作者：御风流
“但先父还是给我留了不少钱，足够养到这马长到配出小马驹，绝不会挪用公帑。”
许是区希范刷洗手法一流，大黑马打了个兴奋的响鼻，偏过头去想要舔他。
“好了好了，别闹，又蹭我一身的水。”区希范拍了拍马脖，满脸不加掩饰的宠溺。
这下换楚云阔惊了：“自己养？！”
这一匹好马，可是个超级吞金兽！
就是他有这种想法，也指定被他爹一顿乱抽彻底掐灭。
“是啊，咱们必须得养出自己的马。
“我离京赴任之前殿下曾对我说过，天下马有四，大宛天马去日已远，飘忽不可寻。
“凉并马多且精，是一流战马，虽不耐重，但耐力绝佳，又不挑草饲，是最佳的轻骑马种。所以三国之际，凉并精骑威震各路诸侯。但那如今是辽地，且不去说它。
“本朝境内的蜀马，也是现今朝廷主要的骑兵用马。又矮又小，其速度和耐力只能欺负步卒，根本撵不上辽夏的骑兵。也就是本朝缺马，否则我看这种马只能当做驮马，负责后勤辎重。
“剩下的就是咱们如今的河曲马了。体型够大，跑得更快，就是吃得更多，体质更娇气，一个不留神就掉膘给你看。
“但从前咱们可是这样的马也求不得啊。
想必你也知道，昔年李元昊为求佛经，向朝廷提出以马换经，可也只肯给出区区七十匹河曲良马而已。
“如今他们吃了败仗，不得已用马交易，可你到榷场看一看，还多是些役马菜马，若有一二好马，价格立刻就被炒到天上去。”
这一点楚云阔是深有体会，他刚到韦州之时，有一马贩见他衣着不凡，提出卖马，张嘴就是两千贯一匹。
他嫌贵想要抻一抻价，结果日头还没落呢，那一批共六匹马就被人给包圆了，令他追悔不及。
涉及兵事，区希范的话就格外多：“本朝用兵，除去依阵图列兵的呆板大弊，还有无有良马，追击不及这个小弊。
“旁的不提，只去岁与夏贼之战，若狄总管有千余精骑，说不得连兴庆府也可拿下！
“我这好不容易才得老书吏指点，搜罗到了一匹还没骟过的马，又是一等一的神骏，可不得养好了下马驹子，再怎么也比蜀马强。”
想了想又忍不住骂道：“军中过半的弓兵，多是无用的玩意。”
尤其是东京城中的禁军，说什么临敌放三矢就算为国尽忠了，还不如他昔年在家乡招募的壮勇呢。
殿下说得没错，军中弓兵过多的毛病，也是时候改改了。
楚云阔此时也挽了袖子，与马夫配合着铡起草料来，口中说道：“我知道你是为将来计，用的也是你自己的银钱。
“可你想过没有，如今西北边境陈兵十万众，人吃马嚼，粮用从来就没足过，都是靠粮商远途长运，才勉强喂饱肚子。
“按朝廷规制，商人们运粮到延、渭、环、庆州、镇戎军五个军州后，可凭粮兑换交子，再前往蜀地兑付。
蜀中比其他地方更缺铜，多用铁钱，商人货殖天下，所以也使铁钱流用天下，使民间多藏铜钱。
而自宝元元年起，历经五年大战，战争方止，期间流出铁钱不计其数。
“由此使钱愈贱而物愈贵，所以又改铸当十大钱饮鸩止渴。
“咱们这比延州更远，就算能组织起足够的人垦荒，春种秋收也需年余，更甭说现在咱们还组织不起人手。
“我可提醒你，运到咱们这的粮价可是延州两倍了。”
区希范心有所感，提前截话道：“别拐弯抹角的，有话你就直说。”
“急性子。亏你还是读过书的人呢。”楚云阔小小地抱怨一句，然后说道，“那我就直说了吧，县中百姓对你养的这么一匹马的意见很大。
“随我同来的那几个举子已经写了不下五篇你养马奢侈，耗费大量运力，侵占城中口粮输送的文章。
“看在殿下的面上，前几次我都帮你压了下去，可现如今边事吃紧，再压不住了。你就听我一句劝，把玄莬放到旁处去养，哪怕是渭州呢。
“我爹也在那给我置了一套宅子。你若有意直接放过去就行。”
区希范很为难，让一个爱马之人离开自己的马，不啻于剖心挖肝。
但他又觉得殿下会同意这个做法。
正纠结时，老属吏又急着来报信了：“知县，楚主编，县廨外来了一个自称是东宫詹事的人，要求见县令。”
两人听到东宫两字后瞬间坐不住了，并不托大，急急前往县廨大门，只是一见其人，就有些失望。
是个皮肤很黑、手上满是老茧与裂口、瘦到几乎撑不起衣服的中年人。
尤其是身上有一个浓浓的咸味，似乎是刚从酱菜缸子里捞出来。
不过来人倒是并不意外他们的态度，非常淡定地拱手为礼道：“在下东宫詹事薛泽，奉太子殿下令旨来此。”
第65章 三角贸易
“贵县可知这温池县的县名由来？”
虽然这个自称是东宫詹事的薛泽相貌打扮与他们的印象相距甚远，但官凭印信一应俱全，而且都是大开门的真货。
区希范与楚云阔也就当真的来招待，将薛泽让到了主位坐下。
然后薛泽一开口，区希范心中的疑惑就去了七分。
