作者：黄油柿子
不多不少，就是他们冒险小队里的两个同伴：伊登·伊格尔斯，以及阿尔维斯·法比乌斯。
他们既为世界上还有“同类”的存在感到欣慰，又互相提防、互相敌视——但与此同时，他们又是在冒险中可以放心大胆地将背后交给彼此的战友，又是共同跨越了重重难关、打败了许许多多敌人的好伙伴。
这些特殊的情感链接交织在一起，让安德里斯三人之间形成了一种微妙的平衡。
而平衡能够存在的最大的原因与基础，就是老师对待三人完全一视同仁，没有要偏袒或是偏心谁，也没有对谁表现出特殊的喜爱之情。
看，现在他们之间的共同点又多了一个，那就是同病相怜的相思病患者。
安德里斯明白，总有一天，这种平衡终归是要被打破的——而他无比强烈、无比热切地渴望去成为那个打破平衡的人，去成为那个最终胜利的人。
还是那句话，安德里斯清楚地知道，自己是一个野心勃勃、欲壑难填的货色。
要想打破平衡，无非就是要在同伴之间拔得头筹，成为最出色的那一个。
在老师没有对谁展现出特别关照的情况下，也许这是唯一一个可以让安德里斯挣得她的注意力的办法。
就像是在动物的求偶之争中，也唯有最强壮、最威猛的雄兽，才能获得雌兽的青睐。
可惜，尽管安德里斯对自己的实力颇为自负，也不得不承认，不论从哪一方面来看，伊登和阿尔维斯的能力都不在他之下。
在从课程学习到冒险任务都一模一样的情况下，他们之中不管是谁，都很难做到去超越另外的两个人。
——于是，出于某种类似于“半夜偷偷爬起床学习”“买到了好用的练习册自己悄悄用不推荐给别人”的私心，安德里斯没有向法师塔中的任何人询问过关于那个魔法阵的事，而是把自己关在各式各样的古籍之间，埋头寻找了起来。
那时他的想法很简单：这个法阵必然是一种没有留存在现代魔法记录中的古老存在，也许它代表着一个魔法发展过程中失传的流派，或是一种未能得到妥善保存的技术。
它完全值得一篇论文、一本专刊，而伊登和阿尔维斯都对此毫不知情。也许它就是那个，能够帮助在自己在老师面前领先其他二人的存在。
功夫不负有心人。
在长达半年的寻找后，安德里斯终于在一本边远地区的古籍中，发现了那个魔法阵的身影。
说是古籍，其实比起专业的魔法书籍而言，它更接近于一本记载地区历史与神话传说的民俗读物。
古籍里写到，这种魔法阵被绘制于山体上，当地人并不知其从何而来。它往往被与当地一种特殊的人祭活动联系在一起，被视作魔鬼的产物。
好，就是它了。
18岁的安德里斯决定，自己要亲眼去看看这种法阵的实物，也许会有别的发现。
两天后，在两个冒险任务之间短暂的间隙里，安德里斯揣着那本古籍，到达了古籍中所记载的地点：荒山镇。
当时恰逢荒山魔力乱流减弱，安德里斯心说连神明也眷顾自己，说不定今年能有一个好收获——然而事与愿违，他把荒山上上下下翻了个遍，也没找到有关那个魔法阵的哪怕一个边角。
这让安德里斯不由得怀疑起了自己的推断：说到底，那本古籍成书年代也有些年头了，而存放在霜雪堡中的那份魔法布防记录，干脆就是林德伯格家代代相传下来的，也不知道究竟传了多久。
既然北地的法阵早已废弃，位于荒山之中的这一个，或许也是如此。他还是太过心急了……
安德里斯从荒山的一条小路上慢慢往下走着，一面漫步一面沉吟，忽而听到远方道路的尽头，远远地传来了对话声。
“哟，老爷们又来啦！这个月可真早——您这袋子看着老沉了，又是装的魔兽吗？要不我给您二位搭把手？”
“不必了，这是一会儿实验要用到的材料，路上磕碰到就不好了。”
“说得也是，二位慢走啊！”
