作者：坐酌泠泠水
『嘿嘿，这个你都想不明白吗？』李续笑嘻嘻地道，『我问你，如果戳穿他们，你待要如何？』
『那当然是把他们押送衙门了。』李婉想都不想就道。不过她也是斗惯了心眼的，这话一出口她就瞪大了眼睛：『我明白了。』随即点点头，『原来是这样。』
『明白什么了？到底是哪样？我还是不明白！』江涛一见大家不说下去，心里顿时着急起来。
李续伸出手，拍拍江涛的头：『小孩子就是小孩子。』
这话说得大家都想笑。李续虽有十四岁了，但说话做事有时还孩子气得很。这会儿倒说别人小孩子。
李续很得意自己有一个显摆智慧的机会，解释道，『如果大家的猜测没错，这些事，就是赵家指使人干的。他们本来就想把各酒楼挤跨，然后自己将零陵城的酒楼牢牢抓在手里，这样他们既可以把人们的言论掌握在手，又可以获得大量的钱财。然而现在秦大哥也要做酒楼，而且味精还掌握在江姑娘的手里，这样剩下的酒楼就有可能被秦府所控制，甚至反过来把他们的酒楼挤跨，这自然是他们所不能容忍的。所以他们会派人来捣乱。而现在咱们把人抓了，送到衙门去，这衙门可是刺史府管的，王旺福和杜玉贵到时最多被打几下不痛不痒的板子，而如果赵刺史以上官或长辈的身份劝上秦大哥几句，说他一朝庭官员，让他不要与民争利，不要跟小民斗气，秦大哥岂不是送上门去被人奚落？到时坏人没被惩治，秦大哥倒丢了面子。赵刺史再把这情况无意地一宣扬，零陵城的百姓便觉秦大哥太过小气，而如果让上面的官员听到，更与秦大哥的前程有碍。所以这事儿，追究不得。』
江涛一听，闷闷不乐道：『难道就这样放过他们？』
李续挥了挥拳头：『君子报仇，十年不晚。忍下眼前小小的一口气，到时秦将军一旦把零陵城牢牢地掌控在手中，赵府还不得跟手里的杮子一样，想怎么捏就怎么捏？』
江凌见弟弟仍不开心的样子，补充道：『再说，你不觉得今天这场比试，对咱们一品鲜来说是一种极好的宣传吗？有他们这一闹，明天咱们的生意不红火都不行。这叫将计就计。』
吴管家拱拱手，笑道：『今天这一役，都是江姑娘指挥的呢。姑娘小小年纪，却有如此智慧，小人着实佩服。』他实在庆幸自家少爷有福气。这位姑娘不但聪颖，手里还有味精和美味菜。如果这位江姑娘跟赵峥明结了亲，那零陵城最后如何，还真说不定呢。一个小小的村姑的作用如此大，说出去任谁都不信！
这些闲话聊完，回秦府请示的下人也回来了，他带来了秦夫人的最新指示：零陵城的那些官宦夫人今晚就在一品鲜聚餐，预计三桌。
『每桌放上四个李师傅你亲手做的菜。』江凌回头对李大厨眨了眨眼，又转头对吴管家道，『食材赶紧派人去买。』
『是。』吴管家和李大厨答应着，赶紧去为今天的晚宴进行布置。
『走吧，去你家。』秦忆站了起来，有些歉意地看着江凌，『听说县主要跟你回家，世子怎么劝都不肯先回陆府，一定要一起去。』
江凌郁闷地看了秦忆一眼。她实在不愿意带李续和李婉去自己家。这倒不是因为她嫌弃自己家穷，怕给自己丢脸，她只是不愿意在李续和李婉眼中，看到或同情怜悯、或鄙夷的目光。他们到零陵一趟，以后估计也不会有太多交集。在这短短的两天里愉快相处，这对双方都有好处。可一旦这种平衡打破了，江凌不知自己还能不能平心静气地在陆府呆着，然而陆夫人的身体又还需调养。这便会很让她为难。
