一日还-时间循环 第39章

　　她对选妃无甚兴趣，毕竟已经参选过太多次了。

　　她抬眼扫了一眼队伍，里面倒也有其他女子，只是人数不多罢了。想来也不算特别稀奇的事情，不知道这些人为什么对着她好奇心如此旺盛。

　　“贵女，”那人强调，“如有冒犯我提前道歉，姑娘衣裳首饰看起来可不便宜，再加上容貌，比起当门客，你完全可以选择更轻松更可行的路子。”

　　“比如？”沈乘月虚心求教。

　　“选妃啊，大家都知道，今晚晖园夜宴，就像刚刚那位兄弟所说，一步登天的好机会，若是身份差些，除了正妃还有侧妃嘛。”

　　“皇子妃……”皇子妃而已，三殿下上面还有兄长，未见得能继承大统，他自己都未必敢称“登天”，为何嫁给他就算是一步登天了？

　　沈乘月话到嘴边，意识到这话不妥，至少不该在三皇子府门口宣之于口，又生生咽了回去。

　　她摸了摸脸，心下微怔，竟不知自己何时起竟连皇子妃的位子都看不上了，可她连馄饨摊老板、乞丐、算命的、毫无前途的寨主都当过了，还当得乐颠颠的，这些行当又比皇子妃高贵在哪里呢 ？

　　“是啊，皇子妃，”那人以为她是在感叹，也跟着叹了一声，“就算当不上皇子妃，找个有出息的官宦子弟嫁了，不也是好事一桩？他若肯努力上进，你也能跟着吃香喝辣，说不定还能混上个诰命当当。”

　　“那他若是不努力，难道我用鞭子抽着他上进吗？己所不欲勿施于人啊，”沈乘月叹气，“其实我有想象过婚后生活，我和夫君可以一道游湖，一起放风筝，去搜寻京城里所有美味馆子，晚上回到家他给我弹琴，我跟着曲子哼一首小调，他能当上几品官就当几品，不必努力往上爬，我们还可以一起开一间胭脂铺子，他去上朝的时候，我就待在铺子里，我这么爱美，一向最喜欢胭脂水粉，一定可以把铺子打理得很好。”

　　那人被她逗笑了：“小孩子的幻想，当家人不上进怎么成？”

　　“都是以前的事了，”沈乘月伸了个懒腰，“上进啊，我这不是站在这里上进了吗？我当我自己的家。”

　　她随口一说，旁边人也随耳一听，闻言一笑：“那待会儿就看我们谁能中选了？”

　　“好！”

　　“若能成为同僚，莫忘了互相照应。”

　　“好说好说。”沈乘月其实也是第一次来，但她表现得很有信心。她读了很多书，把这次机会视为一次自我考验，并不是一定要当上门客，若这次落选，她大概也懒得再来一次了。

　　又等了一炷香时间，府里有人出来，把大家都迎了进去。皇子府已经建好，院落里布着些假山奇石，回廊边围着青石栏杆，颇有几分古朴典雅。待众人被领进正堂拜见皇子，大家的视线都落在三殿下身上，沈乘月却先扫了一眼房间布置，见这里简简单单，没有太多装饰，才想起此前是三殿下拒绝了陛下为皇子开府而赐下的金银、摆件，说是国家还有很多用钱的地方，他建府不必铺张。陛下也因此赞扬了他。

　　沈乘月对三皇子一向印象不错，觉得他行事有礼有节，是个热心肠，容貌也生得极好，此时却忽然有些警惕。

　　因为她遇见的上一个用过类似理由的人，名为沈瑕。

　　三皇子待人很亲切，让大家不必多礼，又让下人给每个人都上了茶和茶点。刚刚在外面排队时，沈乘月就听其他人说起，很多王侯之家选门客都由管事负责，三皇子却亲自出面遴选，足见对有才之士的尊重。

　　一只鹦哥扑棱着翅膀从架子上飞到三皇子身边落下，亲昵地蹭了蹭他的手，他就把小碗里切碎混在一起的果子和谷物喂给它吃。

　　沈乘月好奇搭话：“殿下这鹦哥也是剪过飞羽的？”

　　刚刚与她在外面聊了几句的男子轻咳一声提醒她，她这才注意到其他人都半低着头，满面严肃。

　　皇权至上，让他们恭谨的，是皇室的力量。

　　三皇子却不甚介意她的搭话，闻言笑道：“不错，怕它们飞丢了，我亲自剪的，它们如今还能在室内飞一飞，但不会飞得太高。”

