作者：鱼非子
桓瑄放轻了语气，轻声安抚着：“没事了，已经让她闭嘴了。”
元滢滢窝在桓瑄的怀里，声音发颤：“我好怕。桓公子，我不想看到她。”
细碎的抽泣声音响起，桓瑄只觉得心口被揪的发痛。他满口应和着：“好，我让她离开。”
“你——”
李文珠刚开口，便被侍卫强行带走离开此处。门客见状，也只得紧跟着离去。
元滢滢说话颠三倒四，似是分不清梦境和现实：“我是不是很坏，他们都说我行事风流，不能为夫君守住。”
她额头的鬓发柔软，怯生生的模样让人下意识地放轻语气。桓瑄几乎要脱口而出，哪里有这样的道理，人死如灯灭。随席玉已成了一抔黄土，元滢滢再嫁不嫁都只凭心意，和其他人何干。而且，元滢滢哪里坏了，桓瑄觉得她单纯美好，心思纯粹。
在这一瞬间，桓瑄真切地承认了元滢滢的好。他心中喜欢的，从来都不是黄米糕，而是做米糕的人。
成亲罢，就同他成亲罢，这样元滢滢做了桓夫人，受英国公府庇护，便没有人敢说出闲言碎语。
桓瑄的内心叫嚣着这些话，可话到嘴边，却似含了一颗苦涩的橄榄，无法尽数说给元滢滢听。
桓瑄只是干巴巴地安慰着：“你不坏。”
乌黑的眼眸中包着一汪水，元滢滢颤着声音道：“桓公子不相信他们说的话？”
桓瑄摇头：“我从不信流言，只相信我所看到的。”
闻言，元滢滢身子一颤。梦境中，众人并不是完全相信她风流的传闻，只是男女身子缠绕，他们亲眼目睹，便不能不信。
“可桓公子亲眼见了，我和其他男子在一处，便相信我是坏的罢。”
看到元滢滢眼神落寞，桓瑄尽力忽视在听到元滢滢的话时，他脑海里浮现的元滢滢和其他男子你侬我侬的景象，沉声道：“我不会。”
“即使亲眼目睹，我绝不会相信你是坏的。”
纵然亲眼所见又如何，眼睛是会欺骗人的，只有心不会骗人。桓瑄深信元滢滢纯洁如玉，即使他看到了与之相反的景象，也断然不会信。
元滢滢纷乱的心绪逐渐平稳下来，她将脑袋埋进桓瑄的怀里，闷声说着：“桓公子，你真好。”
这般依赖的姿态，让桓瑄心头发软。他趁着元滢滢不曾留神，抬起手在她的发尾轻抚着。柔软的触感让桓瑄掌心颤动，他想要再碰，却怕被元滢滢发觉，只能匆匆收回手。
直等到元滢滢身子无碍，桓瑄才起身离开。
元滢滢躺在床榻，目光悠悠地看着床顶雕刻的繁复花纹，突然想到刚才她忘记询问，为何桓瑄会途径此地。桓瑄的住所，和元家南辕北辙，若不是有事在身，桓瑄是不会经过此地的。
元滢滢轻合眼睑，回想着梦境。那些模糊的脸蛋逐渐变得清晰，元滢滢记忆起了，随清逸成亲当日，女子的姑姑便是李文珠。至于她的姑父，和元滢滢纠缠在一起的男子，便是宗以成。
素手拨弄着床榻垂落的穗子，元滢滢出神地想着，宗以成不是桓冉的未婚夫婿吗，为何会娶了李文珠。
元滢滢想不清楚，便径直去问宗以成。
“宗公子，你喜欢李文珠吗？”
在元滢滢看来，只要宗以成不会迎娶李文珠，梦境便和现实有了很大不同，那她的命运就会有所改变。
宗以成面露惊讶，他没有询问为何元滢滢会知道李文珠的名讳，只是轻声回答道：“不喜欢。”
元滢滢握紧手腕，声音焦急：“那你会娶她吗？”
她目光殷切，有盈盈水光闪烁，仿佛害怕宗以成会给出让她不能接受的答案。
宗以成摇头：“我厌恶她至极，不会娶她的。”
元滢滢却还是心中不安稳，她抓紧宗以成的手臂，要他保证，此生绝不会迎娶李文珠。
若是其他女子说出这番话，宗以成会觉得对方胡闹。他迎娶哪个女子，和对方有何关系，为何要保证呢。只是面前的人不是其他女子，是元滢滢。宗以成对她出奇的容忍，没有保证，而是立誓道：“我绝不会迎娶李文珠，有违此誓，不得善终。这般，你可放心了？”
元滢滢蓦然松了一口气，身子微软。
宗以成扶着她坐下，沉声问道：“元姑娘想要我迎娶谁呢？”
第181章
元滢滢偏首看他，眸中水光轻颤：“宗公子不是桓冉的未婚夫吗，那自然是要迎娶桓冉的。”
宗以成收拢掌心，他清楚元滢滢的回答合情合理，但心中却觉得不快。连宗以成都不明白，自己究竟在期待元滢滢说出些什么话，难道要元滢滢开口，要他迎娶她吗？
