作者：黑糖茉莉奶茶
江芸芸身形一晃。
李兆先眼疾手快把人扶住，声音是强忍住的哽咽：“爹早就说过这一天了，当时就交代我，想要见你最后一面，今日午后刚吃了饭突然昏迷，我就赶紧来找你了。”
江芸芸听得脑子嗡嗡的，有这么一瞬间，她似乎闻到了那股在浓郁药味笼罩下的腐朽的味道。
那样的味道，她在当年那间灰暗，不透风的客栈中第一次闻到。
那个时候她还懵懵懂懂，不知这样的味道代表什么。
张道长环顾四周，就打算拎着药箱准备离开。
“张道长，不再开点药吗？”朱夫人见状，连忙起身把人，口气卑微地请求着，“马上就要过年了，再让他……让他过个年吧。”
距离过年还有五日。
张道长为难，悄悄看了一眼江芸芸，又见江芸芸似乎心思不在这里，便又自己想了想，委婉说道：“怕有些难了。”
朱夫人捂着嘴巴抽泣着。
江芸芸回过神来，艰难眨了眨眼，对着张道长恳求道：“还请帮忙。”
张道长左右为难，但看着屋内凝滞的气氛，只能哎了一声，把肩上的药箱拿了下来，叹气说道：“那我去拟药方，只是这方子肯定是不便宜的。”
“不碍事的，不碍事的，我们愿意出钱的。”朱夫人赶忙应承下来，“张道长这几日辛苦了，定不会亏待您的，小娟，你带张道长去隔壁屋子写药方。”
“爹，江阁老来了。”等人走后，李兆先轻轻推了推李东阳，喊了好几声，原本昏睡的人这才缓缓睁开眼。
他的眼神浑浊空洞，片刻之后才看清面前的人。
“师妹。”他轻声喊了一声。
江芸芸勉强露出笑来，坐在他床边的圆凳上，握着他颤巍巍的手：“在呢，前几日楠枝来信，说找来一块婺源的墨，名叫桐油烟，我还打算今年拜年的时候给您带过来呢，都说那个婺源墨是留取乌金千秋照，墨痕经久不褪、磬香浓郁，最合适师兄写字画画了。”
李东阳轻轻握了握她的手回应着，脸上也跟着露出细微的笑来了：“有心了。”
江芸芸紧紧握着他的手，盯着那张已然衰老得走到人生末点的人，突然哽咽，半晌说不出话来。
“好孩子。”李东阳轻轻拍了拍她的手背，“我想单独和你说几句。”
李兆先也不墨迹，直接站了起来，带着继母和一大家子人都出去了，只是出门前，忍不住红着眼睛往里面看去。
他和他爹的关系起起伏伏，一开始的紧张和冲突，到后来的平和交心，这些年经历了无数是是非非，家人又相继离开，当年辉煌的李家，到现在人丁萧条，门口冷清，到此刻也终于要归于平静了。
驰隙流年，恍如一瞬星霜换。
他的窗户前再也不会出现这道熟悉的身形了。
屋内，江芸芸和李东阳师兄妹两人相对无言地对视着，其实说是师兄妹，偏两人的年纪却也能做父女了，李东阳过了年就六十有九了，江芸芸也不过三十四岁，她甚至比李兆先还要小上几岁。
“我曾有过三子三女，如今只剩下徵伯一人，如今他的膝下也无子嗣。”李东阳神色寂寥，“天不佑李家。”
江芸芸安慰着：“儿孙自有儿孙福，师兄不必担忧。”
她想了想，低声保证道：“我会照顾好徵伯的，就像当年师兄照顾我一样。”
李东阳笑了起来，眼中含泪地看向江芸芸：“这是我的私心。”
李家就剩下一个被他恩荫到中书舍人的李兆先，他考不上科举，这辈子大概也就这样一眼望到头了，但他又不幸出生在李东阳膝下，和江其归牢牢绑定在一起，就注定要和江其归一样饱受风云磨炼。
若是没有内阁阁老江芸的庇护，他的下场大抵要历经千辛，甚至归于尘烟，不得善终。
这样太苦了，他舍不得，舍不得自己艰难养大的孩子要经历如此残酷的政治风云。
