念瑾 第53章

　　又喝了酒，于是一直以来对皇帝的畏惧，也就随着酒气散去了爪哇国。他腆着脸道：“父皇打算赏儿臣什么？”

　　皇帝十分厌烦，招手让不远处的薛怀瑾近前来，“扶朕回寝宫。”

　　薛怀瑾目光垂着，连看都不看愣在当场的宁王和皇后一眼，扶着皇帝走了。

　　宁王还有些不明所以呢，他问皇后，“母后，父皇这是怎么了？”

　　王皇后冷笑一声，“怎么了？自然是想起了什么人了。”

　　皇帝由薛怀瑾陪着往寝殿方向走，此时已经是腊月，冷风嗖嗖，吹在脸上让人经不住打寒颤。这本是为皇帝操办的万寿节，可是在这灯火通明的皇宫之内，他只觉得无比孤独。

　　任人间花团锦簇，他心上的那个人终究是不在了。

　　在这样的情景之下，皇帝突然就想找一个人倾诉。他开口，声音中是无边的寂寥，“朕从一个不被先皇看重的皇子，成为了天子，也算是开创了一片太平盛世。对于江山社稷，朕问心无愧。”

　　这话并不夸张，薛怀瑾知道，眼前这个人自从登基以后，日日殚精竭虑，经过不懈的努力，带领整个国家从百废待新走向了辉煌。

　　“皇上天纵奇才，臣佩服。”薛怀瑾道。

　　皇帝自嘲地笑了笑，继续道：“可是有一件事，朕永远都不会原谅自己。”

　　薛怀瑾沉默了片刻，问道，“陛下说的可是宸妃和小皇子那件事？”

　　想必是今夜的热闹情景引起了皇帝心中最痛悔的回忆，一向敏锐的他居然没有怀疑：薛怀瑾为何能一下子猜到自己的心思？

　　此时此刻，皇帝只觉得身边能有这么一个人，听自己说说话也是好的。便点了点头，道：“你说得不错。当年的万寿节，朕喝醉了酒，人事不省。第二天，发现朕最心爱的女人和最疼爱的皇子双双葬身火海。”

　　他的声音哽咽起来，有着难以压抑的难言的痛苦。薛怀瑾双手紧握成拳头，却没有出声。

　　只听皇帝继续道：“朕能做的，就只有抱着他们的尸身沉默。甚至连哭都不能哭，因为有后宫嫔妃看着，有太后看着，有满朝文物看着。”

　　“若真因为宸妃而痛苦不堪……朝臣们定然要把一个祸国妖妃的名字安在她的身上。朕没有保护好她们母子，已经对不起她了。不能让她死后还不能落个清白的名声。”

　　“那么，后来呢？”薛怀瑾道。

　　如果皇帝此时能够仔细辨认，就能听出来薛怀瑾嗓音中的痛苦。但是他沉浸在自己的痛悔之中，根本无暇顾忌其他。

　　皇帝嘲讽一笑，也不知道是在笑自己还是笑谁，继续道：“朕还是每日按时上朝，可是坐在明堂之上，却是浑浑噩噩。甚至连朝臣们说了什么都听不明白。”

　　“回到寝殿，就整夜整夜的睡不着，偶尔打个盹，就会梦到宸妃抱着孩子被困在火中。朕只能看着，却救不了她们。”

　　皇帝闭上眼睛，仿佛那段生不如死的日子就在昨日。如今即便是过去了许多年，每每想起，还是令他痛悔难当。

　　薛怀瑾道：“宫中戒备森严，宫内的太监宫女又是经过严格训练的，又怎么会让关雎宫那么重要的地方失了火，这么多年难道皇上就没有怀疑过吗？”

　　第57章

　　不知何时，皇帝和薛怀瑾两人已经走到了一座山上，登高望远，看着不远处山脚下那一片灯红酒绿，皇帝徐徐开口，“怎么没有怀疑过？到现在朕都没有停止过追查，可是什么都查不到。”

　　“当年关雎宫的所有的下人都在那一次大火中葬身火海，一个也没有留下。”皇帝的声音之中有着隐含的哀痛。

　　身为皇帝，为了平衡朝堂势力，他不得不册封王家女儿为皇后，收了其他官员的女儿为嫔妃，但是从始至终，他深爱的女人、也是唯一爱着的女人，就只有宸妃一个人。

　　薛怀瑾站在皇帝身后，把他的痛苦看得清清楚楚。多年来一直横亘在心里、跨不去的那一道关隘，终于在此时解开。

　　所以，皇帝-也是他的父亲，并不是对他们母子漠不关心，而且非常关心。当年那场大火以后，皇帝也十分痛苦。

　　然而，对方不仅仅是人父、人夫，还是天下之主。他的肩膀上扛着的是维持天下安定的责任，这责任太过重大，以至于一时一刻也耽误不得。

　　所以，皇帝只能把自己的悲痛、哀伤放在心里，在夜深人静无人的时候，悄悄舔舐。

　　薛怀瑾心里涌起了一股从未有过的敬佩和同情，他想了想，说道：“陛下，您不是说想吃一碗寿面吗？”

