作者:信用卡
《穿越之正妻难下堂》作者:信用卡
文案
两淮盐,天下咸
穿成盐商夫人,却发现自己丈夫有三个如花似玉的小妾:娇柔妩媚的扬州瘦马,名动一方的昆曲花旦,还有一个温柔体贴的小家碧玉。她将如何面对自己的新生?
二奶奶小产了
冬日的午后,雪花飘飘扬扬的从空中落下,扬州城内的大宅子此时都紧闭了屋门,夫人奶奶小姐们都在暖呼呼的屋子里歇晌,有头有脸的丫头嬷嬷们也都瞅了个空,找个有火炉的屋子三三两两坐着吃茶做针线,享受难得的清闲。
此时周家大宅一反往日的清静,后院里哭闹声、打骂声、叫喊声响成一片,有一个浆洗上的丫头唤二妞的远远地听见声音,又瞅见管事嬷嬷不知道到哪里倒着去了,便将湿淋淋的满是冻疮的手在衣裙上擦了擦,顺着声音往前院跑去。二妞跑过四五个院子才猛然察觉快到主院了,当即慢下脚步顺着墙根溜了过去,直到转角处才停了下来贴在墙根站了半晌,瞧着左右无人才悄悄探出头去,隔着稀稀疏疏的竹子,隐约瞧见十几个丫头嬷嬷围成一圈,嘴里不知叫嚷着什么,只隐约能听清“大夫”“奶奶”之类的字眼。没一会功夫,几个婆子搬了一床席子过来,众人忙让出一条路来,二妞透过人缝瞧见几人将一地上躺着的一个人抬到席子上去,二奶奶的陪嫁嬷嬷喝骂道:“还不都给我让开,若奶奶这回有事,看我饶谁?”众人听见皆四下散开,二妞这才看清楚裹着狐皮斗篷躺在席子上的人竟然是府里的二奶奶,当下心里一楞。
那边刚抬了二奶奶进去没多大一会,就有一妈妈出来随便指了一个丫头吩咐道:“到二门上去,找个小厮出去打听下二爷什么时候回来?等二爷一回来就请过来。”那丫头忙答应着去了,妈妈翘脚望了两眼,转头又吩咐一个婆子道:“快去瞅瞅,怎么大夫还没来?”
妈妈刚吩咐完,就听见身后一声娇媚的声音道:“杜妈妈好,我听说二奶奶刚才摔着了,唬的我跟什么似的,赶紧过来瞧瞧。奶奶身上可还好?”杜妈妈僵硬的转过身来,看见一披着莲青斗纹的鹤氅的女子扶着丫头走了过来,杜妈妈虽然不甘不愿,但依然扯出了一抹笑容,嘴里叫了声:“李姨奶奶。”李姨娘扶着丫头的手摇曳着走上前来,拿起帕子拭了拭眼角,面带愁容地叹道:“二奶奶嫁给二爷三年多,这才好不容易怀上孩子,怎么就摔了一跤?我进去瞅瞅奶奶去,担心的我不行。”说着越过杜妈妈就要往院子里进。
杜妈妈见状赶紧拦住李姨娘,嘴里笑道:“里面乱哄哄的怕冲撞了姨奶奶,再者说大夫就要来了,姨奶奶不如先回去,等大夫给奶奶诊了脉开了药,我们再请姨奶奶过来瞧瞧。”李姨娘刚要说话,就远远地瞅见了又有几个人过来,领头的正是府里的张姨娘和王姨娘。李姨娘转了转眼睛,看了张、王两人一眼,也不知心里想些什么,面上却应道:“既然这样妈妈赶紧回去伺候奶奶吧,等奶奶身子大好了我再来。”杜妈妈正等着这句话,忙不迭地应了,正巧此时有丫头进来说大夫来了,李姨娘冲着杜妈妈点了点头:“那我先回避了。”转身朝张、王二人来处走去,将她二人拦了下来。
杜妈妈死命地瞪了李姨娘背影几眼,低头看了眼二奶奶摔倒的地方,薄薄的一层积雪被蹭开,露出一块光滑的冰面,杜妈妈瞬间黑了脸。
