作者：沛妘生
碎石声中，妫越州扭头避开连奇打来的一拳，并借机反手擒住，顺势便将他摔在了另一侧枯树之上。那树木便如同方才给妫越州撞碎的巨石一般霎时断裂。碎屑乱舞之中，连奇本人却仍毫发无损，犹如鹰隼振翅，又倏尔避开妫越州紧接而来的一掌。
“好个妖女！”连奇喝道，“老夫今日势必将你就地正法！”
妫越州冷嗤一声，讥讽道：“素明舟也是死得早，论起脸皮厚来还须向你拜师呢，老货！”
连奇避开她再度劈来的几掌，心知那山下的响动必然是瞒不过她，便暂沉默不语，只在心中嘲讽她死期将至。原本按他们的计划，该是妫越州自己踏入这陷阱之中，然而谁也没有料到，她竟是先去了灵霄派。
原来在妫越州踏入均州之后，虽说也四处探访，却无甚收获。她便想到灵霄派与均州扎根许久，倘若果真如邱微所言，其中必定会有涉及“枉生崖”的相关记载。
潜入那里，自然不费功夫，妫越州甚至也对去藏经阁的路分外熟悉。她在里面翻找许久，终于寻着了有关那场雪崩的记录，然而寥寥数语未曾读完，却见这阁里竟又来了两人。除了一挽髻妇人之外，还有个老叟跟着，头发花白，目露精光。
“我这藏经阁中武学典籍浩如烟海，赵夫人尽可随意取用。”
“连掌门海量，不慊妾身冒昧，”那妇人道，“实在是我需要的人……多少是有仅凭银钱却买不了他们做事的，便只能向您这里借些典籍来看。”
“赵夫人何必客气，”那老叟抚须道，“你在诛杀那妖女一事之上屡屡献计，功劳颇丰，为同盟者，莫非我连某人连这些便宜都给不了么？”
妫越州暗暗挑眉，又听得那妇人道：“为报杀子之仇，妾身自是九死不悔。那妖女罪孽滔天，也唯有仰仗连大侠才能将其除去。”
老叟道：“那是自然，既然线人来报，那妖女并未携明坤在身，又有我等江湖英豪协力，纵使她有——甚么人？！”
话音未落，里侧的一面书架便已被掌风带倒，其间却空无一人。连奇目光沉沉，衣袖之间无风自动，自然是警惕未消。紧接着，他又向东南西北各出一掌，四处书橱纷纷轰然倒塌。连奇心中疑窦丛生，还未上前探出一步，却忽感方才打出的掌力忽然又自四面八方齐力还来，他冷哼一声，自不畏惧，脚步一跺，四周便被霎时荡平。
“哈，”这时才终于有陌生的女声响起，分外嚣张，“只这点本事，也只配做葛登那厮的师父啦。”
赵荷华才从刚刚的掌风余震中狼狈稳住身形，听见这话，不免浑身一震，双目立时已锁定那不知何时出现在顶层楼梯上的高挑女子。
“好你个孽障魔头！”连奇喝道，“竟还敢来我灵霄派作乱生事！”
妫越州慢声道：“老登你糊涂了不是？咱们这样的不共戴天，我来你这里，还能是宽宏大量的么？”
连奇气得胡子一跳，耳朵却又听见不远处有底子的匆匆脚步声，几人言谈间正说着“厨房后院着火，迎风越烧越猛”之事。妫越州自然对此心知肚明，便向他悠然颔首。
“你这——”
“你就是妫越州？”他暴怒的话音给突然上前一步的赵荷华盖了过去，她盯着妫越州，一字一句地问道，“就是你……是你杀了我儿朱元？”
妫越州同样望着她，问道：“你是丰阗城朱家的人，向迟不晦买了我的命？”
赵荷华按着心口，难以自抑大声喊道：“是！你！你这妖女、恶贼！为甚么要杀害我的孩子？！”
妫越州想了想，轻声答道：“他自己找死，为甚么要怨旁人？”
她自认并非心慈手软之人，可也不想随意便给个酒囊饭袋脏了手。但他既然先后三次都大放厥词“女儿性弱”“妖女狐侮”，要“较量一番”，妫越州向来不是好脾性的，对此又岂能装聋作哑？
“我不过是叫他得偿所愿罢了。”她道，“你若要恨，那自然随你。”
“你……”
