作者：坐酌泠泠水
“姑娘选的这个地方，看似不错，但有两个缺点，小人如果不给姑娘说出来，便是失职。”吴管家道。
“有话尽管说吧。”秦夫人却不耐烦看吴管家卖关子。
“城里老爷们之所以选择在一处建庄园，就是为了一旦有什么事，彼此能互相照应，保障安全。这样即便不常住在庄子里，哪怕不派人守着，也不惧丢失东西。可如果姑娘把家安在了这里，江公子年纪小，而且过一阵便要到书院里上学了。只剩下江夫人和江姑娘两位女子，住在这里很不安全，此其一也；其二，这条河上游较宽，下游庄园处也较宽，只此中段河岸比较窄，一旦起洪涝，极容易被淹。姑娘看那肖家建房在河外，就是这个道理。即便小河涨水，他们也能迅速撤离。但如果姑娘把家安在这山丘之外小河之内，一旦小河涨水，便会被水困在里面。所以此时看着风景极好，却没人在此建房，就是这个道理。”
这话说得江凌心里一凉，不死心地问：“这小河年年涨水吗？”
“那倒不是。”吴管家道，“小人也是刚跟将军他们从边关到此地。不过因买这块田地，小人特意问过，这小河大约在十年前发过一次洪水。当时不光是此处，便是这块田地也被淹了一半。”
“每年都是五、六月份涨水吧？”江凌又问。
“是的，姑娘。”
“那这样好了。每年五、六两个月，如果天下大雨，我们就搬到青山村去住，这样可以了吧？其实涨水都是慢慢涨的，只要看水满上来，我们就可以撤离了，倒不会像吴管家所说的连撤离的时间都没有。”江凌道，“再说，正是有了这条小河，形成了一个天然防御工事，吴管家刚才所说的安全问题倒不用担心了。建一座小桥，把桥一拦，任谁都进不去。”
吴管家想了想，点点头道：“江姑娘说得在理。倒是我偏听偏信，人云亦云了。”
见吴管家也同意自己的观点，江凌心情大好。要找一块好地方，谈何容易？此地离庄园和佃农的住处都不远，又有肖家为邻，地势又宛如一个城堡，要真是为了一些原因让她不能在此建房，她不得呕死？
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第一百一十四章 佃农问题
“这事是否再商议商议？”秦夫人听了吴管家的话，倒是不大同意江凌在此建房，劝道，“我看还是让将军和忆儿他们帮着想想再决定吧，凌儿你看如何？”
“是啊是啊，吴管家说的话不无道理，咱们再考虑考虑吧。”李青荷也道。
“那好吧。那便麻烦秦伯伯帮忙看看适不适合。”见她们持否定态度，江凌也不好固执已见，只得暂且应下。
她看了看平整而肥沃的田地，又问吴管家：“这佃农之事，不知买田地的时候是如何安排的？”
“咱们买下这二百顷，是城里致仕的儒林郎杨老爷的田地。杨老爷除此之外，再往里还有三百顷。知道将军要买田地，便让出了二百顷，随着田地转让的，还有原先租种这二百顷田地的佃农五十二户。今日一早小人已去跟佃农见过面了，他们对于转让一事，并无异议。将军让小人转问姑娘，这佃农是让将军府一处管理了，还是分开管。如果分开管理，小人便让租种这六十顷田地的二十户人家家主来拜见姑娘。”
虽然秦家人挺好，但江凌还是不愿江家什么都掌控在秦府手里，想了想道：“还是分开管理吧。秦伯伯和秦公子平时都公务烦忙，什么事都让他们操心，我们一家也过意不去。再说，小涛年纪渐长，虽然专心学业，但‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’，让他有空时学着管理一下田间之事，这于他也是一种锻炼。”
“世事洞明皆学问，人情练达即文章？”吴管家品味了一下这句话，舒眉大赞道：“好句，好哲理。前几日听说姑娘在赏花会上大展才华，小人当时还遗憾没能目睹姑娘风采。今日能先听闻这句诗，小人再没遗憾了。”
江凌没想到自己随口说的一句话竟引起吴管家这么大的反应，怔了一下才想起，“世事洞明”这句话，还是曹雪芹在《红楼梦》里说的，唐朝人自然没有听说过。
心里汗了一下，江凌不好意思地笑道：“随口一句顽话，实不是什么好句。吴管家谬赞，江凌愧不再当。那日赏花会也是被逼无奈，侥幸过关，并不是江凌有什么大才。吴管家再这样说，可是愧煞江凌，此事再不必提及。”说完看吴管家还要再说，赶紧转移话题，“我们一起到佃农的农庄去看看吧，我想跟租种我家田地的二十户佃农见个面。”
见江凌真不愿再说下去，吴管家只得把反驳的话咽下，心里对江凌的好感大增。他这么些年跟着秦从毅，见过的人无数。有些人肚子里尽是草包，偏还要装着有学问的样子；有的不过是半瓶子醋，却四处展示自己有才；而侥幸碰上那么一两个有才的，更是把眼睛望到天上去。哪里像江家姑娘这般，明明极有才学，却偏偏谦虚而低调，实在令人叹服。
江凌要是知道自己不过是实话实说，就惹得吴管家对她高看一眼，心里指不得如何哭笑不得。
秦夫人在一旁看到此处，暗自点头。吴管家当年也是才高八斗之人，只是被家族所累，作为官奴拍卖，因秦从毅与之有私交，这才将他买下，托他帮忙打理家中产业。这些年他虽为下人，但眼里除了秦府三人，倒也没什么人能入得他的眼里去。没想到今日这一趟，江凌就把他折服了，这让秦夫人想要娶江凌为媳的心思更盛。只是想起江凌与秦忆婚事已退，待要再纳为媳，还不知要经过多少波折，她不禁深深叹了一口气。