秦忆似乎知道她的心思，路过她身边时，轻轻说了一句：『没关系，平常心便好。』便跟着李续一起出了门。
江凌愣了一下，随即笑了一下，放松了心情。是啊，她又着相了。
上了车，李婉便凑过来问：『你打算什么时候成亲？』
『早呢，等我到你那么大，再说不迟。』
想起江凌现在才十四岁，跟李续一样大，李婉想了想，眼睛一亮：『你要不要考虑一下我弟弟？』
『都胡说八道什么？』江凌斜她一眼。
李婉摸摸鼻子，不再作声。
『李婉县主，我告诉你，你别多事啊！否则别怪我跟你绝交。』江凌不放心，追加一句。
『好好，我不说。』李婉只得打消念头，心里为李续惋惜。江凌这么聪明一个姑娘，跟自己又这么合得来，如果两人作了亲戚，那该有多好。
车出了城，到了青山镇，又拐向青山村。到了江家下了马车，李续与李婉站在江家门口，愣了半天才进了院子。他们着实没有想到，江凌所说的那些话，都是真的。回头看看江凌高贵脱俗的气质，和面对他们也不卑不亢的江涛，姐弟俩对看了一眼，眼神里仍满是不可置信。
这时候江凌倒没有什么思想负担了，看着两个秦府的下人迎了出来，她问道：『昨晚，可有人来偷院子里的菜？』
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第一百六十一章 一幅画
她的话还没落音，一个影子就从旁边扑了过来，吓得站在一旁的李婉『啊』地一声惊呼起来。
这是小花与老黑传统的欢迎方式了，江凌见怪不怪，只轻轻往旁边一让，避开小花的身影，轻喝道：『小花，你弄脏我裙子了！』
小花的满腔热情没得到回应，但丝毫不影响它的情绪，围着江凌，摇头尾巴，咧着嘴兴奋得不知如何是好。听到江凌的喝斥，它忽然转身就往厨房跑去。待李婉正要发问时，它已用嘴叨着个木盆出来了，到了江凌面前，轻轻放下，然后眼巴巴地仰望着江凌，直摇尾巴。
看到小花这个样子，两个下人下巴快掉到地上了。他们到这儿来，小花一直是牛皮哄哄的，傲气得跟王孙公子似的，正眼都不瞅他们一眼，却不想这家伙见到主子竟然是这般模样。
『它这是做什么？』李婉看着这木盆，好奇地问。
江凌笑了起来，伸出手去摸了摸小花的脑袋：『我说裙子脏了，它拿盆子来让我洗衣服。』小花在江家呆了不过是几个月，已长大了很多，毛色发亮，体形高大威猛，再加上身上的黄毛黑色斑点，乍一看像一只小豹子。这家伙也是怪，就只对她拍马溜须，对待李青荷和江涛也不过是听话而已，要想它像这样讨好，那根本不可能。至于其他人，它根本不理会。
小花见自己的行为得到了表彰，于是再接再励，窜回厨房去又叨了一张小矮凳出来，放到江凌的脚边。然后又窜到江凌的房门口，看着门上的锁『呜呜』地低吟，似乎示意江凌开门。
江凌本想不理它，招呼着李续和李婉到厅堂里坐，却不想李续的小孩儿心性再次发作，好奇地问：『它这又是想干什么？』
江凌哭笑不得，从身上拿出一把钥匙，递给江涛：『去把门打开。』
江涛依言去开了门，小花一个箭步窜进去，然后叨出江凌常看的那本《齐民要术》，递给江凌。
『你也太没眼力劲了吧？不看我带了几位客人回来吗？哪里有空看书？把书放好，把东西放回原处。』江凌却不接受这份马屁，拍了小花一下头，训斥了几句。小花顿时搭拉下脑袋，把书放回房里，再把凳子、盆子一样样叨回厨房。
