作者：绘画
冷懿生抿紧红唇，那时她以为太子死定了，以为自己真是天煞孤星，连太子都要克死，便不想活，谁知道太子时来运转得那么快。
柳皇后见她不吭声，冷声问：“说，你与太子如何相识？”
“相识……”冷懿生茫茫然抬眸，“成亲了，便相识了……”
柳皇后一怔，怎么会是成亲了才相识？
“成亲之前，你不认识太子？”
冷懿生瞳孔紧缩，脑海里一晃而过太子死去的模样，耳边是永恒的寂静之声，黑暗很快吞没了她和太子的尸体。
“不认识！”冷懿生颤声道，“不认识……”
柳皇后怔怔思忖，不认识，太子又怎么会点名娶她？
她心情复杂道：“倒也是，你们是陛下赐婚。”
她看见冷懿生连连点头，像抓住一根救命稻草一样。
“太子待你不薄，你该知道的吧？”
冷懿生点头如捣蒜，“知道，知道。”
“往后就别再说那种话了，伤我的心，我能忍，但你要伤了太子，我是不会饶你。”
“是……”
柳皇后凝着眉，实在不知道儿子搞什么，难道因为有柳家在前，所以宁愿干干脆脆地娶一个孤女，绝了外戚后患？那也真是难为他，大门不出二门不迈还能找到这样一个不失礼的孤女，而罗家也正好一败涂地，这孤女往后什么倚仗都没有。
次日，罗家兄弟重回官场的消息不胫而走，柳皇后对儿子的所作所为是越发看不明白了。
冷懿生回到东宫，正巧碰上兄长们辞别了太子，她趴在车窗边心虚地笑着，不知道太子有没有装病，因而没敢主动说话。
三位兄长和颜悦色，并不多说什么，只要她保重身体。冷懿生讪讪应下，也请兄长们多多保重，顺便帮她带句话给罗五娘，说谢谢她的礼物。
冷懿生的马车走远后，罗机叹息一声，“其实她也不必骗我们，有话直说我们也会答应她。”
罗三道：“兄长时常不在家不知道，太子妃跟谁都不会把话直说的，她一直客气得很，当自己是外人，家里也没有谁待她亲切些。”
罗延之边走边道：“从一开始，你就没看出她在说谎？”他问罗机。
罗机道：“你看出来了？”
罗延之摇摇头，“你也不想想，刘怀棠于太子而言是什么人，太子自知出事都得立刻召他护驾，若太子卧病在床，太子妃连太子的面也见不上，又怎么会有刘怀棠跟随保护？”
“大哥既然看出来她在说谎，为何还……”
罗延之轻笑道：“不顺着台阶下，难道真要在牢里待一辈子？”
罗机叹道：“倒也是，太子此人霸道不讲理，他的确做得出来关我们一辈子的事。”他们还不能越狱，越狱会牵连家人。
罗三听得懵懂，“原来你们是被太子威胁啊。”
罗机道：“是啊，威胁，不留余地的威胁。大哥，你说他会让我们去哪个衙门？方才看他的意思，是没打算让我们到军营给他练兵。”
罗三道：“这么说来我可能得回刑部去了。大哥二哥要是也到刑部就好了，凭你们的才干，什么悬案都一定能破。”
罗延之笑意渐泯，“真能在刑部也好，只可惜如今没了吕、卢二家，太子接下来的目的绝非悬案，而是……”
罗机脸色一变，低声道：“柳家。”
罗延之“嗯”一声。
失踪
春末夏至，随着罗恒等人沦为奴籍，还未在官场站稳脚跟的罗家再次成为贱籍商户，上不得台面，沦为笑柄。
不到几天，罗家三郎回到刑部，罗家二郎空临大理寺任少卿，曾经名动京城的罗延之也卷土重来，上任兵部侍郎。
