作者：沉香灰烬
和陈家的亲事定下来之后，锦朝大部分时间就用来做女红了。
那日姚夫人过来之后，就像什么事都没有发生一样，两家的亲事照旧。
锦朝再看到顾怜，心里却很明白，她终归是没有这么开心了。
“……眼看着天就要热起来了，再给大家做一身夏衣吧。”锦朝把徐妈妈找过来说，“白芸的年纪到了，也该寻摸着合适的婆家，你暗中留意着，等找到合适的就和我说……”
白芸这丫头虽然不聪明，但胜在不惹是生非。不过白芸都过十六岁了，再伺候她难免耽搁了。在她嫁去陈家去之前，最好就能定下来，免得去了陈家还要再适应。
徐妈妈应诺，说：“白芸姑娘也是您贴身的丫头，我寻摸着该嫁个掌柜儿子或者田庄管事……”
锦朝又握了她的手：“还有您，伺候我母亲半辈子了，也该到了享清福的时候。等把白芸的亲事操持了，您就回通州养老吧。我在通州给您置一座两进的宅子，地契您亲自拿着，让您儿子、儿媳也搬来同住照顾您。我每月派人给您送米面过来，您觉得如何？”
锦朝事事都考虑了，徐妈妈哪有听不明白的。
她最近是觉得身体没有以前好了，咳嗽反反复复好不了。而且自己在通州的儿子……也快两年没见过了。她和自己的儿子疏远，却是看着顾锦朝长大的。除了主仆之情，更多的还有怜爱。
徐妈妈要跪下谢顾锦朝，锦朝忙拦住她。
“您也别跪我了，母亲要是还在，也肯定也不会亏待您……”
明天，就是徐静宜进门的时候。
徐妈妈叹了口气，只屈身行礼：“还是要谢过小姐。年老体衰，能得小姐庇护就是有幸了……”
等徐妈妈走出去了，锦朝就让青蒲把装针线的笸箩收起来。该午睡了。
隔着竹帘却传来绣渠通禀的声音，顾德昭过来了。
锦朝只能打起精神，在花厅见父亲。
“……明天就是亲迎的时候，恐怕府里会很忙。”顾德昭说，“在这之前，我想和你说说嫁妆的事。你母亲留给你的东西全部是你的嫁妆，你什么都不留给顾锦荣。父亲这里，还有东西要给你，八十担嫁妆，父亲肯定给你置办得整整齐齐的。”
顾德昭数给她听：“红漆描金瑞兽拔步床，大理石彩绘围屏，象牙妆拣……”再小到梳子、镜子的样式，顾德昭都说得出来。锦朝听着父亲絮絮叨叨地说着，好像要给她什么承诺一样。
“父亲在适安有两家南货行、一家造纸的作坊、两家布行、在宛平有一个五百亩田庄在宣武，还有一个八百亩田庄在石景山。这些都给你……”总的加起来，少说也有八千两。
顾锦朝道：“父亲，宛平两个田庄可以给我。适安的几家铺子还是留给锦荣吧。”这些东西给了她，父亲的财产就去了小半了。顾锦朝手里就握着近两万两的财产，根本不怕嫁妆不够。
顾德昭摆摆手，“你都拿去，荣哥儿以后可以自己挣……”但她一个妇人，怎么去挣呢？还不是一切要靠娘家和夫家。陈三爷那样的家世，嫁妆不够就更没有底气了。
他的声音低了些：“都是你母亲辛苦经营得来的，自然该给你……”他深吸了口气，眼眶却慢慢变红了，“我一辈子对不起她。”也一辈子都不敢忘了她。
要是原来，锦朝肯定会反问父亲。您对不起母亲，就要以此缓解您的愧疚吗？但看到父亲微红的眼眶，锦朝就不再推辞了。等她同意把东西收下了，顾德昭才慢慢站起身走出去。
明天就是亲迎的时候，徐静宜就要进门了。顾家前几天府里就开始张罗结彩的，准备要办一场大宴，还有顾家的各类堂表亲……自从锦朝和陈家确定婚约之后，想和顾家往来的就更多了。
这些事都有冯氏和二夫人帮忙打理，她是待嫁之身，不好帮着操持。
顾德昭跟锦朝说完了这事，还要去给冯氏说。
冯氏听了他说的嫁妆眼皮直跳。
现在那些东西可不完全算是他的，也该算是顾家的了。竟然给了这么多给顾锦朝……冯氏不好说什么，只得温和地劝道：“朝姐儿手头是相当阔绰的，你给她的八十抬嫁妆也完全够了。犯不着再加上这些铺子，她以后又怎么去经营这些地方……”
顾德昭很坚持：“母亲，有管事帮忙看着，怎么会有问题。朝姐儿是要嫁给陈三爷的，本来地位就差很多了，要是嫁妆上再不如，以后可还有地位可言？”
一想到和顾锦朝定亲的是陈三爷，冯氏就什么反对的话都说不出来。
只能眼睁睁看着顾德昭把房契、田产拿来给顾锦朝陪嫁。心里却痛得不得了，这些东西的收益可都是她这儿管着。
