作者：黑糖茉莉奶茶
江如琅猛地抬头。
出了正中念经的和尚们，两侧所有人都看了过来，又惊又喜，也有麻木。
江如琅先是大喜，猛的一下站了起来，眼前一黑，勉强扶住柱子这才没一脑袋栽下去，好不容易回过神来，刚走了几步，突然捏着经书停了下来，敏锐问道：“谁来接我？”
小沙弥低声说道：“是一位老妇人，江施主这边请吧。”
江如琅却突然不走了。
周笙不会来接他的，她恨透了自己，连带着下面两个小崽子也没良心。
曹蓁，这人好端端怎么会来，曹家人最不是东西，只怕现在江家所有钱财都被她们卷走了。
“有没有说姓什么？”江如琅后退一步，继续问道。
小沙弥脆声说道：“拿着曹家的帖子。”
江如琅脸色大变：“我不走，我不走。”
——曹家怎么会这么好心！
小沙弥为难，扭头去看师父。
老和尚眉眼低垂，眉眼留着长长的白须，眉眼低垂间好似有着背后神像高高在上的慈悲。
“诸行无常，生灭为性。有生必有灭。其静乃是安乐。”他看向江如琅，眉目沉静，“江施主，欲知前世因，今生受者是，去吧。”
江如琅脸色大变，坐了回去，紧紧抱着边上的柱子：“什么因果，放屁，我不走，我不走！”
老和尚又是念了一句佛号。
第一排的武僧立马起身，准备把人拖出去。
“我不走，你们佛家不是最讲慈悲，曹家会杀了我的，我不走，放开……”
武僧直接把人提溜起来，面无表情拖走。
江如琅垂死挣扎，脸色憋得通红，用力蹬着腿，想要挣脱开束缚，稻草做的蒲团也都被踹坏了，露出下面密密麻麻的划痕。
大殿内的和尚全都目不斜视，可两侧被关押在这里多年的人却都一个个看了过去。
“阿弥陀佛。”
直到江如琅被拖出大殿，老和尚这才继续闭上眼，合掌念道。
正中的和尚们也跟着齐齐念了一声。
声音庄严肃穆，佛像高大悲悯，连带着江如琅的惨叫也都被那佛声吞没，冬日的风呼啸而过，也不知怎么卷进一片枯黄的落叶，两侧的人齐齐打了一个寒颤。
—— ——
曹家
瘦死的骆驼比马大，得益于当日蒋凌云断尾求生，曹家虽然被抄家，但也留下一大笔财富，至少能维持三代人的生活，只要三代人中有一人重新出息，曹家会有重新辉煌。
蒋凌云想得极好，她也是这么做的，大门一关，死磕年轻人读书，奈何她实在是年纪大了，底下心思浮动，她也没有心思解决了。
“那还见一下小辈吗？”沈好雨握着她的手，低声问道。
“不见了。”蒋凌云低声说道，“只怕他们也巴不得我早些死呢。”
沈好雨红了眼睛，恶狠狠说道：“一群没良心的东西，若不是姑娘，现在还不知道在哪里做乞丐呢，一个个的，狼心狗肺。”
蒋凌云平静说道：“罢了，还是没有长生的消息吗？”
“小姐被抓了，长生失踪，其他孩子也不知到底在哪里。”沈好雨拧眉，“但我听说江芸，江芸放出来了。”
蒋凌云眉心微动。
“她，她竟然是女孩。”沈好雨至今还有点不可思议，“这，这人也实在太厉害了，能瞒这么久，做这么多事情。”
蒋凌云睁开眼：“那你不高兴吗？”
“什么？”沈好雨不解。
“女孩好啊。”蒋凌云又想起了第一次见面时的样子，那个时候她就想着，这要是曹家的孩子就好了，“只可惜了这个女孩是江芸。”
“姑娘说什么，我听不懂。”沈好雨犹豫说道，“难道姑娘高兴？”
“她现在也是生死未知，高兴也是应该的。”
“没什么。”蒋凌云叹气。转移话题，“我也管不了这么多事情呢，只是有些担心我的孩子。”
沈好雨愤愤说道：“大小姐真是长大了，这么大的事情怎么也不和我们商量一下，这明明是一个很好的把柄，也该我们拿捏一下江芸才是。”
“定然是有事才会这样的。”蒋凌云摸索着被子上的花纹，喃喃自语，“今年冬日太冷了，也不知道长生到底怎么了，宝玉心思重，苦心伤神，要好好纾解的，还有宝珠，我也有些想他了，也不知长高了没有，平安也该好好读书，和他哥哥一起撑起江家了。”
沈好雨垂泪：“说这些人做什么，也不知道回来看看您。”
蒋凌云笑了笑：“看什么，我也给不了她们庇护了，早些长大才是。”
沈好雨反反复复捏着自家姑娘冰凉的手，来来回回说道：“不说了，不说这些了，厨房今日磨了豆浆，我端一碗给姑娘。”
“不吃了。”蒋凌云已经很衰老了，满脸疲惫地看着头顶的花纹，“我只是有些舍不得我的幺幺，若我走了，今后受了委屈这可如何是好？”
