作者：安静的九乔
她不知道的是，这是亚德里安大陆的传统，税务官上门收税，都要携带浩浩荡荡的队伍前往。她一个Lv1的新开发地下城，只享有一个百人队的待遇，像魔晶地下城那样级别的，至少有好几百人上门，目的在于宣示亚德里安大陆首府的权威。
至于像卡莱城那样的大城市，本身就有万人驻军在当地，便谈不上宣示武力了。
艾薇在迎接税务官的时候，向那名认得的中士打了招呼：“非常感谢您！去年您在魔晶地下城为我的餐厅美言了几句，我便得到了第一笔大订单。一直没找到机会致谢，请到我的餐厅里用一些饮料和小吃吧！”
那名中士虽然记得艾薇和她的地下城，可是连他自己都已经将去年那件举手之劳给忘记了，见艾薇还记得，心里自然熨帖，当下说：“领主小姐，请您将税务官迎进去坐一坐吧！”
艾薇自然没有不答应的。她在前面引路，亚伦在后面虚扶着连声咳嗽的税务官，一行人进了餐厅。
艾薇向海莲娜打了个招呼，要她去取一些黄油面包和岩浆，拿到餐厅外请百人队的士兵们享用。她自己则与亚伦一道，在餐厅里招待税务官。
坐定之后，税务官的脸色依旧有点儿不好看。他抬着眼观察艾薇，一对小眼中闪着狡猾的光，却用一副公事公办的口吻说：“请您将您的代理开发证书与所有权证书一起取出来。”
“您都说是代理开发了，”艾薇态度不卑不亢，并且取出了所有的文件，“我自然只有代理开发证书，所有权证书我还没有。这就是代理开发证书，这是缴纳开发许可费用的凭证。另外，我去年这时曾经与到此前来授权开发的军官有过协商……”
她刚刚说到这里，坐在税务官身边的中士突然轻轻地摇了摇头。艾薇突然住口，意识到了有什么不对。
税务官听她话说了一半，追问道：“协商了什么？”
艾薇思索片刻，说：“商量了暂时减免地下城的税收，等到这次一并缴纳。”
作者有话要说： （2/2）
第75章
关于去年她与军官的约定, 艾薇并没有说谎，只是稍许隐瞒了一点, 没提地下城级别的事儿。
税务官听说, 长长地舒了一口气，“咕咚”喝了一口艾薇赠送的岩浆，脸上恢复了几分血色。
他说：“原来是这样啊！那简单, 您就按今年税率的两倍缴纳就行了。”税务官说着抽出随身携带的文件, 查了查记录：“北方大陆……嗯, 薛定谔的地下城, 税收级别为1级，税收基础是：年缴税金800枚金币，您今天缴纳1600枚金币就可以了，请问您现钱准备好了吗？”
艾薇点了点头。
1600枚金币对她来说，已经不是什么了不得的数目了。上次她招待天空之城的食评团，一次就进账400金币。
但她奇怪的是这位税务官的态度：这家伙看起来根本不像是个对地下城征税的税务官, 像是临时充任的。此外, 他完全没有与上次来她这儿授权开发的军官有过沟通。
不仅如此，这名税务官看起来心事重重，心思根本不在“收税”这件事上。他甚至连问都没问一声艾薇这座地下城的开发情况，大概觉得这么低级别的地下城开发根本不值得过问。
艾薇却想不明白这背后的情由，便给亚伦使了个眼色。亚伦非常乖觉, 找了个借口把艾薇相熟的那名中士请了出去说话。
餐厅里就只剩艾薇和税务官两人。
这家伙眼看着艾薇拿出来一袋子现金，顿时眯了眼，舒了一口气。艾薇心想：难道这家伙就是为了钱来的？
下一刻, 这税务官压低了声音，对艾薇和颜悦色地说：“领主小姐，这真是委屈你了！”
艾薇吓了一跳：……这什么情况？
税务官继续小声说：“我们都很清楚，亚德里安大陆以前的执政团体很有问题，领主们辛辛苦苦地开发，却依旧无法掌握所有权属，只能得一个‘代理开发’的名头。我这次奉命来解决这个问题。您看，您这次已经缴纳了1600枚金币，只要再上缴800枚金币，我就可以签署所有权证，将这座地下城的产权划归您的名下。”
“咳咳，您觉得……怎么样？”税务官小心翼翼地问。
艾薇：……感情是来卖地的？
上次她发现地下城的时候可不是这样：卡莱城特地派了赏金猎人过来查探她的餐厅有多少盈利能力，以此判定她是否有能力以餐厅养地下城，然后将这座地下城以“授权开发”的形式交给她，她拥有的是“代理开发权”，而不是真正的所有权。
在今天之前，各种各样的人称呼她为“领主”，要么是客气，要么就是把她错认成了别人。但她确实不是薛城的产权所有者，按道理来说，亚德里安大陆的执政团体才是。
但是今天这名税务官竟然什么都不问，上来就要将这座地下城的完整产权作价800金币卖给她。
艾薇眨眨眼睛，问税务官：“您能稍等我片刻吗？我需要查看一下我现在手头的现钱有多少。”