　　他身边内侍跟着笑道：“殿下一向最宝贝这些花啊鸟啊的。”

　　沈乘月见那鹦哥实在可爱，不由又问：“它被殿下剪了飞羽，为何还如此亲近殿下？”

　　一旁内侍见三皇子并不反感眼前女子，便凑趣说了些三殿下风姿翩翩，以及对这鹦哥十分用心一类的话。

　　三皇子怜惜地摸了摸那鹦哥：“鸟儿哪懂得那么多？它们从未飞高过，自然不清楚失去了什么。这种鸟儿在野外活不下去的，飞得太远，反而会要了它们的命。”

　　“原来如此。”

　　三皇子含笑看她：“姑娘有些面熟，可是沈大夫之女？”

　　沈乘月颔首：“正是。”

　　“沈姑娘怎么想起要来本宫这里做门客？”

　　“三殿下龙姿凤章，风采出众，小女子自当全心追随。”沈乘月得意洋洋，不止沈瑕能令人如沐春风，需要的时候，自己也很会拍人马屁嘛。

　　三皇子笑了起来：“好了，和大家一起去隔壁坐坐，写一份文章给我看看好了。好好写，本宫对沈姑娘寄望甚重，可就等着看你的文章了。”

　　“是。”

　　三皇子扫了一眼其他人，又道：“放心，大家匿名上交文章，不论身份，本宫审文章时定然一视同仁。”

　　侍从很快又将他们带了下去，询问了一遍众人当中可有考取过功名的，一一记在纸上，才将他们分去了几个房间，每人发了一份笔墨纸砚，让大家写文章，却不给题目。

　　众人面面相觑，不明所以，却谁都不想当这个出头鸟，生怕显得不够聪明机警，由此落选了去。

　　还是沈乘月很勇敢地举手发问：“敢问我们要以何为题？”

　　内侍看着她，嘴角多了一丝笑意：“没有题目，各位自行选题，自由发挥即可。”

　　这可难倒了一众习惯了据题发挥的书生，有人一拍脑袋，想起自己最擅长的题目，挥毫而就；有人则想得比较多，思索着三殿下喜欢什么，试图投其所好。

　　沈乘月把下巴撑在笔杆上，她没有擅长的文章，便想试试投其所好。她在这方面远比其他人更有优势，因为她曾近距离与三殿下接触过，不止一次。她为他起过舞，与他谈过天，坐过他的马车，被他亲自护送回家。

　　那他喜欢什么？

　　舞蹈？难道要写一篇各朝舞姿发展史？不行。

　　她想起晖园夜宴上，三皇子提起过他最喜欢一句稼轩先生的“乘风好去，长空万里，直下看山河”，他说“本宫此生只愿看遍世间大好山河”。

　　那写一篇赞美天下山川壮丽的文章或是游记？

　　可是三皇子喜欢游历之事并不只她一人知晓，其他人来应选门客前想必也打听过他的喜好，此时写来难免会与旁人重复。

　　先放着备选好了。

　　还有什么呢？

　　夜宴上，三皇子觉得为了一场宴会，特地用药催满园照水芙蓉花开是有些劳民伤财的行为。那写一篇号召百官王侯节俭的文章来迎合他？

　　夜宴后，他送沈乘月回家的路上，遇到了一位悲泣的母亲，并全力帮她寻找丢失的孩子，说明他是个热心肠。那写一篇提议加强城防的文章，可会写到他的心坎上？

　　似乎对又不对。

　　沈乘月转着笔杆，忽然有那么一瞬间的福至心灵。

　　也许她该关注的并不是三皇子喜欢什么。

　　她去过御书房，皇帝御案上，摊开在百官奏折最上方的那几本是什么？皇帝在忧心什么？

　　沈乘月定了定神，胸有成竹地在空白的宣纸上落下了笔。

第42章 失踪的少女

　　待众人一一作答完毕，交上文章，皇子府的管事又给他们上了饭食，每人一份，菜式较为日常，考虑到了大部分人的口味。大家动箸，纷纷盛赞起三皇子的周到备至来。

　　用过膳，又有人引着众人在皇子府里游览一周，有人信心十足，昂首阔步，有人担心结果，神色凝重，只有沈乘月脑袋彻底放空，摸了一会儿皇子府养的几只白色长毛小狗。等到内侍来通报，大家才重新往正堂而去。

