作者：黑糖茉莉奶茶
“估计是看我们四个人鹌鹑一样挤在廊檐下好奇吧，我最矮, 所以一眼就看到我了。”江芸芸顿了顿，又随口安慰着：“就算是新知府也不会为难我的, 你且放心。”
祝枝山看了她一眼。
“为什么啊？”徐经不解问道。
江芸芸一时间不知从哪里解释, 只是含糊说道：“因为不蠢。”
“是这个道理, 这事和我们可一点关系也没有，要是突然为难我们，十有八九要被弹劾的。”黎循传说。
江芸芸连连点头。
这轮上任的新知府十有八九和上一任不是一个战线的，他没给我发给锦旗表扬我把人踢下去就已经是克制冷静的人了，怎么会好端端针对我。
不过这话，江芸芸可不好讲。
“不过做什么说自己是什么鹌鹑？”黎循传话锋一转，皱了皱鼻子，抱怨着，“是太冷了，怪不得科举最早在二月，最迟在八月，也就这个时候可以考试一点，不然就太冷太热了，就算要模拟考试环境，也没有大冬天户外考试的。”
江芸芸叹气：“第一次过冬，没想到这么冷，不过这一轮考了，等老师成绩出来了，就可以安心过年了。”
大月考的卷子是老师亲自批改的，他们只能安心等着发成绩。
“那我们年后还这样吗？”徐经问。
虽说一开始有些抗拒，但两个月的时间下来，他却隐隐感觉出一丝得心应手来，也处理了很多问题。
比如有一次他吃拉肚子了，心里慌的不行，跑了好几次，心都凉了，不过出人意料的是，他竟然也做好这份卷子，这么弄了一次，他以后碰到也不会紧张了。
这两月四人碰到的情况，除了用水打湿卷子，卷子写差行，吃饭弄坏卷子，甚至还有一觉睡到天黑的事情等等一系列脑子一抽做出的蠢事，但因为经历过一遍了，心里也不知怎么就跟着踏实下来了。
四个人坐着休息了好一会儿，也终于缓过神来。
今日的雪格外大，一反以往淅淅沥沥的雪雪子。
他们运气好，考试时间马上结束了，鹅毛大雪才悠悠然飘下来。
乌云压城，虽还未天黑，但屋内已经昏昏暗暗，诚勇便点亮了整个屋子的烛灯，甚至连廊檐下的灯笼也点了起来。
烛火煌煌，屋内也算亮堂起来了。
“老师今日有客，卷子也不知何时能批改出来。”江芸芸掏出新送来的邸报，开始快速浏览，在纸上总结重点，一边又说道，“但是我们年前还有一次月考，考完就放假了，枝山和衡父要回苏州过年吗？”
两人点头。
“回，但我要等伯虎他们回来，也不知去哪里玩了，若是二十七八还没回来，我就先走了，不过扬州和苏州隔得也不远，坐船半日就能到，也不急。”
江芸芸哦了一声，随后又说道：“开学时间是正月十七，你们可以过正月十五之后再过来。”
黎循传噗呲一声笑起来：“还开学，你倒是有做山长的潜质。”
徐经和这三人朝夕相处，吃喝都在一起，每日相处时间能到六个时辰，再腼腆的人话也跟着多了起来。
“你别说芸哥儿还真有当老师的潜质，有些东西我之前的夫子怎么教我都听不懂，但是上次芸哥儿给我分析了一下，我立马就懂了。”他眼睛亮晶晶的，“你若是年纪再大一些，我就花钱请你去当夫子。”
江芸芸的脑袋从邸报里抬起头来，冷不丁想起鸿福楼的大厨，忍不住问道：“你家上次把那个鸿福楼的大厨挖墙脚了，多少钱啊。”
“一个月一两半的银子，只给我们主家做菜就好，若是研究出可口的新菜，一碟菜再给一百文，若是承办了大宴，当日再给三百文。”徐经憨笑着，“我们家人都喜欢吃好吃的，我娘更是，所以管家才把人挖了过来，不过我家人口也不多，我奶奶也是随性之人，我也不挑嘴，他肯定做的比在鸿福楼舒服。”
江芸芸口水都要流出来了。
——这日子听上去也太舒服了。
“你的老师呢？”她忍不住又问道。
徐经歪头想了想：“我第一个老师是秀才出身，一个月三两银子，包吃住，一年两套衣服，逢年过节再给一两银子，我当年过了县试和府试，我娘又给了二两，教了我大概五年，我十三岁过得府试，后来那人打算重新考试，我娘就放他走了。”