“是人就有私心。”江芸芸也跟着满含热泪，认真安慰道，“父母之爱子，则为其计深远。你为他顾其周全，乃是人之常情。”
李东阳看着头顶床帷上的花纹，半晌之后才说道：“赵太后送嫁燕后希望其子孙相继为王。”
江芸芸安静听着。
江芸的未来注定不能后退，她后面已经站满了无数人，他们受江芸庇护，得江芸恩惠，已经是一条战船上的人，一旦江芸倒下，必将牵连出震惊世人的血案。
这一点，人人皆知，但又人人心照不宣。
李东阳不得不在临终前，再一次提醒着自己的师妹。
“人主之子也、骨肉之亲，犹不能恃无功之尊、无劳之奉，守金玉之重，而况人臣。”年迈的人艰难侧首，浑浊的眼睛温柔地注视着面前过分年轻的大明肱骨之臣，一颗心也跟着不安起来。
当年他的老师临终前，对着江芸的未来是如此痛苦难过，他虽然痛哭流涕，却并不能理解。
毕竟人只要还活着，嘴里也只是念叨着‘儿孙自有儿孙福’，可现在，他们一个个都走了，他们的儿孙便是真的只能靠自己了。
这世上的每一条路都充满荆棘，他的儿子，他的师妹，他再也照看不到了。
那一日他听闻江芸闯入火场去救人时，藏匿多年的满腹心思瞬间被激化，一颗心直勾勾地往下掉去。
他担心江芸的安全，担心陛下的态度，更担心江芸是不是要自毁。
他的师妹，他纵然有千多万多的不解，可不论是谁看到她是如何走到这一步的，那些质疑和曲解都会消散。
到最后，他只能握着江芸的手如是说道：“少年心思当浮云，可你是芸草，当慎终如始，则无败事。”
他用尽所有力气，紧紧握着江芸芸的手，目眦尽裂，紧紧盯着面前的年轻人看：“其归，我行四方，以日以年，你当如荞麦，如芸草才是。”
江芸芸哽咽应下：“我知道的，师兄，我知道的。”
李东阳满眼含泪，看着她的眼泪却突然笑了起来：“我知道的，你一向最有主意，往前走……少年心思与你何干，我只想看看你……江其归，如何名留青史。”
江芸芸怔怔地看着他，眼中的热泪瞬间流了下来。
她江其归如何有幸，能在这个异世遇到这样的老师和师兄，至诚至热。
“这一路这么辛苦……”李东阳重重躺回枕上，喘着粗气，眼睛微微合上，口气轻浮缥缈，“别辜负你自己。”
江芸芸再也忍不住，伏在他手边，紧紧握着他的手，放声大哭起来。
—— ——
正德十一年的春节，整个李家度日如年，江芸芸也闭门谢客，不再见人，两个小孩因为张道长不在家，担起了家里打扫的重任，一个个也不说话了，只是眼神交流着，乐山也看着不再拥挤的饭桌，突然来了句：“人越来越少了。”
幸好，李东阳到底是熬过了春节，在大年初三溘然长逝。
朝廷对于这位历经三代的阁老给予极大的体面，只是在给谥号的时候颇有争议。
“为何不给文正？”江芸芸敏锐抬头问道。
外面的人不少人都认为应该给‘文正’的谥号，以褒奖他这些年的功绩。
宋朝司马君实曾说文正是谥之极美，无以复加，他认为这样的谥号要慎重，自宋朝以后，文正的谥号便格外珍贵。
大明至今还未有一人得到文正的谥号，人人都在想李东阳会不会第一个得到。
王鏊摸了摸胡子：“文忠不是很好嘛？”
“文为道德博闻，正为靖共其位，李首辅创茶陵诗派，宰臣以文章领袖缙绅者，除杨士奇外，难道不是李首辅其后吗？当时内阁三人去二，天下荫受其庇之人不计其数，虽有气节之人非议之，但朝政之事，其实只言片语，毛皮所见能解释清的。”江芸芸据理力争。
王鏊睨了她一眼：“这事陛下同意了。”
江芸芸想了想，明白他的意思。
“那我去找陛下。”她齐声说道。