望着元滢滢澄净的眼睛，宗以成意味深长道：“是，元姑娘说的极是。我迎娶桓冉，本就是顺理成章的事情，但世间种种，往往不是尽合情理的。”
随清逸身穿蓝白书生服，头戴一儒巾，软带顺着他的肩膀垂落。他年纪虽然小，却有读书人的架势，肃着一张小脸环绕四周，不见元滢滢的身影，眼底滑过失落。但随清逸很快便打起精神，阔步朝着家中走去。
宗以成缓步走到随清逸面前，微微俯身道：“清逸，元姑娘让我来接你。”
随清逸识得宗以成，但仍旧仔细询问了一番，得知元滢滢是忙碌书舍的事，无暇分身才让宗以成帮忙接人。他又见宗以成领他走的方向是回家的路，这才信了宗以成的话。
路上，宗以成询问随清逸读书如何，随清逸一一答了。随清逸悄悄打量着宗以成的模样，在他眼中，比起少年心性的桓瑄，宗以成的手段不知要高上多少。起码宗以成言谈之中，让随清逸很是放松。
但随清逸本能地觉得，即使宗以成表现的再好，也掩盖不了他对元滢滢的隐秘心思。娘亲心思浅，从未注意过宗以成见到元滢滢后，都未唤过一句随夫人，只称呼她为元姑娘，好似元滢滢未曾出嫁生子，还是闺阁中的女儿家。
到了元氏书舍，随清逸取下儒巾，帮着元滢滢合拢门扉，又制备饭菜。
宗以成陪他们同桌用饭，每尝了一道菜，都要出声夸赞几句。偏偏他语气真诚，夸的字字句句都在点上，让人觉得他不是在讨元滢滢欢心，而是真心实意地觉得饭菜好吃。
但宗以成语气一转：“元姑娘的这双手，不应是用来做饭菜。世间多有精通厨艺者，就无需多元姑娘一人了。依照我看来，理应有厨子来照顾元姑娘和清逸，让这双手得了空闲，可以被好生保养。”
随席玉哪里说过这般甜腻好听的话，至于桓瑄，他少年脾性，性子别扭的很，自然不会夸赞元滢滢。而江暮白行事规矩，这些夸赞的言辞对他而言太过孟浪。因此元滢滢听罢，不禁脸颊微红，但心中却是极其欢喜的。
她柔声笑道：“宗公子莫要打趣，我如何能兴师动众地请来厨子呢。”
想她平民身份，和随清逸一日三餐都需自己动手，平日里攒下来的银钱要留给随清逸念书用，哪里有余钱来请厨子。
宗以成目光沉沉，想起元滢滢素白的手抚在金珠上的柔嫩模样，心中微动，他淡淡开口：“总是有这一日的。”
午膳过后，日头将人熏的头脑发昏，书舍并无多少人来。元滢滢百无聊赖地坐在几案后，宗以成随手取下一本书，轻声念了出来。
他声音平缓，念的话本子情节引人入胜。宗以成接连念了几本，皆是女子嫁给了不知人间烟火的富贵公子，初时恩爱，成亲后却过得鸡飞狗跳，最终惨淡收场。元滢滢听得入神，隐约觉得话本子中所说的公子哥，像极了桓瑄。
宗以成念罢，便将他讲过的话本子尽数买下。元滢滢不解，他既然已经看过，为何还要买。
“这故事有趣，我要多看几遍。”
宗以成看着元滢滢扎书卷的动作笨拙，便轻轻一笑，顺手接过：“我来罢。”
比起元滢滢这个书舍的主人，宗以成的动作更为娴熟自然。
待宗以成走后，元滢滢找遍了书舍，却没寻到类似的话本子。她心中疑惑，想着难不成仅有的几本有趣话本子，都被宗以成买了去。
宗以成顺手将书卷丢在桌面，封面赫然写着诗经两字，哪里是什么话本子。宗以成凝神想着，看来他讲故事的能力不错，但愿元滢滢能听得进去，就此远离了桓瑄，也不枉费他编造富贵公子和平民女子之间的兰因絮果，耗费了他许多精神。
“李小姐要见公子。”
宗以成含笑的唇间顿时垂落，他拢眉拒绝见李文珠。侍卫却道，李文珠有要紧事情告诉宗以成，事关元滢滢的。
宗以成神色微顿，开口唤李文珠进来。
李文珠双眸中含着委屈，她按照门客的吩咐，要说服元滢滢帮他们，却无意间看到了宗以成对元滢滢展颜轻笑的模样。李文珠是见过宗以成对桓冉笑的，笑容中带着浓烈的宠溺，当时李文珠见了，只觉得桓冉好命，能有人待她如珠似宝。
只是，李文珠看到了宗以成对元滢滢笑，心中却满是恐慌。凭借女子的直觉，李文珠觉得，比起对待桓冉，宗以成对元滢滢情意更为真切。
“你为何要帮元滢滢，可是因为她是随席玉的妻子，你为了桓冉才如此吗？”
宗以成蹙眉，冷声道：“李小姐，这是我的私事，同你无关。”
李文珠面色涨红，将心中的猜测脱口而出：“不，你不是为了桓冉。你怜悯她，疼惜她。宗公子，你对她可有情意在？”