“第二个老师也是秀才，虽年纪不大，但水平很好，我娘开了五两银子一个月，还配了小厮，一年四套衣服，专门扫了一个小院，我十五岁那年过了院试，直接给了二十两银子，但他去年也说要继续考试了，娘挽留了好久也没成功，只好给了一百两的结课费，我那个老师可厉害了，去年考会试殿试，考得可好了”
“别说了。”黎循传突然开口，嫌弃地伸手摸了摸江芸芸的嘴角，故意说道，“看到没，都是某些人的口水。”
江芸芸一脸谄媚，伸手擦了擦口水，不争气说道：“你以后的小孩还缺老师吗？工资开给我啊。”
一个月五两银子，一年六十两，还送衣服和房子，连考上县府都给钱，多好的老板，多好的工作啊。
徐经呆了，随后呐呐说道：“芸哥儿很缺钱吗？”
黎循传抱臂冷笑：“缺啊，一边读书还一边抄书，最近是不是林思羲那奸商还想叫你写话本。”
江芸芸摸了摸脑袋，不好意思：“你怎么知道。”
“我怎么不知道，我给你打了好几次掩护，要是被祖父知道，你等在挨打吧。”黎循传恼怒，“你都要考试了，怎么还有闲心搞这个。”
江芸芸叹气：“我听说县试考试不仅要找五名考生一起，还要找廪生作保，找一次廪生就是五两银子。”
县试是每年二月份，考前一个月，县衙会张贴公告，公布考试时间，参加考试的人要先去县衙的礼房报名，报名时要填写“亲供”，包括姓名、年龄、籍贯、体貌特征，以及曾祖父母、祖父母、父母三代存殁情况等等，然后交钱盖章，走一步就要花一步的钱，最后才会拿到五张盖着官府骑缝印的长白纸。
这张白纸就是考试时要的卷子，到时候考试内容就要填在上面，县试要考五场，所以就有五张白纸，购买这些纸张就需要一两银子。
你小心翼翼领了卷子还要再去找四个一同参加这场考试的人，五个人互相结保，一旦作弊就是五人连坐，一般情况下需要找自己熟悉的人才能以防万一，要是实在找不到了，也可以给差役钱财，让他帮忙留意，这里的钱你给的多，衙役给你看的仔细，你给的少那也就是敷衍的，但至少也是一百文起步。
最后一步，也是最重要的，就是要找到本县的廪生作保，证明你所提供的资料全都属实，这个是大头。
廪生就是州县学中可以每月领廪膳的学生，每月给廪米六斗，一般都是名列前茅的学生，学校中能享有这样待遇的人都不多。
这些名额最早的时候是固定的，府学四十人，州学三十人，县学二十人，但现在随着读书的人越来越多，名额也逐渐增多，江如琅是江都人，其实就是扬州城的人，因为江都县衙就在扬州城内，所以江都县一直都是教育大县，学风浓郁浓郁，但也只有四十人。
廪生为考生具结是要保证考生无身家不清及冒名顶替等作弊行为的，毕竟一旦有考生被抓，他也是要收到牵连的，所以大部分人都爱惜羽毛不愿意出面，但也有靠这个挣钱的，一般都是五两到十两。
就这些明码标价的费用就需要六两一百文，还有一些隐形消费，打点礼房的人，免得弄坏你的另外一半卷子，还有打点看门的衙役，让你早点进去报名，零零总总至少七两银子！
光一个报名就要花费这么多，怪不得当年江如琅家里卖田卖女还是供不起他读书。
江芸芸辛辛苦苦抄书一个月也才一两，一开始没想到考个试也这么花钱，花钱有点大手大脚，到现在只攒了五两银子。
“写话本很值钱？”黎循传鼻子不是鼻子地质问道，“有比你读书还重要？”
“一两银子一本。”江芸芸比划了一下，“我过年写两本，就凑够钱了。”
黎循传很想维持生气的表情，但还是忍不住诧异问道：“现在写话本这么贵？”
江芸芸谦虚说道：“可能我写的还不错。”
黎循传和他四目相对，然后又忍不住阴阳怪气说道：“你脑子怎么读书这么好使，写话本也这么好使。”
