作者：锦屏韶光
“光是这个结局都够我脑补一部大戏了，”编辑感叹道，“我已经开始期待后续剧情的发展了。”
奥查特夫人则认真地盯着这段文字，忧心忡忡地道，“之前的《海伦》和《命运》是幸福结局，都能让人怒气满满，悲剧结局……不敢想后面的情节会怎么写。”
“悲剧正是要将美好撕碎给人看，”编辑不以为意地道，“从古到今，哪一个悲剧故事不让人伤心愤怒呢？”
奥查特夫人摇摇头——你还是不了解这位作者。
反正得到了艾琳娜肯定的回复，编辑们便放心地通过了这篇稿件的审核，将其刊登在《女士月刊》上，因为能够预料得到，这篇故事应该是一篇中长篇故事，而报纸更多倾向于刊登短篇故事。
“看来这个月的杂志会特别热闹，”编辑们审核完当月的所有投稿后，心情愉快，像极了丰收的农民，“查尔斯先生、哈代先生、乔治女士……这几位都交了稿件，话说，你们更看好谁？”
“之前我一直认为查尔斯先生会赢得这场活动的胜利，”一位编辑沉思道，“但不得不说，他似乎并不擅长写命题作文。”
“所以他投交的是一部短篇故事，”编辑们纷纷赞同道，“虽然不如他从前的作品，但放在作家群体里，也算是水准之上了。”
这位编辑叹道，“其他人……大多是中长篇，其实开头实在看不出什么端倪。”
所谓的“起承转合”，一部作品的最大亮点往往出现在“转折”部分，而目前所看到的开篇，大多中规中矩。
不管如何，对于这些作品们的后续剧情，编辑们还是怀着满满期待的。尤其是奥查特夫人，想到这个月的《女士月刊》上会有艾伦先生的《自然》和这部《拉□□娅》，她都忍不住笑出声来。
上个月的杂志自吸血鬼角色登场后，销量便一度暴涨，许多读者来信表示这是她们见过的最迷人的人物角色，纷纷催促杂志社尽快推出卡牌和纸娃娃，她们迫不及待想为这些角色换上新衣服。
这钱奥查特夫人是真想赚啊，看看人家海伦的纸娃娃和卡牌，在一年过后，还有不少人想要收藏的，可惜现在属于是有市无价，像是SR、SSR这种珍贵的卡牌，就算再有钱都买不到了。
这导致卢恩顿突然出现的“卡牌收集热潮”，就和集邮一样，其实只有一部分人对邮票本身感兴趣，不少人都是冲着升值去的，但能够升值的卡牌可不多，自从《海伦》过后，卢恩顿出现了不少类型的卡牌，但卢恩顿人对它们的兴趣并没有《海伦》那么热情。
奥查特夫人思考着，若想让卡牌具备收藏价值，首先得有名气和故事，其次要受到人们喜爱，再者必须具备稀缺性和等级划分。说实话，她真的很佩服艾琳娜，毕竟不像那些初出茅庐的新手仍在摸索如何吸引收藏者，艾琳娜的《海伦》卡牌计划早已是一套成熟的商业策略。
如今，还有不少人询问《海伦》卡牌何时推出第二版。可以预见，如果真有第二版面市，肯定会有许多人争相购买。
不过，为了保持卡牌的稀缺性，艾琳娜并不打算在短期内再版，虽然奥查特夫人能够理解这一决定，但仍然难掩失望。幸好，她现在有《自然》这部作品！快看看这些读者们的殷切期待吧！
“好像原版的几个男角色也画得各有魅力，”奥查特夫人心想，“这不出卡牌，岂不是很亏吗？”
虽然，皮卡迪利俱乐部的吸血鬼们并不这么想。
它们正在为艾琳娜新寄过来的画稿上色，为了方便杂志社的印刷，吸血鬼们拿到的画稿几乎都领先杂志好几个版本，在新的画稿中，已经进展到了女主在两只吸血鬼的陪伴下，前去寻找精灵解毒，路过狼人领地的情节。
“狼人的出场居然那么帅？！”画室里，领到画稿的吸血鬼翻看着后续的剧情，看到出场的狼人忍不住叫道，“这不是完全把吸血鬼比下去了吗？！”
其他同样来上色的吸血鬼都凑了过去，只见画纸上，一头威风凛凛的大狼出现在一个山头上，仰视的视角显得它越发精神昂扬，尽管只是黑白线稿，却也能看出这头巨狼的帅气身姿。
