作者：寒江点水/顾鑫
女人神色顿时冷了起来，声音尖锐大声：“不懂规矩吗？来这第一天免费住，第二天开始收房钱。你们在这住了四天，不多，就三两。”
女人伸出三根手指，晃了晃。
孟母愣住，随后轻声解释道：“夫人，你可能误会了，我丈夫住在这里，所以……”
“丈夫？！”女人瞪大了眼睛，似是不可置信，“原来那个臭木匠是你丈夫？！”见孟母点头，不等她说什么，女人的怒火瞬间爆发，像点了炮仗一样：“天杀的！你知道你丈夫在我这住了三个月一两银子都没给吗？丈夫赖账，怎么着，你是不是也想赖账！还要不要点脸了啊？你今天要是不把你和你丈夫欠的银子拿出来，就别想走出这个门！”
孟母不知道孟父竟然还欠着人家房钱，听见女人的指责脸涨得通红。她想替自己丈夫辩解，孟父不可能是欠债不还的人，然而她的话对上女人尖利高亢的叫声，顿时变得苍白无力起来。
女人叉着腰，大声列举着孟父欠钱的条条罪状，各种难听的话从她嘴里骂出，句句不堪入耳。孟母从未碰到如此不讲道理之人，却又不知如何应对，只能捂着小瑞的耳朵缩在一旁，任由女人大声怒骂。
女人的声音极具穿透力，吸引着来往的人好奇地往里张望。孟母觉得难堪，抱起小瑞往屋里躲。女人却以为孟母要逃跑，手指掐住她的胳膊就往外拽，丝毫不顾及孟母怀中的孩子。
小瑞被这阵仗吓住了，哇哇哭了起来。孟母心疼，忙哄孩子。女人却泼妇一般，不管不顾，不依不饶。
“想跑！”女人撕扯着孟母，手指戳在她的鼻前狠狠道，“不给银子是吧？不给我就拿这小兔崽子抵账！”
说着，就去抢孟母怀里的小瑞。
作者有话要说：
孟欣然：吓我一跳，幸好是李叔，不是隔壁老王。
楚靖祺：嗯？老王？你放心，以后我们家一定是独栋独户小别墅，方圆十里大花园，安保黑超围一圈。你不会有这个机会的。
孟欣然：......神经病！
第7章 007
小院的门口围了一圈人，似乎是迫于里面人的威吓，围观的群众只敢攀在墙边，探出一个脑袋抻着脖子往里张望。
院内喧嚣升天，门外鸦雀无声。
孟欣然离自己院子几步远就瞧见了这一副颇为热闹又奇特的画面，没等她闹明白，小瑞的哭声从院中传进她的耳朵。孟欣然神色猛地一变，加快了脚步，使劲拨开周围看热闹的人。
一踏进院子，便瞧见一个浓妆艳抹的女人在同孟母抢夺小瑞。
小小的孩子被拎在半空，一双脚无助的踢动，脖子肩膀处被孟母死命搂着，小瑞脑袋埋在她怀里，一边哭一边咳嗽，脸涨得通红，像要喘不上气。陌生的女人则扯住小瑞的腰，一个劲地往另一边用力。
孟母流着泪不断祈求对方放手，然而郑翠荷置若罔然，脸色凶狠，嘴里骂骂咧咧：“你丈夫缺德，你也不是什么好东西。欠我银子就用你家小崽子抵，人牙子手里就缺这样细皮嫩肉的。”
孟欣然见着眼前这一幕，怒火腾得涌上来。
“松手！”孟欣然厉声喝道，上前一把扯开郑翠荷的手，护在孟母和小瑞身前，脸色铁青。
“哎呦！”郑翠荷踉跄了一下，看见孟欣然，立马挽起袖子，“怎么着，还找了个帮手来？你当老娘怕你啊！”
“欣然。”孟母像是瞧见了主心骨，求救般的喊了她一声。
孟欣然忍着怒气，回头对孟母说道：“娘，你回屋照顾小瑞，这里我来。”
郑翠荷一听，横眉竖目道：“好啊，原来是一家人啊。那可好了，既然你们一家都在这里，今天就好好算算账。”
孟欣然皱眉，目光冷然：“算什么账？”
