作者：明照万里
不过，他抖了抖，所有孩子都是随机分配的，谁晓得哪个好哪个不好？碰到不孝子全家操心，还要带累家族。为了避免这种风险，他还是不要孩子的好。
曾湖庭赶在狂风肆虐前回了跟陶兴共居的院子，路上跟邻居考生互相点头示意。
刚刚好，陶兴探出头来，瞧见天色高兴的说，“今天不用外出，真棒。”
“不能外出是好事吗？”他放下自己的作业，烤着火盆，听着陶兴诉苦，“会馆的商人太缠人了，我不过想打听哪个先生好，被他们带着天天去酒会，不去还不行。”又是同乡不能直言，他愁的头大推脱不了。
装病没空的理由用了几次就不好用。
“那我来做这个恶人。”曾湖庭拈起炭盆的芋头，他早想吃，“考试重要还是酒会重要？”听不懂婉拒之言的人，不是真不懂，而是装下去对他们有好处。
“不行，这是我自己的事。”陶兴断然拒绝，都是同乡，考中就罢了，不中以后还有倚重会馆的地方，会馆也是笃定这个，才敢不断骚扰。
“早下这个决心就好了。”吃完芋头净手后，他打开今日的功课，细细研读，对比改和没改的版本。他自己的文章，便是先思考好整篇的立意，捋顺思路后一气呵成落笔，如果有思路闪光的地方就格外加重些，总体来说还是全凭文思。
而孟从文的写法并不同，他似乎深谙怎么调动看客的情绪，在某个节点就应该总结，某个节点该潜伏，一波三折，情绪不断，读下来如果翻越一座大山，初见山峦起伏，深入之后不见山顶，最后才是登顶的愉悦。
他不得不承认，这种写法十分有用，能最大程度的吸引人来阅读。果然他需要学习的东西还很多啊。
作者有话要说： 更新~我宛如咸鱼了...
第72章
大雪覆盖街道时, 除夕快到了。
这是他唯一一次在外头过节，为了不冷清，陶兴兴致勃勃的准备大显身手, 买了爆竹和红纸，在大门口写下春联。
爆竹声中一岁除, 春风送暖入屠苏。
红色的纸张张扬着喜庆，陶兴十分满意自己的作品，做饭虽然不擅长，还是请了周围的妇人帮忙做几个大菜, 又冻上饺子，准备除夕吃。
一切准备就绪，陶兴对着屋内的人喊, “耳朵捂好没？我要放爆竹了！”这种活必须亲自干。
“好了好了！”曾湖庭搁下笔捂好耳朵, 就听到屋内嘭的一声响，然后就跟炒豆子一样噼里啪啦的声音，烟灰味道从窗户飘进来，曾湖庭忙去抢救刚刚写好的文章。
放好爆竹，陶兴意得志满的进门, 脸上带着兴奋，果然放爆竹也能缓解压力。
“咦, 你刚写的策论？我瞧瞧？”他看到被镇纸压住的文章，翻看起来。
“不是策论，写的一篇小记。”开窗通风的曾湖庭道，“你瞧瞧有什么要修改的地方。”
陶兴开始翻看文章, 整篇字数不算太多，大约五百。从他们出家乡开始赶路说起，然后讲述到路经一个客栈, 从发现窗户的痕迹再到发现小贼，最后成功捉到现行。其中，小贼的狡猾，掌柜的护短，商人的煽风点火表现的淋漓尽致，饶是陶兴是事件经历者，还是迫不及待的想要知道下文。他一口气看完，立刻又从头看第二遍，连读三遍后，长长出一口气，“好紧张，好想知道结局。”
“湖庭此文，已得三味。”
“夸的我都羞愧。”自己写的文章他不能辨别好坏，只能靠外人，如果连陶兴都这么说，应该是真的。
“我说真的，不是骗你。”陶兴仰头，“才一两个月你又有进步，都快把我甩出去。”自从来到京城后放松的神经又紧绷起来，“学习如逆水行舟，不进则退，古人诚不我欺。”
他也不过是放松几天，差距就很明显，放眼全部的考生中，一点点差距就又会降低多少名次？
“我最近用光三块墨，五六刀纸，当是白写的吗？”曾湖庭故作骄傲的抬手，右手又酸又疼，付出的努力又有多少？不过看陶兴这么沮丧，他还是说，“年后我们便一起学习，总不会让你孤单的。”
“有同伴真好啊！”陶兴突然感叹起来，“互相照应真不是白说的。”
“听你发这感慨，似乎有人没人照顾，怎么了？”曾湖庭跟他一起出屋去厨房热饭菜，同时下饺子吃。
“诺，东屋那个，被我撞见好几次守着池塘哭，哭着说想家了。”陶兴叹气，“次数多了，我都不敢往池塘走了。劝也不是，不劝也不是。”毕竟他也只能干巴巴说几句宽慰人的话。