沈好雨双手颤抖着给她理了理被子：“不会的，不会有事的。”
“长生是她唯一的希望。”蒋凌云闭上眼，眉目平静，“若是他真的有事，我得帮一帮他。”
沈好雨满眼含泪看着她。
“去吧，你亲自送他去上路。”蒋凌云反手握着她的手，睁开眼，面容沉静，“就让一切回到最开始吧。”
—— ——
江芸芸得知江如琅死了的消息时，还有些迷瞪，有一瞬间没反应过来。
“怎么死的？”陈墨荷大惊失色。
“说是病死的，林家悄悄传来的消息。”乐山小心翼翼说道，“这可怎么办？”
一家人对视着，面面相觑，最后齐齐看向江芸芸。
“若我还是当官的，那我这个时候就要守孝回家了。”江芸芸还有心情开玩笑，“但我现在已经不是了，瞧着守不守也无所谓了。”
“那我们现在要回扬州吗？”乐山小心翼翼问道，“家门口最近总是有人在徘徊，我有点害怕。”
“有锦衣卫你怕什么，姜磊现在都蹲屋顶呢。”
张道长刚说话就被扔了树枝，屋顶上就传来懒洋洋的声音：“除了吃饭，平时别叫我。”
“你看他！”张道长停下磨药的手，立马大声告状，“江芸！你骂他啊！我干活呢。”
江芸芸只好和稀泥：“没事没事，锦衣卫嘛，他人就这样的，中午给你多吃一个大鸡腿。”
张道长满意点头：“那我吃两个。”
“行。”江芸芸自然是满口答应的。
屋顶上来传来不耐烦地啧的一声。
“那我们现在回去吗？”周笙和叶追喜一起正在给江漾和江渝缝衣服上的破洞，“平头百姓，也有守孝规矩的。”
“现在回去不行吧。”江渝小心翼翼说道，“也没个说法。”
“现在回去还不如待在京城安全点。”江漾也跟着说道。
“那就不回去了？会不会被人说我们不孝啊。”乐山择着菜，随口说道，“现在感觉做什么都是不对的。”
“回去是要回去的，就是……”江渝没说话，“反正现在事多，我们就当不知道呗。”
江芸芸躺在躺椅上，摇摇晃晃着，摇椅发出咯吱咯吱的声音。
京城的冬日实在冷得厉害，他们已经在院子里用布围了一块地方，但还是耐不住有风四面八方吹了进来，连带着隔壁说话的声音也能断断续续传了过来。
周笙看了一眼江芸，随后也不说话了。
众人各自做着事情，江芸芸闭着眼躺在已经破破烂烂的躺椅上，大门突然被敲响。
“是宫里的人。”头顶的姜磊猛地坐了起来，声音骤然低了下去，但院中的人全都抬起头来，就连江芸芸也睁开眼。
来人是谷大用，他身边小黄门手中的托盘上放着一道圣旨。
江芸芸自己就在内阁多年，一眼就看出来这道圣旨出自内阁。
小巷子里不知不觉围满了人，全都好奇地挤在一起往里面看去，神色各异。
院中的所有人则都是站在江芸背后，一个个一脸紧张。
谷大用并没有踏入屋内，只是束着手站在台阶下，看着站在门口身姿修长的年轻人，轻轻叹了一口气，但还是面带笑意：“好久不见，江秘书。”
江芸芸抬眸看他。
谷大用微微一笑：“您有一个好徒弟。”
江芸芸眉心微动。
“接旨吧，江秘书。”谷大用终于抬脚入内，伸手接过圣旨，低声说道，“上天垂怜，您也该好好休息了。”
“奉天承运皇帝，诏曰：朕膺天命未满一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。闻有怀瑾握瑜之士，偃蹇卒世，其子芸明德之风……着丁忧三年，锦衣卫护送归乡，即刻启程。”
谷大用收了圣旨，笑说着：“江秘书，总算是都结束了。”
江芸芸沉默着。
外面议论的声浪越来越大。
丁忧，那可是官员才能用的词。
这封圣旨代表着朝廷最高层最后的决定。
“怎么了？”谷大用见她不动，不解问道，“还不接旨，多大的荣耀啊。”
江芸芸嘴角微动。
——即刻启程，那就是第二日就要走。
“其归。”身后的周笙在大喜之后，察觉到她的犹豫，心思浮动，不由轻声唤了一声。
江芸芸感受着凌冽的风吹在自己身上，外面的议论声越来越大，这一场决斗，她江芸芸也算是平安身退，甚至还让内阁都为她退步，多大的本事啊，可现在这一刻，她却没有开口的勇气。
“其归。”外面突然传来一声疲惫的声音。
江芸芸猛地抬头。
黎叔站在人群最外面，和她对视着，张嘴，无声说道：“接吧。”
江芸芸茫然，沉默，痛苦，不甘，到最后只能闭眼叩首，声音平静：“微臣，谢主隆恩。”