作者：少地瓜
“或许是那刘福业另觅新欢，钱财到不到宋氏手里了？”晏骄问道。
赵氏摇头，“不瞒大人您说，其实一开始我们也是这么猜的，男人么，朝秦暮楚再寻常不过，可有个住在刘家隔壁的太太却说一点儿动静都没听见，偶尔两次去上香还见到那夫妻两个，瞧着私底下相处起来，不像是有事儿呢。”
明面上可以伪装，但私下的相处模式却难以隐藏。
女人们在这方面都有着堪比侦探的直觉和观察力，若这么多人都说不是，那么刘福业移情别恋的可能性真的就很小了。
见晏骄陷入沉思，赵氏又道：“当初民妇和外子也曾劝过公公，可公公对那刘福业深信不疑，而且那人好像真赚了钱来着，民妇是做儿媳妇的，也就不好再说了。”
燕清爷俩打没关系，毕竟是亲骨肉，没有解不开的疙瘩，可她终究是外姓媳妇，许多事情做起来难免束手束脚。
晏骄点点头，“我明白了。”
既然刘福业和宋氏的相处模式没有异常，那么应该就不存在男方突然有钱不给花的情况，这么说的话……难道是没钱了？
赵氏松了口气，又有些忐忑的道：“那？”
晏骄笑道：“你放心，你今儿什么都没说，我也什么都没听到就是了。”
赵氏感激一笑，继续送她出门。
到了大门口，晏骄与她道别，又小声说：“来日你若再有什么线索，就说我今儿来看见你的衣裳样子有趣，你另画了要送给我。”
赵氏忙不迭应了，亲自看她走远才回去。
彻底离开燕家之后，林平难掩兴奋道：“大人，有新发现了？”
赵氏说话声音本就不大，刚才又压着嗓子跟晏骄咬耳朵，他又没有图磬的耳力，只能听见微微的嘀咕，却辨不清内容。
晏骄面露笑意，“走，咱们再去问问燕清！”
他们到时，燕清正在内外忙活，听晏骄要打听父亲熟人，倒也没有迟疑。
待说了几个人名，里头果然就有一个刘福业。
“实不相瞒，草民其实不大愿意父亲与他往来，”燕清道，“奈何老人家二三十年交情，又都在一个城内，整日家抬头不见低头见的，倒不好勉强。”
燕清是个本分生意人，每日迎来送往，天长日久的，也学会了分辨人性。他总觉得那刘福业生性油滑，又爱吹牛虚荣，十句里倒有七句信不得，便不大喜欢，不过维持面子情罢了。
尤其后来得知父亲接触古玩便是这刘福业怂恿，原本的五分不喜登时就上升到七分。
“当着几位大人的面，没什么不能说的，”燕清倒还没怀疑是刘福业骗人，只仍有些不平，“您说说，若他本人精于此道倒也罢了，可偏偏他除了做点皮货生意之外，干什么什么不中用，自己烂摊子尚且收拾不好，又大包大揽的要带人玩……”
你自己要疯也就算了，偏还硬拉着我爹一起疯，这不是气人吗？
告别燕清的晏骄马不停蹄回了衙门，可巧杜奎也回来了，正要跟庞牧报告，她便先收了话头，坐下安静聆听。
却说杜奎奉命调查，发现峻宁府辖下通过如意先生购买古玩而盈利的共有三人，分别获利几十到几百两不等。但其中两人这次也被骗了，一人交了六百两，另一人则足足一千三百两，这会儿在家里悔得肠子都青了。
“另一个没被骗的是谁？”庞牧问道。
“那人名叫刘福业，”杜奎道，“爷爷辈就开始倒腾皮货了，城”
“城南的刘家皮货就是他的买卖，对不对？”晏骄惊喜异常的抢道。
“正是！”
第134章
“这个刘福业很可疑啊, ”庞牧屈起手指点了点桌面，忽叫了人来, “找廖大人要了近三年城内各大店家的纳税簿子来。”
知名商人突然涉险诈骗, 几乎所有人的第一反应都是：他的买卖肯定出现了问题, 要黄了。
然而这个猜测很快就被推翻。
庞牧带头翻着簿子，百思不得其解, “从纳税金额上看，刘家皮货的买卖一直非常稳定, 断然不至于逼的掌柜的铤而走险呐。”
刘家皮货传到刘福业手中已是第四代，各处进货、销货渠道早已稳定，而那刘福业大小也算个经商苗子，所以买卖非但没有萧条, 反而更兴隆了一点似的。
晏骄等人面面相觑, 也觉得有些匪夷所思。
你说你又不缺银子，干嘛犯法啊，难道真是好日子过久了, 想寻求刺激？
庞牧手中无意识的摆弄着纳税簿子，忽然看向杜奎，“你对那刘福业了解多少？这一二年间, 他可曾入手过什么大宗物件，或是多了什么需要耗费重金的嗜好么？他有摆弄古玩的爱好么？”