连奇再也忍耐不住，自赵荷华身后跃起便是一掌拍去，妫越州却闪身避开，引他向外而去。二人在灵霄派内追逐许久，妫越州只避不攻，每到一处却总记着踹上两脚留个印记，见着拦路的弟子便向后掷去。总之，后来废了连奇好大功夫，才终于将妫越州赶到了大峰山上，又传令使人在这枉生崖旧址附近围堵。
眼下，妫越州已同他打了一天一夜，连奇的精神却愈发矍铄。妫越州耳听得山下动静不断，不用多想便已猜到他们的暗中谋划。她且战且退，待已行至那山顶边缘之地，心中一横，竟硬生生受下了连奇的一掌。连奇却也意外，后又发觉自己竟收不回手！原来妫越州此时已运起鲸吸大法，又一手将他按住，同时拧身便向山下跌去，连奇以为她是要带人同归于尽，不免心中发紧。岂料妫越州在下落之时却又势如闪电旋身向他一蹬，如羚羊飞渡，竟跳到了那山侧一处凹壁之上。
妫越州幸而曾在这大峰山上住过，对这山也是从上到下探索了个遍，心知下有托倚，这才使出此招。她捂着肩部伤处，另一只手却又夹来碎石多枚，正欲向那不甘下坠的连奇打去，却突然停住动作。
在她视野边缘，那山下谷边竟已出现了黑压压一片人马，还有几个铁甲样式的大块头——其中一个似乎已将那黑黢黢的筒口准了这山顶，已有人为它燃上火线。
妫越州呼吸一顿，暗道不妙。
第95章 “我有玄机阁赵荷华密令！还有谁再敢动手？！”
唐潇话音未落，紧接那轰鸣巨响而来的，竟是地面的震颤。众人互相搀扶，稳住脚步后再向那山看去，才在那滚滚尘烟之下隐约瞧见那似乎已缺了一角去的山顶，以及顺势而下、势不可阻的滚滚石流。
“那恐怕是地爆天星！”陆还青急声道，“我自玄机阁中读到过，这大炮有排山倒海之威，若是妫大侠还在那山上，可就糟啦！”
旁人闻之，无不心焦。迟不晦“呸”了一声，却接着方才的话题先按住邱微，道：“冷静点！若要交你，还不如把我跟陆还青交出去，毕竟我俩才是它灵霄派的逃犯！可既然咱们如今都已出来，本事也大都显露人前，此时再故作‘自投罗网’，难道对方便不会生疑？只要有姓赵的在，那里尚有百八十个心眼子都等着使呢！”
宋长安忙道：“我还带了毒！‘东漂西徙’这螙药对付这大片人手最有奇效！只是……只是不好控制方向。”
毕竟这里比不得素家庄那封闭幽密的地道，若是随意一阵风刮来，不分敌我全扑地了那却万万不妙。
宋霓沉思片刻，望着迟不晦道：“迟大侠，你要上去么？”
迟不晦笑道：“除了我，难道还有旁人？”
顿了下，她又望着那山分析道：“如今也算是个好时机。那起子人用这大炮无非是打定主意令妫越州葬身于此，瞧那山下守卫纵使有石流冲击却仍‘恪尽职守’，恐怕妫越州如今仍在那山上，既然知道她在，咱们可正好趁此石流不断之时。”
“不错，”陆还青附和道，“瞧那些人大都着意关注山上，他们便是背对着我们，正好出手。”
“可是……”唐潇艰难开口道，“那乱石飞尘，要逆流而上，又谈何容易？”
迟不晦道：“嘿，这自然要瞧我的本事了！宋霓、陆还青，你们二人同我开道！旁人武功不行，便都在此接应她们罢！”
宋长安道：“不成，我也要去！我有螙……”
迟不晦面露疑惑，问道：“你去凑甚么热闹？没瞧见那山石是向下滚的，顺着必定都扑在自己人脸上——你是仠细嘛？”
宋长安瞪大眼睛还未开口，她身侧任晓芸却是身体一抖，抢先开口道：“其实……”
“轰！！！”
眼看着石流渐小，却又有一声轰鸣震天，任晓芸想说出口的话被强势阻断。这次地面的震颤更为剧烈，纵使有周围人搀扶，邱微与任晓芸这两个不通武功的还是不慎摔倒在地。
“不好！”迟不晦带着冷意的声音传来，“这里的人手撤了，都在向山后而去！”
“是……是州姊——她掉下来了？”宋长安竟一时紧张得面上发白。
