作者：黑糖茉莉奶茶
“你，你调查我们。”曹澜惊慌失措。
“江学士如今不过只是途径扬州探亲，怎么还管起南京的闲事了。”老夫人沉稳反问着，企图占据高义。
“只是路见不平，到时自然会上报给南直隶的各级官员处理。”江芸芸说，“如今朝廷的重心就是清丈土地，放良奴仆的事情，不知曹家可有听说，我之前回了扬州，王知府雷厉风行做的还不错，南直隶想来是人多家多，还未来得及开展，我不过是解一下主官的燃眉之急而已。”
老夫人神色冷厉的注视着面前之人。
顾桐仁也跟着走了进来，手里厚厚一叠册子。
“多谢锦衣卫的兄弟了，船队的口供和画押，钞关的口供和账本，还有目前被救出来的人口都安置好了。”他大声说道，“一应证据不会有一点错的。”
江芸芸起身，笑脸盈盈说道：“介绍一下，这位说起来也是同乡，扬州人顾桐仁，如今任职刑部。”
顾桐仁的目光看向场内的三人，咬牙没说话，甚至没行礼，只是面露愤恨之色。
曹澜立马慌张去看娘。
老夫人紧紧握着手中的拐杖，许久之后才说道：“你今日不请自来，总不会是好心到给我们提前打招呼吧。”
江芸芸摇头：“是有两件事情来的。”
“那就先说说吧。”老夫人松了一口气，“也不是不能谈，不是嘛。”
江芸芸笑着点头：“确实，虽说会让你们为难，但总比抄家覆灭，连累家人的好。”
老夫人眉眼低垂，瞧着是精神不济。
“你要多少钱？”曹澜问道，目光看向他手里的账本，“多少钱我们曹家都是出得起的。”
“你今日即刻启程扬州。”江芸芸看向曹澜，“让许家放人，和离，带江湛回来。”
“什么！”曹澜震惊，突然冒出荒唐之色，舌头好像被叼走一样，半晌之后才失声说道，“江湛，江湛的事情和你有什么关系，你插什么手。”
江芸芸淡淡说道：“不小心插手了，见不得此事。”
“宝玉的婚事和你有什么关系！”曹蓁怒了，“我们的事情轮不到你开口。”
“已经来不及了。”江芸芸晃了晃手中的册子，和颜悦色，“这个口当年我开过，现在我也会继续。”
曹蓁瞬间明白他说的是什么事情，脸色难看起来。
“第二件事情。”江芸芸看向曹蓁，看着她充满尖刺的愤怒模样，突然笑了起来，“我如今也是正五品的官员了，想来你们也都知道了，不才身上也有一些功绩，如今堪堪可以封荫两个诰命。”
曹蓁神色茫然。
倒是老夫人突然看向江芸芸，年迈衰老的眼睛冒出光来。
“你们大概不了解这事的规矩，我今日便仔细说一说，因我是庶子，生母被江如琅强娶为妾，不得不做了一个妾侍，如今你这个嫡母还好好站在我面前，按照惯例，我该先为你请封……”
曹蓁想也不想就一脸厌恶地回绝着：“我不要，滚开。”
“那也由不得你了。”江芸芸看向老夫人，“如今江苍还给不了曹家丝毫庇护，我这个正五品的诰命想来也能照顾一二，就像您说的，我到底是姓江。”
老夫人站起身子来，朝着她快走两步：“你，你真的愿意给你嫡母。”
“自然。”江芸芸彬彬有礼点头，“她若是不先请封，我母亲如何册封，我这次转道扬州本就是为了这事。”
“我不要，我不要和她一起，真是让我恶心！”曹蓁看着母亲陷入沉思的模样，歇斯底里大喊着，“娘，长生也能给我们的！长生会给我们的。”
老夫人拧眉，似有触动。
“江苍升到正五品要什么时候，您又如何确保他能做出我这样的功绩……”
“你胡说什么。”曹蓁扑了过来，抬手就要打人。
姜磊一把把人推开，声如雷震：“锦衣卫在此，谁敢放肆。”
曹澜大惊，连忙拉住妹妹。
曹蓁被人止住，还是遮掩不住的一脸厌恶憎恨地看着她。
“救急不救穷，未来的事情那里比得上现在能够到的。”江芸芸和颜悦色。
“哥，哥你说话啊！”曹蓁突然拉着哥哥的袖子，大声说道。
曹澜呐呐地没说话，悄悄看了江芸芸一眼，随后看向母亲。
“你不是跟江湛说，世家大族的人都是要学会牺牲的嘛？”江芸芸冷眼看着，“江苍牺牲了健康，江湛牺牲了婚姻，江漾甚至牺牲了容貌，如今不过要你牺牲面子，你便这样受不了了，那江苍江湛江漾这些年可一直是这么走过来的。”
曹蓁把手边的茶盏狠狠摔在地上：“你懂什么，我是为了他们好！我是为了他们好。”
“那我现在也要你为了曹家好。”江芸芸淡淡说道，“那道喜庆的圣旨若是曹家不接，让我娘不能欢欢喜喜做诰命夫人，我自有我的手段让你们再接一次。”
屋内三人看着江芸芸没说话，只是神色各异，各有各的心思。
江芸芸不在停留，只是对着曹澜说道：“若是明日我在扬州见不到你，我这位刑部的同僚就会亲自带你去扬州。”
