作者：沉香灰烬
他瘦得手背骨头支棱，皮肤苍白，精神也不太好了。喃喃地说着这几句话，又哭又笑的。
陈老夫人看得痛心，忍不住抱着儿子痛哭。回来后想起三儿子的冷淡疏远，更是心如刀割。
顾锦朝不知道陈老夫人和陈三爷有什么事。
她猜这其中应该有个误会，因为陈老夫人显得十分愧疚。
一个母亲，做了什么事情才会觉得愧对儿子呢？
她握住陈老夫人的手，说：“娘，三爷并非是要疏远您。他这些天也是忙得很，不如等明晚我和他一起来给您请安。您看好不好？”
“我知道他忙。”陈老夫人点头，“现在朝廷这么动荡，我还是不去打扰他了。”
“就是老四想见见他。老四跟我说过，老三是不会答应见他的，让我帮着说一声……你帮我转达吧！”
顾锦朝点头应下来了。
等陈三爷回来后，她跟他说了陈四爷想见他的事。
陈三爷凝神思考。
“我本来……是不打算见他的。”提到陈四爷，陈三爷脸上有种疲倦感。
顾锦朝忙道：“是母亲让我转达的，我想陈四爷应该有重要的事要告诉你，不然也不会让母亲转达了。您还是见见他吧，也耽搁不了什么……”
“好。”陈三爷却很快答应下来。
顾锦朝有些错愕，陈三爷却看着她笑笑，“你都这么说了，我去见见他也无妨。”
顾锦朝想笑，拿了斗篷来给他：“就算是开春了，夜风也冷得很。你早去早回。”
陈三爷嗯了声，很快就出门了。
顾锦朝陪着长锁在罗汉床上认东西，他胖胖地小手抓了块栗子糕，吃得满床都是。等到自己吃不下了就递给顾锦朝，往她嘴边递：“……娘亲吃。”
顾锦朝笑着揉揉他的小脸，长锁一脸迷茫地看着自己娘亲。
顾锦朝让乳娘抱了长锁下去洗手洗脸，又亲自哄了他睡觉。
她刚让采芙点了几盏烛台，她靠着做夏袜，刚绣了几针，陈三爷就已经回来了。
顾锦朝把笸箩放在了小几底下迎上去，陈三爷却是沉默。
“怎么了？”顾锦朝轻声问。
难道是陈四爷又做什么事了？这不可能吧，他都已经这样了……
“老四给了我一些东西。”陈三爷跟顾锦朝说，“是关于司礼监的。”
司礼监的东西？顾锦朝问道：“是张居廉勾结司礼监的证据？”当初要不是有司礼监帮助，张居廉又怎么能仅凭自己手握大权呢？冯程山管小皇帝御笔朱批，所以自然是张居廉说什么就是什么了。
陈三爷揉了揉她的发：“也算是吧！只是他手里头的东西太少……不能有大作用。”
那他这样是为什么呢？顾锦朝有点不明白。
陈三爷让她坐下来，跟她说：“他想去宝相寺里修行，削发为僧。”
……顾锦朝听后有些惊讶，陈四爷竟然起了这个念头！难怪陈三爷要沉默了。
“那您怎么打算的，真要让陈四爷去宝相寺？”
其实陈四爷做过的那些事，也够他死好几次了。现在被软禁也算是咎由自取，若是他有意想去寺庙里修行，也算是积些功德。只是陈老夫人那里怎么说，王氏又该怎么办。这些却是问题……
陈三爷又是沉默。
这几个月的软禁生活后，陈四爷的性情都有点变了，看起来也比原来明白了不少。刚才和他说的那些话也显得理智许多，如果让他去宝相寺里一生礼佛，倒是比困在陈家好。
陈三爷说：“我同意了，等这件事过了就让他过去。”
顾锦朝并不惊讶，如果是她，她也会答应陈四爷的选择。她抱住陈三爷的胳膊，笑着说，“也好，比起软禁一辈子，总算是有个他想要的去处。等您不和张居廉斗了，我肚子里这孩子也该出世了，玄麟的名字就是你取的，这孩子的名字我来取可好？我看‘玄静’就不错，取个‘岁月静好’的意头。而且男孩女孩都可以拿来用……”