几人从田里出来，再上车去行了不到一柱香的时间，就看到了稀稀落落几幢泥房。再往里走，便是一个山坡，坡上密集地住着几百户人家，俨然成了一个大村落。
“吴管家，这些佃农住得如此集中，要是有一两个有头脑的把他们的心收拢，岂不是要闹出大事来吗？”江凌看着这个景象，不禁有些奇怪。在她看来，分散居住地，就可分散人心，应该更便于管理才对。
吴管家怔了一下，看向江凌的眼睛一亮，笑着答道：“这些人虽为佃农，但实是自由之身。朝庭对佃农在租金、赋税等方面给予的条件都极为优待，所以只要不是大荒之年，一家两个壮劳力，租种一定田地便可保一家人温饱。再说，经年战乱，如今终于国泰民安。人心思定，这些人还不至会闹事。不过姑娘所虑之事，极有道理，不得不防。小人会向将军提及的。”
说完他朝前看了一下，道：“二位夫人，江姑娘，这里环境腌臜，不宜久留。你们慢慢行来，小人策马到前面通知农人来见。”
“去吧。”秦夫人点点头。
吴管家交待了车夫一句，便驾马往里急奔。
秦夫人这辆马车虽行得慢，但不一会儿，还是到了村里，停了下来。
“咦，是哪家大人来了？”大概这村里经常有田主老爷们光临，看到秦夫人这辆华丽的马车，虽有农妇和孩子驻足，也只路过轻声议论两句，便径自离去。
“吴管家来了，咱们再下车。”秦夫人也是经过大事的人，做事极为稳当。
过了一会儿，吴管事带着七、八个人过来了。这七、八个人里，大半是老头儿，小半是老、**人。
“小人们拜见将军夫人。”其中一个老头儿走到近前，就大声呼道，带着大家深施一礼。
秦夫人扶着丫头的手，缓缓下了车去，又转过头来看李青荷和江凌也下了车，这才回转身子，看了吴管家一眼，对那些人道：“各位不必多礼。”
吴管家被她这一眼看得苦笑了一下。既是江凌要来看佃农，他通知的这些人自然都是江家的佃农，他刚才也对这些人说明了此事。不过在这里三个女人中，秦夫人地位最高，这老头儿给她见礼倒也无可厚非。但拜见完将军夫人就没了下文，却是有一些问题。不过这些事也只得私底下再沟通，毕竟昨天接手太过匆忙，很多细节没有梳理清楚。
吴管家想到这里，对江凌施了一礼，道：“江姑娘，各家男人都下地干活去了，这几位老爷子在家也是作主的人，姑娘有什么话，尽管吩咐便是。”
他这一礼和话语，也是提醒那些老头儿，江姑娘，才是正主。
江凌把这一切都看在了眼里，见到吴管家向她施礼时，那几个老头儿看向她的眼光有些不信任时，微微笑了一下，道：“各位，新塘杨老爷那二百顷田地，其中六十顷已转让给了我江府。我现在想问一句，你们下一季是想继续租种原来的田地呢，还是另租别人的？如果有另租别家打算的，现在可回家歇着了；还想继续租种原有田地的，便留下来聊聊。我只一句话，杨老爷原先给你们什么条件，江家应允条件不变。”
几个老头儿和妇人你看我，我看你，俱都不动，也没人作声。
吴管家见状，忙把二百顷田地的分属情况再说明了一下，道：“江家公子和小姐，是秦将军的侄儿侄女，实是一家人。现在一分为二，不过是把家产分清，更好管理罢了……”
秦夫人在一旁，向吴管家摆了摆手，接过话道：“我只说一句：慢待江家，就是慢待我们秦府。刚才我家姑娘把话已说清楚了，如另有打算的，现在可以退下了。既然不说话不动弹，我就算你们已决定租种原有田地了。”
“全听将军夫人吩咐。”犹豫了一下，还是原来那位老头儿说话。
江凌摇头轻笑了一下。她没有看不起佃农的意思，原来更想着要跟他们好好相处，得闲时向他们讨教讨教种田的知识。待空间里稻种培育出来，她还会给这些佃农更大的好处。却不想这些佃农竟然比外面的人更为势利。不是将军府的人说话，他们似乎看不在眼里。
其实不光是她，就连吴管家也没了解清楚这里是一个什么样的状况。
这个小村子，说是佃农集中村，其实是各自为阵，没有村长——这也是那些官老爷们特意为之的事，以防这些佃农齐心起来一起向田主们谈条件。每个老爷下属的佃农，自然而然形成一个小团体。哪个小团体家老爷的官大，谁在村里就有话语权。
而杨老爷今年已有六十七岁，致仕多年，膝下子孙没人作官。所以他手下的五百顷田地的佃农，在村里被人欺压已久。当听到将军府把其中二百顷田买下时，这一部分佃农顿时有扬眉吐气的感觉，自以为找到了强大的靠山。那余下三百顷田的佃农对他们那又妒又气的眼光，和村里其他小团体佃农有些畏惧的目光，就只在今日一早，就让他们陶醉在了这种感觉里。
却不想这会儿吴管家来，宣布其中六十顷是江家的，再一听这江家连杨家都不如，无人在城里作官，不过是一个破落户，这些佃农心里失落的滋味可想而知。只是家里的顶梁柱都下田去了，无人商量，再加上刚才秦夫人和吴管事话里话外都力挺江家，这才没人作声。但要想让他们对江家人服气听话，那是绝不可能的事。
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