等到了下午，冯氏又找锦朝过去说事，去的时候，顾怜和顾澜也在冯氏的西次间里。冯氏让丫头端了笸箩给她们做针线：“我和郭夫人也都说好了，澜姐儿的亲事等八月再议。对方听说了咱们的澜姐儿，也没有犹豫就答应了，”冯氏拉着她的手说，“眼看着都是要嫁人的了，都不如你沉稳。我拘着她们多做些针线，也好练练性子……”
锦朝笑笑不说什么。
其实到现在为止，她都觉得自己决定嫁给陈三爷像是做梦一样。这可是陈三爷……她好像还没准备好，嫁给他以后该怎么办？她对陈三爷的感觉很复杂，那陈三爷对她呢？
虽说前世也是嫁给他，但那个时候她从没有在意过。甚至没有和三爷一起生活。半点都谈不上心动，现在听别人提起她的亲事，她却觉得有些不安了。不知道自己嫁过去会是什么样子……
顾澜在旁听着，收边的针刺得密密麻麻的。
她心里在冷笑。
别人是不知道，但是她却知道的。顾锦朝和陈玄青的荒唐事，她对陈玄青的深情。顾锦朝嫁给陈三爷着实让人觉得莫名其妙，顾澜听了之后也是不舒服了很久。但是一想到陈玄青，她心里却释然了。
顾锦朝嫁过去才有得她心烦的。她就不信顾锦朝已经忘了陈玄青，毕竟她曾经那么喜欢陈玄青。
她怕受牵连，这个秘密一直没说过。她也不傻，这事虽然能伤害到顾锦朝，但是对她们的影响也很大。亲事要是告吹了，顾家女眷的名声就全完了，到时候谁都没得逃。而且冯氏也肯定不会放过她，父亲更会恨她入骨。顾澜才一直把这事深埋心底。
如今想想，她还不如静观其变。嫁到陈家固然是好事，但是有个陈玄青就未必了。
说了会儿话，冯氏就要和锦朝去西跨院，看给徐静宜新装出来的宅子。等人一走，顾怜却再也坐不下去了，把手里的小绷塞到顾澜手里，压低声音说：“好澜姐儿，帮我把这个也绣了吧！”
顾澜道：“一会儿祖母回来，又该说你了。”
顾怜哼了声：“她现在心头就一个顾锦朝，能说我什么！做女红又有什么用，还说要养性子，那还不如写字……你帮我做了就是，反正你闲着也没事！”她也想去西跨院看看。
听说自己这个新的四婶婶长相不太出色，年纪又大了些。也不知道究竟是什么样的人。徐家还派了婆子过来布置新房，指不定就能看到徐家的人……
顾怜带着丫头去了西跨院，留下顾澜一个人在东跨院做给冯氏的绫袜。
她心里充满了不甘。顾锦朝能嫁给陈三爷，顾怜和姚文秀的亲事也都是好的。唯一不好的只有她而已，竟然要嫁给一个举人的儿子……
要是她就这么嫁了，以后恐怕才是永远翻不了身了。
旁边的木槿看到顾澜的手，低呼了一声：“小姐，可别把顶针握得太紧了！”忙把她的手掰开，但是血已经流出来了。木槿忙掏了汗巾帮顾澜包住手指，叫外头伺候的小丫头进来。
顾澜看着给冯氏做的绫袜浸上一抹血色，突然觉得有种奇异的美。
她嘴角微微一弯：“不用了麻烦包扎了，小伤而已，包扎了反倒动不了手了。”把血擦干净，顾澜道，“见血了就不吉利了，你另外给我拿一段绫布过来。”
她要是再不做点事情，可就要任别人鱼肉了，她肯定要做点什么才行。而且是大事，无关痛痒的小事，冯氏现在是根本不在意的。
叶限的马车这时候刚到顾家。
已经是第二天一早，来往的宾客很多，顾家张灯结彩，锣鼓喧天。
叶限脸寒如冰，十分的阴沉。顾家这分明就是在办喜事了，难不成顾锦朝今天就出嫁？
那他岂不是来得太迟了！
看到是长兴候家的马车，小厮就单独迎了进来。众宾客只看到里头下来一个穿皂边玉白斓衫，面如冠玉清秀的少年。少年由众侍卫围拥着，一脸阴沉地往顾家内院去了。
一看之下不由十分惊艳，众人再问别人才知道这竟然就是鼎鼎有名的长兴候世子爷，谁都要感叹一句‘英雄出少年’！虽然年轻，但实在太出色了。
第一百九十八章 请求
锦朝却正在西跨院正堂偏厅见客。
纪吴氏携着大舅母宋氏、三表嫂刘氏，以及四表嫂陈氏过来了。
许久没见外祖母了，锦朝也很想念她。向宋氏、刘氏行了礼，看到陈氏的时候却有些犹豫……陈暄是她表嫂，但却要喊三爷为三叔，她这要怎么称呼好。
纪吴氏就笑着拉过她的手：“告诉你个喜事，你四表嫂已经有身孕了……”
锦朝向陈氏道贺，她脸都羞红了。映衬着鬓边嵌宝石的福寿鬓花，显得格外动人。