『这是狗吗？它听得懂人话？太神奇了吧？』李续看得兴趣大起，眼睛亮亮地盯着小花，像似打什么主意。
江凌暗叫不好，赶紧将刚才被小花岔开的话题再捡起来，问那两个下人：『我刚才问你们话呢，昨晚可有人来偷菜？』
那两下人被小花的异常表现惊住了，这时回过神来，赶紧答道：『昨晚是有人来偷菜，不过让小花赶跑了。』
『来的人功夫似乎挺好，我们在屋里什么都没听见，待听到狗叫，出到院子，便什么都没看见，不过那人应该被小花追得很惨，地上有血迹，还有一小片衣襟。』另一个补充道。
另一人赶紧把那片衣襟拿过来，又道：『不过我们检查了菜地，没发现四周有脚印，也没有发现有菜被摘的痕迹。』
秦忆皱眉看了看那片衣襟，道：『不过是寻常粗布，看不出什么线索。』说完又看了看鱼塘，『他们会不会只偷了鱼？』
两个下人你看我，我看你，摇摇头，都说不清楚。
秦忆很无奈。他们从边关带回来的下人，不过是九个，其中五个都是丫环婆子。男仆中除了吴管家和府里一个管事，就是他父亲手时使唤的两个和他自己手里的马雷和老伍。新近买的这些下人，一时半会儿的没有调教出来。昨晚本来要派马雷到江家来的，然而他儿子正好生了病。没办法，秦忆只得派了这两人来。这两人无论是机警程度还是处理事情的能力，跟他手下惯用的那些人都差得极远。
江凌见从那两人嘴里问不出什么来，蹲下身子，眼睛看着小花，轻声问道：『小花，昨晚有人来，偷了咱们家的东西没有？』
李婉一听『噗』地一声笑了起来，道：『这狗又不是人，最多也就是通些人性。你还以为它真能听得懂你说的话啊！』可话声还没落，她就瞪大了眼睛，只见小花仰起头来跟江凌对视着，然后很郑重地的点了点头。
『是不是只偷了鱼？』江凌再问。
小花又点了点头。
『呃，太不可思议了。它真的听得懂人话？』李婉讶道。
『听得懂。』江凌摸了摸小花的头，『昨晚那一定是高手，武功应该很厉害，否则小花不会让人把鱼给偷走的。』
小花低下头，一脸的沮丧，很羞愧的样子。看得李婉啧啧称奇。
『除了昨晚的动静，昨天白天和今天上午还有什么异常情况？』秦忆皱着眉头，问那两位下人。照理说，如果只偷了鱼，王旺福他们不会一副胜券在握的样子。比赛时做什么样的菜式，可不一定由他们说了算。如果光有鱼，方小全身上也不至于胀鼓鼓的。
两下人想了想，摇摇头：『没有。』
反正今天的比赛已经赢了，李婉觉得就算查出来也没多大意义，所以对这些并不关心。她朝菜地看了看，便被菜地那茂盛的景象吸引住了，走到那边东看西看，极为好奇，然后指着一朵肥大的南瓜花问：『这是什么花？好漂亮啊！』
『对了，我想起来了。今天早上，有一位老婆婆拿了一篮鸡蛋过来，说送给江姑娘的。后来见江姑娘不在，便跟我们聊了一会儿，又说这南瓜苗江夫人常说吃不了那么多，所以经常让她摘些回去。我……我看着她，想起我娘，就让她摘了。她似乎每样菜都摘了一点，因数量不多，我就没有阻止。』其中一个下人一脸惭愧地道。
『她说她姓什么了吗？』江凌一听，眉头顿时皱了起来。贼人她不怕，最怕的就是这种呆在你身边，表面对你好，背地里却将你卖了的人。这种人，防不胜防啊。而且，也最伤人心。
『没说。』那两个下人想了想，摇摇头。
『你把她的样子好好说说。』江凌道。这件事，她是一定要查下去的。经历了被掳一事，她现在对于自己及家人的安全，格外地上心。
