作者：意迟迟
夜里骤冷，寒冬已至。
她滴水未进不提，身上的伤亦是严重，挨了几日，竟就生生去了。
蒋氏知道后，躺在床上掉了几滴泪，别过脸去，一言不发。
但人虽死了，消息却仍在外头越传越开，堵也堵不住。
谢芷若这才明白过来，自己着了道，完蛋了。
坊间流言漫天，但谁也不敢往肃方帝身上扯，便只传谢芷若跟府中小厮不清不楚，私相授受之类的，话到后头，已成了珠胎暗结，难听得很。
林家再次上门，这回说什么也要退亲，若不退，便要寻人仔细查验谢芷若，是否还是完璧。
此等态度，实叫人受辱，谢三爷强忍着，硬是没有答应退亲一事。
蒋氏躺在病榻上，并不清楚外头的话，谢三爷却是全听进了耳朵里，大醉一场后吐了几口血，醒来便要杀了谢芷若。
死个女儿事小，丢了他的脸面事就大了。
他直接便让人取了白绫来，说要谢芷若自缢以示清白、坚贞，好叫世人改口，也为他这个做父亲的洗白，恢复些名声。
谢芷若吓得浑身哆嗦，抓着白绫哭成了泪人。
蒋氏迷迷糊糊间知晓，从病榻上爬下来抱住了谢三爷的腿，求他放谢芷若一命。
如此一来，事情闹得沸沸扬扬，长房的人尽数被惊动。
长房老太太是知道内里详情的，见状长叹了一声，亲自扶了蒋氏起来，劝慰了几句，最后发话，留谢芷若一命，送到庵堂里绞了头发做姑子以示清白便罢了。
这勉强算是折中的法子，不论如何好歹活着，蒋氏痛哭着感激不已。
谢三爷不悦，觉得还是死了干净，可拗不过老太太，只得答应了。
没两日，谢芷若就被明目张胆地送去了庵里，那间庵堂，正是谢姝敏呆着的那间。
老太太又让人在外头散布了许多关于谢芷若受不住流言，寻死明志，实在可怜，又自绞了头发去做姑子的话。
等到坊间的话稍变了些风向，她就又让人去林家退了亲，再三强调谢芷若小姑娘家家性子却强硬，受不得那些流言污蔑，两家实在是有缘无分。
这般一来，外头的口风，便朝着谢家偏袒了些。
谢家一众未嫁姑娘的名声也就此都被挽回了。
第259章 放逐
姜，到底还是老的辣。
谢姝宁正是知道老太太的行事手段，才敢让人在外头放出那样的话。
否则，岂不是杀敌一千自损八百？
收拾了一个谢芷若，没得还将自己几个都给牵扯了进去，实在不划算。
林家跟谢家的亲事就此作罢，林家当然不满意。若是他们先退的亲，至少还能在面子上扳回一成。可惜了，长房老太太可不会愿意给他们这个机会。因而林远致的母亲，始终觉得是谢家亏欠了他们，索性舍了脸面索要赔偿。
谢姝宁听说后，差点笑得捧腹，这种事，也的确是林远致的母亲能做得出来的。
想必她也是正好料到了谢家不敢将这件事继续闹开，怕风声太响，再惹出麻烦来，因而才敢如此行事。长房老太太便命大太太王氏接连往林家送了多回赔礼，将场面上该做的事，皆做得圆满。
这桩亲事才算是歇了。
大太太则觉得老太太这般做，只助长了林家嚣张的气焰，不该如此。
老太太捻着佛珠瞥她一眼，摇了摇头长叹一声。
虽然外头的流言之下，林家做的那些个事难看得紧，但真到了退亲的这一日，理亏的还是谢家。坊间流传的虽说是流言蜚语，但里头有几分真几分假，谢家人再清楚不过，继续闹开，于谢家毫无裨益。
林家既将小家子气耍到了极致，他们便配合着让林家诸人得意一回又如何。
老太太想得开，将这些事一一处理妥当后，就特地去见了蒋氏。
自打谢芷若被送走后，蒋氏的病症反倒是开始渐好了。谢三爷没说话，老太太见了，则很高兴。
蒋氏的病，最大的问题，就出在谢芷若上。
而今谢芷若不在府中。她眼不见为净，慢慢的便开始好转。这种时候，蒋氏只是个母亲，她忧心女儿的性命。又自觉丢人，才会郁郁成病。现如今知道老太太愿意护着女儿的命，她焉还有不好起来的道理。
几帖药下去，蒋氏的身子骨便大好了。
谢三爷原本挺直的背脊反而弯了下去。
这一回，他元气大伤。
尤其是肃方帝那，早前所谓的提拔，皆成了过眼云烟，连丝踪迹也寻不到。
他汲汲至今，赔了夫人又折兵，真真是偷鸡不成蚀把米。尽亏了。
这个时候，他便不由将满肚子的怨气，都撒在了谢元茂身上。他的好六弟，明明一早说定的事，事到临头却病得连面也不能见。结果便叫林家先咬了他一口，坏了后头的事，委实可恨。
他原先还真信了宋氏的话，以为谢元茂的确是病了。
然而如今再回想回想，便觉其中尽是蹊跷，谢元茂八成是故意装病不愿见他，谢三爷的火气就噌噌地往上冒。烧红了眼。
休沐这日，他着了身常服，面色凝重地来三房，要见告病在家的谢元茂。
宋氏自然照例推说谢元茂还病着，不宜见客。
谢三爷闻言遂冷笑不止：“六弟妹，六弟究竟得了什么病。竟这般厉害，多日了也还未有痊愈迹象。”