其中一个略显恭敬的声音，安德里斯听得耳熟：这是荒山镇镇长的声音。
这位姓斯诺的镇长刚刚上任不久，正处于对工作还满怀热情的时候，对镇上的大小事务都亲力亲为。
即便是对待安德里斯这样普通的小魔法师（他在旅店登记入住时隐瞒了自己的身份），斯诺镇长也热情地同他寒暄过几次，话里话外都在推销本地刚刚起步的农产品。虽说聒噪了些，倒也不叫人讨厌。
而另外两个声音就很陌生了。
听斯诺的口气，他们也是魔法师？
这些魔法师的目的会是什么？他们想在荒山上做什么实验？
眼看前方一个转弯，就会和三人迎面撞上，安德里斯立马给自己施了一个隐身咒，悄悄地躲在路边，观察着面前的情况。
斯诺镇长一手拿着镰刀，另一只手提着一只竹篮，竹篮里还叠着几捆生长在荒山内的特殊植物。
安德里斯在这两天的旅行中已经了解到，荒山内生长的许多植物都可以经过加工制作为魔法材料，卖出不菲的价格。
只是荒山的魔力乱流噬人性命又毫无规律，是以除非长居本地的居民，少有外来人口敢于进山——除非是本身就冲着混乱的魔力环境而来的魔法师或雇佣兵。
另两位魔法师，尽管安德里斯认不出他们的模样，但却一眼就辨认出，这两人所穿的魔法长袍，是宫廷魔法会的魔法师们专用的款式。
最关键的是，他们两人还拖着一个体积不小，重量应当也不轻的布袋。
斯诺镇长和他们打招呼的时候，将里面的东西称为“魔兽”；两名魔法师则声称，那是什么“实验要用到的材料”。
——那个白痴，他是怎么当上镇长的？
安德里斯微微蹙眉。
从布袋的形状和空气中残留的魔力痕迹来看，那分明就是好几具人类的遗骸……
并且，还是魔法师的遗骸！
第137章
事情的进展比安德里斯预想中还要顺利。
——甚至可以说,顺利得过了头，以至于他竟然还产生了一种隐隐的不安。
安德里斯跟踪那两名魔法师到了荒山主峰的山腰处，看见他们轮流用魔法清理开地上的积雪,露出了土黄色的地面。
接着，两名魔法师又鬼鬼祟祟地往回走了好长一段距离。
直到远离了那块被清理出的地面，又找到一块巨石躲了起来，他们这才远远地操控魔力，共同将那一整包装满“实验材料”的布袋举起，隔空送到了那片地面上。
沉重的布袋刚刚落地，空气中便骤然爆发出了一股狂乱的魔力！
安德里斯起初还以为是荒山的魔力乱流突然加强,正要赶紧离开，又反应了过来——那股狂乱的魔力只限定在那一片区域中发作，显而易见,与整座荒山的大环境无关，是那两名宫廷魔法师捣的鬼！
他于是又蹲了回去，继续埋伏在一旁,偷偷观察两人的举动。
只见空气中凭空出现数道线状的攻击魔法,如离弦的箭一般飞出，将布袋狠狠捅穿！
空气中魔力爆裂的声响不绝于耳,布袋很快就被接连不断的攻击性魔法捅得碎裂了开来,露出了其中的内容物——
果然如安德里斯所料,那哪里是什么魔兽,哪里是什么“一会儿实验要用到的材料” ,分明就是好几具魔法师的尸体！
在布袋被打得裂开的时候，安德里斯似乎瞥见,尸体的身上仿佛用鲜红的颜料画出了奇怪的图案。
然而，还未等他细细辨认出那些图案的形状,它们就连同被它们所覆盖的尸身一起，在急雨一般的攻击中被打得粉碎！
一阵胜似一阵激烈的攻击中，尸体很快就被这些诡异的攻击性魔法打成了一滩叫人不忍卒视的肉泥。
终于，就在安德里斯怀疑自己的耳朵都要被攻击声给震得麻木的时候，它们就像来时那样迅速地停了下来。
广阔的空地须臾间便寂静了下来，仿佛那一阵疾风骤雨似的从未曾出现过一般！
安德里斯悄悄掏出怀表看了一眼，此时，距离他在下山路上撞上两名魔法师，也不过才过去了十数分钟而已。
这波诡异至极的魔法攻击，就像一阵夏日里突如其来的暴雨。