她说完就转身离开了。
曹蓁看着她的背影，只觉得一团火烧得厉害，恨不得把面前之人千刀万剁。
这些年她受的苦，她听到的流言蜚语，她每次出门都要被人比较，她自己，她儿子，那个原本被她踩在脚下的一滩烂泥竟也能和她相提比论……
她的日子本来一帆顺风，只要遇到他们母子就会变成一团乱麻。
都是他，都是他这个贱人！
她猛地冲了出去，就要把人推下台阶。
姜磊赶在她的时候碰到江芸前，一脚把人踢开，厉声呵斥道：“找死。”
“幺幺。”老夫人回过神来，神色大变，连忙要把人扶起来。
“妹妹。”
曹蓁好似完全不怕痛一样，只是恨恨盯着江芸芸，癫狂大喊着：“你怎么不去死，我当年就该杀了你，你们这两个贱人，害人精，都是你，都是你！”
顾桐仁吓得脸都白了，连忙扶着江芸芸，上上下下打量着她。
江芸芸转身安静地看着她。
眉宇间的冷淡沉默被头顶的日光一照，模糊到让人看不清神色。
“江湛的悲剧你视而不见，江苍的痛苦你自欺欺人，江漾的苦难更是你一手造成，就连江蕴如今也被你养废了，你现在的一切是因为你心里只有你自己，你被你的不甘困在原处，再也出不来。”
江芸芸的声音充满悲悯。
“你的痛苦是江如琅造成的，不是我娘，也不是我，更不是你的四个孩子。”
曹蓁愤怒的脸色好似风干一样，滑稽地挂在脸上。
愤怒，痛苦，不甘，畏惧，让她整个人僵在原地。
江芸芸转身离开时，背后传来痛苦尖锐的哭声。
顾桐仁一步三回头，到最后不敢再看，只能跟着走了出来。
“听到了嘛？”江芸芸走到半路，突然扭头对着姜磊说道，“到处都是哭声。”
姜磊一怔，听着耳边传来的若有若无的哭声，发出尖锐爆鸣：“你干嘛！！”
江芸芸轻笑一声，抬脚继续走着：“以权压人一点也不快乐，我还以为会开心一点的。”
顾桐仁看了过来：“为何不快乐？”
“只能听到哭声，所以不快乐。”江芸芸无奈说道。
顾桐仁跟着她的脚步走着，许久没有说话。
后续事情比江芸芸想象中的要快一些。
如他所料，曹家和许家是有特殊联系通道的，又或者早早背着她谈好了。
曹澜来的那一日，江湛已经收拾好衣服准备跟着舅舅回南京了。
“真的可以离开了？”她伸手看着自己的手，不可置信问道。
“回家，终于可以回家了。”妈妈一边哭一边笑，“再也不回扬州，这个鬼地方，再也不回了，老太太这么疼姑娘，我们日子肯定越过越好。”
江湛还是发呆一样地坐在船上，看着面前逼仄矮小的屋子。
“我还以为我会死。”她冷不丁说道。
妈妈一听，立刻抱着她大哭起来。
曹家的马车直接开到内院来接。
“宝玉。”曹澜远远见了她，快步走了上来，一把扶住她的胳膊，一脸心疼，“怎么瘦了这么多，许家真不是东西，跟舅舅归家，归家去，舅舅养你一辈子。”
江湛挣脱开他的手，温柔一笑：“麻烦舅舅为了我跑一趟了。”
“一家人不说两家话。”曹澜亲自把人扶上马车，“你外婆千叮咛万嘱咐，要我一定要把你平平安安带回来，回家就给你做好吃的。”
江湛踩上凳子时，突然抬头朝前看去。
江芸站在不远处的树荫下，抱着手臂，察觉到她的目光，懒洋洋挥了挥手，姿态懒散。
江湛对着她点了点头，目光却又忍不住看到他身边的那人。
年轻稚嫩的书生到底长成了高大英俊的年轻人。
他就这么站在那里，和当年已截然不同。
——到底是走岔路了。
江湛收回视线，头也不回上了马车。
顾桐仁失魂落魄地看着帘子被放下，露出似哭非哭的神色。
当年金贵的千金小姐也是这样安静坐在马车里，隐隐露出半边侧脸，尊贵矜持，好似玉雕一样。
“你怎么了？”江芸芸吓唬完姜磊，神清气爽收回视线，一扭头只看到顾桐仁魂不守舍的样子，目光还紧紧盯着江家离开的马车，好奇问道，“对了之前赈灾的时候你好像见过，还很勇敢保护过她呢，哎，你们认识？”
顾桐仁许久之后才收回视线，半晌之后才艰涩说道：“不，不认识。”
“我准备过几日就回京了，你呢？”江芸芸也没放在心上，随口问道。
“回去吧。”顾桐仁低头说道，看着自己的手，“回归正常的生活去。”
“嘻嘻，肯定升官。”姜磊嬉皮笑脸说着。
“嘻嘻，我也想升官。”江芸芸也跟着笑眯眯说着。
“那有点难了，还真打算三十岁不到去内阁不成。”姜磊嘲笑着，拆台，“胡子都没有！他们会说你乳臭未干。”
江芸芸摸了摸下巴，强词夺理：“进内阁要什么胡子啊。”
三人出了许家，姜磊脚步一转，又打算跑了，突然被人抓住袖子。