主屋内室,郭嬷嬷含着泪将二奶奶浸了血的衣裙换了下来,大丫头思琴惊疑不定地拽了拽郭嬷嬷的衣袖,郭嬷嬷回头看了思琴一眼,叹了口气,轻轻地摇了摇头。思琴“呜”地一声捂住了嘴,眼泪哗哗地流了下来。这时丫头进来报大夫来了,郭嬷嬷带着两个丫头给二奶奶换上干净的衣裙,又拿了一床锦被盖上,亲手放下床幔,这才请大夫进来。
大夫来了,把了把脉,便起身到外间屋子去写药房。这时周家二爷周天海匆匆忙忙从外头进来,看见大夫忙停住脚问道:“敢问我家奶奶如何?”大夫叹了口气摇头道:“这一跤摔的狠了些,奶奶小产了。”周天海闻言眼里闪过一丝冷冽,紧握的拳头上几道青筋暴起。
周家二爷周天海年约二十,籍贯安徽,祖上是有名的徽商。周天海上头有一兄长同父亲打理家里的产业,还有一弟弟却没有走经商这条路,反而一路进学,如今已是举人身份。周天海十来岁的时候就随父亲走南闯北做生意,十五岁那年他第一次来到江苏,便将视线瞄到了淮河两岸的两大片产盐区,等随父亲来到扬州后,更是一眼瞧上了扬州这块风水宝地。说起扬州的地理位置,那是得天独厚,它处于长江以北,淮河以南,周围不仅有运河还临近大海,水陆交通十分便捷。周天海利用周老爷子巡视扬州的生意这段期间,自己把扬州转了个遍,心里便有了些计较。周老爷子两个来月打理好了扬州的生意,准备要打道回府。周天海到父亲跟前跪下死活不肯走,非要自己在这边做一番天地出来。
周家祖上就开始经商有深厚的家底,周老爷走南闯北经商数十载,商业眼光更是十分独到,他自然是明白扬州的好处,只是自己这儿子从来没有独挡一面过,心里难免有些不放心。可周老爷毕竟是商人出身,心里也有些野心,只是他自己除了打理家里的生意并无精力扩充产业,他见儿子有这番心思,心里也有些希冀,期盼儿子能有所作为将自家产业做大,因此便狠了狠心答应了。
于是十五岁的周天海一人留在了扬州,开始的几个月还老老实实的守着家里在扬州的当铺以及金银、茶叶、脂粉的铺子过日子,过了半年周天海将扬州地面上的各色人物都混熟了,又研究明白了盐法,便打点关系买了盐引,转身做起了盐商。
周家资金雄厚,各处又有人脉,周天海又是从小耳濡目染和父亲学做生意,因此崛起很快,短短两年功夫就成了杨州有名的盐商。当时在任的盐运司副使姜勇看中周天海的经商手腕和在盐业的潜力,有意将女儿姜玉春许配给他。周天海商人头脑,首先想到联姻对自己的好处,心里就先允了。急急忙忙修书一封差人送回家里,周老爷世代商人,能和官家结上姻缘,哪里有不肯,更何况是从五品官员的嫡女。周老爷当下就携夫人过来,请了官媒上门提亲。
姜玉春是典型的官家小姐大家闺秀,为人端庄稳重,性格温柔敦厚。因姜母是北方人,也是官家小姐,因此很看不上扬州这些大家闺秀、官家小姐踏青逛茶肆,呼朋引伴随意出门的行径,她按照自己从小学的礼仪规矩约束着自己的女儿们。