打下来的时候声势浩大、惊天动地，却又可以在转瞬间就云销雨霁。如若不是残存在地面凹陷处的一滩积水，谁也不会知道它曾经来过。
……就是留在荒山里的这滩“积水”的由来，未免也太残忍了一些。
“弄完了？”一名宫廷魔法师轻声问道。
“弄完了弄完了，”
他的同伴也伸长脖子看了一阵子，才蹑手蹑脚地从藏身处溜了出来，“成，记录一下魔力含量咱就撤。哎哟，你看这都给打成什么样了这……每次做这活儿我都不舒服，要不是陛下又给补贴又给放假，我才不干呢……”
“胡说些什么，当心隔墙有耳！别废话了，赶紧干活！”
“好好好，我不是瞅着这荒郊野外的，别说墙了，连只耗子都没有……”
两名魔法师不再继续交谈，而是拿出了测量用的器具，在尸体旁一阵捣鼓，又掏出了一个厚厚的大本子，在上面记录些什么。
如果忽略掉两人所处的诡异环境的话，眼前所发生的一切，完全就是一副普普通通的、魔法师们做完实验后记录实验结果的景象。
魔力含量？
安德里斯一怔。
方才攻击魔法激烈爆响的时候太过紧张，如今听见这个突兀的词，他才后知后觉地反应了过来——周围空气中的魔力含量，似乎的确得到了些许的改善。
身体中魔力的运转变得更加顺畅，就好像转眼之间，就从空气稀薄的高山，下到了平地之上。
为了防止陌生的魔力波动引起两名魔法师的警觉，安德里斯没敢使用魔法来印证自己的感受，只是后背升起了一阵毛骨悚然的凉意。
难以言喻的恐惧如蚂蚁一般沿着脊椎爬行，让他不寒而栗。
【魔法师被诡异的未知魔法打成肉泥】
【空气中的魔力含量得到了改善】
……难道说，这两者之间，存在着什么人为制造的联系吗？
耐心地等到两名魔法师的身影彻底消失在道路尽头、就连他们的魔力也感知不到后，安德里斯才小心翼翼地走了出来，来到了那片不久前刚刚发生过一场血腥屠杀——尽管受害者在惨案发生之前已经尽数死去，那副场面依然只能用“屠杀”一词来形容——的土地上。
安德里斯本以为自己今日受到的震惊已经足够多了，但是当他走到近前的时候，还是受到了新的惊吓：
那堆已经辨不出人形的尸体，正以肉眼可见的速度干瘪下去！
他们就像是在太阳底下被暴晒太久的水果，血肉逐渐坍缩，皮肤变皱变干，仿佛一大碗被人咀嚼吸干汁水之后，又吐在垃圾桶里的果肉渣那般。
光是看上一眼，就足以引起正常人呕吐的欲望。若不是安德里斯也算是一名身经百战的冒险者，恐怕当场就会吐出来！
宫廷魔法会，古怪的实验，可怖的尸体残渣……再结合方才两名魔法师只言片语的对话，安德里斯能够肯定，他大约是在无意之中撞见了一起庞大的阴谋。
而不论是刚才话语中透露的“陛下”一词，还是将“魔法师惨死”（往更深了去想，眼前这些尸体，他们自然死亡的概率有多大？）与“魔力含量改善”联系起来，都可以轻易得出一个结论——那就是不论背后的主使者究竟是谁，它们都已经远远超过了安德里斯能够处理的范围。
……完蛋了，早知道就不跑这一趟了……
安德里斯头痛地揉了揉太阳xue。
是当做没看见眼前发生的事、若无其事地溜回千湖城？
还是先自行偷偷调查，等查出个眉目再告诉老师？
抑或是等这一趟行程结束以后，就直接找到老师，告诉她自己所看见的事情？
……好像不论怎么选，都找不到一个完美的最优解。
安德里斯长长地叹了一口气，正准备先行离开，忽而又被地面上不知何时出现的、几个红色的图案吸引了目光。
刚才两名魔法师将积雪掀起来的时候，地面明明还是光秃秃的一片啊？
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