她是渴望宁静的生活吧！
陈三爷任由她抱着自己，微微一笑，“听你的就是了。”手轻轻地摸着她微凸的肚子，这也快要六个月了，孩子正是活泼的时候。突然小小地踢脚，他很容易感觉得到。锦朝靠着他，任他摸自己的肚子，说：“和玄麟一样活泼，有时候还会翻身呢……”
陈三爷搂着她躺在自己身上，笑着没有答话。
也不知道他能不能看到孩子出世……
第二天一早陈三爷就离开了，顾锦朝安排了人去接那对母子回来。
那瘦马下马车之后她看了一眼，典型的江南女子。身姿纤弱，腰上系着翡翠噤步，显得身段十分的好，也不像是生过孩子的人。孩子穿着件团花的刻丝小袄，坐在乳娘的怀里，张着黑葡萄一样的眼睛到处看。
陈老夫人抱了孩子过来看，孩子乖乖地不哭。陈老夫人看着孩子稚嫩的小脸，就忍不住心软。
“这孩子长得好！”
她早和秦氏说了这件事，秦氏还有些恍惚，现在看到真人了才反应过来。
她却先把周围的人都打量了一遍。顾锦朝是把人接回来的那个，肯定是早知道这对母子的存在了。葛氏低着头看地，王氏却出神地看着那名女子。
秦氏心里有种被羞辱的感觉，又像是觉得可悲，胸口发凉。
她却挺直了背脊，坐得很端正。她是秦家出来的嫡女，任何时候都不会让人看笑话的。
藏在袖子里的手却把汗巾掐得死紧。
陈老夫人看过了孩子，就叫了那女子上前来说话。这女子自称唤映元，声音娇娇弱弱的，答什么都要犹豫半天，偶尔还要拂耳边的落发，手上那嵌绿宝石的赤金镯子很耀眼。虽然穿金戴银，气质却和秦氏是天壤之别。
秦氏一直不知道丈夫喜欢这样水一样的人儿，他的几个妾室是她选的，温顺听话，从不造次。她心里一直都看不起这样的女子，觉得她们娇娇气气的，手指一掐就能留个印一样。也从来上不得台面。
丈夫却喜欢这么个她看不上眼的东西，怎么会不难受呢。
顾锦朝看着秦氏的样子，就知道她在想什么。心里竟不由有些同情，不管秦氏做过什么，她也确实有些可怜。
第三百四十八章：发现
陈老夫人只问了映元几句话，就喝着茶淡淡道：“以后孩子就留在我身边养着，我看你在二爷身边伺候也不方便。”
映元本来是笑着，闻言笑容也收起来了，一双眼睛水波幽幽的闪，很是犹豫。
孩子坐在乳娘怀里，又还不会说话，怔怔地看着自己的生母。
秦氏也开口道：“孩子你带着不方便，既然回了陈家，以后就要好好伺候二爷，等二爷回来就给你抬个姨娘，现下你就先在二房里住着吧。赵姨娘住的芙蕖馆还少个同住的。”
映元脸色一白，对着秦氏屈身盈盈一拜：“二夫人安好，妾身柳氏。还未得向您请安。”
她地位太低，要不是因为生了个儿子，陈老夫人都未必要见她。自然也没必要跟她介绍在场的人。
听这话的语气，她自然知道这就是二爷的正室夫人。
她在外头跟二爷情深意重，他也愿意宠着她。有时候还真是忘了，他远在北直隶还有这么个家。秦氏虽然年纪大了，并不显得十分好看。但是周身端重又华贵的气质是她不能比的。
原来在外头的时候，她觉得只要两人情深意重就好了。等这到了陈家，才知道处处都不是她能想的。她的孩子要给别人养，二爷没回来之前，她在陈家的地位不明不白的。就算以后抬了姨娘又能怎么样呢？二爷的姨娘又不止她一个，总不能只顾着她一个人。
秦氏的目光落在映元脸上，她就头都不敢抬起来。
秦氏却不再刁难她，收回目光嗯了一声。
映元跟着嬷嬷下去了。孩子看到母亲要走了，就开始哇哇大哭起来。
