作者：青丘一梦
见通鼓足勇气往里走，甚至不忍心看问星一眼，闻声才看她道：“十七娘好。”
问星疑惑地看了他一眼，并不明白他为什么满眼同情悲悯，坐下重新拿起笔，问真没理见通，继续看着问星，等那一笔落下，才眉目微舒。
“写得不错。”问真拍拍问星，“你慢慢写，写完这一页，叫品蕤端杏仁茶来与你吃。”
问星双眼亮晶晶地答应着。
问真抬步往里间的书房走去，并眼神示意见通跟上。
竹帘轻垂，问真在书案后坐下，才问：“你与三郎商议定法子了？”
见通道：“什么都瞒不过姊姊！三兄说了，如今时机还未到，叫我继续打探，最好能多掏出一些消息。学里确实越来越不像话，近日天气极冷，炭火不仅没有增加，竟还换成了更劣等的黑炭，那炭烟气极大，熏得人睁不开眼，哪里是学堂中能用的？族中每年拨给学里上百贯，专供夏冬冰炭，家中每年还有贴补，他们就拿这样的东西出来糊弄人！”
问真听了，却没感到意外，她问：“你三兄还嘱咐什么了？”
“别的没什么，不过九堂弟被冻得患上了风寒，三兄叫我过去探望一番，多说些抚慰的话，尤其对十一叔母。”
十一郎早逝，十一夫人并未改嫁，多年来专心抚育独子，将独子九郎真是当做命根子一样。
如今九郎患了风寒，虽不是什么大病，足够叫十一夫人忧心。
问真隐隐明白见舒的打算，“你且去吧。——猜到你三兄打算从哪里做文章了吗？”
见通忽然被问，一下打起精神，“是从十一叔母那里吗？十一叔母对九弟最为t看重，九弟如今患病，叔母必定心急如焚。若知道是因学里炭火不足而冻病的，一定不肯咽下这口气。”
“不。”问真摇摇头，“他们孤儿寡母，九郎不能入国子监，只能从学族学，她哪怕再不甘心，这口气得咽下。但你是嫡支子嗣，在外行事足以代表长房，你若是到他们家中探望，你的态度，能代表咱们家的态度。”
她拍拍见通的肩，“你只管放心去吧。这件事做成了，要记你一大功。”
见通隐隐有些兴奋，反应过来自己在其中的用处，已经开始在心中打腹稿，到了九郎家中要如何说话，又要怎样才能暗示到十一叔母。
他受着问真的任务，在族学里晃了这样久，终于能够一展身手，绷紧了脸，认真地道：“姊姊放心吧！”
问真坐在窗边，呷了口茶，她当然放心。
今冬之后，族学是她的了。
第71章
一个女人手伸这么长像什么话……
最终在徐府正院迎接十一夫人窦夫人哭诉的， 是徐家大娘子问真。
无他，大夫人病倒了。
时已进腊月，虽离过年还早， 徐家这等门庭却需要早早开始准备筹办年事，再加操办两门婚事的大任担在身上，徐大夫人病倒似乎是理所应当的事。
这消息还没传出去， 府内只用白芍和季芷照应着，窦夫人哭哭啼啼上门， 本是要给自己儿子诉一诉委屈，狠告管族学的一状， 不想青天大老爷本人竟已经病倒了。
幸而还有个小青天， 满怀殷殷关切地询问她因何登门。
窦夫人进门见大夫人倦倦地卧着， 面色确实不好看， 其实便生出一些退意， 但等被问真请到外间吃茶， 叙几句家常， 被这样一问， 她心思一转，本要辞别的屁股又坐定了。
“论理， 这事我原不该来打搅长嫂， 到侄女跟前说， 是没道理的。”窦夫人欲扬先抑， 未语哭泣，“可真娘你知道， 你十一叔撒手得早，只给我留下九郎这一点血脉，他就是我的命根子， 一点小事放到他身上，于我是天大的事。”
