作者：草禾禾
宋芷刚从马背上下来，正准备同老山村的村民们打一声招呼。
就见一群穿着满是补丁、脚踏草鞋的汉子步伐虽显沉重却带着一丝急切地朝她走来。
长年的田间辛勤劳作与承担的各种重负，使得这些汉子们的皮肤异常粗糙、黝黑。
他们的脊背也因长年累月的弯腰负重而微微佝偻。
生活的重担虽然压弯了脊背，却没有浇灭他们对美好生活的盼望。
宋芷可以从他们的眼神里，清晰的看到期望。
“小东家，你可算来了！”李村正满脸笑容地迎上前，身后跟着一群忐忑不已的大杨村村民。
李村正在宋芷面前站定，旋即同她介绍道：“这十二人是临县大杨村人士，他们听说东家这里有建房的活儿，都抢着要来呢！”
“小东家放心，他们俱是建房的好手，绝无滥竽充数之人，这一点我可以同您保证。”
大杨村的村民们生怕宋芷不用他们，或是嫌人多还要除人，一个个鼓足勇气同宋芷推荐自己。
“小东家您就用我吧，我干起活来可不含糊，咱们村的房子我都参与搭建的。”
“小东家用我吧，，我力气大，能挑能扛，啥重活累活都不怕！
这时候忽然有几道弱弱的女声，焦急出声道：“小东家，您用用我们吧，我们虽不会砌房子，但我会摔砖坯，也能割草、翻地，求求您，收下我们....”
宋芷循声望去，就见站在人群外围，有三名身形瘦削的妇人，垫着脚，伸长脖子，努力的想要从宋芷这处寻求一份活计。
李村正见宋芷的目光，向两人看去，到底不忍心，还是同宋芷道：
“这是俺们村子里，前几年嫁出去的姑娘，一个男人在战场上失去了双臂，一个直接没了男人，家里有老也有小.....”
宋芷没让李村正将话说完，直接点了头道：“无妨，就留下来帮忙做活儿，多一个人，多一份力量，如此牧场也能早一日完工。”
这些人真的过的很苦，比昨日她见到的老山村的村民还不如。
她能做的不多，不过能给他们窘迫的生活带来一丝喘息的机会，她还是很乐意为之的。
一行人怀着忐忑的心情，在听了宋芷都留下他们后，一个个感激不已，连声致谢。
宋芷抬手止住了对方不住的道谢，神情严肃的道：“我的要求很简单，将我交代的事情做好，做的好，咱们将来继续合作！做的不好，往后也不必再来了！”
“小东家说的是，我们都省的了！”
有一人开口应承，其他人亦跟着齐齐附和。
时辰不早，宋芷也不愿意再多耽搁一日，于是直接开口道：“这样你们也别等到明日了，今日就开始挖地基，准备土坯吧。”
“至于建房子的工钱按十七文一日，其他没什么技术的活计就按十五文一日，诸位可有意见？”
“没意见，没意见，我们没意见。”像是生怕宋芷会反悔一般，一众人齐齐应和。
见他们没意见，宋芷便将地里头正忙活的庄大叫了来，“这屋子往后便是你们几人居住，在何处选址，有什么要求你与他们说一说。”
庄大恭敬应是，随后便领着人往山下选址建屋子去了。
卫常远见状，同宋芷说了一声，抬脚也跟了上去。
毕竟他在云城也有个牧场，对于牧场建设中一些细枝末节的东西，肯定是要比在场毫无经验的一众人都要强上许多。
待人乌央乌央的走后，遮挡视线的人离开后，宋芷一眼便看到了沐浴下阳光下的嘴角噙着笑意的周煜。
待看清来人后，她先是眨了眨眼，确定自己没有眼花将认错时，她也忍不住勾起唇角，上前一步道：“大人，今日怎么也来了？”
周煜说出了一早便准备好的，十分冠冕堂皇的理由，“昨日听了安宁县状况，我心中有些疑惑，正好借着此次机会，问一问当地百姓。”
良田在听了少爷的借口后，心中的小人在不断咆哮，没想到你竟是这般的少爷！
想见人家，还非得编这样一个借口。
想他家从前那般风光霁月的少爷，如今为情也开始变得小心翼翼了。
哎……
第394章 详解
从昨日村民们叙述中探听得知，百姓们生活困顿，而那县令虽瞧着按律法行事，但无一处不彰显着对百姓的压迫。
周煜想从当地百姓们的口中，更直观的了解情况也在情理之中。
想到安宁县又直接与他们祁水县相邻，宋芷还是忍不住问道：“大人，那您可问出些什么来，是不是隔壁县令表面按规矩办事，实则假公济私的很。”
周煜见宋芷毫不避讳的当着他们的面，直接点出对方县令的本质，这是不是代表着她也是信任自己的？
思及此，周煜的嘴角不自觉的勾起一抹弧度，旋即点了点头。
“这位大人很会公器私用，就拿这次盘炕一事来说，他直接将这样的活计，分派给与他有利益输送的人，对外仍可称依律办事，但若是真正想要在冬季来临前提前盘好炕，那只有等了。”
“等不及的人家，自可高价请人。”
宋芷疑惑，“那他就不怕被人皆发，或是到了冬日里百姓们无法受益，因而出现冻亡？”
