作者：倾碧悠然
“你有那闲心，还是管管自己的亲弟弟，好好的日子不过，总想捡人破鞋。自己不要脸，还连累得全家丢脸。”
破鞋指的是水性杨花的女人。杨氏听到这话，眼睛一红，就要落下泪来。
“我……我去死了算了。”
说着，埋头就要冲着路旁的树冲过去。
高志鹏翻了个白眼：“雷声大雨点小，有本事你死一个试试……不光可以撞树，还可以撞路旁的石头，实在不行，拿个绳子吊死，这年头还可以饿死，反正粮食不多，存心想死，该是谁都拦不住才对。”
高定财心里不是不膈应杨氏伺候过其他男人，不过，两人到底多年感情，又有儿子在，从昨儿到现在，杨氏对他温柔小意，又各种解释自己的不得已，二人虽然没有和好，但高定财已经不如原先坚决。眼看儿子对心上人如此不客气，高定财怒骂道：“老子怎么会生出你这么恶毒的混账？”
“我恶毒？”高志鹏伸手指着自己的鼻尖，被气得直跳脚，“我什么都没干，不过说了几句话而已，这就恶毒了？”
温云起一伸手，摁住了气急败坏的高志鹏，道：“都说老鼠生儿会打洞。我们恶毒绝情，根子在你那里。”
高定财：“……”
“好得很！我才不想管你们的死活，是你大伯怕你们的路上出事，刚才又看你们卖了那么多的粮食，怕有人打劫，这才在这儿护你们一程。合着我们……”
温云起抓了高志鹏的胳膊：“别听他废话，我们走！”
几人说走就走，也不听高定财说完。高定财差点没气死。
“孽障……不孝子……老天早晚收了你们……”
温云起不想再听，捡了块石头丢过去。
高定财想要躲，没能躲开，石头打到了他的鼻子，当场打得他鼻血横流。
等到他好不容易止住血，面前已经没了几个年轻人的身影。
*
后山脚下，胡家人又死了俩。
胡父准备的那些药材，被胡家熬了一些来喝，但用处不大。
他们是中毒，不是生病。
当日傍晚，吴管事又来了一趟，让后山脚下同行的人去商量启程的时辰和细节。
这一行有十几人，有一半是吴老爷本来就有的下人，其次就是温云起四人，还有六个是吴管事昨天在隔壁村子里找的村民。
丰收村里面还有个丰平村，只有十几户人家，那村子里有个小水塘，几年来水也没少，里面的人就没有想过要出去逃难。只不过吴管事给得太多，他们拒绝不了。
也就是说，这六个人到了江南之后就要回转。而且他们不是为了逃难，只是为了赚银子。
那几个村民还要趁夜回家一趟，温云起从他们口中得知，丰平村里还有马儿……村里的人不打算去外地逃难，但却时不时的去县城郊外转悠，马儿就是那时候捡漏买下来的。
最后，温云起花了一百两银锭，牵了一匹马过来。
高家的板车可以当做马车来用，但胡文思家里的板车要更好一些。二人连夜将板车套好，将行李放上去，又让马儿喝足了水，才弄完没多久，就到了启程的时辰。
这架马车由胡文思赶，回头赵氏和高冬儿也可以跟着学，到时轮换着来，如此，三人就不用在地上走了。
值得一提的是，温云起和胡文思去胡家那一片收拾行李时，胡家的大多数男人都已只剩下一口气，昏昏沉沉的，别说起身，眼皮都睁不开。
等到他们一走，这后山脚下几乎没有外人来，这群人又起不来身，最后要么渴死要么饿死。
两人离开时，胡三福还求救。
“姑姑，对不起……救救我……我真的错了…
…”
边上胡三福的儿子嘴巴干裂，也在哭求。
胡文思对他们没有丝毫心软，不提这一群人对胡文思爹娘做的事，他们拿着粮食和财物，这一路也没干好事，欺辱了不少女子。