问真忙递绢帕给她，并面带茫然地柔声劝慰，窦夫人见她如此态度，心里更有底了，接过帕子放开本领发挥。
“这学里一年到头，领着族中几百贯的供养，每年光是炭火上的供应，几十上百贯的钱放开手叫他们花，这都是族里上上下下对孩子的心，我们心里都明白着，我度日再艰难，想到这一份心，觉着有个盼头。”
窦夫人越说越伤心，“可今年不知怎么了，孩子们在学里，吃吃不好了、坐坐不住了，他回来几次抱怨，我还气他娇气，以为是他心思不在读书上，狠狠打了他两回，他哭得一个劲喊娘认错，我才收手，结果这回他病倒了，医者说是寒凉侵体，眼睛不舒服，却是被烟熏的，这就更怪了，咱们这样的人家，不说是一等一的富贵，没那个叫他受烟挨冻的地方啊！”
“我向学里的孩子们打听，才知道今年开始，学里不知怎么，炭火不足用，又从好的红罗炭换做黑炭，真娘你可知道，那黑炭就是等闲厨房烧炉子都不爱用的东西，几文钱能得一篓子，与红罗炭的价值可是天壤之别！”
“我就纳闷着，族里的钱照样拨给，他学中每月还单支账目向这边府里申领，钱是流水一样花出去，瞧着孩子们在学里的日子应该是越过越好了，可现实里和他账上写的怎么就不一样呢？”
窦夫人有几分果断，她既然来告状，就已经得罪了人，这会一边哭诉，一边用眼角余光留意着问真的面色，见她面带薄怒，沉了沉心，干脆捅破窗户纸。
“我说一句不中听的，大娘子听过只管去查，若说错了，是我自己打脸，我亲上八叔的门，登门领罪去——自从他徐八将族学接过了，孩子们的用度与从前可谓天壤之别，支领的银钱却只有多没有少，他从孩子们身上将钱省下了，余下的那些，是进了谁的腰包？”
窦夫人心里有一本账，她今天既然已经撕破脸皮，告状就要告得直接，胆子要大，求其中者得其下，告状是这个道理。
不然闹了一处“告御状”，就是过来软绵绵打两拳头，最终人家一点油皮都擦不破？那不叫讲情面，那叫没脾气！
是勋贵人家出身的窦夫人看着问真的神情，胆气壮得很，问真没叫她失望，脸上酝酿着汹涌的怒意。
窦夫人见好就收，收敛起咄咄逼人的气势，抹泪哭道：“可怜我家九郎，如今还瘦伶伶地躺在榻上，医者的汤药吃了不知多少，只不见好转，他小小年纪，哪受得这番苦楚……”
她说着，却引动了真正的伤心之意，问真忙宽抚她，又写了一封可以请太医来看的名帖给她，这份礼物真正送到了窦夫人心坎里，她诚心诚意地对着晚辈道谢。
问真微微让过，“如何敢当叔母的谢。叔母所言之事，问真已经记下，回头必会与父亲母亲仔细商议，请叔母放心。”
窦夫人见她如此客气，心中更觉妥帖，二人说完了话，她又进屋关心大夫人一番，才告辞离去。
大夫人在里间，隐约听到一点动静，但不甚清楚，等问真送客回来，才笑道：“你们这是要开始动作了？”
她如此巧合地生病，正是为了顺理成章地将这件事交给问真处理。
族学其实是族中事务比较特殊的一部分，宗妇要插手，名义上好像可以，但能用的权力又有限，从前徐二郎一直将事务打理稳妥，所以她从未插手过。
但问真的身份与她毕竟不一样，问真要顺理成章地掌管族中事务，族学不失为一块好的跳板。
只要问真处理完了族学这桩事，族中所有事务，她再插手都顺理成章，族中一些迂腐的老古董能看出嫡支的态度，不得不退让一步了。
问真并不打算自己明晃晃地对着徐八郎亮剑，那显得她杀性太过。
