作者：黑糖茉莉奶茶
“那就这样过吧。”黎淳收回视线，轻轻叹了一口长长的气，平静说道。
李东阳呐呐说道：“老师，是想要我们……”
“这些年，我看着她在狂风暴雨，惊涛骇浪中张翅高飞，她一直这样，我跟她说了好几次，可她不听，她说停不下来，一停下来就会被风雨卷走。”黎淳打断他的话，半阖着眼，神色悲凉，“所以我不能折了她的翅膀，不能放火烧了她，我不能想外面那些人一样待她，因为她信我，因为……”
黎淳叹气，声音飘忽的近乎听不到。
“她是我亲手养大的。”
李东阳听到了，哭得更伤心了：“我不知道怎么办？老师，这可怎么办啊！”
黎淳突然笑了笑：“没关系的，这是她的路，也是她的命。”
李东阳和刘大夏哭湿了衣襟，完全不知道如何说下去。
他们好好的师弟突然变成了师妹。
当年是如何看好她，现在都成了不能言说的事情。
外面声浪如潮，他们被裹挟在其中，左右为难，第一次没有任何章法去处理这些事情。
这根本不是一件女扮男装的事情，这些年的利益纠葛，这个世道的礼教大义，都成了今日压在江芸身上的石头。
他们看得远，也太明白这条路是走不通的，不是女子为官的问题，这是挑战了整个读书人的利益，触动了乡绅的命脉，每一件事情都是很难完成的事情。
他们自己就是读书人，更是明白，他们的师妹没了任何回旋的余地。
——明明不忍她死，却也想不出她的未来到底要如何？
“朝野诡谲，你们都难，我知道的。”黎淳安抚着，“今后都要好好的，不可走了歪路。”
“谨遵老师教诲。”李东阳和刘大夏哽咽说道。
“你们都这么大了，都知道怎么走了。”黎淳握着李东阳的手，手指微微颤抖，“我也护不住你们……本就无需我多言。”
李东阳紧紧握着老师的手。
屋内一片沉默，只能听到两人的啜泣声。
“只是她还小……”
李东阳突然听到老师近乎低喃的担忧：“这可怎么办啊……”
言下之意，不言而喻。
李东阳再也忍不住，趴在床边，放声大哭。
“老师，老师……”他紧紧握着他的手，“我会护着她的，老师，老师，我会护着她的……”
—— ——
张道长听到消息匆匆来找江芸芸，可找了好久也没找到，最后在客栈后院的小巷里，看到她六神无主地站在角落里，这才连忙上去：“怎么了？是哪里不舒服吗？”
江芸芸低着头没说话。
“你早饭也没吃，是不是胃又不舒服啊。”张道长呐呐说道，“我给你带了馒头，顾霭买的羊肉馒头，这孩子就知道买那家……江，江芸……”
他错愕都看着面前的人。
——江芸哭了。
豆大的眼泪在她脸上胡乱流着，那双眼睛几乎红得要滴出血来，连带着一颗又一颗的眼泪都好似带着血水。
这么多年来，他从未见江芸哭过。
他记忆里的江芸总是谈笑风生的，运筹帷幄，自信满满的。
现在她哭了，她就一个人，这么安静地站在角落里无声痛哭着。
“你不是大夫吗？”江芸芸像是找到浮木，紧紧抓着他的手，强忍着哽咽说道，“求你救救他。”
张道长宛若雷劈，一下子就明白了她的意思，他心里有一瞬间的难过，但更多的是不知所措，最后只能胡乱说道：“年岁倒了，当日来京城我就时强撑着一口气的，我说我是神医，我都是吹牛的，我老师活这么久，和我没关系……”
“江芸，江芸，别哭了……别哭了，我试试，我试试……”
江芸的眼泪好似止不住一样，从眼眶里冒了出来，整个人都控制不住在颤抖，手指因为用力竟扣出血来。
张道长扶着她，手足无措地站着，也跟着哭了起来：“早知道好好学医了，江芸，你这么哭，你老师会伤心的。”
江芸芸喃喃自语，整个人跌坐在地上，脸色苍白：“可老师不愿意见我，不愿意见我。”
—— ——
“把这些东西都清了，外面那些百姓还在呢。”内阁中，李东阳平静说道，“漳州，浙江的人还在呢，如何抹得去。”
搬桌子的人为难地站在远处，不知所措。
“怎么这么大的火气。”谢迁把人拉走，“为难那些办事的人做什么？”
李东阳站在避风处，揉了揉额头：“这事就这么拖着？”
谢迁没说话，打量着面前的好友，最后凑过去低声问道：“那你想要如何？”
李东阳苦笑：“我不知道。”
“都言‘李公谋、刘公断、谢公尤侃侃’，你都谋不出来，我们还能有什么办法。”谢迁无奈说道，“我知道你一直很喜欢你这个小师弟……小师妹，但现在这个情况，你敢赌吗？这么多读书人戳着你脊梁骨呢，何必呢。”
李东阳沉默。
他这几日一闭上眼就是江芸，其实认识这么多年，江芸很少主动来找他，尤其是她也进了内阁后，两人私底下的相处都是点到为止，就怕同僚，甚至首辅多想。
但江芸实在太耀眼了，哪怕他远远看着都会欣赏喜欢，更别说这么多年来同一官署朝夕相处。