宗以成的神情越发不耐。
面对男女情意，女子的直觉便变得无比精准。李文珠身子轻晃，她勉强可以接受桓冉作为她的对手，毕竟桓冉身份尊贵。可一个寡妇，怎么配得上宗以成？
宗以成看她这幅神思不属的模样，想着李文珠所说的要紧事情，大概是要见到他而随口扯出的谎话罢。宗以成正欲开口，要侍卫带李文珠离开。
“你可知道，元滢滢水性杨花，背地里和男子暗通款曲！”
宗以成冷了脸色：“毁人清白名誉的事情，你难道要做第二次？”
先是要毁了桓冉，如今又故技重施，污蔑元滢滢的名誉。元滢滢本就可怜，若是名声被毁，不知处境会变得何等艰难。
见他不信，李文珠便将门客探查出来的事情尽数告诉了宗以成。
“……整整一夜，孤男寡女相处，江知府中了迷香，你觉得他们会什么都没有发生吗。”
额心抽痛，宗以成拢紧眉峰，他如何猜测不到会发生什么。李文珠滔滔不绝地诉说着，定然是元滢滢耐不住寂寞，主动寻上了江暮白。这般红杏出墙的女子，合该被人不齿，宗以成为保名声，也应该远离元滢滢。
宗以成抬眸，他目光似凝结着冰霜，直叫李文珠看了心惊。
“这种话，你还同谁说过？”
李文珠摇头，她准备拿这件事拿捏江暮白，解救李大人，怎么会到处宣扬。
宗以成看她神色不似说谎，便压制住了心中生出的戾气，出言警告道：“之前不曾说过，以后也不要说了。”
他这番话，便是要包庇元滢滢和江暮白的事情。李文珠本以为宗以成得知两人的私情后，会厌恶元滢滢，可没有想到他会是这般反应。
宗以成眉眼发沉：“李小姐，我从来不是什么善人。”
李文珠怔在原地，她倾心的宗以成是翩翩佳公子，哪里是眼前这个狠厉之人。李文珠心中浮现出淡淡的悔恨，她不该来寻宗以成。但最终，宗以成没有让人强行把李文珠留下，而是让她离开了。
侍卫眼底闪过淡淡的不解，他的主子从来不是这样的好脾性。
宗以成和大理寺卿颇有交情，他送去一个箱笼。大理寺卿心中疑惑，不知宗以成无缘无故为何送东西给他。
他打开一看，目光微亮，只因为箱笼中摆放的都是李大人的罪证。除了蔡富商一事，李大人在其他事情上并不干净。
宗以成此举，无疑是加速了大理寺探查的速度。在门客还在思索应该如何救下李大人时，便传来皇帝震怒的消息，李大人罪行累累，辩无可辩，被处以极刑。三族之内，尽数被抄家。门客得了消息，为免被牵连，早早收拾包袱就走了。李文珠六神无主，寻到门客的住所却见人去楼空。她正焦急之时，朝廷派人来寻李文珠。
既然是抄家，便是要清清白白地离开，一点金银都不能带走。李文珠身上穿的绫罗绸缎，要换成粗布麻衣。簪子钗环，连同手腕的玉镯子，都要被收走。不过转瞬之间，李文珠便从高高在上的李家小姐，变成了平民李氏。她平日里仰仗权势欺辱过不少官家小姐，如今她们亲自前来，看着李文珠如何沦落为平民。
李文珠羞愤难当，瞪着几位看她笑话的贵女们，却被贵女们身旁伺候的丫鬟教训。
“果真是没规矩，我家小姐可是县主，你身为平民，应当规矩行礼才是。”
“李小姐，不，李氏应该是没有习惯自己如今的身份。往日里她最是瞧不上平头百姓、身份比她低的人。如今可倒好了，她自己不就成了从前看不上的人嘛。”
李文珠瘫坐在地面，耳旁的讥讽声音变得逐渐模糊。她头脑中突然想起了宗以成，似是想通了什么，眼睛酸涩。
——难怪宗以成会轻而易举地放她离开，他最是懂得如何杀人诛心，明白如何才能让李文珠感受到痛苦。
昔日，李文珠视平头百姓为蝼蚁，不曾放在眼中，可她却成了蝼蚁，但身无长物，还比不上有一技之长的百姓。
得知李大人的下场，江暮白在蔡富商的名字旁，轻勾了一个圈。陈年旧案，江暮白尽数处理完毕，他如今有闲暇来整理自己的私事。
想起那夜失控的自己，江暮白瓷白的脸颊浮现红晕。他自然是要迎娶元滢滢的，那种事情，本该是成亲之后才做，如今他们先做了，该尽快成亲才是。
媒人被请来时，以为江暮白看中了哪家闺阁女子，拍着胸脯表示，定然办成此事。江暮白年少英俊，仕途坦荡，哪家女儿会不情愿嫁给他。媒人问道，是哪家女儿，得了江暮白的欢心。
“是元滢滢。”