　　“臣会做。”

　　皇帝转过脸来，看着眼前这个俊美无筹的侍卫，“你？”

　　薛怀瑾点点头。

　　大约是薛怀瑾坚定的目光、自信的声音感染了皇帝，鬼使神差地，皇帝居然同意了。两人去了御膳房。

　　因万寿节宴席还在继续，御厨房就显得十分忙碌。来来往往、传话的、端菜的、送食材的，恐怕比最繁华的闹市还要热闹几分。

　　即便如此，忙忙碌碌的御厨们还是一眼就瞧见了突然进来的两个人，不仅仅是因为皇帝身穿着的明黄色的龙袍太过显眼，而且他作为天下之主，真龙天子的气质是一般人根本比不了的。

　　更何况在他的身后还站着一个少有的俊美的男子，大家认出来，这就是新近得了皇帝青眼的薛侍卫。

　　众人愣在那里，实在不明白，堂堂九五至尊为什么会出现在这烟火缭绕的厨房。片刻之后，终于有人醒悟过来，连忙跪在地上，其余的人也跟着跪在地上，众人山呼万岁。

　　皇帝温和的道：“大家都平身，给薛侍卫寻一口小灶。”

　　有人大着胆子猜测，“薛侍卫这是要做饭？”

　　薛怀瑾点了点头，“我要做一碗面。”

　　众人在惊愕过后忙不迭的去准备，其余的人也如皇帝吩咐的一般，各自去忙手里的活，但是毕竟皇帝在这里，大家都有些战战兢兢。

　　皇帝看出来了，便道：“我去外面转一转，免得打扰你们。”

　　他知道，人若是心情忐忑，出的菜就不会有原来的水准。今日宴席是宁王操办的，如果一会儿端上去的菜不好吃，恐怕宁王和皇后又有一顿发作。

　　皇帝宅心仁厚，并不想因为自己的原因而让别人受到责罚。

　　他走到了大厨房外面，就觉得自己这个皇帝当得憋屈，还不如民间的普通老百姓能够随心所欲。

　　仅仅过了一盏茶的功夫，薛怀瑾从大厨房走出来，手中端着一个托盘，托盘上放了一个瓷碗。他到皇帝跟前，把手中的托盘往前送，“陛下，请吃寿面。”

　　皇帝朝碗中看去，但见一根根面条细如银丝，看了就让人食欲大开。汤底十分清澈，看着似乎只是净水。然而，仔细去闻，却似乎有一种特殊的香味。

　　皇帝皱了皱眉头，又凑近了一些，那香味更加明显。这香味熟悉又陌生，他有十几年没有闻到了。

　　皇帝的脸色渐渐的变了，他带着期待和忐忑，拿起筷子尝了一小口，不由愣在了那里。这味道虽然不是完全相同，但和当年宸妃给他做的几乎有九成相像。

　　皇帝几乎是含着眼泪把这一碗面吃完的，他就站在寒风中大口大口吃。仿佛这一碗面是什么难得的山珍海味。

　　薛怀瑾刹那之间有些恍惚，以为站在自己面前的并不是九五至尊，而是一个普普通通的、思念着心爱的女人的可怜的男人。

　　皇帝吃完了，放下筷子闭了眼睛，半晌才睁开。他问：“薛侍卫，这面的做法你是跟谁学的？”

　　薛怀瑾看着眼前这一双包含期待的眼睛，知道他想听什么，可是现在还不是和盘托出的时候。他狠了狠心，于是道：“我娘教的。”

　　“你娘叫什么名字？”

　　薛怀瑾道：“她叫如兰。”

　　“如兰，如兰……”皇帝喃喃念着，确信自己从未听过这个名字。看来是自己想多了，宸妃和他们的孩子都已经不在了。

　　而眼前的薛侍卫，虽然面貌有些相似，做的面也和宸妃很像，但是他和宸妃没有丝毫关系。一切仅仅只是一个巧合罢了。

　　认识到这一点，皇帝突然觉得浑身的力气都被抽空，这是一种明明有了希望却在瞬间被打回原地的绝望。

　　他对着薛怀瑾苦笑一下，“今日多谢你了，薛侍卫。时候不早，你也该出宫回府了。”