“什么账？哼！”郑翠荷哼笑了声，“你爹三个月前在我这租了房子住，不说一分的银子都没给，人还给跑了。还有你们！”手指指向孟欣然，“在这住了四天，也得给钱！不多，就一百两！”
孟欣然面色不变，看向郑翠荷的眼神又冷了几分，仿佛冒着寒气的冰渣子直直射向她。郑翠荷对上她的视线，目光闪烁了一下，下意识后退了一步，然而她想到之前送过来的银子，又直起了身子，好似她才是理直气壮的那个人。
“三个月？”孟欣然被气笑了，嗓音轻缓，却又带了几分力道，“我爹三个月前仍在家中，如何能到你这院子里来？”
“怎么不能？”郑翠荷道，“你爹三个月前寻了这个院子住下来，我手里还有他签字画押的字据。别是你想赖账，说出这样骗人的话。”
“既如此。”孟欣然垂眸，平静道，“还请夫人拿出我爹的字据来，我好辨认辨认，若真是我爹签字画押，我和我娘定会将这笔银子还上，如若不是……”
郑翠荷听了孟欣然前面的话心中一喜，签字画押的字据还不简单，倒时让人仿照一番，印个手印就成，至于签字，等字据拿过来时当下再糊弄糊弄，也不怕她们抵赖。这样一想，郑翠荷对于孟欣然后面还未说完的话并未放在心上。
眉梢露出喜色，郑翠荷颇不在意道：“如若不是便如何？”
孟欣然嘴角微微垂下，到叫郑翠荷蓦地有些发憷，随后她便听到：“如若不是，我倒想问夫人一问，我爹来安京，为何在你这里不见了人影。毕竟夫人手里有我爹的字据，我担心，有人为了谋财害命，自导自演了一副贼喊捉贼场景。”
郑翠人虽为人泼辣野蛮，到底还是普通百姓，最为害怕碰上与人命相关的事情。她心中惴惴不安，嘱咐她的人可没说过孟父失踪的事情，只叫她想办法把人赶出安京，可听孟欣然的话，似乎还牵扯到了人命……
她强自镇定道：“谁，谁谋财害命了？你有什么证据？”
“当然是夫人你了。证据……”孟欣然道，“夫人刚才不是说了么，您手里有我爹的字据，想来我爹前脚同您交谈过，后脚他便没了消息，中间出了什么事情，夫人您应该最为清楚。若说和您没关系，怕是没有人信吧。”
孟欣然步步紧逼，郑翠荷和她相视一眼，立时慌张了起来，刚才嚣张冲天的气势顿时像戳破了的气球，整个人滑稽地干瘪了下去，结结巴巴道：“你，你胡说八道，你爹失踪，关，关我什么事？我，我没有你爹的字据，你，你刚才听错了。”
“哦？”孟欣然尾音上扬，吓得郑翠荷心跳慢了一拍，她随后听道，“夫人说错了，那不知我刚才有没有看错，夫人您是想抢了我弟弟，把他卖到人牙子手里去？”
郑翠荷懵了懵，有些反应不过来，怎么又说起弟弟的事，她下意识地脱口问道：“什么？”
孟欣然直接道：“我可是听见夫人口口声声喊着要把我弟弟抢去卖给人牙子使唤，更何况在场还有那么多人看着，这您可抵赖不了。大荣律法中可明令禁止贩卖孩童奴隶，您说，我要是告知知府大人，他会关押您还是我呢？”
郑翠荷一个普通妇人，哪里懂什么大荣律法，当下被孟欣然唬住了，平时尖酸爽利的嗓门都被迫低了下来，白着脸僵硬地笑道：“姑娘，是您，您听错了，也看错了，我没有抢您弟弟，都是误会，对，这是一场误会。”
“误会？”孟欣然显然不想放过郑翠荷，“夫人，现在说误会不会太晚了吗？我们和您无冤无仇，何必要如此逼人。我孟家也不是无赖之人，夫人若是好声相告，定会将欠上的银子如数奉还。夫人何必作出此举？”
孟欣然顿了顿，靠近郑翠荷，意有所指：“不知夫人可曾听说安京府来了位大人物？正不巧，我弟弟来安京路上碰见了他，他见我弟弟乖巧很是喜爱，特意赠送了一个金丝锦囊，说是有事可凭锦囊寻他。您说，他要是知道有人欺负了我弟弟，会如何呢？”
