作者：沉香灰烬
陈三爷便是陈玄青的父亲陈彦允，锦朝前世的夫君。
顾锦朝回想起当年的事情。
陈玄青在陈家排行第七，大家便称他陈七公子。当时她在花会上不仅没见到陈玄青，还无意听人说起陈七公子早就有亲事。回家之后就发了好大一通气，砸了几个花瓶妆盒。还罚了几个小丫鬟在雪地里跪了一下午。又左思右想都觉得心中梗气，便叫了自己的大丫鬟留香去打听打听，这定亲到底是怎么一回事。
留香速度倒是挺快的，这么快便有兄弟找上门了。
锦朝笑着说：“多亏你心细，不然我肯定要伤心了。你兄长拿了什么豆豉过来？”
留香一愣，没想到小姐问起这个，忙说：“新制的豆豉，值不得钱。小姐若是想要，奴婢立刻回房给您拨一半来。”
锦朝摆摆手，说：“我倒是不爱吃那些，在母亲那里坐了半日也饿了，你去小厨房端几碟点心过来。”
留香领命而去，正逢此时白芸刚踏进抄手游廊，看到她连忙笑笑：“姐姐竟然也回来了。”
留香是小姐的大丫鬟，她们当然得小心翼翼奉承她。虽然留香平日挺傲气，但是也会颔首答应，今儿的面色却不好看，理都没理她就径直走出去。
她心里实在不好受，先是当着采芙的面，小姐给了自己难堪，原本以为打听消息能得到小姐的赏赐，谁知小姐竟然只是笑一下。又派她出来去拿点心，她是贴身丫鬟，怎的采芙不去反倒是她去。越想越觉得气恼，思来想去觉得说不定是采芙那东西在小姐面前说了她什么。
采芙当自己什么都没看到，垂手立在小姐身边。
锦朝却轻声问道：“你觉得留香如何？”
采芙心中一跳，小姐为何这么问她？
留香是小姐的大丫鬟，轮不到她说什么。但是小姐这话问的不客气，难道是对留香姑娘有什么不满？她斟酌片刻才说：“留香姐姐四面玲珑，很讨小姐喜欢，而且机灵聪明，还识得几个字，这也是很难得的。”
这话理解起来却有另有含义。留香也就在小姐面前讨巧罢了，平时和他们这些二等丫鬟说话，那可是非常趾高气昂的。
顾锦朝笑笑，采芙这个性子不错。她摸着茶杯缘凹凸的花纹，平淡地说：“豆豉新制，得夏天的才好。冬天做出来的总少了味道。”
采芙有些疑惑，小姐也知道怎么制豆豉？
锦朝可是顾家的嫡长女，这些东西不过是寻常的小吃食，小姐怎么知道，又为何要对她说这几句话？
锦朝没有再说什么。她前世没落之时整天无所事事，就学着拾叶做这些事，拾叶原本是四川潼川人，后来家穷才被卖出来，一路辗转到了保定府。顾锦朝养出一手的好厨艺，她原本女红很笨拙，长年累月的做下了竟然也有一手好绣工。这些东西，学着学着倒也觉得有趣。
留香确实聪明伶俐，但是太容易见利忘义，前世若不是她那手仿她写字的功夫，恐怕陈玄青还没有那么容易就扳倒她。她差点被逼死的时候，留香早领了陈玄青给的银票和一栋三进的宅子，再也没有来看过她。
锦朝看着窗外的雪地暗自思忖。
留香的兄长，想来顾家就来了，她甚至不用禀了她就自己去见了自己的兄长。可见在这顾家里她给了自己大丫鬟多大的特权。她兄长为了给她送豆豉跑一趟无所谓，若是因为专门去打听来的，那可就值得思考了，留香没有这种远见，她怕的是她背后有人作祟。
顾锦朝第二日醒得极早，睁开眼后看到的还是雕玉兰麒麟祥云的红木千工床，心中舒了口气，她觉得自己现在精神越来越好了，前日还有些乏力，总觉得似乎不太能控制手脚一样，今天却没这种感觉了。
留香服侍她洗漱穿衣，又换了身淡红色绣莲瓣缠枝纹的遍地金袄裙，头上戴了金累丝嵌宝石花三朵。锦朝随着她做这些，并没有说什么。
留香问道：“小姐今天起得这样早，要先去侍候夫人吗？”
锦朝说：“好几日没去给父亲请安了，今天要去一次……”又看她拿出一对耳坠，皱了眉道，“这金坠子就不用了。”
顾家晨昏定省的规矩是姨娘们每日都要和主母请安，孩子们每日先和父亲请安，再和母亲请安。但是锦朝三五日不向父亲请安也是常事，父亲见了她总要说许多话，要她多看《女训》《女戒》，随着请来的苏绣师父多学女红，顾锦朝自然不喜欢。
今天她先去给父亲请安。
锦朝需要熟悉顾家如今的情况，毕竟时日太长了，有些东西她已经不记清楚了。