周煜嘴角噙出一抹冷笑，“若是我猜测不错，此番做法，真正想敲诈的并非底层百姓，而是出的起钱，又等不及的百姓罢了。”
“他现在只需给百姓们营造出一种，你若是不花钱高价盘炕，后续不知要等到何时的错觉，便有人愿意花钱插队。”
“只要将这一部分钱赚到手，后续等天冷了，直接放开口子，上头交代的事情还不是完成了？”
还有一句话周煜没说，这样的地方官员不知凡几，上头根本不可能真正叫真。
而如这位县令敛财的手法，还是留了余地的，真正贪墨，不顾百姓死活的官吏，同样存在。
否则前朝为何会覆灭？
大抵是普通百姓被压迫太过，已经没了活路，只得揭竿而起，总归是要给自己谋一条活路。
不过是如今新朝初建，陛下御下甚严，没人敢做的太过罢了。
宋芷也懂得皇权不下县的道理。
她没有再多说什么，周煜所言他都能明白，这并不是前世所在法治清明的时代。
而她作为底层毫无权势的百姓，只要对方想对付她，她还真没有招架之力。
此刻她甚至隐隐有些庆幸，庆幸给她所在的县，县官大人不曾以权欺人。
她还能恣意的做自己想做的事情。
宋芷的目光不自觉的看向了周煜，眼前的人长身玉立，确有一副翩翩佳公子的模样，任谁看到了好看的人，都让人心生愉悦。
便是宋芷也不由多瞧了两眼。
周煜似有所感般的回视回去，两人的视线就这样不期而遇。
宋芷忽然有一种偷窥别人被抓包的感觉，她心虚的露出大大的笑容，讨好的夸赞道：“幸好大人做了咱们祁水县的县令，大伙儿才能过的这般轻松。”
“您不但带着大伙儿赚钱，还取消了入城费，民女常在群众中听到百姓们对您的夸赞呢！”
周煜看着她那略显夸张却又不失真诚的笑容，嘴角勾起一抹淡然的笑意，眼中闪过一丝不易察觉的暖意。
她这是在讨好自己？
周煜心中好笑，嘴上却是一本正经的道：“作为一方父母官，能为百姓谋得一方安宁，是本官的职责所在。”
“不过，要说谢，本官还要好好谢谢你，无论是提议推广连翘茶，还是开办草市，以及开办的官营铺子。”
“若不是有你在，只怕我就是想免除入城费用，也是心有劲而力不足。”
宋芷被周煜这般认真的夸赞，颇为不好意思。脸色也微微发红。
她眨了眨眼，改了话头道：“说到推广连翘茶，大人，我寻思着再过小半月时间，咱们祁水县山中的连翘也要能摘了。”
“连翘真正有大价值的还是在其药用价值，不但清热解毒，消肿散结，还有疏散风热的作用，被广泛的用于外感风寒、疮疖肿痛。”
“书上说那连翘在果实初期采收，药用价值最好，所以大人可不要误了采收时节。”
“你说得极是，”周煜微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
他在推广连翘茶的时候，便让手底下的人统计了辖内生长连翘的山头。
为的就是大概核算他们县连翘的大概产量，如此他也好早做准备，寻好买家。
他颇为感慨的的对着宋芷道：“多亏了你的那些稀奇物什，今年来咱们县中的外地客商多了不少，其中不乏涉猎药材的商户。”
“如此采收回来得连翘，也不必担心寻不到买家。”
“只是我还有一事请你相帮，这采收的连翘可要经过处理？这些不说我不曾涉猎，我想普通农户应也是不懂。”
“届时待将各个村落的村正请来，还请你与他们说一说处理方法。”
这不算什么大事，宋芷没有丝毫犹豫便应了下来。
待在不远处的良田，看着一问一答的两人，心中十分感慨，他从未看过有哪家小娘子可以这般从容的接住少爷的话。
这般瞧着宋小娘子与他家少爷也是相配的。
良田纠结起来，一会儿就觉老爷夫人不会同意这般婚事，一边又觉得两人无论是从行事上，还是外貌上都很相配。
自家少爷也不知是不是没开窍，总这般剃头刀子一边热如何能成？
哎，看来他回去后得试探试探少爷的心思了。
若是少爷没那心情，他也就没必要看着干着急了。
相谈甚欢的两人，自是不知良田心中的小九九。
两人又闲谈了片刻后，周煜先行告辞离开。
而宋芷与卫常远直到一行人将房屋以及圈舍的选址定下来后，这才骑马离开。
回去的路上，卫常远同宋芷道：“你还要跟着你师父上课，后面你也不要来回跑了，这处由我替你把关，你只管安心学习便是。”
“那就辛苦舅舅了！”宋芷毫无负担的应下。
卫常远见她不似从前那般与自己客道，心情很好的勾起唇角，脚下的步伐不由更轻快了几分。
第395章 不足
宋芷与舅舅骑马回到村中，远远的便见到一群客商，正站在家门前同大哥说着什么。
“哎呀，我们大老远的来这一趟不容易，你说那羊毛衣好费久，不容易赶工，那羊毛袜子，总归能多挪给我们一些吧。”