“刘福业为人粗鄙, 莫说古玩，恐怕大字都不识几个，从不好这些。”杜奎毫不迟疑的说, 眉眼间明显带着轻视。
庞牧失笑，“识不识字与摆弄古玩又有什么干系？”说完又自言自语，“一个人从来不好此道，可为什么又一反常态的专注起来？这其中必然有什么缘故。”
杜奎仔细回忆片刻，又道：“那刘福业两口子当真是乌龟王八看对眼儿，一般的招摇性子，若果然入手了那般物品，早就嚷嚷的人尽皆知，哪里捂得住！至于他的嗜好么，”他再次陷入沉思，表情渐渐有些踟躇起来。
“但说无妨。”庞牧道。
“谢大人，”杜奎行了一礼，正色道，“那刘福业身家不菲，能叫他都难以承受者，绝非正道，依卑职愚见，左不过吃喝嫖赌四个字了。”
见庞牧和晏骄都微微颔首，杜奎又继续道：“何况天有不测风云，人生在世，谁没有个一时银钱短缺的时候呢？若刘福业当真问心无愧，他祖辈就在本地混迹，难不成真就没有一处能叫他张口借？如此看来，必定见不得人，说不定他自己知道以后也还不上，索性就不借了，好歹还能维持体面。”
“本官也是这么想的。”庞牧肯定了他的推测，略一沉吟，“这么着，你对本地再熟悉不过，就由你带人暗中摸排，看看过去一段时间内刘福业都出入些什么场所，究竟做了什么见不得人的勾当。”
若在平时，杜奎必然立刻领命，可这会儿他却面露难色。
庞牧挑挑眉，往后靠在椅背上，微微抬着下巴瞧他，语气稍稍有些不快，“你跟着本官时日也算不短了，可知本官最不喜什么？”
从刚才就一副欲言又止的模样，磨磨唧唧看了就烦。
杜奎额头上刷的渗出汗来，忙道：“不喜藏藏掖掖。”
庞牧丢了个鼻音出来。
杜奎飞快的抹了抹渗到眼角的汗水，垂着脑袋道：“可，可卑职怕说了惹大人不快，天可怜见，卑职真的没有旁的意思！”
“好啰嗦，”庞牧皱起眉头，“本官现在就已不快，要说就说，不说滚蛋。”
杜奎咬了咬牙，“卑职有罪，望大人见谅。其实卑职是想说，这猫有猫道，鼠有鼠道，明面上的东西兄弟们说查也就查了，可这三教九流阴影里见不得人的东西，这……若还照寻常法子，只怕会打草惊蛇。”
庞牧嗤笑出声，瞬间明白了他的未尽之意，“可如今那鼠道的魁首却被本官发落了去看城门、巡街，你们无处下手？”
杜奎面露惭色，脑袋越发压得低了，“是……”
如今想来，他却也有些自视过高了。
以往他和衙门中许多同僚都很看不惯杨旺与那些地痞无赖称兄道弟，觉得这是堕了公人身份，可细细回想起来，若非杨旺与三教九流一应人等打成一片，过往许多案件想顺利破获，却没有那么容易……
庞牧不主动开口，杜奎也不敢随意搭话，场面一时胶着起来。
屋子里静悄悄的，只听见庞牧屈着的指尖在桌面上一下一下敲击的声音，这细微的响动因为屋子的安静越发清晰，仿佛每一下都敲到了杜奎的脊梁杆上。
就这么几次呼吸的功夫，他脑海中已飞速划过许多乱七八糟的念头：一时恨杨旺不自重，落得如今局面；一时又怨自己为何要提起这个人来；一时又觉得若自己不端着，早学的杨旺那样放下身段，或许今日也不必指望旁人，以至眼下这尴尬的局面。
也不知过了多久，才听庞牧在上面漫不经心道：“罢了，只叫杨旺戴罪立功，若办的好了，官复原职也未尝不可。”
杜奎走出门时，还有种不切实际的恍惚感。
等屋里就剩自己人了，晏骄才问：“这样好吗？”
庞牧活动下脖子，抓过茶杯咕嘟嘟灌了几口，笑道：“无妨，其实我早就想把杨旺重新提上来，只是一直没有合适的时机。若这么平白无故的提拔，一来难免他心存侥幸，教训吃的不够。二来到底曾犯过大错，下面的人恐怕也不服，日后恐生祸端。而如意先生一案事关重大，若他果然能够将功赎过，也就名正言顺了。”
人非圣贤孰能无过？单看能不能改过自新。
过去几个月内杨旺表现确实不错，而且正如杜奎所言，猫有猫道鼠有数道，人的天性和本事本就不同，不一定要求每个人都做到一般无二。既然杨旺在这上头有过人之处，善加利用才是正理。
