作者：王廿七
“传。”
郭恒和吕畴进殿时，纪莘已将自己的身世之谜一五一十告诉了皇帝。
“臣被贼人掳走时年仅三岁，不知因何得以苟全。家父家母的性命想必也受到了威胁，只能以这种方式保留证据，并非沽名钓誉、讪君卖直、陷先帝于不义，请陛下明察。”
稚气未脱的少年，比珉王李泊言也大不了几岁，正该是受父母庇护的年纪，却为了父母双亲，宁愿受刑也要叩阍直诉于御前，皇帝看着焉能不动容，更加恼恨那些伤天害理的走私势力。
皇帝见到郭恒，便令人将那份账目拿给他看。
郭恒直感到触目惊心，强自镇定，看着纪莘一脸责备道：“本官向你保证过，一定会陈奏陛下的，你这孩子如何这般性急？”
纪莘微微惊讶，昨晚才查出的账目，并未跟郭部堂商量过啊……
但他只愣了一瞬，便知道郭恒是打算顺水推舟，助他一臂之力的，念及此，眼泪夺眶而出，哽咽道：“部堂恕罪，学生如今金榜题名春风得意，可我那生身父母还在岑州军中受苦，一想到此处便肝肠寸断，便是宁死也不愿再耽误了。”
他哭的凄惨悲切，皇帝心里有些不是滋味，责问郭恒：“此事你事先知道？”
“臣知道。”郭恒道。
皇帝原本还觉得纪莘的说法有些离奇，郭恒这三个字，打消了他心中最后一丝存疑。
“为什么不上报？”皇帝面露不悦。
“陛下，此案牵扯甚广，朝廷刚刚审结了晋州贪腐，再兴大案，必使朝野震动，还需从长计议。”郭恒又道。
“还要从长计议，这些蠹虫快把大雍的江山掏空了！”皇帝怒道。
郭恒两袖交并：“陛下明鉴，此事涉及盐政、海禁，皆乃国之命脉，兹事体大，不能仅凭凌砚一面之词，臣本打算行文户部，重新核算兴化四十二年齐州的产盐总量，所收盐引、实发盐量与收入的数额，若有虚报，再行禀明陛下。”
皇帝也觉得自己有些冲动，或者说晋州贪腐案在先，令他有些矫枉过正，闻言面带愧色，道：“卿所言有理，传口谕到户部，令齐州清吏司主事以上的官员，带上账册算盘到乾清宫来，就在此处算。”
……
算盘声如雨点般噼啪作响，斜攀在飞檐上的日头渐渐挂到正顶。
做平的账目往往经不起细查，一查之下，结果触目惊心，的确如凌砚所说，兴华四十二年年底，齐州上报盐产量三十万引，而各地盐场实际上交的盐引相加却不足半数，剩下的官盐去了哪里？
皇帝震怒，责令户科监督户部各清吏司立刻组织查账，尽快上本汇报结果。
郭恒又道：“陛下明鉴，臣隐瞒此事，还有一个重要原因，凌砚正在龙襄卫充军，臣顾虑他的安危。”
“这也值得顾虑？”皇帝冷声道：“令锦衣卫速派一支校尉去龙襄，将夫妇二人带回京城，若有任何差池，让罗纶提头来见。”
“陛下，以什么名义？”吴用问。
先皇将其发配充军，正是因为他不但斥骂满朝文武，还痛陈先帝过失，陛下要将人召回京城，总要有个名头，不好直接打先帝的脸。
一直保持沉默的吕畴开口道：“陛下，先帝当年擢升凌砚，委以巡盐重任，凌砚到任之后写出那份目无君父的奏疏，陛下也并未杀他，足见对他的认可和赏识，所谓充军，不过是觉得他性格冒进，为了让他多加历练以成大任。而今十三年过去，想来也磨砺得差不多了，陛下何不重新起用他，以全先皇的苦心呢？”
郭恒一脸错愕地看着吕畴。
“怎么，郭尚书不同意本官的看法？”吕畴问。
“……”郭恒躬身道：“臣附议。”
皇帝道：“就按吕阁老的意思，速去拟旨吧。”
“遵旨。”
“小纪卿，好了，别哭了。”皇帝宽慰道：“朕会为你做主的。”
纪莘伏地啜泣：“陛下德配天地，泽被万民，微臣定当结草衔环，以报圣恩。”
皇帝令人将他扶起来，又担心他小小年纪经此一事，以后走偏了路，事急从权是一个人的魄力，可若事事都想走捷径，那就把路走窄了。
念及此，便对他说：“你年少登科，智勇有余，但也要多向前辈学学，什么叫稳扎稳打、老成持重。”
“是。”纪莘道。
皇帝吩咐身边的太监：“带他去偏殿稍事歇息，待消了汗，再送他出宫。”
第149章 陈大人，注意官仪。
纪莘被人从乾清门送出，就看见平安正在等他。
“小师兄，疼不疼？”平安从太监手中接过纪莘，搀扶着往宫外走。
纪莘惨白的脸色说明一切，一边往外走，一边忍不住用虚弱的声音问道：“可是，既然都纳银收赎了，为什么不一次赎清，还给我留了十七杖？”
平安愣住：“你叫了我一声，欲言又止的，不是担心不够有气势吗？”
纪莘欲哭无泪：“我是怕连累你。”
“……”
“诶呀，”平安讪笑道，“会错意了，没苦硬吃了。”
纪莘笑了笑：“不过话说回来，苦肉计虽然苦，但确实管用。”