那下人把老婆婆的外貌说了一遍。江凌听了沉吟片刻，转头道：『你们先进屋里坐一下，我一会儿便来。』又吩咐江涛，『好生招呼世子和县主。』说完，便进了自己的房间。
『世子，县主，忆哥哥，屋里请吧。』江涛很自豪地承担起了主人的责任。
虽然不太想进屋，但主人既有安排，李续和李婉自然不好乱走，只得跟着江涛进了屋。进到屋里，他们却『咦』了一声，把屋子好一阵打量。像江家小院这种外表有些破旧的房子，他们还以为屋里也是一副破败、肮脏的样子呢，却不想里面的家俱虽然不华丽，但式样却古朴典雅，收拾得干干净净。除了当中摆着的条案、茶几、椅子，旁边还有一个博古架，架上没啥古董，但却错落放着一些盆栽，碧绿碧绿地把屋子装点得生机盎然。其中有一盆最让李婉称奇，长方形的浅浅的陶盆，里面放着一座小山，山上长着青苔，山后还有一棵小松树，根系遒劲，看上去极有意境。
看着李续与李婉被盆栽吸引，秦忆在屋里来来回回地走着，时不时地看看门外，似乎有些心神不宁。
李婉见了，美目闪了闪，转过头来虽然看着盆栽，注意力却不再放在花木上。
『咦，这里还有一幅字画。』李续忽然在博古架后发现一幅字画，这一幅字画被博古架挡着，要不是他无意中往后面看一眼，还不一定能发现。他转到博古架后，看了一看，大叫道：『好画，好诗。』
『什么画，什么诗？』李婉回过神来，赶紧走了过去。
这是一幅写意山水画，画中的视角是从三层楼的窗外眺望出去，几座高低远近的山峰，一条流向远方的苍茫的河水，一轮红日在水穷处沉落，画风随意豪放，整幅画给人一种开阔、雄浑之感。
『白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。』李续喃喃地念着画上所题的诗，击掌叫道：『好诗啊，好诗。』
秦忆被他们这一叫，也走了过来。看着墙上的画，他转过头去紧紧地盯江涛，压抑住心头涌动的情绪问道：『这是谁的诗画？』漆黑的眼眸尤其明亮。
『啊，这是我姐的作品。她本不想让我挂在这，是我非要挂，我娘也让挂。我姐没办法，只得答应了。不过为了这个事，她三天没理我。』江涛脸上的表情，既有些得意，又有些不安。他知道姐姐一贯不喜欢出风头。现在这幅画被李续他们看见了，不知会不会惹得她不高兴。
一听是江凌的作品，那三人都一齐将脸转了过去，看着那幅画久久不语。
（不好意思，近来接了个培训任务，本想着尽可能的挤时间出来，尽量两更，却不想这几天都没做到。往后可能要一更为主了，请大家见谅。明天周末，双更。）
第一百六十二章 如果成了亲
『秦大哥，原来我还在想，你为何一心一意要娶江姑娘，便是我姐这样的女子你都不要。现在，我终于明白了。光凭这幅画，就是许多男子都不如江姑娘也。』李续叹道。
江涛听了这话，用眼睛偷偷看了李婉一眼。李续这话的意思，是说李婉比不上自己姐姐呢。江涛相依为命的是母亲和姐姐两个女人，对于女人的心思他最清楚不过。李续这样说，他真担心李婉会发飙。
然而李婉的表现大大出乎了江涛的意料，她不但没有发飙，还很赞同的点了点头，道：『我现在也明白了。说实话秦忆，以前我还挺不忿，觉得你牛什么啊，凭什么看不上本县主。现在见到了江凌，我倒是心服口服了。在才情和厨艺上，她确实比我强上那么一点点。』