当姜大人说要将二女儿玉春嫁给一个官盐商人的时候,姜夫人着实不愿意,觉得商人地位低贱,满身的铜臭,哪里能配得上自己的女儿。姜大人斥道:“你一介妇人懂得什么?盐业如今已经兴起,去年圣上又颁布了两淮地区新的盐法,稳固了盐商的地位。周天海现在年纪这么轻就成为扬州有名头的盐商,将来成为两淮盐业的总商也不无可能。和他联姻,对我们两家都有好处。”姜大人看姜夫人还是不甘不愿,便又继续说道:“这周家也注重学问的,周天海的弟弟就是举人出身,这周天海八股文章做的不行,但是吟诗作画也都通的。况且他还有个好处你不知道,他家在安徽有个古董行,他打小就跟着铺子里的师傅练就了好眼力,什么玩意到他手上,都能分辨个八九不离十出来,看名家书画更是一瞧一个准,因此这扬州城内不管是巡抚总督还是文人墨客都喜欢跟他来往。”姜夫人一听既能鉴赏各色墨宝又能吟诗作画,想必不是胸无点墨之人,因此心里也就喜欢了几分,遂也点头应了。两家合了八字,过了文定。
周夫人来扬州这段日子,见周天海身边伺候的都是小厮,纵有几个丫头也不过是三等的粗使丫头,没有一个长相身段看着让人得意的,心里不免有些着急起来。儿子要成亲了,这屋里面都没个通房丫头,将来儿媳妇嫁过来屋里连个伺候的人都没有,还不让人小看了去?周夫人左思右想一番,便私下和周老爷商议选个丫头给儿子做通房,教导他人事儿。
周夫人这次来扬州,身边带了四个大丫头,八个小丫头。按照周夫人的意思是把自己身边的大丫头给儿子。周老爷寻思了一番摇头道:“你的丫头虽然是知根知底模样又是上上选,但是给天海却是有些不妥。将来天海跟他媳妇是在扬州过活的,一年也回不了老家几次。你把你的大丫头给儿子当通房,将来那丫头要是有个什么不好,因是你赏的人,媳妇也不好处置,没的让小两口为难。依我说,还是买个模样性子看着好的,你放身边教养两天,再给儿子放屋里算了。将来若是有什么不好,随便卖出去也就是了。”周夫人细想一番,也觉得在理,遂四处打听可有清白人家卖女儿的。
恰巧这扬州城内有一姓王的小户人家,手里也有两个小钱,前头的老婆死了,娶了一个十八岁的姑娘唤三娘的续弦,三娘整日看前头那个生的女儿不顺眼,每日骂个不休。开始这家的男人还护着女儿,可是耐不住如花似玉的老婆撒娇撒痴、甜言蜜语的,日子久了对女儿的心也就淡了。这一日早上三娘在茶肆里听说有一大户想买通房丫头,要相貌身段好的,而且一定要家世清白。三娘忙上前细打听一番,知道是有名的盐商周家二爷要买通房丫头,她也顾不上吃刚端上来的富春包子,摸出几十文钱仍在在桌上就匆匆离去了。回到家中三娘拿了件鲜亮的衣裳叫女儿穿了,又亲手给她梳妆打扮了一番,就带着出门了。三娘去茶馆使了几个钱求牙婆把她俩带到周家。周夫人看王家姑娘模样精致,皮肉也细发,重要的是清白人家的女儿,便给了二百两银子买她下来,给她改了个名字叫秋华,身边教养了十来天就放儿子屋里了。
姜玉春嫁入周家以后,守完了亲就跟着周天海回到了扬州。由于周天海的生意做得越来越大又娶了官家的小姐为妻,扬州八大总商之一的汤爷遂起了笼络之心,将自己府里培养的几十个瘦马里头挑了一等资质的,小名唤做嫣红的给了周天海。
扬州瘦马十分有名头不仅是因为她们姿色出众,更是缘于这些女孩子从小就被人买了,教导琴棋书画,接人待物、说话做事的规矩,她们即会吟诗写字又会画画围棋,因此不但许多追风附雅的盐商喜欢养瘦马,就连很多名流俊士都喜欢纳扬州瘦马为妾,一时间扬州瘦马成为争相聘请为妾的首选,甚至四处流传“要娶小,扬州讨”这样的话来。