“等会。”王鏊见她当真兴冲冲要走了，连忙把人拉住，“外面的人都说，他以诗文延引后进，当今海内名士，多出其门，往往破格不次擢用，浸成党比之风，你难道没听说过？”
江芸芸叹气：“听过，我还听过他们说的更过分的，说这些年不能迪知忧恂，举用真才实学，诗文之徒，必误苍生。”
王鏊并不对此评价，只是继续问道；“那你还坚持你要为你的师兄讨一个‘文正’的谥号来嘛？你就不怕真的落实了这样的名头，与你师兄有碍，与你也有大碍。”
江芸芸沉吟片刻后，摇了摇头：“当年之事，若非有李首辅潜移默夺，保全善类，恕我直言，在场的诸位怕是早早就换一轮了。”
王鏊脸色僵硬。
“贪枉兮党比，贞良兮茕独，可李首辅可有贪赃枉法，他素来清廉，不能得此污蔑。”江芸芸认真说道。
王鏊沉默许久，随后叹气说道：“你话已至此，我也提醒一句，陛下左右有对李首辅颇为不满的人，他们借的是你的由头？”
“我的？”江芸芸吃惊。
—— ——
朱厚照有些不高兴。
因为他身边毕真前几日悄悄跟他说，原来李东阳一直在江芸面前说他坏话。
朱厚照一开始还不相信，但后来他又举出例子，当日江阁老被火烧伤，他就对此颇为不满，拖着病体都要去劝说江阁老要考虑自身。
——“江阁老可是为了救陛下才进火海的，他却说什么文曲星不常有，要江阁老保重自身，岂不是胆大包天。”
朱厚照果然生气了，但他不是因为这句话生气的，他是有种恼羞成怒。
当日的事情就这么被江芸用更大的事情盖过去了，外加外面推波助澜的一些造势这才勉强盖过，但像李东阳这样浸染内阁多年的人精自然是一眼就能看明白的。
所以他当日赶往江家，根本就不是去看病的，他是去告诫江芸的。
一旦有了这样的前提，他就清晰地明白，李东阳在江芸面前说的那些话就是拦住他和江芸中间的一把刀。
少年心思原来如此不堪一击，无法被人知晓，不能让人理解，他不可抑制地愤怒起来。
“爷，江阁老求见。”谷大用蹑手蹑脚走进来，低声说道。
朱厚照那一股气立马就飞快地散了，他甚至还有些难以言诉的心虚，坐在椅子上，捏着手中的折子，犹豫问道：“有说是什么事情吗？”
谷大用委婉说道：“王首辅刚拿走了李首辅谥号的折子。”
朱厚照露出‘果然如此’的神色。
“之前杨阁老对李首辅谥号的事情颇有意见，上了折子，正是陛下手中的这一本。”谷大用提醒着。
朱厚照火急火燎把折子扔了，和隐隐约约要掉下去的折子大眼瞪小眼，随后垂头丧气说道：“大明自开国就没有文正的，文忠已经是最高了，不是很好吗。”
谷大用低眉顺眼，没说话。
殿内沉默了好一会儿，谷大用站在一侧，突然对着一侧的小太监说道：“今日北风紧，门窗都去仔细检查一下，别让爷冷到了。”
朱厚照回过神来，连忙说道：“我都吓忘记了，快把人请进来，再给她倒一盏热茶。”
江芸芸一入内，朱厚照就先一步提醒着：“说正事哦，我事情很多的。”
江芸芸悄悄抬眸看了他一眼。
朱厚照板着一张脸，一脸严肃。
“是户部说有商人梁相，奏请开卖河东余盐的事情。”江芸芸一本正经说道。
朱厚照眼珠子一转，嘴里哦了一声：“听说了，户部不是说山西地瘠民贫，用繁赋重，禄米、俸粮供应不敷，皆赖盐利补助，不能利归私人。”他说完甚至大声强调着，“而且你不是一直跟我说，不能随意把盐铁这些东西放手给私人吗？我记得呢，我驳回了。”
江芸芸微微一笑：“原是如此，折子还未送到内阁，户部的人颇为着急，微臣想着此事不小，本想着给陛下讲一个故事提醒一下呢。”
朱厚照最爱听故事，果然来了兴趣，兴致勃勃说道：“你要给我讲故事，那你讲吧，我听听。”