在下一张画稿上，这头巨狼当场化身一个没穿上衣的男人，肌肉分明，尤其是胸肌，看起来软乎乎的，而这一身肌肉，却搭配着一双可可爱爱的狼耳朵和一条毛茸茸的尾巴。
天杀的！吸血鬼们顿时感受到了一股强烈的危机感！
在口口市场，吸血鬼和狼人一直是最受欢迎的两大非人类生物。之前口口画册的狼人形象已经给吸血鬼的地位造成冲击了，虽然吸血鬼凭借垄断地位将狼人压制，但即便如此，狼人仍然凭借独特魅力在“最受欢迎男主角”榜单上稳居第二名。这份实力，实在不可小觑！
况且，这个正经版的狼人形象比原版多了一些野性和天真——艾琳娜看到真·狼人之后改的——简直比原版更有魅力，可以想像，如果这期画稿在杂志上发布，吸血鬼的地位恐怕将迎来前所未有的动摇！
“呜呜呜呜呜，”吸血鬼们好心酸，有种自己在外征战四方，陛下却无故先降的无力感。
“没事，我们吸血鬼有两只，”它们努力安慰自己，“狼人只有一个。”
“但是，我们两只吸血鬼长得几乎一模一样啊。”另一只吸血鬼忍不住拆台，“和一只根本没什么区别。”
“就是就是，狼人就算画丑一点也不影响剧情吧，”吸血鬼酸溜溜地道。
然而，尽管心里满是委屈，它们依旧不得不乖乖地给宿敌——它们自封的“宿敌”——上色。看着眼前那头威风凛凛的大狼跃然而出，再到转化为肌肉分明、狼耳狼尾的完美人类形象，真是越画越心酸！
“不能再这么下去了！”做完一天的上色工作，吸血鬼沉重地道，“我们必须得想想办法！”
第297章 兽人的诞生
决定不能坐以待毙之后, 吸血鬼开始摇人。
“这是什么活动啊？”这天，乔治和他的朋友们一如既往地按时来到皮卡迪利俱乐部蹭酒——说实话，这个俱乐部的酒真的是一绝, 口感纯正，和他在伯克利家里喝的那些简直不相上下。他们一边拿着酒杯，一边四处闲逛, 突然被一张张贴在公告栏上的通知吸引住了目光。
公告：
本俱乐部将于本周五（5月25日）晚8时，在会所主厅举办一场关于扩大吸血鬼知名度的特别讨论会。
欢迎所有资深成员参与。讨论结束后, 我们将在酒吧提供特别调制的“尸体复活者”鸡尾酒，请勿错过！
乔治盯着那张通知, 感觉脑袋有些转不过弯来。他不由自主地看了一眼，又看了一眼, 甚至有些怀疑自己是不是眼花了。
老实说, 自从加入皮卡迪利俱乐部以来, 乔治就隐约觉得这里的成员似乎对吸血鬼有着某种难以言喻的偏爱。他们倒不是常常口头上说喜欢吸血鬼，而是这种爱好体现在了许多细节之中。比如, 俱乐部的藏书室里堆着一堆关于吸血鬼的文学作品。这些书籍可不仅仅是为了装饰，俱乐部的常客们几乎都会翻阅、讨论其中的情节, 甚至对某些细节如数家珍。
俱乐部内部的装饰透着浓重的哥特风情——深红色的窗帘，黑色天鹅绒的沙发，银质的烛台……甚至连一些会员的皮肤都像吸血鬼一样苍白，每次走进俱乐部, 乔治都有一种自己闯入了吸血鬼的老巢的错觉。
不得不说，这种“中二”风格的俱乐部还真挺吸引乔治的。虽然他从未亲自见过吸血鬼，但每当他走进这里，总觉得自己离那些虚构的生物更近了。不过，乔治怎么也没想到, 这个俱乐部的成员居然会中二到这种程度。
这活动是什么东西啊！
吸血鬼的知名度……还需要你们操心吗？
“我之前就听说卢恩顿有很多关于吸血鬼的俱乐部，”他的朋友惊讶地凑过去看，“今天算是见识到了。”
“什么？这种俱乐部还有很多？！”乔治再次震惊了。
“倒不是真正以吸血鬼为主题的俱乐部。”他的朋友解释道，“一些文学和艺术俱乐部，尤其是那些喜欢哥特文学、神秘学的圈子，普遍都对吸血鬼很有兴趣。这种事挺正常的啦。”
吸血鬼完全契合哥特式风格，且和浪漫主义的联系相当紧密，便理所当然地成为了很多文人和艺术家的灵感来源。再加上《海伦》、《达库拉》、《怀特的故事》这些经典作品的影响力，可以说，吸血鬼的知名度此时远远高于狼人。