这话听得江涛差点笑出声来。
李续看着那首诗，赞叹之余，忽然想起在一品鲜里那些学子们说的话，赶紧问：『对了，赏花会上的十步成诗是怎么回事啊？江涛你说说。』
江涛瞅了秦忆一眼，见秦忆一直盯着那幅画，两眼发亮，嘴角微微上扬。他清咳一声，把那天赏花会上的事说了一遍。这是江涛最为感觉得意的事情，直说得眉飞色舞，把江凌如何大战于清明、如何在众目睽睽之下十步成诗描述得跌宕起伏，听得李续与李婉大为惊叹。
『你姐姐真了不起。』李婉赞叹了一声，用眼睛瞅了瞅秦忆。
说话间，江凌手里拿着几张纸，带着那两个下人进了屋，把纸放在桌子上，道：『你们看看，是哪位老婆婆。』
『是。』那俩下人走了过来，拿起桌上的纸。而李续好奇，也跟着凑了过来。看着纸上的画像，他大吃一惊，抢过一张，对江凌道：『江姑娘，这……这是你画的？』
『是啊。』江凌诧异了片刻，忽然脸上闪过一丝懊恼。大意了！
她前世素描功底很好，而这躯身体国画功底不错，所以她现在手里用的虽然是毛笔，手下的是宣纸，但为了达到相像的效果，她用的是素描手绘，运用山水画里皴擦及染的手法，人物五官的起伏和光感顿时显现了出来。
然而直到此时她才想起，唐代吴道子之前的人物画法，全都是白画，即线描。讲究的是神似，而不是形似。其线描技法以均匀流畅的线条为主，画出来人物最多就是脸型、眼睛大小，高矮胖瘦有区别，突出的是人物与环境之间的联系，取的是一种意境。如果拿着那些人物画去找人，估计能找出几百个跟那画上一样的人来。
所以乍一看到跟所有画法全然不同的人物画，李续不惊叫才怪。
江凌摸摸鼻子，无奈地挑了一下眉。反正十步成诗的风头她都出了，现在再出一个也无所谓了。
李婉听了弟弟的叫声，也好奇地凑过来，看到江凌的画，也瞪着眼睛抬头看着江凌：『天哪，江凌，你还有什么奇特的东西，一并拿出来吧。你实在太让我们吃惊了。』
『这很奇特吗？』江凌不动声色地反问，『觉得这样画比较像，所以就胡乱画了。这有什么奇特的？』
『胡乱画？』李续瞪大了眼睛，『你这是开了人物画一代先河啊。把你这画拿出去给那些眼高于顶的大师们看，怕不得吓他们一跳。这可是开山立派的画法，他们一辈子欲求的事。现在就被你这么一‘胡乱’，就画出来了，天理何在啊！』
江凌朝李续手里的几张纸瞄了一眼，眨巴了一下眼睛，没跟李续争执。转而对那下人道：『你看看，哪位是来我家摘菜的大娘？』
李续见状，只得把这纸递给那下人。那位下人将纸一纸纸看下去，直到看到第三张，指着上面道：『就是她。』
『对，就是她。』另一个也附和。
江凌一看，心里松了一口气。这纸上画的，不是王大娘，也不是张大娘，而是村里一个不常来往的吴婆子。这吴婆子有个儿子不成器，整日在街上游手好闲，对老娘也不孝顺，村里人没人不讨厌他的。有这样的儿子，吴婆子来摘菜估计也是被逼的。
不是王大娘和张大娘就好。否则，江凌真要对人性心寒了。
江凌抬起头，把这吴婆子和她儿子的情况说了一遍。秦忆点点头，招了一个人进来，吩咐了他几句，那人应声而去。
而江凌趁这功夫，一把将那下人和李续手里的宣纸抢过来，飞快地将它皱成一团，一扬手扔进了外面的池塘里。
『你，你这是做什么？』看着外面那团白白的纸很快沉下了水里，李续和李婉目瞪口呆。