优先办事，省略客气寒暄，单刀直入切题，属于是殿下一手塑造出的东宫风格，与寻常官员迥然不同，极好分辨。
不过区希范还没摸准薛泽此来的意图，是殿下派来帮他，还是考较提点他。
而两者的应对侧重点是不同的。
所以他就用了一个中庸的回答：“据唐时县志所载，本县县名取自县东的温泉与盐池。因两者皆为本县特有，故取温泉之温字与盐池之池字，合为本县县名。”
薛泽微皱着眉头咂吧了几下嘴，努力将嘴中茶水的苦涩味压下。
心道不愧是有盐池的地方，水都比旁的地方要难喝。
其实在接到前往韦州的令旨时，薛泽心中不乏怨怼。
在过去一年多的时间里，他远赴雷州，拿着太子殿下画就的晒盐池草图与笔记，先是同当地官吏周旋谈判，又是与乡民斗智斗勇。
搭上了全部的时间，风里来雨里去，不断试验调整，整个人都快变成盐干了，这才成功实现引海水大规模晒盐。
耗费了那么多心力，吃了那么多苦，为的不过是加官进爵。
结果到这酬功的节骨眼上了，殿下又对他说西北需要他，让他来韦州指点建造内陆的晒盐池。
不求规模多大，只要够用，暂时撑起局面就好。
可从东南到西北，光是之间的距离，就听着令人绝望。如果再加上在西北所要冒的生命危险，那就是让人想要掀桌子直呼辞官不干了。
更何况他薛泽在外人眼中虽是东宫门下，殿下心腹，但这远离京城，积年累月不得面见殿下的苦是谁吃谁知道。
梁鹤如何？当初殿下面前炙手可热的红人，东京城呼为元储恶犬，结果一朝会错了意就被勒令归家养老。
世情薄如纸，到现如今还记得他的恐怕也就只有自己这个当初的对头了。
这还是成日里鞍前马后伺候着的心腹呢。
那见不到面的心腹就更狗屁不是，他就像那飘着的风筝，殿下不高兴了可以随时来一刀剪断风筝线，让他自生自灭。
他不能一直这么飘下去，否则将来殿下说不定就把他给忘了。
好在殿下素来是体恤下情的，命他绕道入京，好好谈了一番。
然后到离京之时薛泽满脑子就只剩下了殿下的几段话：“以薛卿此次晒盐之功，足能进三司谋个显职。
“可三司机构庞杂，人员冗聚，人人背后都有尊佛祖菩萨，即便是我，也不好轻动。
“而且在薛卿你离开的这一年多时间里，我为天下计，得罪了不少官员。薛卿你去了，怕是要被埋没……”
……
“薛卿，昔年我命你去雷州时，说的是勉之。今次我又命你去韦州，依旧还是说勉之。
“记住，风浪越大鱼越贵。西北局势复杂，正是有志之士立功扬名的好地方。”
看着区希范与楚天阔，薛泽仿佛看到了从前的自己。
太嫩了，真的太嫩了。
有道是因为自己淋过雨，所以才想着为旁人撑一把伞。在不威胁自己利益的情况下，薛泽还是很愿意提点这些后辈的。
于是薛泽释放了十二分的善意：“区县令还看了县志？真是老成手段，翌日大有可为啊。”
“岂敢岂敢，都是殿下教导得好，这才令我这个理政治民的新丁不至于出错。”
“诶，贵县何其过谦。殿下慧眼，你我皆知。既保举了你做这温池县的县令，将如此要地托付给你，你就必有过人之处。
“实不相瞒，薛某此行正是奉了殿下之意，为贵县境内的盐池而来。”
“盐池？”区希范有些迟疑。
“唉，只我这嘴一时半会儿也说不清楚。殿下特地写了一封信，让我交给你。”
区希范双手将信接过，瞄了一眼信封就感叹道：“殿下的字又进益了。”
“是啊，每日里五篇字，两壶箭，骑半个时辰的马，还要做宋学士留下的课业。加于成人尚且叫苦不迭，但殿下还要抽出时间看箚子，学着处理政务。”
一说到这个薛泽就很有些咬牙切齿。
他宦游在外，孩子只能交给妻子教养。
绕道东京等待殿下接见的时候回家小住了几天，本还期盼着父慈子孝，阖家团聚共享天伦之乐，然而结果却是每天被气得够呛，家里尽是鸡飞狗跳。
面见殿下后，更是想把家里那两个作妖的崽子给吊起来抽。
殿下那样生而知之的孩子他完全不敢想，东京城中都在传殿下这样的孩子得耗费国运才能生下来。
但有个两三成，他还是敢期盼一下的。
但等来的却是两个逆子的当头一击。资质有限，催逼也无用。
如今殿下又有意收紧荫官品级与名额，所以还是他多多努力，为儿孙谋未来吧。
薛泽在胡思乱想，区希范却感觉大脑在疯狂运转，甚至觉得头皮有些痒，好像是要长新脑子了。
明明只是几张纸，却如同见到了百万财宝，眼里的灼热似乎要将纸张烧穿。
过了许久，区希范才颤声说道：“殿下若学棋，当为国手，举世无双。”
好长远的目光！好精巧的布局！彷如草灰蛇线，隐伏千里，今一发串起，给人的是慰为叹服和无穷惧意。
在窥见一斑后别说和这样的人斗，就是相斗的念头都不敢生起。因为很可能在念头升起的那一刹那，就已经输了。
区希范说完，又小心翼翼抚平纸上褶皱，眼中再无其它。