在宗族中做事，她需要一个和善可亲，又坚硬有节的形象，这其中的分寸必须小心把控，光有威严并不足以服众，独独怀德无法令人信服，宽严并济才是处世之道。
规则严明的好人由她来做了，首告是十一夫人，在这个链条里，还需要一个人出面，将事情推向高潮。
问真将温补的汤药捧给大夫人，笑意温和，“三郎做事很干脆，确实叫人放心。”
大夫人是假倒下，病倒未必全是假，她生见通时留下了畏寒的旧疾，一到冬天日子便很不好过，季芷今年到来，白芍与她沟通交流之后，对给大夫人调理身体有了新的思路，调整了新药方，佐以针灸治疗。
但大夫人素日手中事多，总不能安心静养，白芍最终绕过她与问真沟通，种种因素，最终凑成了大夫人这一“病”。
药有些苦，大夫人喝完，不自觉地抿抿唇，问真已经含笑将蜜果子递给她。
大夫人既有作为长辈在女儿面前暴露缺点的不好意思，又为女儿不着痕迹的关怀而感到温暖。
她口中含着蜜饯，甜意却一路滑进心里，握紧了女儿的手，“无论你要做什么，都只管去做吧。娘与你阿父，都会支持你的。”
问真含笑点点头。
然后的一切都发生得顺理成章，见舒在虞夫人首告之后拿着账本对徐绮发难，从做账的本事就能看出徐绮在官场上并没历练出什么特别的能耐，对这连番的麻烦事，他应对得捉襟见肘。
问真这边查账的动作又快，八夫人连日上门，一开始拜访大夫人，大夫人病着，她只能见到主持此事的问真，问真这里是油盐不进的。
再要拜访大长公主，干脆连东上院的门都摸不到。
绝望的八夫人后知后觉地意识到，这位老祖宗一向将孙女当做心尖尖，如今大娘子铁了心要主持这个公道，大长公主岂会出来解救他们，与大娘子作对？
然而屠刀悬颈，哪怕八夫人四处碰壁，他们夫妇又怎肯放弃？
徐绮想过从徐虎昶和t徐缜这边入手，然而对清闲些的徐虎昶，他畏惧得很，轻易不敢拜访，好容易求到徐缜那里，徐缜却风轻云淡地将他的话都打了回去，只一句“是非自有公断，问真一向行事周全，绝不会冤枉无辜之人，定会给出妥善的结果，八弟不必害怕”，就不再见他。
是摆明为徐问真查账的行为撑腰的意思。
徐绮气得要命，他怕的就是公断！
他若清白，怎么查都不怕，可怕的是他不无辜啊！
他在家没头苍蝇似的急，眼见学里家长到徐府告状的越来越多，他到底是坐不住了，请出自家老爷子出山，到徐虎昶那里替他说话。
徐四太爷是徐虎昶的堂弟，总有些一起长大的旧情分，在族中颇有地位，不然代管族学这差事轮不到徐绮来做。
他登门造访徐虎昶，便已拿定主意，徐绮的错是肯定的，账现在查出来了，从这上面辩无可辩。
与其白做挣扎，不如拿掉针对徐绮的主事人。
他看得清楚，查账这件事究竟谁是能做主的人。
徐问真。
徐四太爷拿定主意，联系了几位老兄弟、族侄，带着儿子一起登门。
徐虎昶看出他们来者不善，倒很淡定，四太爷吃了两碗茶，先坐不住了，眼神示意徐绮先说话，徐绮瑟缩着不敢开口，四太爷瞪他一眼，沉声开口。
“阿兄，我这次登门，不为别的事，只为了最近族中之事。咱们徐家的娘子是尊贵，可问真未免太不像话了。普天下，哪有女人将手伸到族学里管事的？她既不嫁人，阿兄你们骄纵着她，容她在家里威风就算了，族学乃是我徐家培养子孙根基的重地，岂能容她一小女子插手？”
四太爷神情端正严肃，正义凛然。
一旁两位族老出言附和，他们正是为了此事而来。
