作者：双鲤珠
太医们你看看我，我看看你，心中都在暗自怀疑——淮阳王是否直接睡过去了？
可忽然响起的声音打断了他们大不敬的猜测，“本王审阅近日有关疫病的卷宗，这场疫病已经吞没了逐城，渭城，巴水三大城，再到如今的牧云州，它们之间的地势一路向西，这其中是否能够找出疫病最先爆发的源头？”
太医应答：“按理说，应当可以。”
得到了专业人士的肯定，谢缨立刻规划好了下一步，又问道：“如今你们布施的汤药能够起几成的效用？”
这话可不好答。
五位太医之间虽然没有交流，但谁都知道彼此的心思，说能完全起效……他们连自己都骗不过，但这药效说低了，恐怕会使得淮阳王质疑他们的医术。
斟酌良久，他们才答道：“如今的方子是京城贵人们服用的，药材珍稀，而面对如此大规模的流民，我等改进了一下方子，药效虽弱，却能救不少人。再者，其实也并非没有完美应对的法子，只是……这场疫病来的不是时候。”
“本王洗耳恭听。”
太医继续：“《医术经》有言，三月茵陈四月蒿，这茵陈便是青蒿的幼芽，似乎对疫病有奇效，虽然有部分人服用之后死去，但总体来说是一味良药，只可惜如今正值酷夏，茵陈难寻，这也是老夫为何说‘不是时候’。”
青蒿么。
谢缨垂下眼帘，早在出发前，自己便给贺朝东送去了信件，乌岐的女医大概带着那样名为‘青蒿素’的神药出发了，只是乌岐离西地路途遥远，又是数量如此之多的女子，在这个流民众多的乱世，进程缓慢。
但愿来得及。
但除了找到治疗的药物之外，谢缨还记得在乌岐时贺朝东提到过的——最重要的，是断其根源。
恐怕还得好好处理那些尸体。
……
谢缨一夜卫眠。
姜夕也是。
大半夜的，外边依旧灯火通明，虽然不直接照入她所居住的房屋内，但正因为夜晚格外寂静，谢缨那边弄出来的动静就格外刺耳。
姜夕不解，自己一向睡眠质量极佳，也没有认床的习惯，为何会失眠。
姜夕翻了一个身，开始数水饺逼迫自己睡下。
一只水饺，两只水饺……朦朦胧胧之间，她仿佛回到了高中，台上生物老师正在讲解三羧酸循环，讲病毒的主要特征……姜夕猛地惊醒，大口喘出了一口气。
糟糕，是噩梦！
姜夕觉得自己出了一身黏糊糊的汗 ，心脏也在急速跳动。她好像发现自己为什么会失眠了。
死去的生物知识正在攻击她的大脑！
谢缨大概不知道，一般来说疫病的传染性和致病性是相反的，当然，这并不是什么生物学上的特性，只是单纯因为，发病快，死得快，没机会传染，是由人的社会属性决定。此次疫病杀伤力不容小觑，按道理并不会传染如此之广泛。
尤其是在大盛……车马不便道路不通的大盛，疫病是如何席卷了多座城池，最后来到了牧云州呢？
疫病的源头，到底在哪里？
第54章 第54章杀鸡儆猴
一夜睡得昏昏沉沉。
姜夕起身的时候有气无力，不知道是因为做了一晚上的噩梦，还是因为昨夜太守府的动静一夜没有停歇，总之，姜夕这一夜睡得并不安稳。
姜夕今天醒得格外地早，刚醒来，门外就有侍女推门而入，恭恭敬敬地伺候她洗漱。姜夕不太习惯地推开她们，毕竟桂嬷嬷从来不会为自己做这些事，自然是不喜欢有人如此绵绵聚到地伺候。
侍女们也不勉强，趁着姜夕洗漱的时间送来了吃食，三五样小菜，还有一小碗白粥，似乎担心姜夕怪罪，当菜肴送来来的第一刻，侍女就先一步请罪，“还望江姑娘海涵，如今城中处境艰难，太守前段日子陆陆续续地开仓赈灾，如今府中已然没有什么能过得去的菜肴招待。”
姜夕默默地喝着白粥，心里却在盘算这个太守到底是真清廉，还是故意为之，做个样子给谢缨看罢了。