白芸端了大漆方盘进来，上面放了牛乳粥、一碟花果子油酥、一碟甘露饼、还有一碟笋干。锦朝看天色已经有点亮了，只喝了牛乳粥，便往父亲的鞠柳阁去。
第五章 请安
鞠柳阁种了好些柳树和槐树，不过这个时候都光秃秃的，三间七架的宅子，堆砌着太湖石做成的假山，旁边种着好些翠竹。迎面的正房还挂着鎏金匾额，父亲的两个小丫鬟正端着大红漆的圆盘进去，另一个通房丫鬟碧月朝她行了礼：“……大小姐来得巧，老爷正在进早膳呢。”
锦朝点点头，碧月帮着挑开帘子，她跟着跨进去。
父亲在东次间进早膳，桌上摆着马鲛鱼脯、酥蜜饼，一碟由鸭肫片、腊鹅肉拼成的小菜。宋姨娘正站在旁边伺候顾德昭用汤。宋姨娘穿着青莲色绣云水纹的袄裙，腕上戴着一对翠玉镯，衬得肌肤欺霜赛雪般白，白玉般的脸上一对凤眸，满含笑意，发髻上簪了两只银步摇，垂下的红色璎珞更衬得她妩媚多姿。
即不失端庄素净，又娇艳得恰到好处。
她正和父亲说话，顾锦朝见了低下头，嘴边却快速扬起一抹笑容。
顾德昭今年三十七，正当壮年，面容端正清秀，穿了一身绣云雁纹的官服，配银革带，过一会儿便要上朝去了。见锦朝来请安，让她也坐下了问话：“……我前几日忙于朝务没得空看你母亲，她的病可要好些了？”
锦朝温和道：“总是不见好的，不过咳嗽已经止了不少。”
顾德昭点点头：“嗯，你就在你母亲前头伺候着，别人伺候她总是不如你尽心尽力的。但是你已经及笄半年了，也不可荒废了女红。我听教导你的薛师纪说，你已经多日没有去她那里了……女儿家的还是要把绣工做好。”
顾锦朝都一一答应了，父亲眉目间也温和下来：“这样最好，你那性格也该收敛些。你母亲宠爱你，怪我多管了。但是你是顾家嫡长女，言行坐姿，都是要讲究的。”
父亲是读书人，最注重女子的德行，平日见她也总要多说几句。
她原先很不耐烦听这些。但是想起上一次见父亲，还是他病重的时候自己回来探望，父亲那个时候已经瘦得不成样子，侧头看了她一样便气愤得直喘气，要身边的丫鬟把她轰出去。他顾家没有这样的女儿！
想到当日的场景便痛得锥心，现在能这样心平气和的说话再好不过了。
顾德昭没再继续问话，宋姨娘便笑着说：“……今日我特地熬了川贝山药粥，大小姐也尝尝吧，川贝润肺止咳，大小姐日前病了纪久，倒是该多喝一碗。”
顾锦朝听着心里一紧，她生病的事情是没有告诉父亲的。
偷偷去参加国公府的花会，还生了场病，父亲要是知道了肯定又会不满意她。
父亲果然问道：“生病？怎么没人来禀了我？你为何生病了。”
顾锦朝心中冷笑，自己前世竟然觉得宋姨娘温恭平和，人家一句话就挑起事端了。
她神色黯淡：“母亲病重，我也是太过忧思，日夜都睡不好觉的……本是想去国公府的花会上静一静心，谁知那日雪大天寒，竟然就伤了风寒。女儿心中也愧疚，前几日都没能在母亲跟前伺候，本来不想父亲母亲心忧才不让身边的婢子说的，今日病一好，便赶早来给父亲请安，再去探望母亲。”
宋姨娘神色一怔，顾锦朝这话说得滴水不漏。
父亲嗯了声，关切了她几句，又让碧月找些进补的药材给她。
顾锦朝抬头看宋姨娘，满眼都是笑意，宋姨娘自然也回笑了说：“大小姐侍奉夫人十分尽心，我看着真觉得好。时辰也快到了，我便与大小姐一同向夫人请安吧。”
锦朝说：“自然，我也想着和姨娘说些体己话呢。”
她在陈家那十几年也不是白呆的。顾锦朝藏在袖子下的手摩挲着自己的镂雕银手镯，心想她倒要看看宋姨娘这一世还能不能翻起波浪来。
顾德昭出门后，锦朝与宋姨娘带着各自丫鬟穿过种满高大栾树的小径，前方有一个小湖泊，湖面早已经结冰了。水榭蜿蜒其上，上面还有一个桐木亭子。
想到刚才的事，宋姨娘觉得有些奇怪。那话不像是顾锦朝说出来的，断断不像。
宋姨娘看了一眼锦朝的淡红色绣莲瓣缠枝纹的遍地金袄裙，她如以往一般光彩照人。
“姨娘这些日子伺候母亲，倒是辛苦了，我可得多谢您。”锦朝把目光收回来，笑着同她说话。
她柔声道：“伺候姐姐也是我的本分，大小姐这般谢我便是见外了。澜姐儿同您这般要好，您也不必和我太客气。”