税务官连连点头：“请查看一下，毕竟这是看在您的地下城能支付金币才提出的报价。如果是用在天空之城或是卡莱城的银行票据支付，您少说要支付2500枚金币的等价票据才行……”
艾薇溜到餐厅之外，亚伦已经与中士谈完，在马棚另一侧与艾薇碰头。
“中士说，上次来的那位军官早先被调去了天空之城，在这次‘人事变动’中已经被关进监狱了。他说您不必在意上次的约定，他说那名军官私自将税金涨了四成，然后还填在税收册上成了我们地下城的征税依据。中士建议您不如这么将错就错，就当自己完全不知情好了。”
艾薇：呃……怎么还会有这种事。
“另外，中士说这个税务官以前也不是干这一行的，对地下城的情况完全一窍不通，只知道看着前任留下的税收册办事。因为天空之城新掌权的执政官财政状况出了问题，才下放了很多人到全大陆去提前收税。这位税务官在您这儿的任务就是收取2500枚金币，为了这些钱，他可以答应您的一切请求。”
艾薇真想擦汗：一切请求……这口气还真大啊！
“所以他是有权签署所有权证，将整座地下城的产权给我的了？”
亚伦听了也很惊讶：“有这好事？”卡莱城的首富之子也没想到艾薇的产权能得来这样容易。
但是他想了想，点点头说：“是的，按照中士所说的，执政官要敛财，最简单粗暴的方法就是转卖土地权属。同时他们也可以收买人心，增加新上任的执政团体在各地下城的好感度。这件事听起来虽然离奇，但还是在情理之中。”
亚伦挺起了胸脯，对艾薇说：“艾薇姐，一会儿我陪您过去。我见证过不少产权交易，所有权证长什么样儿我见得太多了，现画都能画出来。您放心吧，不会让您吃亏的。”
于是艾薇真的又去找了一只盛满金币的袋子，拿到税务官面前，告诉对方：“翻箱倒柜，拢共只找出来这么些金币，刚刚凑够800枚，您能给我签署全套所有权证吗？”
税务官当即说：“当然没问题。”
见证奇迹的时刻到了——这名看着根本不像个税务官的家伙，从自己的文件袋里拿了一叠印有亚德里安大陆执政官印章的所有权证出来。
税务官一笔一划地填上了“薛定谔的地下城”几个字，一旦写完，盖上税务官的公章和个人印鉴，整张羊皮纸便放出一道金色的光芒，并且自动飞上了墙。
亚伦眉开眼笑地告诉艾薇：“那家伙是真的！”他不小心伸手指着税务官，一旦察觉了赶紧挪一挪手指，改指向墙上的所有权证。
“当然是真的！”那税务官不屑地回答。他把艾薇递给他的金币袋子打开，仔仔细细地把里面的金币数过，动作快得像是艾薇以前在人类社会见过的银行出纳。“现金与产权证书已经两讫，离开柜台概不负责哈！”
艾薇登时明白了：感情这一位是天空之城某个银行职员，现在是非常时期，所以被抓包出来收税加兜售产权证。不达到预订金额他就不能走，除此之外一概不论，才不管你交的税是今年的还是去年的。
这样算起来，艾薇倒是占便宜了——她的地下城没有经过重新评级，而交税的基础从此被定为800枚金币，虽然比Lv1地下城应交的多了四成，可她的地下城毕竟也不再是Lv1地下城了。
另外，她还拿到了这座地下城的完整所有权，以800枚金币的价格。如果不是因为“天空之城”近来的动荡，这种好事是不可能发生的。
税务官将艾薇这边的事务办完，拎起钱袋子就走：“亲爱的领主小姐，请恕我还要赶时间。您这边地下城的产权就属于您了，以后其他的税务官过来……反正肯定不会是我了，您就按核定的这个税基交税就成啦！”
艾薇点头表示明白：合着以后还是会定期有人前来收钱。她就算成了货真价实的领主，也还是得承担向天空之城交税的义务。
这时，餐厅外的百人队都还没能将艾薇请他们享用的面包和岩浆吃完喝完。
但税务官已经急不可耐，他一边咳嗽一边上了马，挥动着马鞭大声说：“出发，去魔晶地下城！”
艾薇和亚伦在餐厅门外目送这一队“税收队”快马加鞭地离开，前往魔晶地下城，在道路上扬起一片灰尘。
艾薇突然“哎呀”了一声，亚伦连忙问：“姐，怎么了？”
艾薇说：“我得看看我的……魔晶券还剩多少了！”
亚伦：……感情艾薇姐最近任务完成得比较少，魔晶券不够用了呀。
可这小子哪里知道艾薇其实是想查看她的财富等级。艾薇刚才忽然想起来：她刚刚一下子花出去2400枚金币，岂不是一夜回到解放前，刚刚升为正数的财富等级是不是又要变成负的了。
谁知系统不是这么算的：现在艾薇已经把预期中的税收债务一股脑儿偿清了，以后收支平衡，定期缴纳税金不是什么难事。艾薇的财富等级登时便停留在Lv2上，并没有变成负等级。