一会儿二夫人过来，她今天整齐地穿了件绛红色双喜纹杭绸褙子，先给纪吴氏行了礼，又请大舅母几人去花厅。定国公府、永阳伯府都来了女眷，正好能凑起来打马吊。
大舅母带着两位表嫂去了。纪吴氏则让锦朝陪她出去走一会儿。
锦朝扶着外祖母的手，两人走在西跨院曲折的回廊上，后面丫头婆子拿着杌子等物簇拥着。纪吴氏则长叹了一声，跟她说：“和陈三爷……究竟是怎么回事？”
锦朝沉默了片刻，却不知道该怎么和外祖母说这事，只能道：“……原先见过，觉得也合适。”
纪吴氏继续道：“外祖母接到你的来信，可是吓了一跳的。陈三爷是怎样的人，你究竟知不知道？你还年轻，他却官居户部尚书，虽说看上去也是儒雅温和的人，但实则心思深沉，狠得下来……我怕你吃亏了。何况陈三爷比你大了许多，家世地位更是远胜于你……”说过来说过去，纪吴氏是放心不下锦朝。
她捧着手里，满心宠着的孩子这就要嫁人了。
只可惜，她护得了锦朝一时，却无法护她一世。
原本还想她能嫁给纪尧的，却没想出了赵氏那样的事……纪吴氏又想起那天，听说锦朝的亲事后，纪尧沉默了许久，却只道了一声：“她喜欢就好。”纪吴氏看着他长大，怎么不知道他心里的难过。
纪尧书房的烛火点了一晚上，第二天一早就动身去了蓟州处理货行的事，现在都没回来。
锦朝想了想说：“外祖母，这些我都是考量过的，您不用担心。可要信得过我啊。”
纪吴氏笑了笑说：“自然信得过你，你过得好外祖母就心满意足了……只要三爷对你好，是不是继室也没什么。我原先也是见过江氏的，贤淑温柔，和陈三爷相敬如宾，却有些疏远。陈三爷那样的人责任感很强，即便不喜欢，只要你身上有他的名号，也会一辈子护着你……”
两人边走边说着话，锦朝还想带外祖母去妍绣堂坐坐。后面却有人气喘吁吁地追上来。
锦朝回头看去，来人是采芙，追上来之后匆忙行了礼，低声道：“小姐，世子爷要见您。”
锦朝皱了皱眉，叶限过来做什么？
“他可说了是为什么过来的？”
采芙摇摇头：“为什么不知道，世子爷就在妍绣堂坐着等您，带来的护卫都拿着兵器。迎他进来的小厮都吓着了，跑去告诉太夫人了……”
锦朝心里一沉，吩咐采芙先陪外祖母去花厅，她带着青蒲回妍绣堂去。
他大张旗鼓地过来……这分明是想告诉别人他和自己有关系。锦朝有些头疼，他怎么就一点都不顾虑别人呢！
等锦朝回了妍绣堂，果然看到门外站着群腰间佩刀的侍卫，个个人高马大，面无表情。进去后白芸正焦急地张望着，见到她回来忙走过来：“……世子爷在中堂。”
锦朝道：“你跑一趟东跨院，把这事告诉太夫人。”不论怎么说，她这里也要告知冯氏一声。
白芸应诺去了，锦朝才提步往中堂走去。
叶限坐在太师椅上喝茶，阳光明亮，他的脸淬玉般莹白。
听到声音后他转过头看，锦朝穿着件白底淡青竹叶纹的褙子，湖色湘群，眉宇之间并无不同。看着他的眼神却有些责备和不解……她走进了中堂，向他行了礼：“世子爷安好，府上正在办喜事，您可是来观礼的？那该去西跨院才是。”
叶限站起来走到她身前，“我以为要出嫁的是你……”
锦朝笑着摇头。“是父亲续弦，一会儿徐家送亲就要过来了。不如您随我去西跨院吧。”
两人要是再在这儿呆下去，可才是真的说不清楚了。顾家的人并不知道他们相熟。
锦朝先走出一步，想请叶限去西跨院说话。他却突然伸手抓住她的手。
这和他想的不一样。他以为锦朝要嫁给陈三爷是别人逼迫的，顾家、陈家，谁都会给她施加压力。她应该过得很可怜才是……他是来救她的。但是锦朝脸上的神情，却十分轻松镇定。
顾锦朝被世子爷吓到了，他原先再怎么不拘小节，也不会做这样的事！
“世子爷，你放手！”她挣扎几下叶限的手却纹丝不动，有些恼火，“这要是被别人看到了，我要怎么分辩。我都是定亲的人了，您不能再这样了……”
叶限稳稳地抓着她的手，低声问：“你和陈彦允定亲了？”
这和他有什么关系？
锦朝狠狠地瞪着他：“世子爷，你要是来参加筵席的，尽管去西跨院就是。你可不能这么害我……”
叶限静静地看着她说：“你不能嫁给陈彦允……你知道他是什么样的人吗？他连自己的手下都可以拿去送死，对自己同胞的兄弟都狠得下心断路。你这么笨，嫁过去怎么和他斗？”