“难道说，他们得到了什么内幕消息，吸血鬼的名声即将受到威胁了？”乔治这么一听，再一研究这张通告，便咂摸出了另一番道理，“但是这和他们有什么关系？”
“也许他们喜欢吸血鬼，无法容忍别人‘抢’走了吸血鬼的风头？”朋友一边喝着酒，一边漫不经心地猜测。
对着这张公告啧啧称奇了一番，乔治也没将这事放在心上，毕竟，他虽然挺喜欢怀特的，但喜欢程度还没达到要参加这种讨论会的地步，再说，他也不是资深成员，不在讨论会的邀请范围内。
周五晚上，皮卡迪利俱乐部的大厅里，吸血鬼们陆续走入其中，尽管大家知道这场讨论会的主题，但不知内情的它们仍然感到有些疑惑。在讨论会开始之前，雷金纳一脸迷茫地问博尔德，“怎么了吗？吸血鬼的名声又出什么问题了吗？”
博尔德略显随意地耸了耸肩，“我觉得还好，不过有几位成员挺紧张的。”
查理斯在旁边冷笑一声，听到他们的对话后嘲讽道：“它们就是爱听风就是雨，总是杞人忧天。”
不过，当讨论会开始，吸血鬼将上色好的狼人展示给大家看的时候，一些成员顿时神情不安，有的不禁站起来，走到画稿旁边仔细端详。
“这确实是一个问题，”博尔德认真地审视了画稿，“不过，我并不认为这会对吸血鬼产生什么实质性的威胁。”
放在口口市场，狼人或许能和吸血鬼有一争之地，但在正经的文学市场上，吸血鬼早就凭借《怀特的故事》和《海伦》以及一系列经典作品稳稳占据了最受欢迎的宝座。狼人最多也就造成一些冲击，但绝对不可能把吸血鬼从这位置上扳下来。
再说，后面还有亡灵、宁芙、人鱼……呢，如果每当一个新异类登场它们都要心慌，那恐怕得忙死了。
然而，托马斯听后却指出道，“但狼人不一样。不管是吸血鬼、亡灵还是宁芙，在《自然》原版中，它们的形象都是偏向秀美的类型。而狼人，完全不同。你们看，那种野性和肌肉感……以这种差异性来看，它们最容易对我们造成威胁。”
这话也不是没有道理，一时间，吸血鬼们沉默下来，转动脑筋思考着。
“不就是肌肉+变身吗？”雷金纳灵光一闪，立刻提议道，“有狼人，为什么不能有狮人、虎人、豹人？你们不是担心差异性吗？将狼人往这些动物人里一塞，不就泯然众人了吗？”
一众吸血鬼顿时用“震惊！你居然是那么聪明的吸血鬼？！”的目光看向雷金纳。
“你真是出了一个绝妙的主意！”托马斯不由自主地鼓起了掌，“你说得对，只要多加一些动物人，狼人就再也不显眼了！”
“不错嘛，雷金纳，”其他吸血鬼也是一顿猛夸，“真是小瞧你了。”
“你怎么突然变得那么聪明了？”
“什么意思啊？！”这话雷金纳不乐意听了，“什么叫突然变聪明？我本来就很聪明！”
吸血鬼们互相对视了一眼，随即爆发出一阵欢快的笑声。
雷金纳都要恼羞成怒了！
好在博尔德赶紧站出来转移话题，“雷金纳的提议确实非常好。那接下来，我们来讨论如何将这个计划付诸实践吧。”
大家赶紧止住笑意，博尔德清了清喉咙，建议道，“既然我们还有几期的杂志才能真正开始涉及狼人，那么我们就可以双管齐下。首先，去问问艾伦先生，看他能不能把几个别的种类动物人加入到《自然》的正常版里……动物人这个名字未免也太长了，干脆叫它们‘兽人’算了。”
大家都点了点头，表示赞同。
“然后，我们也不能忽视口口市场。”博尔德继续说道，“我们得赶紧画一些‘兽人版’的口口画册，在口口领域迅速推出，把狼人彻底压制住！”
不得不说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，这话一点不假。随着吸血鬼们你一言我一语地交流，“狼人压制计划”逐渐变得完善起来。
