作者：樱笋时
王登一怔，随即苦笑：“这位阿爷，我的粮队装满了，只能下次再来。”
老农眼露失望：“啊，我们村中还有要卖粮哩……”
王登笑道：“不妨事，我们下次再来！”
这个小插曲很快便过，随着日头升高，断断续续有越来越多的农户赶来卖粮，王登渐渐忙得不可开交。
他并不知道，在兀头山顶，几双眼睛敏锐地注视着这一切。
暮色降临之时，粮车全部塞满，后边赶来的被劝了回去，这一日收粮才算是过去。这已经是王登他们在兀头山停留的第三日，而兀头山顶，所有人这一夜俱是干粮就水，席地而眠，养精蓄锐。因为他们很清楚地知道，王登这群人收集了足够的粮食，必是要出发前往真正的目的地，那也是他们此次追查中最重要的任务——弄清楚这群人到底是要做什么，要去何处。
第二日清晨，目送这支长长车队消失在益州边境，伴随一声长长马嘶，一骑如离弦之箭，包铁之蹄银白如云，在兀头山留下深深蹄印，直向益州城而去。
益州城，靳府。
金东家与其他人一般，情不自禁盯着那骑士仔细打量，心中暗惊，原来这就是云铁骑！
才多少点功夫？三日有没有，都官们遍寻不到、束手无策的这伙小贼，竟叫他们追踪了个底朝天。
靳氏的云铁骑在整个益州赫赫有名，正是源于当年成国公起事时，他们跟着一起反抗北狄，但与成国公麾下战无不胜攻无不克的声名相比，云铁骑是另一种威名，益州境内，但凡出动云铁骑，一昼夜内消息必达。
这不只是说铁骑之速，更是在说，益州境内，只要靳氏主人想知道的消息，一昼夜内，他们便能为主人送到案头。昔年与北狄对战之时，多少连北狄人自己都不知道的要害消息，就是这样呈到了成国公的案头。
如今的云铁骑，一样名下无虚，将消息带到了靳三爷的面前。
而场中所有人在听完对方带来的消息之后，再也无法去思考云铁骑的辉煌，他们只觉心惊：这群家伙借着贩卖麦谷之事，难道竟意在粟黍？明修栈道、暗渡陈仓！难怪，没有百姓再来城中卖粗粮。
金东家情不自禁朝上首的靳三爷看去，对素来阴沉难辨的面颊上，肌肉隐隐抽动，金东家不敢再看，低下头来，心脏却怦怦直跳。
不怪三爷如此愤怒，在座这许多粮铺东家，此时心中都只有一行大字：为！人！作！嫁！！！
可不正是，他们随三江世族浮沉数十载，一并执掌益州粮价数十载，太过清楚这中间的故事。
人要吃粮，三江世族借着“粮”之一字，牢牢控制着益州之人。
今年麦谷与粟黍的价格亦是三江世族意志的体现：去岁荒年，民间百姓轻易哪里敢伺候麦谷，绝大多数皆值粟黍，故而，在三江世族的授意下，麦谷价高，粟黍价贱，到得今时今日，麦谷直逼两千钱一石，粟黍竟只一百钱一石，悬殊几达二十倍。
而借着民间还去年借贷的悬钱和官府征粮只收麦谷两件事，他们更将民间百姓压榨到了极致，才会有丰年百姓卖田典当之事发生。
但现在，他们牢牢控制的麦谷价格被这伙贼子打得稀碎，对方竟不只是借着贩卖麦谷大赚了一笔，而是趁机开始大收粗粮如黍粟一类，这意味着什么？意味着对方的黍粟定有出手之处，还另有收益！
甚至极有可能，对方收黍粟的本钱还是从贩卖麦谷中赚到的……毕竟，若按先前郭幕僚的推测，对方自贩卖麦谷中净收益数千两白银，以今年低到尘土里的黍粟价钱……不会超过两百钱一石，数千两白银，足以收拢数万石黍粟……这数万石黍粟若再卖往其他地方，再有个好的去处，岂非会变成数万、甚至数十万的白银之利？！