江芸芸露出一个乖巧又灿烂的笑容来。
黎循传见那光影在她脸上一闪一闪的，一肚子的牢骚莫名又咽了回去。
“你这几月帮我许多，甚至还浪费你的时间，研究了易经，我应该给你辛苦费的，若非你实在年纪太小了，我开不了口，给拜师费也是可以的。”一侧的徐经小声说道，“两个月，我给你十两好不好。”
江芸芸眼睛顿时肉眼可见地亮了起来。
十两！
那可是十两！
若是五口之家，可以好好过五年的十两！
四舍五入和中奖抽到一百万有什么区别。
她十分心动但还是忍痛拒绝了，一脸心如刀绞的痛苦模样：“我现在还是白身，收你钱不好，等我以后考上秀才了，你生小孩了请我去当老师。”
祝枝山忍不住笑了起来：“你以后不是要当状元吗？十两银子就能小孩到你这里读书，那真是赚了，我一个小孩十两，把所有小孩都送过来。”
因为唐伯虎那张嘴，见了她就夸，三句不理‘我们芸哥儿以后一定是个状元’，导致现在熟识的人都用‘小状元’来打趣江芸芸。
江芸芸尴尬地扣了扣小手，想打唐伯虎的心与日俱增。
“当夫子之后再考试也就难了，你没听衡父说，他的老师最后都准备去考试，然后请辞了吗，可见这个只是一个跳板，不是一个生意。”黎循传无情说道，“你要给我动歪脑筋，你小心祖父揍你，真打手心的，很疼的。”
江芸芸耷头拉脑：“知道了，我就是心里想想。”
“不过你要是连考三场，甚至到乡试，至少要四十两银子。”祝枝山话锋一转，“你抄书哪里抄的过来，也耽误读书的时间，依我看，不若请衡父帮忙，我们做个见证，就当是借钱，等你以后高中了，慢慢还就行。”
徐经，苏州傻白甜，她认识的人里最有钱的读书人，家中生意遍布南直隶，当之无愧的富二代。
“不用还。”富二代豪气说道，“就当这两月的谢礼。”
江芸芸坚定摇头：“不行。”
“还是写个欠条吧。”黎循传也说道，“读书是读书，钱财是钱财，再好的朋友也该分得清楚。”
徐经见两人态度坚决，也只好点头应下。
江芸芸飞快地打了一个借条：“是几分利啊？”
“不用利。”徐经严肃说道，“你若当我是朋友就不要这样。”
江芸芸顺势而下，痛快写好条子，然后签上大名。
徐经仔细检查过，也跟着写上名字。
祝枝山和黎循传也仔细看后，签上自己的名字。
四人围着那张薄薄的纸，又不约而同抬头对视一眼，随后都忍不住笑了起来。
冬日雪寒，在此刻也好似消失不见了。
原来那个厉害的神童江芸，原来也是一个会因为没有钱而烦恼的寻常人。
“成交！”江芸芸鼓掌，笑容越发灿烂，“那我这样还有五两银子，突然觉得自己富裕了。”
黎循传露出‘果然如此’的神色：“你且少花点钱，你这花钱也太大手大脚了。”
几人说话间，突然看到大雪纷纷中，耕桑撑着伞出现在拱门外。
“家中来了客人，黎公请你们过去见一面。”耕桑低声说道。
“我们也去？”祝枝山惊讶地看了眼徐经。
耕桑点头：“是。”
四人只好收拾了一下，跟在他身后去了隔壁黎淳的书房。
“我就说那个人突然看你，肯定有原因的。”黎循传忍不住碎碎念着。
江芸芸倒是神色如常，一点也不惊讶。
黎循传皱眉打量了她一下，突然冷哼一声：“你不会有事瞒着我吧？”
江芸芸还没说话，他又继续说道：“哈，先眨了眨眼，你打算跟我撒谎。”
江芸芸想眨眼又下意识停住了，还差点左脚拌了右脚，被祝枝山一把抓住。
“小心些！”祝枝山无奈说道，“现在摔了可就太亏了。”
“你不会知道那个人是谁吧？”黎循传揣测，“可你不是都说自己是乡下人，谁也不认识吗？”
江芸芸自然是谁也不认识，她来这里一年未到，每日就是在江家和黎家来回走，一心扑在课本上，见到最大的官也就是前扬州知府，现在这人已经不知道去哪里呆着凉快了。