　　三皇子手里拿着薄薄几张宣纸，众人皆在心下祈祷，令他读起来不肯释手的这篇文章属于自己。

　　三殿下却先放下了这篇文章，拿起其余的问了几篇，其中有经商的、有务农的、有针砭时弊的、有抒发壮志的、有写孔孟之道的、有提复辟法家的，不一而足。沈乘月忍不住胡思乱想，不知有没有人敢赌个大的，写要帮助三殿下争权夺位？不过应当是没有，除了她，其他人看起来还是挺珍惜项上人头的。

　　待问过几个人，三皇子才又拿起了最初那篇文章：“本朝对夷狄的态度，战还是和？这篇文章是谁写的？”

　　正游思妄想的沈乘月回过神来，乖巧举手：“回殿下，是在下所作。”

　　三皇子面上看不出喜怒：“你既主战，

　　不如说说理由。”

　　“夷狄侵犯我大楚边境，已有数百年之久，近年风平浪静，无非是因为本朝国力强盛。彼之国土不利种植，缺粮少食，来日必将卷土重来，”沈乘月把文章内容简要复述，“如今盛世太平，我朝内部并无隐患，不如趁此时机，平定夷狄，保后世百年无忧。”

　　三皇子轻叹了口气：“如此浅显的道理，有些人怎么就是想不明白？”

　　其他人一怔，知道沈乘月投其所好算是投中了，这果然是三殿下在关注的议题。

　　沈乘月面上却看不出兴奋来，只是跟着叹了口气：“我的文章真的就那么浅显吗？”

　　三皇子听到她的自言自语，笑着摇摇头：“没有说这篇文章不好的意思，姑娘文从字顺、言简意赅，便是放在科举试场上，也是一篇佳作。”

　　沈乘月这才开心起来，三皇子失笑，又拿起了下一篇文章。

　　待众人回过话，在外间坐了片刻，就等到了结果。

　　皇子门客共选中十人，落选者被客客气气地送出了府，余下十人对视间，面上都带着兴奋与对未来的期冀。

　　在门口与沈乘月搭过话的男子凑过来：“想不到你我二人都入选了，真是可喜可贺。”

　　沈乘月笑笑：“刚刚听三殿下问话，你写的是商道？”

　　“是，我们金家世代从商，但商道毕竟是下九流，爹娘想让我来皇子府博个出路。”

　　“你怎么对我这么诚实？”

　　“因为我听到三殿下提起，姑娘乃当朝中散大夫之女，与你交好有利无害，以后还望沈姑娘多多照应。”

　　“好，”沈乘月毫不犹豫地把亲爹卖了，“你教我经商，我可以帮你在合理范围内尽情利用我爹的势力。”

　　“痛快！”金姓男子一拱手，“在下金无尽，改日我们……”

　　“别改日了，”沈乘月求知若渴地打断他，“现在有空，你就随口讲一讲嘛。”

　　“……”

　　金无尽大概也不知从何讲起，但盛情难却，干脆拿爹娘经商时解决过的几桩难事当故事讲给她听，沈乘月听到一段将计就计、反将一军的故事，动情处，忘了身处何地，激动地一拍桌子：“好！”

　　“精彩吧？我娘当年可是有商道铁娘子之称，”金无尽叹了口气，“可惜如今重农抑商，商还需要有官来护。”

　　“所以你就被踢来了皇子府？”

　　“嗯，我娘觉得全家人不能都在一棵树上吊死，”金无尽摇摇头，“说起来，姑娘为何想学商道？”

　　“谁不爱钱呢？”沈乘月掏出纸笔，“你刚刚推荐的商道入门那几本书名能不能再说一遍？”

　　“……”

　　三皇子的身影出现在众人面前，打断了他们的对话：“你们跟我来，边走边说。”

　　十人不解其意，匆匆跟上。

　　“我一个表妹昨夜于闺房中失踪，她家人遍寻不到，刚刚求到了本宫面前，你们跟我去帮忙找人，”三皇子道，“切记不可声张，谁敢把此事传扬出去，本宫必追责问咎。”

　　“是。”

　　“会骑马吗？”

　　“会。”十人齐声应是。

　　沈乘月侧目，原来骑马竟成了求职必备技艺。待上马出发后，她才发现这个众人口中这个“会”字含义迥然不同，动不动就要往下掉的居然也算是会骑。好心肠的她骑在中间，扶了左边的同僚，又要拎右边的一把。

　　到了目的地，一直骑在最前方没有回过头的三皇子看了沈乘月一眼：“你很好。”

　　“嗯？”沈乘月望着有些眼熟的府邸出神，没反应过来他这一句是什么意思。