乳娘也被孩子的哭声吓到了，连忙抱着就哄，生怕惹了陈老夫人的嫌弃。陈老夫人就让她抱去了碧纱橱里喂奶，哭声渐渐就小了，传来孩子咽奶的声音。
秦氏却再也没有看过这孩子一眼。
等陈老夫人歇息下了，顾锦朝才出了半竹畔。天气渐渐热起来，这不过才四月份，阳光就有些毒辣了。绣渠拿了纸伞过来给锦朝遮阳，笑着跟她说：“再过一月，您冬天储下的那些冰就能用了，回去做个红豆浇糖雪，吃起来也爽口。加些山楂更开胃……”
顾锦朝怕太凉了伤身，笑着摇头说：“我可不敢吃，倒是可以做些给玄越送过去。他喜欢吃冰的。我冬天存的那些冻梨让他吃了大半。”
“九少爷也是奇怪，冬天的时候拿了羊乳和冰做甜食，还分给咱们这些下人尝，倒是好吃得很。”
顾锦朝还记得这事，陈玄越用半桶羊乳熬了小半碗酪出来，全搅在了冰渣子里头。
他也不知道那羊乳有多贵……
顾锦朝摇摇头：“他也是想一出是一出的。”
身后突然有人喊住她，是秦氏的声音。
顾锦朝转过身，果然是秦氏被众人围拥着向她走过来。
难道是要问她这瘦马的事？顾锦朝心里暗自猜测，脸上就先露出笑容。秦氏叫住了她，指了不远处的湖心亭让她一起去坐。二层的亭子，雕梁画栋十分的精致。随后又屏退了左右。
秦氏从顾锦朝随身的攒盒捡了个杏儿果脯吃，慢慢问她：“三弟妹，这柳氏是扬州瘦马吧。你知道这事多久了？”
果然是要问柳氏的事。顾锦朝还以为秦氏要兜几个圈子呢。
秦氏本来就和她有争斗，这下恐怕更看她不顺眼了。顾锦朝也没有瞒她：“三月余了，娘让我帮衬着她们些。所以我没有和二嫂说，何况这事也确实不好说……二嫂要是怪我，我也不会说什么。”
秦氏却笑了：“怪你干什么？”
她继续道，“真要是怪谁的话，我应该怪二爷、怪我自己，我怎么都不会怪你的。我就是还想问你，让你照顾她，是不是二爷的意思？”还没有等顾锦朝回答，她又笑着摇摇头，“算了，是我傻。没有二爷开口，这女人连陈家门朝哪里开都不知道。娘一向维护二爷，我又不是不知道……”
顾锦朝叹了口气：“二嫂不必妄自菲薄。你育有三子，又是正室，背后还有秦家相助。管这么个人做什么呢。”
秦氏听得一怔。
顾锦朝很明白秦氏这样的女人，她再怎么能干精明，丈夫也是她的天，能随意决定她的心情。
“管那些姨娘通房的做什么，二嫂只管过自己的日子就是了。任她花开花败的，你可听过人无千日好，花无百日红？”顾锦朝笑了笑，“能永远留在二老爷身边的，也只有二嫂而已。”
秦氏抬头看着顾锦朝，好像第一次把这个女子看得通透了。
道理她也明白，只是到了自己身上，却像被糊了眼睛一样想不开。
想不到顾锦朝还愿意跟她说这些。
顾锦朝又道：“随口之言，二嫂听听就是了。”
秦氏没有说话，顾锦朝准备要走了，叫了绣渠过来拾掇攒盒。
等到她站起来了，才听到秦氏在背后低声说：“谢谢了……”
顾锦朝笑着摇摇头：“谢我做什么，愚笨的人别人再怎么说都不明白。二嫂自己是明白的，我只是帮着二嫂想明白而已。况且别人也就是站着说话不腰疼，等到了自己身上，还不知道要怎么样呢！”
秦氏也笑了起来：“三弟妹，你应该管家的。娘选你才是对的。”
两人倒是难得和气一次。
顾锦朝才不相信秦氏的话，也没有当一回事。笑笑就过去了。
等回了木樨堂，顾锦朝才看到罗永平来见她，还带了自己两个儿子给她请安。
现在罗永平的长子、次子都在香河的铺子里当掌柜，两个人都很能干。