“那他的家人怎么不跟着上京呢？”刚说完这话，曾湖庭轻轻拍自己，“我这话就是何不食肉糜？该打，又不是每个人都有钱供家人生活。”为节省开销，考不中还要省钱租院子，京城居大不易每个时代都通用。
“同是考生，咱们给他送饺子，聊做思乡之意。”陶兴突然出了个主意。
“好啊，反正这么多也吃不完。”他们放在露天冻了猪肉饺子白菜饺子豆腐饺子好几个口味，准备好几天的分量。说干就干，热水烧开下锅出锅也不过一盏茶的功夫。
端着热气腾腾的饺子，他和陶兴去敲了东屋的门，一直没有动静。
“没人？”陶兴挠头，“今天也没看到他出去，难道没听到？”他又大力拍门，突然听到里头一声茶杯摔地的脆响。
“出什么事了？”曾湖庭把餐盘放下，侧耳倾听里边的声音，除了刚才茶杯声，就没其他声音。
“难道是劫持？”陶兴即刻脑洞大开猜测到。
“要是劫持我们两块就是送菜。”曾湖庭喊口号，“再拍门，没动静撞门啦！”
“里边的人听到了吗？再不开门就撞门啊！”他大力拍门，终于两人对视一眼，开始撞门。
他们闹出这么大动静，旁边连个出来看的人都没有，不过也没人阻拦他。饱经风霜的木门在大力出奇迹下终于吱呀一声倒下，寿终正寝。
进屋子一看，里面积了好多灰尘，桌子摆着用过的碗筷，屋里的人半躺在地上面朝下，茶杯茶壶碎成好几片。
“兄台？兄台？”因为不知道名字，陶兴试探喊着，确定他没有回应才上前，合两人之人把人翻面，那位兄台又是惨白又是发红的脸才露出来。
“人烧晕过去了。”曾湖庭在他额头一探，肯定的说。
“啊，真麻烦啊！”陶兴嘴上抱怨着，实际上已经主动把人背上，“最近的医馆在哪儿啊？”
“出巷子左拐一里。这里是居民区，医馆不远。”曾湖庭从后面托住，“今天是除夕，不知道开门没。”
“果然什么店铺都能关门，只有医馆希望一年四季都开着啊。”陶兴分出心思调侃，同时使劲把滑下来的人推上去。
曾湖庭想起接住人，陶兴咬牙说：“我可比你大，力气也大多了。”绝不能失了男子气概。他挺起胸膛一步步朝外走。
到医馆时，幸好他们还留个学徒看店，看到有人上门求医摇摇头，“果然师父说就算过年也要留人守着。”他熟练的诊脉和翻看眼皮，“风寒，应该是冻着然后发热，先熬药吃着，热降下去就没事了。”已经抓好的药他拿出药包，让三碗水煎成一碗。
助人助到底，他们重新背人回去，一个熬夜一个铺床，总之等卫言醒来看到的就是这样的场景。
他眨眨干涩的眼睛，“娘？”
“这里没有娘，只有一碗苦药，喝吧。”卫言听出是隔壁邻居的声音，脸色一红，自己挣扎着爬起来，“我自己喝。”总不能让人喂，这点偶像包袱要有。
陶兴就看着卫言吨吨吨喝完药连个结巴都不打，正要感叹他不怕苦，卫言一吐舌头，“什么味道？”
合着是没味觉了。
喝完苦药卫言睡下，又给卫言留下食物，二人才回了自家，热好的饭菜都凉了。
“也算一个有意义的新年啊。”陶兴温了半盏果酒，举起酒杯，现在吃年夜饭还来得及。
“只愿明年，事事顺心。”曾湖庭同样举起酒杯。“不晓得父亲他们在做什么？”
“肯定比我们吃的好啊！小四手艺那么好，一定是热饭热菜，还有新的方子。”眼泪都要从嘴角留下，陶兴哭了。
“不如给他们写平安信？我们过的也不错啊！”窗外突然开始下起雪来，雪花飞舞，此情此景，思念的人是否在看同一片雪花呢？
“他们肯定比我们过的好啊！”小四摊手接下雪花，“京城繁华，好吃好玩的不知道多少....我什么时候能开店到京城？决定了，新年愿望就是早点把分店开到京城。”
“怕不是要等大哥先考中状元？我听说京城的贵人特别多，也特别厉害，没背景的开不起来。”小二摇头。
“那就顺便祈祷大哥早点当大官！给我撑腰！”小四不服气的瞪小二一眼，咋的，没有梦想的咸鱼！
小二摸鼻子，“不跟你计较，我叫陶伯母来吃饭。”他三两下翻到隔壁的栅栏处，喊了一嗓子，陶母就从屋里出来，一边答应一边关门。
“真笨。”小四再次瞪他一眼，不知道陶伯母腿脚不方便吗？她从院子里绕出来，去隔壁亲亲热扶住陶母，两人说说笑笑走过去。
陶母早年丧夫后一心拉扯儿子，损了身体，年老之后推荐就有些不便，走路慢，小四扶住她她的重心自然朝着小四去，但落在别人眼里就不是这样的。