因盛行纳瘦马为小妾加上这人是汤总商给的,因此李嫣红一进门就是姨娘,姜玉春见王秋华脸上有着掩饰不住的落寞神色,便做主也给她抬了姨娘。李嫣红虽是新进门,又姿色出众,妖媚异常,但周天海对她并不热络,同王秋华一般无二。
一转眼姜玉春嫁入周家两年来,肚子仍然没有动静,因周天海坚持嫡庶有序,不肯教两个妾室先行怀孕,李嫣红和王秋华虽然心急却也不敢违背周天海的意思,每次事毕以后都乖乖地喝一碗药。周天海膝下无子,心里也着急,四处请名医给妻子把脉,来着皆说:“奶奶身子并无大碍,只是宫寒过重,不易有孕,只需安心调养便是。”姜玉春按照大夫的药方,安心调养身子,府里的事情多半交给李、王两位姨娘打理,姜玉春的陪嫁郭嬷嬷、杜妈妈说了姜玉春几次,不能放权给妾室,但姜玉春每每笑道:“她们进府这么久恪守本分,我看都挺好的,妈妈们多虑了。”郭嬷嬷、杜妈妈看着姜玉春长大,知道她们这位奶奶心地善良又没有心机,因此也不再多说,只和几个陪嫁的大丫头盯紧了府里的大小事务。
姜玉春又调养了一年,到年底准备年礼的时候昏了过去,周天海以为姜玉春得了什么大病,忙请大夫来瞧。大夫把了脉后,恭喜了周天海一番,说二奶奶这是有喜了。姜玉春成亲三年多才传出喜讯,无论是周家还是姜家都格外重视,各种补品远远地送来,周家甚至吩咐道:“媳妇有了身子,怕是不能路上颠簸,索性你们就在扬州过年罢,不必来回折腾。”
姜玉春知道自己有了身子也十分欢喜,把过年应酬的事情都交给了李嫣红,自己躲在屋里养胎。郭嬷嬷、杜妈妈每天为了姜玉春补身子忙的团团转,也没空去盯两个姨娘了。
周天海过年要各府各衙门口去应酬,两淮总商之首的吴爷酷爱昆曲,家里养了两个大戏班子,有一百来人,其中有个唱的最好的花旦叫张雪雁。周天海原本不甚喜爱昆曲,自从听过雪雁唱的《步步娇》之后,大为惊艳。过年期间,吴爷大摆筵席,请两淮盐商吃酒,周天海也去了,席间众人见雪雁出场,纷纷起身鼓掌,待雪雁唱完了戏,吴爷侧身问身后的周天海道:“你说雪雁唱的好不好?”
周天海颔首笑道:“雪雁姑娘行腔优美、缠绵婉转,自然是极好的。”吴爷拍手笑道:“既然你说她好,我把她送你可好?”周天海闻言一愣,旁边有人笑道:“周二爷好福气。”就连送了李嫣红给周天海的汤爷都对雪雁夸赞不休。吴爷摆了摆手,和周天海笑道:“你看这扬州盐商,哪个家里头没有七八个姬妾,只有你都成亲三年了,身边还只有两个妾室,我看着雪雁姑娘挺好,配给你也不算辱没了你。正好今日大家都在,不如就让你们成了亲吧。”众人闻言纷纷起哄叫好。周天海起身谢了吴总商,差人把雪雁送回周府。雪雁本家姓张,因此府里的下人都称她为张姨奶奶。
张雪雁刚到府中,颇得周天海喜爱,一连半个月都歇在她屋里。姜玉春本就不在意这些,更何况她有身孕在身,按照规矩周天海是不能进她房里歇息的。倒是李嫣红颇有些不屑,但言语上却依然照旧,和张雪雁亲亲热热的姐妹称呼。
就在周天海一切都觉的如意的时候,就发生了二奶奶姜玉春摔倒小产的事情。一时间下人们开始纷纷,皆传言说:怕是新来的张姨奶奶给冲的吧?