“她能活下来就很幸运了。”谢迁叹气，“当日的事情你可曾看到，我刚下值，正好看到，真没想到啊，你小师妹都离开这些地方这么久了，这些人还会千里迢迢赶过来，密密麻麻的人头，就堵在路口，那万民伞，真的有一万多个名字，兰州说是进贡祥瑞，但可是兰州卫的人亲自护送过来的，还有那个徽州，那母女真有本事，找了这么多人的签请愿书，听说有衙役护送呢……”
谢迁站在人群中，不得不承认在这一瞬间，他真的感觉到江芸的光芒。
太耀眼了。
所以招人嫉妒了。
“真不是我说，这要是男的，那个位置估计要赶在我们之前摸到了。”谢迁无奈讪笑一声。
李东阳沉默：“那就这么抹去她……”
“这样是最好的，直接让她回扬州去吧。”谢迁说。
李东阳欲言又止，可到底没有说什么，随后沉默地转身离开。
冬日的风吹到脸上生疼，临近年关，内廷的人不多，礼部打算赶在过年把登基大典办了。
他低着头走路，走到一个角落里，突然一个小太监跪在她面前。
“冯三？”李东阳不解，“快起来，这还是做什么？”
“江如琅死了。”他抬头，目光带着破釜沉舟的悲痛，咬牙说道，“只要李阁老能稳住内阁，我就能让老师，以官身回家守孝。”
李东阳震惊，他甚至一时间不知道该震惊哪一个。
“三年，那就让他们再闹三年。”冯三冷冷说道，“三年后，我定然要老师风光回来。”
“这，这不行……”李东阳想也不想就拒绝了。
“这些年来，您对老师百般照顾，她对您也是心照神交，现在你也不要她了吗？她就剩下您一个人，你也护着她了吗？”冯三抱着他的大腿，垂泪痛哭。
“求求您，救救我老师，她真的是很好的人，若是白身回家，她会死的，那些人会把她撕碎的，救救我老师，求求你了。”
李东阳如雷轰顶。
老师的话突然在耳边一声接着一声回响着。
——“只是她还小……”
——“这可怎么办啊……”
——“只是她还小……”
——“这可怎么办啊……”
他被震得浑身发抖，耳鼓都在生疼，盯着轻飘飘落下来的细雪，猛地想起每年过年时，那个眉眼弯弯的小师妹裹得严严实实的，站在院子里对着他笑。
人人都说她清瘦，怎么吃都不长肉，可谁知道她桌子上的烛台因为长年累月彻底点燃，早已落下一个深深的印子。
“好。”
他鬼使神差张口说道，只觉得一片雪花不经意顺着嘴巴飘入，瞬间沁凉他的全身，整个人都忍不住颤抖了一下。
第四百五十六章
扬州
江如琅已经瘦得不成样子, 寺庙发的棉衣裹在身上还空落落的，但他一直吊着一口气，他总觉得自己还有机会，每一次跌倒他都能爬起来, 这次也一定可以。
天色刚微微亮, 看守他们的师傅尽心尽力敲响每一个人：“起来, 该上早课了。”
那些被敲响的房门被沉默地打开, 露出一个个形容消瘦的人，有老有少, 有男有女, 一个个脸上都是无欲无求的冷漠死寂，就像一个个泥做的雕塑在安静的寺庙里游走。
江如琅沉默地走在人群中，死死盯着前面带队的僧人。
看守他们的僧人都是身形高大的武僧, 一个院子十个僧人, 日夜不停地看着人, 一旦有人犯错, 那就把人拖出来, 也不打人, 也不骂人，就是让你跪在树下, 开始对着你念经，一念就是三天，然后让全部人围观, 全部人都跟着挨饿，时间久了, 再硬的骨头也根本被磨没了脾气。
江如琅一直冷眼看着, 到现在都还没有受罚过, 只是这样的日子浑浑噩噩着，一日复一日，完全不知道外面的事情，甚至因为长久没有和人说过话，他甚至觉得自己不会说话了，几乎要把他的心智都磨没了。
所有他开始做标记，在他打坐念经的蒲团下，他开始用指甲神经质地摸下一道痕，一日代表一横。
前几个月，扬州地动，他在混乱中差点就跑走了，奈何这个寺庙太饶了，他被人抓了起来，也被人严密看着，就连饭食都少了一半。
“念好今日的经，你的处罚就结束了。”老和尚温和说道，“愿佛祖保佑你。”
江如琅眉眼低垂，安分地接过经书。
今年的冬日特别冷，棉衣都是寺庙自己准备的，一人两套，还算厚实，扬州的天一直阴沉着，瞧着是要下大雪了。
和尚们做早课的位置是在正中的，他们这些人则是在两侧，大门是一直敞开的，耳边能听到呼呼的声响，时间久了，冷风肆虐，吹得人手指发冷。
江如琅坐在角落里，一边闭上眼胡乱念着，一边坚持用指甲在光滑的地面上刻上一道痕迹。
“师傅。”一个小沙弥蹑手蹑脚走了进来，在为首的老和尚耳边低语了几句。
老和尚眉心微动，睁眼看向小沙弥。
“人已经在山门外了。”小沙弥合掌说道。
老和尚看着阴沉的天空，沉吟片刻也不知在想些什么，随后眉眼低垂，合掌低念了一句佛号，神色悲悯，扭头对着江如琅说道：“江施主，你的家人来接你了。”