　　“朕想一个人走一走。”

　　薛怀瑾依言离开，他走到宫门外的时候，隐隐约约还能听到丝竹之声，繁华入耳。同样的时刻，有人欢笑，有人落寞，有人众星捧月，有人孑孓独行。

　　如果不是今日的恳谈，他竟然不知道皇帝心里如此痛苦。而他方才做的哪一碗面，是当初带她出宫的宫女所教。

　　也就是在江南一直陪伴着他的养母。

　　养母是母亲宸妃的贴身大宫女，做面的手艺是得了宸妃的真传。只是再教给他的时候，过了两道手，难免会失了些味道。

　　虽然如此，方才皇帝的表情已经告诉他：对方对这碗面有多么震撼。

　　也许，很快，就可以父子相认了。

　　薛怀瑾叹了一口气，骑马往侯府走。

　　今夜是万寿节，京都内的百姓也在欢庆。他回侯府，要经过东街，此时已经围得水泄不通。

　　杂耍的、卖艺的、买吃食的，看热闹的百姓们，将街道堵了个严严实实。薛怀瑾没办法，只好下了马，打算牵着过街。

　　即便如此，也并不会让情况稍微好转。一人一马在人群中一步三挪，快小半个时辰，只走了十几步。

　　薛怀瑾也并不着急，反正今夜是不能睡了，明日正好沐休，也不急在这一时。

　　他却不知道，早就有人在他出宫门的时候就盯上了他，悄悄地挤到他的身边。那人从袖中拿出一柄长刀来，瞅准了薛怀瑾的腰间便刺。

　　大约是学武之人训练出来的警觉，或者是天生的直觉，薛怀瑾突然感到了一种恐惧，他下意识地往旁边一躲，长刀刺偏。

　　但即便如此，那刀依旧斜斜的刺入了他的后背。

　　薛怀瑾只觉得后背一痛，伸手下意识的捂住伤口，另一只手去抓行凶那人。然而他受伤过重，鲜血已经汩汩的流出来，因此上气力不济，眼睁睁看着那人逃走了。

　　人群中一阵惊呼，方才还围得水泄不通的人，此时突然便让出来一块空地。

　　薛怀瑾觉着天旋地转，慢慢的躺倒在地上，失去了知觉。

　　顾念在半夜惊醒的，她睁开眼睛，梦中的心悸的感觉依旧清晰，久久不能散去。在梦中，薛怀瑾躺在血泊之中，用一双哀伤的、不舍的眼睛望着她。

　　那种心痛的感觉太过真实，顾念大口地喘气。

　　阿巧听见响动走进屋里来，“姑娘做噩梦了？”一面说着，一面给顾念倒了一杯热茶。后者就着她的手喝了两口，感觉好了一些。

　　顾念问道：“现在什么时辰？”

　　“未到寅时，”阿巧劝道，“时间还早，姑娘再略微睡一会儿吧？”

　　这些日子发生的事情太多，身为贴身丫鬟，阿巧自然知道顾念一直没有休息好。就连那平时莹润的脸庞，这些天来看着都有些苍白。

　　顾念深深地吸了一口气，又慢慢呼出，又躺在床上闭了眼睛。

　　就在她迷迷糊糊的刚要睡着的时候，和刚才那个噩梦中一模一样的情景又出现了。薛怀瑾在血泊中，依依不舍地望着她。

　　“阿巧！”顾念腾地的坐起身来，自己下了地穿好鞋子。

　　阿巧走进来，“姑娘要做什么？”

　　“帮我更衣，我要去一趟侯府。”

　　“这三更半夜的，姑娘，咱们明早再去吧？”

　　阿巧是个聪明的，自然看出来，自家姑娘和薛怀瑾这是已经两情相悦了，既然如此，身为丫鬟他也不好怎么拦着，但是该有的礼节还是要守的，一个姑娘家，这样的时刻出现在侯府门口，于顾念的名声不利。

　　哪里知道，顾念这回却十分执拗，自顾自的从柜子里拿了衣裳换上。阿巧无奈只好搭把手，主仆两个收拾好，出了府门。

　　因为不想惊动别人，她们便没有坐马车。也幸亏两家离的并不远，不过走了一刻钟的功夫，两人就到了侯府门前。

　　顾念站在远不远处，观察了半天，觉着似乎并没有什么异常。想着可能是自己太过担心，因此做了噩梦。正打算要回去，却见一个人急匆匆地从远处走过来。

　　他走到近前侯府门前，借着侯府门头的大红灯笼的照耀，顾念发现这人有些眼熟。