“去死！”胡文思对着胡三福踹了一脚，“姑奶奶本来不想搭理你的，你非要凑上来。”
她踹完一脚，又来一下。
胡三福头被踹偏，爬都爬不起来，气息也越来越微弱，眼瞅着就不行了。
见状，胡三福那个还有几分精神的儿子急忙闭上了嘴，也就是他挪不动，否则，爬也要爬着离开。
因为赵家二老的离世，赵氏和赵斌之间比原先又亲密了几分。启程前，赵氏将赵斌的孙子带到了他们所在的板车上，多少也能减轻一些赵家板车上的重量。
赵斌拉着板车，身边跟着妻子和儿媳妇，后面的杨大林带上弟弟妹妹。
原本的三架板车，变成了一个马车，两架板车。
赵斌看着外甥套好的马车，心下特别羡慕，可惜手头的银子不多。不过，再次启程时，他心情放松了不少。
之前二老越来越虚弱，他心里沉甸甸的，一直惦记着这个事。如今二老离世，孩子也被妹妹接了过去，即便是他不想承认自家累赘少了，事实就是他确实轻松了不少。接下来一路，他只要照顾好身边的两个女人就行。而且，到了江南，他有酬劳拿，两个儿子也会得到一份丰厚的工钱，父子几人加起来有几百两银子，运气好点，说不定以后就在江南落地生根，都不用回乡了。
吴老爷总共两架马车，他自己一架，剩下的那一架上面装了粮食和他平时要用的东西，此外还有两个板车，一架装了十来桶水，另一架板车是空的，纯粹是为了看起来气派一些，由着他请来的护卫们换着拉，护卫们的行李也可以放在这两架板车上。
这里面有四桶水是温云起给的，又得了一百两银票。他没有把全部水都给吴老爷，还剩了四桶放在胡文思赶的马车上，给她们三人喝。
是的，凡是吴老爷的护卫，吃喝拉撒都由这边安排。如无意外，温云起和高志鹏包括赵家兄弟，都不用再操心喝水的事。
也正是因为吴老爷的大方，所以那几个在家里有水喝的村民才会背井离乡……其实在这样的灾年里，他们能在自己家门口打到水，还能靠那些水种点菜和粮食，过的已经是上上等的日子。
赶车的人是吴管事安排，吴老爷的马车是吴管事亲自上，边上是他儿子，父子俩替换着赶马儿。后面那架马车，是吴老爷的仆从，但缺一个替换的人，温云起自告奋勇。
无论是赶车的，还是与之替换的人，都可以坐在马车上，也就是说，不用跟着板车跑。
护卫有十几人，还有两个厨娘，两架马车，两架板车，再加上温云起他们的一架马车和两架板车，一行人浩浩荡荡出了村，看着也不那么单薄了。
尤其是那近二十个护卫，个顶个的壮实，全都是换上了干净衣裳的年轻人。往那一站，没几个人还真不敢靠近。
到了县城之外，吴老爷不打算停下，他准备一路往江南走，午后就开始寻落脚地，只要有合适的客栈过夜，那就歇一晚，翌日再走。
一行七架车，动作都很快。从县城外路过时，吴管事怕主子被人盯上，一马当先走在前头，马车赶得飞快，后面走路的人要小跑着才能跟上。
一直到离开县城五六里路后，路上行人渐少，吴管事才放缓了速度。
这个缓，也只是相对方才而言。
此时他们走的是官道旁的田地，如今地里没有粮食，连杂草都没，走起来比官道要更宽敞。他们的车队掠过了许多人，将他们抛在了身后。
走到中午时，还看到了高家一行人。
高大伯最后还是没有选择与不熟的人结伴，兄弟二人带着家人上路，只是他比较机灵，觉得自家人太少，跟上了一个二十多人的队伍，不知情的人，还以为他们是一伙的。
原本高家人还在苦哈哈的赶路，没有看见夹杂在一群人中的温云起几人，还是坐在板车上的白玉宝眼尖。
“那是哥哥。”