这叫什么？他们辛辛苦苦控制粮价，却叫一群汉中来的贼子把果子摘了个干干净净，这不是为人作嫁衣是什么？！
三江世族，什么时候被人这样欺到头上来过！
不，这已经不是简单骑到三江世族的头上了，这是骑上来还屙了泡屎！对方还大摇大摆地扬长而去！
靳三爷的脸色已经不能更难看，当即便有东家揣测三爷心意，站起来大声道：“三爷，这群汉中小贼欺人太甚！直当我们益州无人不成！既然云铁骑已经发现他们的踪迹，还等什么，便将他们拿下问罪吧！”
至于罪名？反正只要拿了人，都官自会网罗好罪名的！
郭幕僚却大声道：“不妥！”
靳三爷冰冷眼珠也定定朝这提议的东家看过来，这东家心中一跳，不待他再说一个字，靳三爷身后的部曲已经大步上前，直直给了他两耳光，直扇得他七窃流血吐出几颗牙来“唔唔”发不出声音。
金东家与余人连忙齐齐跪倒，大气也不敢出。
郭幕僚却语气冷静：“三爷，是否命他们退下？”
靳三爷点头，有部曲将这些粮铺东家带了下去，金东家吊着的心放了下来，却更有一重失望，看来，这一轮局势中，靳三爷是觉得他们这些人无用了。
靳三爷又道：“叫他们在外候着。”
金东家心中百转千回，是还有什么用得着他们的地方？
而郭幕僚此时才出声道：“他们消失在益州以西……如今正是大老爷争夺大中正之位的关键时刻，不宜节外生枝，不宜额外树敌。”
成国公亡故于亭州，大中正之位自然空出，靳家大爷身为帛案使，并且，成国公一死，靳家大爷便成为益州在朝堂地位最尊之人，他当然要竭力争取大中正之位。
甚至整个三江世族都会不惜一切代价全力支持他争取这个位置。
虽然借着三江书院的门生故吏与错综复杂的姻亲关系，三江世族实质上把持了益州官场大半位置，但先前成国公带来的威慑，令三江著姓深感忌惮，更迫切渴望得到大中正之位，从而名正言顺地荐举官员，将益州经营得更加固若金汤。
故此，郭幕僚才有这一说。
靳三爷缓缓点头，他也是有此顾虑，否则，几个蠡贼，既然寻着了，捏死他们就跟捏死臭虫一样，还须下人提点？再得，以对方借助夜香人行事的手段而言，此番收粮却并未用上那些鬼蜮伎俩，显是另有倚仗。
什么样的倚仗，令他们只敢暗地里破坏三江世族定下的（麦谷）粮价，却敢明面上按着三江世族定下的（粟黍）粮价收粮呢？必然是因为，这倚仗足以令三江世族忌惮，只要有明面上过得去的理由，三江世族甚至吃了暗亏也不能轻易与之撕破脸。
益州四面八方，能这样叫三江世族忌惮的势力屈指可数。
那伙贼人消失在益州以西，正是安西都护府的地盘。
兼之益州大中正之位悬而未定，靳氏心中的忌惮恐怕比那伙人想像的更多。
郭幕僚甚至语带担忧：“霍将军与咱们益州素来井水不犯河水，如今这又是何意？会不会是想坏大老爷在朝中之事？”
靳三爷看了一眼这幕僚，那倒未必，下边的人果然就是见识有限。只是，他的揣测，还需证实。
然后，靳三爷恢复了过往一贯的从容，慢条斯理地下令道：“卖粮。”
郭幕僚愕然，卖粮？明知道自己在为人作嫁，那群小贼在收粮……三爷竟下令他们卖粮？这岂不正中那群小贼下怀？！纵使背后有安西都护府，他们三江著姓在益州也根本没有必要做到这般地步啊！
第37章 试探
龙岭, 成首县，陆府大门。