两天之后，有消息从魔晶地下城传来，说是埃里克男爵被天空之城新任命的税务官狠狠敲诈了一笔税金。那位几乎将魔晶地下城所有的金币都带走了。
艾薇听到这个消息并不惊讶：毕竟那位税务官先生，收税是照本宣科来收的：她的地下城在税收簿上只是个Lv1地下城，而魔晶地下城是Lv15地下城啊。
在一定程度上，“贫穷与弱小”也有“贫穷与弱小”的好处。
*
税收之事过去之后没多久，艾薇以为自己终于可以享受一段不受干扰，静下心安心开发的日子了——谁知她收到了“天空之城”的邀请，请她远赴夏洛滕堡。
这样的邀请，竟然还有两封。
一封来自亚德里安大陆新组建的“执政团”，邀请亚德里安大陆所有的“领主”拨冗前往天空之城，共商开发大计。
另一封则来自亚德里安大陆美食家协会，邀请艾薇作为拥有“星星”的餐厅主人，前往参加大陆顶级美食家交流年会。
而艾薇则一直想找个机会前往“天空之城”，当然她是另有它图。
作者有话要说： （1/2）
第76章
艾薇受邀前往“天空之城”, 这是她第一次离开地下城方圆五十里。
地下城的员工们很快商量了一下由谁陪同艾薇一道前往最合适，得出的结论是米兰达：纯血精灵的父母在上层位面工作, 而上层位面与主物质位面之间的通道就位于“天空之城”夏洛滕堡。
米兰达陪同艾薇去一趟, 顺便可以享受探亲假的待遇。
这个决定老薛也同意了：“就米兰达吧！他血统高贵，天空之城那帮势利眼最看重这个。再加上米兰达在‘咆哮海’降临的时候有一次技能的大提升，现在他已经有50多级的战斗系技能了, 万一有必要, 可以帮你一把。我反正是去不成的。”
他俩都很默契地没提“罗曼蒂克的企图”这茬儿, 一人一系统早就在这件事上达成了一致。
“多带钱！”老薛最后提醒艾薇, “最好先去卡莱城，买身像样的衣服。”
*
于是，艾薇带上了属于她私人的一百枚金币和一小袋子魔晶，与米兰达一道出了门。
她觉得老薛说得有道理，这次前往“天空之城”，她需要同时帮她的地下城和餐厅打响名号, 外在形象的软包装十分重要。再加上绕道卡莱城不费什么事, 于是艾薇提前一天出发，准备在卡莱城为自己添置一身行头。
她与米兰达通过传送门，直接来到了卡莱城最热闹的商业中心。艾薇假想了一下，如果她带着一个如斯俊美的纯血精灵逛街，纯血精灵还帮她拎包……这该拉多少仇恨, 挤爆多少酸柠檬。
可惜这种事只能想想，艾薇身为地下城之主，不能在这种事上假公济私。所以她约定了三个小时之后与米兰达碰头, 然后与精灵暂且告别，自己去购物。
没有比较就没有伤害，一旦进入卡莱城，艾薇便意识到她的地下城与真正的“商业繁华”还有天差地远的距离。
打个比方，卡莱城如果算得上是一座繁华都市的话，她的薛城就只能算是一座主打淳朴风情的农家乐。
难怪上回那位从“天空之城”出来的税务官，连看都懒得看一眼她的地下城——无他，和繁华都市的差距太远，无论是Lv1还是Lv10，在那税务官看来，大概都是一样的。所以税务官在收到税金之后，就不再计较，匆匆离开了。
好在艾薇也不全是个没见过世面的。以前人类社会里高楼林立的大都市，炫目的霓虹灯，密密麻麻一间挨着一间的商铺与商行……她早已见得惯了。而面前的卡莱城，也不过与之相差仿佛。
于是艾薇表情淡定，沿着街道随意走动，观察卡莱城的商业设施。
如果说亚德里安大陆上，“天空之城”是政事中心，那么卡莱城与其附属的地下城，则是整座大陆商业最发达的城市。这里街道上汇聚了来自整个大陆的商品，从最朴实无华的农产品和矿产品，到最精美的华服与最精巧的糕点，这里应有尽有。
街道尽头，还分别坐落着几座大宗商品交易市场。艾薇听亚伦闲聊时提起过，作为大陆上最重要的能源，魔晶就是在这里交易的，不止有现货，还有各种期货与期权之类的衍生品。
埃里克男爵就是这样，一手从魔晶交易市场赚取高额利润，一手从地下城的矿工那里赚取剩余价值的。
艾薇一面留心，一面没忘了她的任务：为自己添置一身合适的行头。
她的目光在女装店的橱窗之间流连，忽然被什么勾留了，定定地盯住那里——
那是一件优美的女式华服，低开的大方领，泡泡袖，高腰，大裙摆，裙子上用闪着金色光芒的丝线绣出繁复而明丽的花纹。
这件衣服她穿过——不对，她看见“自己”穿过。
那回在9F独自面对地下城核心，艾薇对面负责出演“教学片”的那个“自己”，就是穿着这样一身华服，细节或许有差，但总体印象与这件非常相像。