“别担心，”宋霓捏了捏她发凉的指尖，平稳的语气里却也潜藏焦灼，“我们马上去。”
迟不晦抹了抹面上的飞尘，肃声道：“不能再多等，快走！”
陆红晟留在原地，望着姊姊前去的背影却也惴惴难安，只可惜她不如姊姊有武学天赋，在这样的时候只能狠命掐自己几把才能险险维持住冷静。她蹲下身子抱住自己，深深呼吸几回，再睁开眼睛时，却发现眼前似乎有身影一闪——宋长安这小妮子竟在此时冲了出去！
“——长安！”唐潇心急如焚，却已不能再安然守在原地，她向剩下的几人沉声交代了一句，便提剑追了过去。
紧接着便是那身体十分虚弱的邱微，她看起来对方才唐潇的话半点也未曾入耳，目光定定投向远方，一言不发，已然迈步向外。
陆红晟不知自己该担心还是松一口气了，她便自原地跳起，又向剩余的几个姊妹瞧了一眼，转身之时，却见那一直静默不语的任晓芸却是飞身冲出。
无论如何，剩下的人都待不住了。
“不好！小心后面——”
这话尚未完全出口，迟不晦便已利落拧断了他的脖子，随即便夺过他手中所举的一柄长刀向跟在后面的陆还青丢去。
陆还青接过刀，反手便挥向几个敌人合力打来的一掌。在她身后，则是断后的宋霓，她以一剑接连洞穿数人胸膛，又将其踢远。
三人成一路纵队，绝不恋战，眨眼间已劈开一条小道向那众人围拢的方向而去。而在她们身后，宋长安等人纵使距离已远，攻势却猛。宋长安连出数掌，已将数人唬得不再敢轻易上前。唐潇则与陆红晟等桃花村姊妹齐力，不仅剑光沾血，抹了数人脖子，还成一小阵将邱微与任晓芸二人护在其中。
邱微颊侧是一片殷红血迹——这是她方才首次杀人所喷溅到的。在瞧见有人试图偷袭宋长安时，她便捡了地上遗落的一柄断剑，全力向他颈后戳了过去。
任晓芸则是身体发抖，那枚母亲所遗留的金钗如今又被牢牢攥在了手中。那掌心中的伤痕已然痊愈，可她却不知此时是该刺向旁人、还是刺死自己。终于，在见到这群留下来围堵的人发出增援信号之后，在瞧见宋长安一个不慎被打倒而唐潇等人无暇再救援之时，她猛地将那金钗丢了出去，转而却从衣袖中掏出了一块令牌。
“住手！！！”她声嘶力竭地大喊道，“我有玄机阁赵荷华密令！还有谁再敢动手？！住手！！！”
*
此时此刻，均州境内的另一边，姜问却是已负剑潜入灵霄派中。她是医者，但江湖人的武功总不会太差，更何况如今她尚有帮手。
“奇怪，这里怎的守卫如此松懈？”宋瑜娘低声道，“小州和迟不晦她们，难道会在这里？还是长安与小霓，她们已救了人出去？”
姜问低声道：“这里……倒像是空了。莫非，她们已经遇见了彼此，合力逃了出去？”
宋瑜娘对此猜想无甚异议。原本她是在回铸剑山庄的路上接到了宋霓的书信，知晓她们几人会前往均州，可后来竟音讯全无，便令她心有不安。后来她在路上竟偶遇了同样要去均州的姜问，一问才知恐怕是妫越州亦在均州有难，这还如何等得？于是二人便同乘快马疾驰奔赴而去，险些便进不得来。之后，她们瞧见那边界通关被围，心中俱有不良预感，一番商讨之后便将“灵霄派”作为了目的地。但因均州多山，二人皆人生地不熟，也是多费了一些时间才摸到了灵霄派，没料到此时却仿佛已有人去楼空之感。
“小州是为了找寻那‘觉明道、枉生崖’的线索才来此地，”姜问道，“我们不如去这里的藏经阁瞧一瞧是否有线索。”
宋瑜娘点头。然而正疾步要经过一个转角时，她却目光一凌，不作犹豫便已挥剑刺出。
“铛——”
寒光闪过，却是剑身相抵之响。姜问自宋瑜娘身后探出身来，见到另一人的面容却是一愣。
“沈姑娘？”她讶然叫道。
第96章 “不杀，不活。”