一时间罗家风头无两，庙堂之高江湖之远，罗状元浪荡一圈回来也才二十有余，年轻有为得可怕，跌宕起伏的家族遭遇更压过吕、卢两大世家的陨落，成为京城人人津津乐道的谈资。
与此同时，兵部尚书柳广泰踏破门槛也见不到皇后一面，气得目眦欲裂，最终给拦着他的侍女翠微留下一句话，“有些东西，毛头小子是吞不下的。”
翠微转头禀告柳皇后，“娘娘，柳尚书这是要杀罗侍郎，该如何？”
柳皇后气定神闲，“不正好可以看看罗侍郎是凭本事，还是凭太子妃表兄的关系？”
此后数日，在官道上、在江春玉满、在郊外、在军营外，凡有罗延之涉足之地，都有一次次埋伏的刺杀，刀光剑影之后，除罗延之外，没有一个活口。
是日，气得跳脚的柳广泰这一回没有顾及情面，一掌重击侍女翠微，直闯清宁宫。他的姐姐，柳皇后正坐在窗前望着窗外大片梅树出神。
“皇后娘娘！”
柳皇后没有回应。
“你那好儿子在养贼！”
柳皇后有气无力道：“闭嘴。”
她转过头来，一双凤眸平静却闪烁着异样的光泽，“还想保住荣华富贵，保住小命，就收敛点。再闹什么事，说什么大话，我保不了你们。”
柳广泰神色微变，“你什么意思？”
柳皇后转过头去，心里暗叹一声，“明日那张龙椅物归原主，你们也不必再委曲求全，给我这个女人下跪了。”
物归原主四个字令柳广泰瞳孔一缩，“你是说皇帝好了？”
皇帝身体渐渐好转，今日便“收回”柳皇后的摄政大权——他从来都没将大权交出去过。
“叔安，别越老越糊涂了，知道吗？”
摄政的这段时日，她才看清自家人的野心，可他们是她的家人，她不可能由着他们找死，但如今没了光明正大的权势，她也不能再替他们遮遮掩掩。
皇帝大病初愈的朝会上，病了许久的太子也碰巧痊愈，蟒袍加身，一派华贵，乍一看根本不像大病初愈之人。
有脸色苍白微显病态的皇帝作比较，群臣们不禁慨叹太子果然还是小年轻，龙精虎猛的，病了这么多年都没能把他病死。
……
含凉殿外，柳昭汉撤退一众守卫，跨入殿中，看着窗台前负手而立的男人，恭敬地颔首道：“信王殿下，你可回府了。”
偌大一个含凉殿，本还关着相王、郑王、怀王、端王，现今只剩一个信王。
兰礼被关得没脾气，望着碧月湖的景致，迟迟没有理会柳昭汉。
柳昭汉只当他还留恋此地，也不管他，留下一声告退后便离开。
皇后让他带上弟弟们没事就到东宫去，陪太子喝茶也好，射箭也好，总之以后都要多去东宫叨扰。
太子比柳昭汉小三岁，两人是表兄弟，但因太子自幼体弱多病，深居东宫不轻易见人，柳家那边也不让小辈们往一个病秧子身边凑，于是表兄弟一点也不亲。
柳昭汉感到有些棘手，他知道禁卫军易主之后，柳家便和太子势如水火，当然，他的政见与自己的叔父们不同，他乐意效忠表弟，但不知表弟接不接受他。
柳昭汉走后，大殿里只剩兰礼一人，过了一会儿，他才转身，无声别了碧月湖的浓郁气息和夏日盛景，一步一步走出含凉殿时，眼角掠过一抹绛色。
冷懿生背靠烈日灼过的灰墙，烫得一激灵又捂住嘴靠上去，屏息静气片刻，也不见兰礼离开的身影，额角渗出密密麻麻的汗珠，心里感到又热又闷，不知自己跑来这里做什么。
皇帝下令将楚王召回，也下令释放信王，这让她寝食难安。