高定财只当他放屁，汗水一滴滴往下流，滴入了干成裂缝的土地，嘴巴干苦，脑子昏昏沉沉，他是一步一挪，怕自己一停下就再也起不来身。
白玉宝不是三岁孩子，虽然年纪还小，但该懂的都懂，原先他们母子就是靠着高定财欺压家里的妻儿占了不少便宜。
这会儿他又渴又饿，想吃东西还要被骂，粮食和水都不多了，但是两个便宜哥哥那儿一看就过得不错，居然还有马车使。
白玉宝这一路过来都是自己走，刚才装作晒晕了一般直接倒地，这才被挪上了板车。
高定财都说了，让他稍微好点以后就自己下来走。而且他躺的板车不属于高定财，是高大伯一家的。
是的，原先的三架板车，到现在只剩下俩了，看起来愈发单薄，一行人也格外落魄。
白玉宝心里烦，他万分不想走路，此处去江南还有千里之遥，等走到地方，那腿还能要？
有马车的话，这一路要轻松得多。白玉宝见便宜爹听到自己的话后没什么反应，抬腿踹了一脚。
这一脚险些将高定财踹到地上去。
高定财往前踉跄了两步，回头怒瞪：“臭小子！你做甚？给老子滚下来！”
他对这孩子的疼爱，已经在口渴饥饿和疲惫里消磨了大半。即便这是自己的亲生儿子，高定财都有了将人丢在路旁不管的冲动。
白玉宝吓一跳，缩了缩脖子：“大哥和二哥在里面，那个大哥的未婚妻还赶着马车！他们有马了！”
最后一句，几乎是吼出来的。
高定财昏昏沉沉的脑子像是被人劈了一下，总算是清明了几分。下意识扭头看去，那坐在马车上赶车的年轻人，还真是自己的亲生儿子。
相比起他的满头大汗，那群人看着要利落精神得多。老远一瞧，就知道吃喝上没有被亏待。
“高志毅！你给我站住！”
温云起往那边看了一眼，目光平淡地收回视线。
他没有对高定财动手……这世道没吃没喝，活着比死了还难受。
反正，有他在，绝对不让高定财过上好日子就对了。
温云起旁边坐着的是吴老爷的随从阿牛，之前兄弟俩天天去吴家院子送水，大家也算熟悉。
阿牛听到了那边气急败坏的喊声，低声问：“那是你爹？要不要去说几句话？”
赶马车比拉板车要从容得多，想要方便或是有事要办耽搁一会儿也能很快追上。
“我没有爹。”温云起语气随意，“我爹已经死了。”
阿牛知道高家兄弟的身世，听了这话，没有露出丝毫异样之色。
这年头有那样的爹，还不如没有呢。
另一边的高定财扯着嗓子喊了几声，见大儿子不搭理自己，又瞅见了后面跟着板车走路的二儿子，喊：“志鹏！志鹏！”
高志鹏一路溜溜达达，他虽然没能捞着车坐，但肚子不饿 ，渴了有水，身上又没有背行李，只是赶路而已，还能一路与表哥聊天，他真的不觉得累。恍惚间听到了父亲的声音，他干脆绕到了板车的另一边躲藏。
高定财：“……”
他很确定两个儿子都听到了他的喊声，这模样，分明就是不打算认他。
这一刹那，高定财忽然开始怀疑自己。难道她做的事情真的很恶劣吗？
如果这时候两个儿子愿意带上他，他是不是也是那些护卫中的一员？
跟着大老爷有吃有喝，还有工钱拿。运气好点，还能捞着马车坐，不比在这儿当牛做马强？
高定财越想越意动，前面的高大伯听到弟弟嘶吼，发现那护卫里真的有两个侄子。弟妹和未来侄子媳妇居然还是由马儿拉车。
他们怎么混的？
高大伯也开始怀疑自己，他活了半辈子的人，在族中也颇有脸面。怎么
还不如两个年轻人混得好？
论出门时的底蕴，他手头好歹还有二十多两银子，弟弟一家银子没有他多，后来全家还各过各的，两个侄子……怕是加起来连五两银子都掏不出。
“志毅志毅……”
孔氏想要去追。