剑影清寒，在来人的面容之上一晃而过，恰好映照出一双冷冽的眸子。沈姵宁同样收起剑，面对在此处遇见的姜问、宋瑜娘二人，倒一时有些语塞，除了惊诧之外，便是忆起自桃花村里暗自逃走一事——心中多少有些尴尬。
好在此时，宋瑜娘便紧接着开口打破了这寂寞。
“听闻沈姑娘你已回了衮州，如今可也是为小州之事而来？”她低声道，“不知你来了这里多长时间？可有见过长安她们？”
沈姵宁怔了一下，道：“我亦到此不久，是听到素非烟传信。并未见过宋长安等人。”
确切来说，姜宋两人还是沈姵宁踏入均州以来首次见到的熟人。她原本回到了衮州沈家，除了清理门户之外便是日夜练剑，在终于定下心境之后，便思忖着该动身去妫越州和楚颐寿那里，问到更多有关母亲的事情。毕竟沈家易主多年，有关母亲留下的线索已然少之又少——就当日她所见到的那纸残信，还是沈常兴的幼女在书房玩耍之时无意寻出的。
从那之后她练了很久的剑。
妫越州早已为她讲授过《长虹剑法》的一切招式，彼时哪怕沈佩宁还不过是一知半解，亦被督促着记下了一切招式。而在昼夜不歇的剑吟声中，从前不懂的，竟也渐渐云开月明。某一日等她灵光乍现，竟一鼓作气使出那招“长虹贯日”之时，沈姵宁呆立许久，终于放声大笑，却又泪落连珠。
——据说她妈妈也会用剑，还是个武功顶厉害的女人。
沈姵宁曾经苦思许久，才能在脑海中想出她的模样，可每当她想看得更为清楚一些时，却发现她的脸总是太像另一个人。那样亲切又漫不经心的微笑，那样傲慢而随心所欲的神气。不，她绝不是像母亲，做得也太不像母亲会做的事情。她是个顽劣冷酷的朋友，是可敬可爱的仇敌，是高高在上的看客，又是早不可自拔的入戏者。
——浮世三千，只不过一场大戏。
后来，她便只以慰问丫头子的名义向素家庄送了一封信。空待许久，素非烟那里送来的却是妫越州有难的消息。
这厢宋瑜娘点点头，面含忧虑。姜问捏了捏她的手，出声道：“我们一直找不到她们的消息，便想先到这灵霄派查访一番，想来沈姑娘也是同样……”
“叫我沈姵宁便是，”沈姵宁打断道，“带‘女’字的‘姵’，这是我的名字。”
姜问微怔，旋即便含笑应下，她念及至今还被缠进包袱负在身后的明坤剑，道：“姵宁，我这里有……”
“……嗯，你背着罢。”沈姵宁却再度打断了她。关于明坤神剑，她要认出也不费多少功夫。可当初她既然将此剑留下，便是为大计图之，如今……必定是为了妫越州的缘故，因而这剑倒也不必非在她手。毕竟，她有一柄玄铁剑了。
姜问便不再多言，转而道：“不如咱们分头，将这里探个干净，看看能否找出线索。一炷香后再来此地汇合。”
宋瑜娘闻言却摇头道：“如今虽瞧着空旷，可不知是否有陷阱潜藏，咱们万万不可掉以轻心，既然遇到了，还是一起行动的好。”
沈姵宁亦表示赞同。于是三人一同出发，一路上有惊无险，甚至根本没遇见活人，直至经过几个拐弯，才瞧见了一处门上拴着铁链的屋子。姜问瞧着那屋子里寂静无声，不知怎的，心中便是一揪，一种直觉莫名催促她快去打开。
“小问？”
姜问快步上前，一推门那铁链便锒铛作响。紧接着却是一道剑光闪过，铁链利落断开，甚至连那门上铜环都被削去一块。姜问忙向沈姵宁道谢，一进门，却见一张铁笼里竟塞满了飞禽的翅羽。小真这个平素高傲的老鹰正折着翅膀歪在其中，她的身侧三三两两，却都是从前为桃花村送信的鹰隼，如今已各个毛沾血污、垂头萎靡。
姜问心中又痛又恨，张口还没出声便有眼泪簌簌坠地。
“——这群天杀夭寿的混账东西！！！”宋瑜娘同样心痛不已，怒骂道，“原来是早将小真她们捉到这里！！老娘要将他们一个个活剐了！我叫他们不得好死！”
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