顾澜和顾汐、顾漪不同，她生母宋姨娘家室好，从小是放在宋姨娘旁边养大的。
顾锦朝说：“您是我和二妹的姨娘，我怎么会跟您客气呢！”
她还是一副微笑的样子，并未觉得有什么不对。宋姨娘听着心里却觉得有些不舒服，澜姐儿即便是她亲生的，在外人面前那也得叫她姨娘，她的身份始终只是人家的妾室。顾锦朝这句话，却无端端的把她和澜姐儿的身份拉开了一层。
两人说着话，已经到了母亲的斜霄园，几位姨娘已经来了。
母亲躺在罗汉床上，面容疲倦。墨玉给她端了小杌子，给宋姨娘端了牡丹凳坐下，宋姨娘又细细问墨玉母亲的起居和饮食。
母亲声音很轻：“……你倒是有心的。”
宋姨娘道：“伺候夫人习惯了，昨个下午没来得及过来，心中却是十分愧怍的。我亲自给您熬了党参乌鸡汤，一会儿厨房的人便送过来……”
杜姨娘笑着说：“还是宋姨娘体贴。”
顾锦朝看了一眼杜姨娘，父亲有三房妾室，杜姨娘和郭姨娘都是他原本的通房丫头，母亲嫁过来之后，才抬了她们做姨娘，想与宋妙华抗衡一二。不过她看这两人也没人压得住宋姨娘。
母亲后来还把自己的陪嫁丫头云湘给父亲做了通房，也不久就抬了姨娘。锦朝对这个云湘的印象不是很深，此人似乎在她八岁的时候就难产而死了，但是她生前很得父亲怜爱。
少坐片刻，顾澜同顾汐、顾漪来向纪氏请安了。
顾锦朝听到女孩子说话的声音，却低下头，慢慢地转着手腕上的镯子。
“……在路上遇到三妹和四妹，便一同前来了。母亲身体可好些了？”说话的女子声音轻柔，顾锦朝这才抬头看。
顾澜乌发绾了小髻，只戴了浅碧色的璎珞珠花，身上穿着藕荷色柿蒂纹的缎袄，水青色的折枝纹综裙。小脸莹白如玉，下巴尖尖，一双弯弯妙目，似乎立刻就要笑出来。
她再过半年便及笄。
顾漪今年十二岁，性子倒是与她生母杜姨娘不太一样，她不太爱说话。顾汐扯着顾漪的袖子，怯生生地看着顾锦朝，看到顾锦朝看她，竟然露出一个小小的笑容。
顾锦朝惊诧了片刻，昨个看着她不是还怕得厉害，今天怎么还敢对她笑了。
回过神来就也对她笑了笑。
顾澜坐到顾锦朝的旁边，笑着问道：“……看长姐刚才与四妹眉来眼去呢，你们有什么亲密的事，竟然背着我，我可是不依的！”
顾汐小声说：“长姐昨天让留香送给我一盒松仁粽子糖……”
顾锦朝这才知道原来是那盒糖的缘故。
不过看她紧紧拽着顾漪的袖子，恐怕心里还是有些害怕。
郭姨娘却好像没看到自己女儿扯着顾漪的袖子，端起茶杯喝茶。
顾澜拉着她的手，有些幽怨地看着她：“长姐现在倒是偏心四妹了，我和三妹可也要松仁粽子糖！”
说得几个姨娘都笑起来，母亲也露出淡淡的笑容。
顾汐却看着顾锦朝，以为是自己说错了话，羞得脸通红通红，她不知道只是自己有糖的。
顾锦朝说：“我也就这么一盒，想起四妹爱吃糖，才给她送了去。我记得二妹、三妹可是喜欢吃些精致糕点的，等一下我让小厨房做一些，给两位妹妹送过去。”
“要说糕点，我那里刚做了些粉果，若是妹妹们和姨娘们愿意，等一下便包一些送到大家住处。”顾澜笑道。
纪氏静静地听着她们说话，她总是担心锦朝的，锦朝的性子太骄纵冒失，和顾澜相比那是远远不如的，她现在也觉得心中愧疚，当时若不是把锦朝送到了祖母家，又怎得她养成那种性子。最近几日看上去倒是守规矩多了，她倒是希望自己这一病，能让锦朝懂事些。
“我也累了，大家先回去吧……”纪氏最后说。
姨娘和几个妹妹先走出房门了，宋姨娘留下来陪母亲说话。顾锦朝起身走到母亲身边，柔声说道：“母亲，我先去二妹的翠渲院小坐，晚上再来陪您。”
纪氏握了握她的手。
第六章 掩饰
顾锦朝走出房门，顾澜正站在院子里的梅花树下，她的丫鬟紫菱正帮她摘枝头红梅。
看到顾锦朝走出来了，顾澜才过来：“……还是母亲院子里红梅最好，摘一些回去插在梅瓶里。长姐病了这么久，我又在和师傅学绣艺没去看你，只得请你去我那里吃些糕点赔罪了。”
顾锦朝淡淡道：“不碍事，你有心，我是知道的。”
顾澜抿了抿唇，却又很快笑起来。