晏骄没当过领导，对这些方面难免有所欠缺，听他说了之后才觉恍然大悟，良久点点头，唏嘘道：“愿他能体会到你的良苦用心。”
庞牧轻笑出声，随意往外瞥了一眼，淡淡道：“体会不到，再按下去就是。”
不过以后，就别再想起来了。
显然杨旺不想再被撵去守城门，接了命令之后，立刻马不停蹄的联络了以往用惯了的几个地痞，先将他们狠狠敲打一顿，再如此这般的吩咐了，不过两天就有了消息。
“大人，”久违的跪在衙门二堂内，杨万心底忽然生出一种恍如隔世的荒谬，声音都微微打颤了，“因老裴大人在任期间，严禁赌博，可赌场虽砸了，赌徒犹在，渐渐地就兴起来许多隐晦的新式赌法。大约在两年前，刘福业迷上了赌鸡，就是打着斗鸡的幌子赌博，他养鸡、挑鸡都不在行，又有人故意下套，不过半年就输进去六七千银子。”
此数额一出，众人纷纷倒抽凉气，晏骄忍不住道：“不过斗鸡而已，竟赌的这么大？”
杨旺赔笑道：“大人有所不知，本来赌博一事便无所谓大小，哪怕一回只许下一两银子呢，一旦赌红了眼，连续几日几夜不吃不喝都是有的。想那一把也不过须臾片刻，又有花样百出的下注方法，一天下来千八百两银子说没也就没了。”
晏骄听的心惊肉跳，粗粗一算，还真是这么回事儿。
“然后呢？”
杨旺道：“刘福业初入此道，事后算起来也觉肉疼，本想戒赌。可这种事情一旦沾了手，想摆脱哪里是那么容易的？况且他又有产业，便是自己想收手，赌场那些人却依旧眼红，有事没事便主动找上门去勾搭，想那刘福业也非意志坚定之辈，渐渐地便泥足深陷，再也脱不得身。”
剩下的事情就很顺理成章了：
短短两年下来，刘福业就把祖上积攒的将近十万两银子输了个干净，不仅如此，还欠了赌场一大笔债务，日复一日的利滚利，眼见着是还不清了。
刘家皮货行虽然盈利颇多，可哪里及得上他输钱来得快？
刘福业急红了眼，恰好那日聚会，听如意先生说起买卖古董的事情，就做起一夜暴富的美梦。
然而天不遂人愿，他对此一窍不通，又给人坑了几百两银子进去……
庞牧当即批了条子，“抄赌场，抓刘福业！”
谁成想衙役们非但抓了刘福业，还顺道提回来一个老泪纵横的燕老爹。
方兴无奈道：“大人，属下带人冲入刘家时，就见他二人正厮打在一处，便一并带回来了。”
话音刚落，衣衫不整的燕老爹就蹲在地上，拍着大腿放声大哭起来，一边哭还一边指着刘福业破口大骂：“你这混账，枉我素日掏心挖肺的待你，你竟，你竟这般待我！跟那些人一起拿着我做傻子耍！若非大人点拨，我到死都被蒙在鼓里！”
被人骗钱的痛远远及不上多年老友的背叛，燕老爹悲痛欲绝，几乎晕厥过去。
庞牧又好气又好笑，叫人直接送回去，“当日问的时候不说，私底下又偷偷找过去，若非我们去的及时，你若打草惊蛇岂不坏了大事？”
又对几个衙役道：“你们也不必急着回来，就在那里看着，不许他再四处张扬了。”
虽说那如意先生一党已然逃出城去，可难保没有余孽，不怕一万就怕万一。
燕老爹哭的不能自已，刘福业也跟着掉泪，又主动装模作样抬手打自己的耳刮子，瞧着十分可怜，可十句话里仍旧有一多半倒是在替自己狡辩：
“老兄啊，我也是迫不得已，你我三十年交情，好歹原谅则个！”
“你不知赌场的人都是亡命徒，他们要杀了我呀，杀了我呀！”
“权当我借你的，我还有铺面，日后赚了再还你就是！区区三千两，难不成还抵不上你我这么多年的情分？”
他不开口还好，一张嘴，燕老爹越发气的一佛出世二佛升天，哆哆嗦嗦的回过身来骂，喷了他一脸的唾沫星子。
“我日你八辈祖宗！迫不得已？难不成是我逼你去赌？你自己作死不要紧，别拖着旁人清白垫背！”
“你也知道这是三十年交情，三十年啊刘福业，三十年！你爹没死的时候咱俩就一处吃酒了！你简直不是个人！”
“还？你还个屁！你拿甚么来还！区区三千两，臭不要脸，你他娘的倒是给老子一个区区三千两来耍！这都是我儿子没日没夜油锅里挣的，不是你儿子，你自然不疼，你这黑心烂肠子的乌龟王八羔子，我日你十八代祖宗！”
燕老爹素来身强体健，此刻又到了气头上，五六个衙役竟也压制不住，只叫他骂了个酣畅淋漓，震得众人耳膜嗡嗡作响。