平安虽然急于吃瓜，但还是更担心小师兄的身体，忙说：“你先别说话了，咱们先回家，我向学堂告了假，我娘请了郎中在家里等着。”
纪莘心中感动，一时也弄不清哪里才是他的家，整个人昏昏沉沉，被平安扶上陈家的马车径直往甜水胡同去了。
郎中果然已经候在家里，林月白不便进屋，只在前院的石凳上坐着，等郎中出来。
小师兄伤得不轻，好在没有伤及筋骨，平安进进出出忙前忙后，付过诊金送郎中出门时，转身却见娘亲对着空气发呆。
平安伸手在娘亲面前晃晃：“娘，怎么啦？”
林月白微微叹气，看起来很心碎的样子：“儿啊，给娘抱一下。”
当娘的，看到别人家的孩子受苦，连带看自己的孩子都格外招人疼。
可平安今年都十二岁了，早就不爱跟爹娘贴贴了，极其敷衍地给娘亲抱了抱，立刻跑没了影。
……
陈琰在兵部听说了纪莘的事，迅速处理好公事，提早散衙回家，纪莘已经上过药睡熟了。
小福芦手里端着个托盘从客房出来，是纪莘吃过的午饭。
平安对他说：“只动了几根青菜，几口米饭。”
“他身上不舒服，想必没什么胃口，吩咐厨房单做些清淡的粥食给他。”陈琰道：“还有，他夜里或许会发烧，安排个妥帖稳重的小厮在他房里守夜。”
“好嘞。”平安转身往厨房走。
陈琰看着儿子的身影，不知不觉间稚气渐褪，已有几分少年模样了。
“平安。”陈琰叫住了他。
平安又颠颠地回来：“怎么了？”
陈琰忽然张开手臂：“给爹抱一下。”
平安跳开两步远：“陈大人，注意官仪。”
“……”
陈琰心里升起的那点怜子之心被浇的透透的，白他一眼去了内宅，见到妻子就开始告状：“怪道说‘少年夫妻老来伴’，人还没老就已经要相依为命了。小时候恨不得挂在身上，这才几年啊，抱一下都不愿意了。”
林月白深以为然地点点头。
此时九环拿着一封书信进门，交给陈琰。
陈琰看了眼信封，是致仕回齐州的老上司钱大人的来信，便使下人出去，拆开来看。
“什么事？”林月白问。
“我托老上司帮忙调查纪家的事。”陈琰道。
“信上怎么说？”林月白问。
“寻常耕读之家，此二人婚后十年无所出，受尽冷眼嘲笑，便打听着想买个孩子，然后就有了纪莘。”陈琰道。
“买孩子，犯国法吧？”林月白道。
“都是邻里传闻，并无实证。”陈琰叹道：“纪莘既然能够参加科举，说明他的户籍做得十分完美，将来想要认祖归宗，想必还有一番争执。”
“纪家还敢跟凌家争孩子不成？”林月白道。
“纪莘从小表现得异常聪明，养父便放弃了自己的举业，一门心思只盯着他读书，期盼他光耀门楣。辛勤耕耘十几年，到了收获的时候，怎么会轻易放手呢？”陈琰道：“出仕之人最怕被人指责不孝，所以凌家未必敢强行带回纪莘。当然，这是后面的事，走一步看一步吧。”
林月白轻轻一叹：“这么小就考中进士不知吃了多少苦。你看他单薄的，一阵风都能撂倒似的，日后他爹娘见了该有多心疼。”
……
纪莘的身子骨确实单薄，当天下午就发起了高烧。吃了退热安神的汤药，一边犯迷糊，一边对平安道：“炒米胡同，纪家，我养父母那边……”
除去他这件事，纪家的确是清白人家，三代无犯法之人。养父虽然严厉、有私心、揠苗助长，但毕竟教养他一场，更不用说养母无微不至地照顾他长大，养猫养狗都有感情，何况是人呢？
平安握住他的手道：“小师兄，你不要再说了，我都明白。我亲自去审，保准把你的身份证明统统拿回来！”
纪莘扯住他的衣角：“啊，不是，不……”
平安目光坚决：“我知道他们不好对付，你放心，我自有办法让他们开口！”
平安话音刚落，人已经消失在了屋门外，还险些将纪莘拽下床去。
牵扯到身后的伤口，纪莘痛苦地拧着眉头，负责照顾他的小厮赶过来，扶他趴好，还一脸崇拜的表情劝他：“您就安心养伤，我们少爷主意可多了。”
“………”
“我只是……做下这么大的事……担心有人对我养父母不利。”纪莘摆烂地摊在枕头上：“现在不用担心了。”
……
平安从家里出来，便去了北镇抚司，一圈一圈转得罗纶头晕。
罗纶放下手头的繁忙的公务：“你到底想怎样？”
“借我几个人吧。”平安道。
“干什么？”
“不好说，看对方配合程度，轻则吓唬两句，重则抄家抓人什么的。”平安道。
“别做梦了。”罗纶道。
没有上谕，没有刑科驾帖，怎么能随便抄家抓人呢？从前的北镇抚司名声是不太好，可自打他上任以后，锦衣卫执法已经变得文明……多了。
平安索性绕到罗纶身后帮他捏肩捶背：“您就答应吧，我一向很有分寸，不会闯祸的，四凤叔，四凤叔，四，凤，叔！”
吵得罗纶头都快炸了：“你说破大天去，我也不会由着你胡闹的！”