楚靖祺来安京虽没有大张旗鼓，但也不是悄无声息。郑翠荷曾在街上听过此事，心知不假，可她怎么也没想到，明明是八竿子打不着的事情，如何同孟家扯上了关系。此事太过天方夜谭，郑翠荷直觉孟欣然是在说笑，然而她不经意间往下一瞥，竟真在孟欣然腰间看到了那个金丝锦囊。
郑翠荷身为妇人，对针线一活很是熟悉，当下就看出孟欣然手里的锦囊不是凡品。玄色布料平滑细腻，泛着点点光泽，上面金丝璀璨，绣着流云花纹，好似真的云朵在飘动。
心里咯噔一下，原本七分的存疑在看到锦囊时变成了十分的笃定，孟欣然不是在说笑……郑翠荷软了脚，露出一个比哭还难看的笑，求饶道：“姑娘，我错了，我道歉。我不该一时鬼迷心窍，收了人家银子来为难你们，您大人有大量，求您……”
收了银子？孟欣然抓住郑翠荷话里的信息，神色一凛，打断她，“你收了谁的银子？”
郑翠荷：“我……”
“郑翠荷！你又来要账！”门外风风火火跑进来一个人，打断了郑翠荷的话。妇人一身粗布麻衣，脸色黝黑，声音洪亮道，“你是不是又拿你那破规矩来乱讨账？！”
郑翠荷明显有些怕她，身子躲了一下，嘴硬道：“你胡说什么！”
“我还不知道你？！”许小花瞪她，很不给郑翠荷留面子，“你家这破房子一住个人，你就跟狗见了骨头似的天天变着法来讨银子，你说说你赶跑过多少人了，啊？”说着，缓和了语气，笑眯眯地对孟欣然说，“姑娘，你别怕她，她要抢银子大姐我帮你赶走她。”
郑翠荷在一旁气得直发抖，可她又不敢直接和许小花对上。许小花名字听着柔柔弱弱的，身子可一点也不弱，膀大腰圆，浑身的力气。而且她嘴又毒，见着郑翠荷就使劲埋汰她。郑翠荷以前吃过许小花的亏，平常都要躲着走，没想今天遇上了。趁着许小花同孟欣然说话的片刻，郑翠荷挪着脚步，赶紧溜了。
“哎。”孟欣然还有话没问完，想拉住她，却被许小花拦住了。
“你喊她做什么。”许小花好心提醒她，“这女人眼珠子掉钱眼里了，你也不怕被她骗了去。”
孟欣然道：“我还有事儿问她。”
“你有啥好问她的，附近出了名的周扒皮讨债鬼。”许小花话说得毫不客气，随后看了看孟欣然，自来熟道：“姑娘，新住进来的吧，我叫许小花，住在你隔壁院子，我看你年纪不大，就叫我许婶吧……”
许小花很是热情地介绍了一番，孟欣然却有些哭笑不得，这许婶也太热情了吧……
之后郑翠荷便再也没有出现过，孟欣然去找她问个明白，她是不是知道孟父的下落，哪知郑家大门紧闭，里面一个人也没有。孟欣然寻了附近的一处茶社打听了一番，才知郑家是去外地探亲去了，没人知道他们何时回来。
郑家探亲时机太过巧合，让孟欣然不得不多想。然而唯一的线索断了，孟欣然也无可奈何，只得拿着孟父的画像在附近询问。
然而这一切，都被有心人看了去。
作者有话要说：
孟欣然：借用一句话，一切反动派都是纸老虎。
楚靖祺：哦？为什么我听到有人是拿了我的名号？
孟欣然：怎么？不能用？
楚靖祺：能，当然能，我的一切随你用
第8章 008
许小花和孟家熟悉了之后便会时不时来串个门。许小花性子直，面上藏不住事，做事很是直爽，孟母与她一道很是合得来。许是有人陪着说话散心，孟母这几天心中郁色散了不少，连带着气色也变好了些，孟欣然瞧着心下也是欣慰。