叱喝李姨娘
宋江雪昏睡了很久才渐渐醒了,浑浑噩噩中,她微微地叹了口气,也不知自己这回睡了有多久,居然做了那么长的一个梦,在梦里自己以魂魄的形态到了一个历史不存在的年代,目睹了一个温柔沉默、善良敦厚的女子的短短一生。当那个只知道退避忍让的女子踩到在冰上滑到,下身被鲜血染红,一缕魂魄黯然离体时候。宋江雪对着她叹了口气:“你是官家小姐出身,又有得力的嬷嬷、妈妈、大丫头帮衬,怎么就活的如此懦弱,最后竟这样香消玉损了。”姜玉春的魂魄叹了口气朝她摆了摆手,转身随风而去,宋江雪刚要伸手去拉她,却不料眼前一片黑,自己昏了过去。
出身于中医世家的宋江雪打小就疾病缠身,当了一辈子老中医的祖父也只能摇头叹气道:“娘胎里带来的热毒,怕是没那么好治。”宋江雪从会吃饭就开始吃药,从会认字开始就会分辨药材。因她身子骨弱,一直就没上过学,从三四岁开始跟着祖父认字。到了十来岁,宋江雪开始看祖父家的藏书,这些藏书大多是祖父家几辈子收藏的关于历朝历代经济、民俗、医学等方面的书籍。宋江雪一看就看了二十年,直到她被查出癌症晚期,直到她身体再也支撑不下去的时候。宋江雪开始一天天的昏睡,她清醒的时候越来越少,直到就这么睡了过去。
宋江雪翻了翻身,只觉得浑身酸痛,坐在床前的人似乎察觉她醒了过来,小心翼翼试探地叫了一声:“二奶奶?”
宋江雪闻言一楞,缓缓地睁开眼睛,床边上一个嬷嬷见她醒了忙轻声问道:“奶奶醒了?火上温着鸡汤呢,我叫人端来,一会吃了好吃药。”宋江雪茫然地看了看眼前的这个人,这不是梦里姜玉春的陪嫁嬷嬷吗?怎么到自己跟前了,难道是自己的梦还没醒?
郭嬷嬷看着她疑惑的眼神,只当她不明白为何吃药,心疼的眼中垂下泪道:“奶奶还年轻,保养好了身子以后还能怀上的。”思琴见二奶奶不说话,忙端了一盏茶上来,轻声唤道:“二奶奶,喝口茶漱漱口吃点东西吧,您已经昏睡了两天了。”宋江雪看了看眼前的丫头,迟疑地唤了声:“思琴?”思琴含泪应道:“奴婢在。”
宋江雪撑着手要坐起来,杜妈妈连忙上前扶住,丫头玉棋在她身后塞了一个抱枕,杜妈妈扶着她靠在上头,宋江雪看着眼前来来去去的人,恍若梦境一般,只是自己这身上略动一动就感觉到无比的疼痛又提醒她:这不是梦。宋江雪看了看眼前围着自己的人:郭嬷嬷、杜妈妈,还有思琴、玉棋、巧书、云画四个大丫头,这不是姜玉春身边的人吗?
宋江雪将人瞧过之后,又抬头看屋里的装饰:床边垂下的大红金丝花纹帐子,墙雕空成各色花样玲珑有致的柜子,漆雕椅子上搭着灰鼠皮的小褥子……宋江雪环视一周,示意玉棋把铜镜给自己拿来,玉棋也不知二奶奶此时为什么要照镜子,连忙过去拿了。宋江雪捧着铜镜,见镜子背面铸有牡丹竞相开放的式样,正面却是玻璃的,可以清楚的照见人影。宋江雪睁大了眼睛,从镜子里清清楚楚看到了姜玉春的脸。宋江雪迟疑地抬起手摸了摸自己的脸,看着镜子里自己这张脸上的惊恐表情,宋江雪放下镜子,闭上了眼睛:姜玉春死了,原本应该死的她却代替姜玉春活了下来。以后自己不再是宋江雪,而是姜玉春,姜家二小姐,周家的二少奶奶!
玉棋端着一碗蜂蜜水过来,轻轻唤了声:“二奶奶”,拿着汤匙要喂她。姜玉春摇了摇头,强忍着身上的疼痛将碗接了过来,轻轻的啜了一口。甜甜的蜂蜜水下了肚,咸咸的眼泪却流了下来:宋江雪,再见了!