倏地一眨眼，冷懿生感到一小阵风扫过，在修长的脖颈上留下一抹凉意，她僵硬地偏过头，兰礼近在咫尺，好整以暇地看着她。
“太子妃在这做什么？”
兰礼听见冷懿生倒抽冷气的惊吓声，只觉她如见阎王似的连寒毛都竖起来，羽睫颤动，眸中的惊恐赤/裸裸地呈现在他面前。
她果然有古怪，不枉费他有杀她的心。
兰礼微微眯了眯眼，肃杀之气昭然若揭，冷懿生后知后觉，贴着滚烫的墙壁挪开几步。
兰礼重复道：“太子妃在这做什么？”
冷懿生眨眨眼，颤抖着声音道：“我、我找小白……”
“找小白？”兰礼玩味地重复她的话，接着逗弄道，“那你怎么找得一副见鬼的样子？”
冷懿生一哑，发觉自己失态，下意识攥紧拳头想让自己镇定自若，可是这个男人近在咫尺，他的气息完全笼罩着她，熟悉的可怖早已占据她的五感，她越想镇定，便越失态，越失态，便越觉自己没用，转眼间溃不成军，泪如雨下。
兰礼看着她突然哭起来，不明所以，也觉别有趣味。
“哭什么？让别人看见，还以为我对你做了什么。”
冷懿生霎时不敢哭，咬紧下嘴唇哼哼唧唧。
“你说你来这找小白，我在这住这么久，一声狗叫都没听见。”兰礼掏出绢帕，骨节分明的大手朝她脸上轻轻擦拭，更加清楚地感受到她的恐惧和抖颤，整个人像筛糠似的抖着。
“是谁指点你来这儿找，还是你自己要来，来做什么？”
兰礼低沉的话语像迷咒般飘在冷懿生的耳畔，根本不是她能招架的，她的腿一软，人就要沿着墙壁滑下去，兰礼眼疾手快，一把掐住她细长的手臂。
“太子妃，”兰礼掐着她没二两肉的手臂，仿佛轻轻一捏，就能捏碎她的骨头，“撞邪了，还是哑巴了？”
他完全清楚她通过罗韶知道了不该知道的，上回派去杀她的人失手，他正愁找不到机会，没想到今日她就自投罗网。
冷懿生企图抽回自己的手臂，后脖颈突然遭一劈，整个人软绵绵地摔进看不见尽头的黑暗。
兰礼掐着她的脖颈，只消一用力，便能扭断她的脖子，让她再也醒不来。
……
花红柳绿的小径上，稀疏几只小蜜蜂飞过，树枝头鸟鸣啾啾，不远处的小山涧水潺潺声不绝，楼小屿顶着日头眯着眼睛走路，时不时叫上一声，“太子妃。”
太子妃说要去找几个小皇子玩，兴冲冲跑向暮春苑，楼小屿的腿脚跟不上她，慢了一大截，等他赶到暮春苑时，暮春苑寂静无声，连个鬼影都没有。
楼小屿跑去拾翠宫，一靠近便闻犬吠声。
这些时日皇后剑指觊觎储君之位的人，吕贤妃与卢淑妃相继出事，后宫妃嫔们为了不被殃及，都安安分分地待在自己的宫殿里足不出户，生了儿子的就更是胆战心惊，拘着儿子不给出门玩。
眼下拾翠宫的前院十分热闹，小皇子和小皇女们围着大浴桶玩，浴桶里装满了水，一条小白狗在里面戏水，狗爪子刨得水花四溅，如晴天雨，把几个小孩都淋湿了。
楼小屿偷偷摸摸地看了看，没看见太子妃，心想太子妃该是在和皇帝的妃嫔闲话，他走过去找待在树荫下乘凉的宦官。
“太子妃有在这儿吗？”
宦官回他，“太子妃？多久没来了啊。”
“没来？”
楼小屿心下骇然，转身匆匆忙忙原路跑回去，一路跑一路找，心想太子妃也许半路扭伤了脚，在哪个犄角旮旯里乘凉歇息，等他赶上。
“太子妃？”
“太子妃，小的在这儿呢！”