“要是艾伦先生能亲自出手……”伴随着计划的成型，一些吸血鬼难免会有些野望，“亲手画一版‘兽人’口口画册，那肯定比我们自己画的效果要好得多。”
“她最近应该很忙，”博尔德摇摇头，对此并不报以太大希望，“毕竟社交季……”
“如果是艾伦先生的话，”托马斯向往地道，“即便不抢杂志推出的时间差，也能将狼人彻底压制住。”
“对呀对呀，博尔德先生，要不您试试写封信给艾伦先生，问问她是否愿意帮忙？”一只吸血鬼建议道，其他人也开始附和，“我们不着急，哪怕社交季结束后再开始画也完全没问题。”
博尔德也难以拒绝那么多吸血鬼的殷切期待，他只好答应下来，但不忘警告它们，“我可以问问，但是如果她不答应，你们也不要有什么怨言。”
有他这句应承的话，吸血鬼们就很满足了，“怎么会呢！毕竟艾伦先生的身份确实也不是很方便，如果她不能答应，我们也绝不会责怪她。”
于是，博尔德便将吸血鬼们的讨论整理之后，写信寄给了艾琳娜，不忘寄给伯克利备案。
“吸血鬼们的想象力还是很丰富的嘛，”看到它们的鬼点子，艾琳娜忍不住惊叹道，“居然能从狼人身上把兽人弄出来……”
就她所知，尽管有一些传说故事里有半人半兽的生物——像是女娲半蛇半人、人鱼的半鱼半人……但将这些生物归于一类，并开发出“兽人”这一概念，都要等到近现代的奇幻尤其是动漫作品了。她确实没料到，仅仅在画册里画了一个狼人，就引起了吸血鬼们如此强烈的危机感，连兽人的概念都想出来了。
在新版《自然》画册里加入更多的兽人吗？这也不是不行，但是再画一部兽人版口口画册？
算了算了，想到为了画原版《自然》画册所耗费的精力，艾琳娜立马打起了退堂鼓。
反正她的神眷已经足够了，吸血鬼们也大多都变成了正常的模样，对神眷的需求已经不像从前那么急切，同类们自己画画就行了，她就不掺合了。
不过，她还是非常慷慨地给予了同类们一些提示，比如说，听说蛇的生理构造和其他动物不一样，可以再研究研究，另外，《超人》里的章鱼怪物很流行的样子，是不是可以蹭蹭热度呢？
收到信的博尔德看着信中建议的“蛇”、“章鱼”……一时间不禁有些迷茫，再对比起吸血鬼们自己提出的“狮子”、“豹子”等毛茸茸的动物形象，也只能无奈地感慨：“艾伦先生的想象力果然与众不同。”
不过，它们要为了削弱狼人的影响，自然得选毛茸茸啦，蛇和章鱼……这种冷血动物，博尔德怎么想，都难以和口口画册联系上。
虽然建议很好，但是它们做不到啊！
第298章 《自然》一骑绝尘？
在吸血鬼们紧锣密鼓地准备新作品的时候——除了两三只吸血鬼, 他们绝大多数已经不缺神眷了，之所以还会冒着家族名声的危机风险，偷偷创作口口作品, 完全是对族群的爱啊！
对此，艾琳娜只能默默祝福她的同类，其它就算了——她正忙着去参加德博恩的音乐节呢。
每年社交季, 苏塞克斯郡的德博恩庄园都会举办一年一度的歌剧节，那里距离卢恩顿大约一个小时的火车车程, 位于乡下，没有什么旅馆。如此长途跋涉前往乡间观看歌剧, 艾琳娜对此的评价是：“太闲了吧。”
实际上，他们也并不是去看歌剧——歌剧哪里不能看啊！这更像是一种仪式感。因为卢恩顿人一向喜欢在夏天野餐, 如果再加入一些娱乐活动, 那就更加完美了。他们总爱探索新的地方, 因此，这个歌剧节变得越发受欢迎。
其实, 作为考文特花园剧院的经理，父亲和爱德华每年都会去为同行捧场, 只不过今年艾琳娜和珍妮进入社交季，所以不得不加入到他们的队伍中去。
已经有经验的爱德华跟妹妹们科普道，“演出通常是下午开始，我们早上搭乘火车过去, 演出结束后就搭最后一班火车返回。歌剧的中场休息时间很长，我们可以去草坪上野餐，剧院里也有餐厅。”
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