和许小花的闲聊中，孟欣然知道她现在是独自一人居住，丈夫去了外地办事，好几个月才回来一趟。家中也无其他子嗣，一人着实孤独。孟母看她一人实在寂寞，便时常邀请她来家中吃饭，一起图个热闹。
“大姐。”孟母绣着针线，问一旁的许小花，“许大哥是做什么生意的？怎么忙的也不给你捎个信报平安？”
说起这个许小花也是来气，怨道：“哪是什么做生意的，你许哥就是个木匠，成天跟着东家东奔西跑，没个固定落脚的地方，等他报平安，信还没到人不知道又跑哪个旮沓犄角里去了，有什么用。”
“木匠？”孟母却是愣住了，“许大哥也是木匠？”
“可不就是木匠。大半个月前匆匆忙忙回来，说是帮人送一封信到穗禾县，送完人就没影了。唉也是不巧，那穗禾县如今遭了大难，也不知那封信念送到人家手上没有。”许小花只顾着说话，没瞧见孟母的脸色瞬间变了几变，白的可怕。等她抬起头来时，孟母已经收拾好了情绪，看不出异常。
孟母手指发颤，状似不经意地问道：“大姐你知道许大哥是帮谁送信？正巧我也是穗禾县的，说不定同那人认识，好告诉一声。”
许小花豁然开朗：“哎呦！瞧我这脑子，妹子你可不就是穗禾县的。听说那人姓孟，也是个木匠，在穗禾县挺有名气。妹子你知道吗？”
证实了自己的猜测，孟母心一下揪了起来，忍着牙齿的颤抖，道：“认识，离我家隔了一条街，正对门就是。”
“那真是太好了。”许小花觉着自己做了件好事，继续道，“听说那位在东城徐员外家帮忙干活，忙得团团转，没法抽出身来，便让我家男人帮他送信……”
许小花还在絮絮叨叨，孟母好似入了定，脑袋里嗡嗡一片。许小花瞧着孟母脸色不太好，以为她病了，忙赶着人去休息，自己也回了自家院子。
入夜，孟母坐在床边哄着孟书瑞入睡。孟欣然推门进来时便瞧见孟母怔怔的，颇为恍惚，心生不解道：“娘，这么晚了，你怎么还不休息？”
孟母猛然回过神，急忙忙站起来，拉住她就道：“你许婶知道你爹在哪里。”
孟欣然神色一正。这几天她在街上问了好些人，连着民巷里的，可一个认识孟父的人也没有，这让她开始怀疑孟父是不是真的在安京出现过，否则为何连一点存在过的痕迹也没有。如今却是得来毫不费功夫，知情人就在眼前，这不得不让孟欣然产生怀疑。
可若许婶真的是与此事相关的人，这些天来她没有露出任何让人怀疑的破绽，那么这个人也太可怕了些。孟欣然仔细回想了一番许婶来到孟家之后的情形，觉得她不是这样的人，若想要害她们早就害了，那还等到今日。
孟欣然问道：“在哪里？”
孟母道：“东城的徐员外家。”
……
夜深人静，安京城内的一户废弃的庄子里，几个人影靠在墙边，躬身不停地动作。黑灯瞎火中，有人一边凝神细听墙外的动静，一边低声催促旁边的人。
“快点！”那人焦急道，“坑挖好了没？”
挖坑的人擦了把汗，直起腰，小声道：“好了。”
“赶紧埋进去。”望风的人听着墙外没有任何的风吹草动，招呼着其他人把地上两个大大的麻袋扔进了土坑里。麻袋里不知装了什么，沉甸甸的，在月色下勾出一个模糊的轮廓。
几人轻手轻脚地扔了麻袋，用土将坑填实，随后又如来时一般，鬼鬼祟祟地跑出了庄子，不一会儿便消失在了夜色中。
……
柳城镇的驿站。
书房中，楚靖祺披着外袍，正在临摹桌上的木雕小鹿。烛火的映照之下，英俊的侧脸泛着一层模糊的光，柔和了他眉目间的冷意。小鹿随着画笔的游动渐渐跃然于纸上，楚靖祺看向它的目光随着画作的完成也随之变得温和起来，好似融了一层暖意，叫人霎时心动。
“咚咚”。书房的窗户被敲了两下。