用完早膳之后，似乎为了体现自己的待客之道，太守又给姜夕拨来了两个婢女，随身伺候。
新来的婢女不动姜夕不爱动的本性，于是提议道：“姜姑娘难得来牧云州一趟，不如由我代替我家老爷以行待客之道，领着姑娘出去走走，如何？”
姜夕吃完早膳正如往常一样撑着下巴发呆，听到了婢女的提议，愣了愣，脑海中忽然忆起谢缨那句‘我想带你出来看看’，本该鉴定拒绝的心思动摇了片刻。
如果自己只是换了个地方睡觉，说不定谢缨那家伙会以为自己没有达成目的，下次故技重施，将自己诓骗出来。
似乎觉得消化得差不多了，姜夕点了点脑袋，算是答应下了。
婢女“喏”了一声，“我去为姑娘准备马车。”
“不必。”姜夕阻止了她。
婢女有微微的诧异，但很快就收敛好了自己的神情，她转而道：“那我去为姑娘准备几个护卫，虽然我们牧云州民风淳朴，但耐不住近日鱼龙混杂，为了避免徒生事端，还是小心为妙”
姜夕抬头，仰望一如既往碧蓝的天空，忽然道：“所以说，疫病刚开始的时候，太守大人是有放带病之人入城的？”
这么长的一段话，姜夕硕德很慢很慢，甚至还带着些喘不上气的虚弱之感，可此时婢女却无暇顾及，取而代之的是满心的震惊，很快就想通了自己是在何处说了漏嘴——想必是那句‘鱼龙混杂’吧。
但其实这也没有什么好遮掩的，“姑娘聪慧，但一开始，谁也不会想到那是得了瘟疫的人，只是以为他们是附近村子里的人，进城找大夫来了。”
“太守仁善，正巧路过，为他们出了药钱。可没过几日，就忽然听到有人报官，有人在城南的一口井内投井自杀，而请来仵作验尸之后，得知那人应当是前一夜的趁着四下无人，投河自尽。”
“而后来向替他们问诊的大夫打听，得知他们疑似患上了疑似瘟疫的疾病之后，太守就立刻派人围住了那口井，不让人打水，这才没有酿成大祸。”
太守隐约察觉到了不对劲，立马修书一封给了自己在渭城的好友，这才得知天下居然出现了疫病！
可还不等他书信送到京城，他的牧云州外就不知道从何时起滞留了一大批百姓，他们都是附近村子里的百姓，拖家带口来寻求庇护，有些还安好无恙，但也有人出现了高热，咳血的症状，若是没有与好友通信之前，太守说不定会因为善心而放他们入城诊治，但得到了渭城一带的惨状之后，太守不敢心存侥幸，直接封锁了城门，一只苍蝇也不许飞进来。
与此同时，他开始有些许疑惑，当初在城内第一个投井自杀的农夫究竟是不想连累一家老小，还是有意为之？
若幕后有人指使，那这幕后之人又能得到什么好处？而且，若是真的想传播疫病，为何不去投河，而是选择影响更小的投井呢？
但很快，突然爆发的疫病让太守已经分不出闲心去思考了。
即便口头说着不管城外人的死活，可当太守站在城墙上，看着他们几乎要易子而食的场景之时还是妥协了，拉出了粮仓里的陈粮凑和着。但事情还未停止，外乱不止，内乱又开始了。似乎察觉到太守开仓赈粮的意图，城内各大粮商忽然选择了关门，不往外卖一粒粮食。
这可把太守气坏了，明眼人都知道他们存着什么心思，无非就是想坐地起价，待到合适的时机大赚一笔！
提起这件事的时候，婢女的连上总算露出了一些笑容，“昨日王爷的到来，可算是给太守撑腰了，如今二位大人正在鸿宾楼与各大粮商谈判，想必不日便会有好消息。”
姜夕想了想，“那出去看看吧。”
“好。”
也正是此时，谢家的护卫也来了。
婢女有些吃惊，明明她找的是衙门中的捕快，看来是淮阳王不信任他们，但这也没有什么值得指摘的，婢女装作看不见煞气十足的二人，径直带着姜夕出门。
……
与肮脏混乱的城外想比，城内显然还维持着应有的秩序。