徐绮的那点遭遇，并不值得他们在意，他们不是会为了侄儿出头的人，他们在意的，是徐问真磨刀霍霍，剑指徐府之外的宗族权柄。
七太爷道：“正是。问真在你府里，耍耍她大娘子的威风就罢了，怎么如今连族里的事都要管了？八郎再如何，是她的叔父，普天之下，岂有侄女来查叔父的道理？”
徐虎昶大马金刀地坐在上首书案之后，目光似乎落在案上，没有反驳，他们便愈发地来劲了。
九太爷叹息着道：“正是，族学之事，八郎是不像话，可问真的手伸得太长了？还有见舒，他不懂事，好端端地，针对他八叔做什么？难道是记恨他八叔接了这桩差事？多没道理，他父亲病倒了，族学才交给八郎来管，又不是八郎从他父亲手里抢过去的。”
几位徐缜同辈试探地看着徐虎昶的态度，愈发放松，其中一人眉心紧蹙，满面忧虑。
“问真这丫头，从前多柔婉贞顺的性子，如今真是愈发的不像话了。她在外面那些事……我都不愿提起！咱们徐家娘子的名声，只怕就要败坏在这一代了！”
他说得痛心疾首，正要举袖高呼，徐虎昶却忽然厉声喝他：“竖子！”
徐十二郎下意识浑身一僵，对上徐虎昶沉沉的目光，只觉后背发凉，如被屠刀锋刃笼罩。
徐虎昶站起身，语气坚决，“真娘是我的孙女，是徐家的骨肉，是长房未来的顶梁柱！徐家的事，她凭什么管不得？”
这话一出，旁人不论，四太爷的脸色就很难看的。
徐虎昶却没止住，而是冷声继续道：“她在外面有什么事？败坏了徐家什么名声？我只知道她是圣人亲口称赞的孝顺贞静，是你——见了要躬身行礼的县主！”
徐十二郎被他的锋芒针对，终于认识到，这位在他看来疏远而尊敬的长辈不仅是族亲，还曾是先帝亲口称赞的大雍柱石，一代战神。
徐虎昶见他僵硬地坐在那，脸色煞白，额头豆大的汗珠不断往出溢，俨然是溃不成军的模样，心里既失望又想要冷笑，他干脆冷笑出声：“谁敢说徐家娘子不好，叫他找我来。”
“四弟，七弟，九弟，他们上了岁数，还是以养生修心为要，这些儿孙禄事，缠身伤身。”徐虎昶声音恢复平静，话里的意思却不容人轻忽。
书房中的几人被他震慑得心里惴惴，意识到今天这一行真正是触了胡须，九太爷急忙道：“我！唉！我是太心疼八郎了，往后，我再不管这些事了。”
见他倒戈如此之快，徐绮心中气愤至极，又不敢在徐虎昶面前造次，四太爷还咬着牙不肯在儿子与晚辈们面前丢脸，徐虎昶瞥了他一眼，点他道：“尤其是四弟，你身子原就不好，还不知用心安养，儿孙祸福，你能替他们担一辈子？”
言罢，摆摆手道：“都去吧，听了一耳朵浑话，我这书房都被你们把风水熏坏了。”
作为徐家的顶梁柱，说一不二几十年的族长，在座之人都是依附于他而在京城有富贵可享，他说话当然无需顾忌，而徐十二郎等人绝不敢因他的冷色而心生怨怼，反而愈发惶恐懊悔。
徐四太爷离开时脸色很难看，但徐虎昶显然并不在意，他皱着眉在书房里转了两圈，从架子上翻翻找找，寻出一个精美的、一看就不是他能拥有的檀木漆匣来。
这是大长公主的手笔，问真爱花、爱香，便是自幼长在大长公主身边，受了她的熏陶，大长公主泡在天下一等一的富贵丛中长大，是制香的高手，如今闲来偶尔会净手调香，陶冶心性。
她做出的成品，有些送给问真，有时会与大夫人分享，这些都是能与她共同欣赏体会的人，徐虎昶是个实打实的粗人，即使被大长公主熏陶了这么多年，没学会如何分辨沉水香与栈香、黄熟香的区别。