比如朱沉毅，心里酸的要死，还要硬憋住，只能眼睁睁瞧着小四跟人家亲热。
他们住的这么近，从朱沉毅的角度就是突然间陶兴在这里进进出出，随机陶母就搬了过来，两家人还十分亲密，时常一起吃饭什么的。提问，会让两家人突然亲密起来是为什么呢？当然只有两家变一家。
现在连除夕都要一起过，朱沉毅那叫一个酸啊。他就想不明白，难道是自己不够好吗？还是自己的功名不够高？
果然就像娘说的，女人嘴上说着什么不嫌弃贫富，实际上心里头算的清清楚楚吗？
朱沉毅发酸时，小四已经顺利进门，然后一回头就瞄到他的表情。她心头腻歪，干脆就把门牢牢关上。
有话不说期期艾艾等着女方开口，算什么男人？！
他们家里还等着过年呢！
作者有话要说： 今天高考呀！祝各位不论是高考还是平时考都能考的都会，蒙的都对！
第73章
虽然寒风还凛然, 春的气息已经逐渐醒来。不用再穿着大棉衣裳，河里的冰块逐渐融化，草丛冒出一点新绿。
不过还没到能脱下冬装的季节, 春闱先来了。定在二月，寒意未脱时。
“阿嚏！”曾湖庭打个喷嚏, 捂住口鼻，“莫不是着凉了？”
陶兴闷闷的回答，“是灰尘，谁在打扫屋子？”老大的灰尘, 闷的没法住人。
听到屋外声音的卫言讪讪，他不过想做点力所能及的事，结果不得其法, 反而给人惹麻烦。
“放着放着, 都要考试了，伤着手怎么办？”曾湖庭进门就看到他，连忙招呼道，“屋子都是请了人打扫的，可别抢人的活儿啊。”
卫言这才放手, “我准备好了，考试。”
“准备好了看点闲书消遣啊, 这种时候要是出点什么问题，岂不是功亏一篑？因为伤了手不能考试，想想都生气。”曾湖庭接过他的帕子，让他休息。同时感叹, 这么个大宝贝，谁让放他出门啊？
想必在家中也是不沾阳春水，才会笨笨的连风寒感冒都不知道。
“坐着吧, 还有几天考试，检查过考牌了？”
“都好好放着。”
宛如操心的老妈子，陶兴年岁居长，细细查问他需要准备的衣衫户籍。会试照样要脱衣检查，但二月的寒风可不是吹的，举子们于是只能层层叠叠穿上夹衣抵御，免得自己还没考中先风寒。
这些小细节都需要提前打听，如果不是陶兴人缘好，可没人专门提醒。正是细节决定成败。
这些杂事暂且不提，总之在众人期待而紧张的心情中，会试揭开面纱，正式露出来。秉持着小心为上的原则，他们提前去探过考场，清晨还起早出发，顺利赶到。天色还黝黑，贡院的大门已经排了很长的队伍，众人鸦雀无声，静静等候。
曾湖庭左右四顾，入目的都是陌生的脸庞，衣着华贵的贵家公子和身批麻布的贫寒子弟混迹一起，他突然明白了科举的意义。人生来就有许多不平等，家世，天赋，容貌，至少在这一刻，他们都平等站在一起，共同接受朝廷的考验。
带着这样莫名的思考，他进了考场，一看手里的考牌，黄字号三十六棚，跟陶兴隔的很远。他进棚之后先检查屋顶，没办法，当年考试中考棚塌陷留下的阴影。所幸虽然考棚不怎么挡风，屋顶倒是没问题。
他伸手感受一下，寒风能顺着帘子进来，这倒是个问题，炭火有限，只能熬过去。苦中作乐的想，至少他比养尊处优的富家子更能顶过寒风。
会试的内容和乡试基本类似，发卷看卷，到手后一看题目，他居然觉得十分简单，大概是被孟老先生折腾多了吧？上手的毛笔也是，他很有经验的只蘸了一点墨。他侧面的考生手忙脚乱抢救被沾污的白纸。
侧面？居然是个熟人！斜对面的三十五号考棚，居然是叶仲昌！他把报废的白纸揉成一团，想想又展开。考场提供的白纸不能损毁不能遗失，他刚才是下意识动作。
身边有个熟人的感觉还挺不错，不如来比比，谁能夺得第一？难得被激起好胜心，曾湖庭开始回答四书题。
因为临考前孟先生的临时突击，他答过的四书题写满一筐，现在写这手到擒来。他先在心里组织一边腹稿，然后写上，在按照他之前悟到的波折法重新修改填补。有句话叫文似看山不喜平，运用到考题上就是先提出假设再一一解答。
倾尽全部心力在做题上，晨昏颠倒，时间过的特别快，再把草稿一一誊抄到正式考卷上，第一场就算是考完了。
曾湖庭写一会儿就要停下来暖手，毕竟手冻的没知觉，炭火一天只有一盆，白天用晚上就没有，他硬生生忍下来。毕竟白天还能活动取暖，晚上睡着后可能会冻风寒。