走在大街上，姜夕有些惊讶，目光所及之人，都纷纷带上了口罩，谢缨的行动力居然如此恐怖。
但转念一想，拥有者堪比军队素质的谢家护卫队，能在最短的时间能推行一项命令简直易如反掌。
如婢女所言，她极好得行驶了待客之道，每每路过一处地方，就为姜夕介绍其历史渊源，侃侃而来的模样显然是对牧云州感情极深，这种精神面貌是不会骗人的，看来这个太守起码在明面上是爱民如子的作风。
忽然，身旁的行人如同风一样从自己身旁刮过，姜夕险些被撞到。
“姑娘，小心。”婢女将她挡在了自己身后，“他们不是有意的。”
姜夕听出了婢女的言外之意，是生怕自己责罚他们牧云州的百姓，但其实自己并不在意这点小事：“他们去哪里？”
婢女也不知，但既然大人发问了，她自然得为姜夕去寻一个答案。她找到一旁的小贩询问，没过多久就得到了答案。
“回姑娘，是淮阳王正在刑场处刑几个哄抬粮价的商贩，他们正去看热闹呢。”
婢女的声音有些大了，吸引了路人的注意，一听此话，过路人的脚步都停了下来，怒骂一句：“就该有这一天，你可知道正常一石粮食价格在一千钱，但他们不但坐地起价到七千钱，还掺和了苞皮之类喂猪的杂粮！不仅如此，稍有不称心就关门歇业，苦了我们！”
过路人显然还想再骂，但看见女婢警告的神色，虽然不明所以，但还是悻悻住了嘴，赶忙王刑场看热闹去。
婢女微微叹了一口气，“让姑娘你看了笑话。”
“我想去看看。”姜夕说。
婢女皱了皱眉，委婉道：“姑娘，刑场是砍头的地方，见血腥总归不是好事。”
但不必她带路，姜夕只要跟着匆匆忙忙的人群，自然也能达到地方，婢女见劝解不成，也只能跟着去了。
姜夕走得慢，等到她赶到的时候，人群陡然爆发出一声欢呼之声，显然行刑已经开始，第一颗头颅已经落地了。
还有一颗。
姜夕逆着午时的阳光看去，正正好瞧见了坐在主位置上的并非太守，而是谢缨。
谢缨充当了监斩官
的角色，正好今日他身着一身黑色长袍，上由金丝绣着几只振翅的鹤，低垂着眉眼不辨喜怒，修长的手指捏着斩首牌，轻飘飘地往远处一掷，动作带起宽大的袖袍摆动，上头绣着的鹤似要振翅脱离，惟妙惟肖。
“罪人黄石，当斩。”
一声令下，第二颗头颅落地，在石板上咕噜地滚动着。
第55章 第55章本王可当真了
随着最后一颗人头落地，四周爆发出欢呼声。
“早就该死了，简直丧尽天良！”
“没错，砍头还是便宜他了，要是送到城外去，那些人能把他活活吃掉！”
姜夕觉得胃部有些翻涌，下意识地撇开了头。
婢女注意到了姜夕的不适，立马道：“姑娘心善，见不得这些血腥，奴婢还是带你去别处转转吧。”
姜夕“嗯”了一声，但明显一路上的心情并不高涨，婢女看在眼里，主动为她排忧，提出了打道回府。
亲眼目睹了两场血腥，姜夕有些食欲不振，这可是大事一桩，听到消息之后，谢缨将手头上面的活计放了放，敲开了姜夕的小院。
“听闻你今日食欲不佳？”谢缨走进来，视线在屋子内环绕一周，确认太守没有亏待姜夕，“可是水土不服？”
姜夕坐在小饭桌前，面前是一口未动的点心和水果，如今这种特殊时候，已经是极好的待遇了。
姜夕实话实说：“我今早去看你杀人了。”
“本王何时杀人……”谢缨的声音戛然而止。他的确没有亲自动手杀人，只不过是下令取了他们的性命。
姜夕无言地望着他，离得那么近，似乎能嗅到未曾散干净的血腥味。
从前姜夕就在书上看见过，出于本能，人对自己同类的血气格外地敏感，那能够帮助人类更好得躲避灾祸，而今日一见，果然如此。
谢缨忽尔勾了勾唇角，“六公主可是害怕本王了？”