郭嬷嬷见自己主子哭了,只当是她难过小产的事情,忙拿出新帕子帮她擦拭:“二奶奶,快别哭了,看伤着眼睛!这孩子福薄和奶奶没缘分,奶奶索性就把心放宽了,调养好了还能怀上。”姜玉春点了点头,扯出一丝笑容来:“嬷嬷放心,我会好好的保养身子的。”
郭嬷嬷见姜玉春的脸上少了柔弱之态,反而多了抹坚毅,眼睛里也有了以往不曾见过的神采。杜妈妈见状也放了心,上前回道:“刚才厨房派人来说:二爷打发外头庄子的人送了一篮子鸡蛋来,专门给奶奶补身子用。”
思琴闻言奇道:“不过是鸡蛋这种寻常东西,怎么还特意叫人来说一声?”杜妈妈笑道:“这可不是寻常的鸡蛋。也不是二爷从哪家学的秘方,说是选了好品种的鸡仔,拿人参、白术、大枣磨成粉末来喂它,连喝的水都是山里的泉水,这样养大的鸡下的蛋格外好吃,又补身子。”姜玉春听了只觉得稀奇,便笑着说道:“让她们蒸个鸡蛋羹来吃吧。”杜妈妈应了一声,给小丫头蝶儿使了个眼色,蝶儿便出去传话去了。
小丫头柳儿撩起帘子进来笑道:“我知道是从哪里寻来的秘方,我听送鸡蛋的那个妈妈说,是二爷知道二奶奶有了身子以后亲自从汤总商家要的方子……”柳儿一句话未完,屋里的嬷嬷、妈妈、大丫头们都变了脸色,一面小心翼翼打量着姜玉春的神色,一面狠狠地剜了柳儿几眼。柳儿自知说错了话,脸上也白了几分,站在那里瑟瑟发抖,也不敢出去。
姜玉春见这个丫头不过才十来岁,还是个孩子,心里不禁一软,对着郭嬷嬷摇了摇头,郭嬷嬷叹了口气,使了个眼色让柳儿出去了。郭嬷嬷坐在姜玉春床边的脚踏上,本想趁机劝劝她以后不要再如此的心软,可是怕自己说起这个又让她想起伤心事,反而不敢开口了。
姜玉春见郭嬷嬷神色犹豫不定,知道她怕自己又想起痛失孩子的事情。杜妈妈见室内气氛又冷滞下来了,便上前和笑道:“二奶奶一会要吃蛋羹,不如这会先梳洗了吧。”郭嬷嬷忙醒过神来,让思琴去叫小丫头打热水,几人服侍她洗漱完了,食盒也送来了,有鸡蛋羹、鸡汤、燕窝粥、和几样蔬菜,水嫩爽滑的蛋羹上面撒着一层细细的香葱,姜玉春闻了一下就觉得食欲大开。思琴、玉棋、巧书、云画四个大丫头指挥着小丫头搬过来一对荷花样式的漆描金小几来,几人洗了手将饭菜一一摆上。
姜玉春睡了两天,早就觉得饿了,又见这菜饭做的精致,便每样都吃了一些,觉得肚子饱了,才将筷子放下,思琴看着小丫头收拾了东西下去,服侍她漱口。门口立着的小丫头进来回道:“三位姨奶奶来给二奶奶请安。”
郭嬷嬷瞪了那小丫头一眼,低声骂道:“你应该当场就把人挡回去,做什么还进来回话?”姜玉春挪了挪身子,半躺在靠枕上说道:“我也想见见她们,叫她们进来吧!”郭嬷嬷连忙回身劝道:“二奶奶,您身子还没养好,别为了这几个人劳了神,还是多多歇息才是紧要的。”姜玉春抬手摸了摸脖子道:“我睡了很久了,觉得精神了不少,嬷嬷请她们进来吧,我看她们有什么话要说。”
郭嬷嬷听了只得对那丫头使了个眼色,小丫头退着出去,到外间屋子撩起帘子喊道:“二奶奶请三位姨奶奶进去呢。”
三个年轻女子低着头鱼贯而入,打头的是瘦马出身的李姨娘,削肩细腰,穿了一件蟹青苏绣海棠的披风,下着一条桃红色的菊花满绣裙,走起路来腰肢款摆、风姿绰约。比李姨娘慢半步的是王姨娘,穿着墨色灰鼠披风,下身是灰色银鼠皮裙,虽然穿着大气,但是举手投足间显得有些拘谨。走在最后的是新入府没多久的昆曲名旦张雪雁张姨娘,张姨娘看面相就是一个风流灵巧的人,一双似水的美目顾盼生辉。