娘子万安 第184章

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　　宫中。

　　兵部尚书谭定方刚刚与皇上议完政务，被内侍护着送出宫门。

　　迎面遇到了被召见的乔嵩。

　　乔嵩先向谭定方行礼：“天色不早了，尚书大人回去换了衣服就要上朝。”

　　谭定方道：“北疆与鞑靼的战事刚停，林寺真扰乱了边疆卫所，有太多事需要皇上定夺，乔大人进宫这是为了山西的案子？”

　　乔嵩笑道：“那案子皇上交给魏大人办理，我只是一些小事要向皇上禀告。”

　　这时候进宫不会是小事，只是不能在人前明说罢了，谭定方也不追问：“乔大人快去吧，别让圣上等着急了。”

　　乔嵩一路去了养心殿。

　　皇帝正看着手中的奏折，听到内侍禀告，这才抬起头看向乔嵩。

　　乔嵩就要行礼，皇帝道：“那案子查的怎么样了？可有进展？”

　　乔嵩声音舒缓：“查完了，都察院佥都御史袁知行有问题。”

　　皇帝早有预料般颔首：“魏元谌到底是年纪小，不如你做事稳妥，案子还是交给你，朕才能安心。”

第286章 晚了

　　乔嵩躬身行礼：“魏大人年轻有为，在程家查到不少线索，将案宗整理的清清楚楚，微臣也是得益于魏大人。”

　　乔嵩总是谦谦有礼，皇帝不禁一笑：“每次看到卿这般模样，还以为是朕的大学士，哪里像刑部左侍郎，刑部尚书郭集年迈，将来你还要任尚书职，少些内敛也是好的。”

　　乔嵩道：“微臣一直就是这样，恐怕很难改了。”

　　皇帝与乔嵩说话一向轻松，嘴上虽然这样说，心中却很欣赏乔嵩的性情：“你说查此案得益于魏元谌？”

　　乔嵩道：“微臣翻阅案宗，发现魏大人查到了西城兵马司，微臣想到袁知行是都察院佥都御史，便怀疑都察院与五城兵马司有私，于是使人暗中探查京中各处。

　　果不其然袁知行与一个鲁姓商贾有来往，那商贾院子守备森严，恐怕有见不得光的货物，我使人背地里去五城兵马司查问，得知此商贾进城的文书都是由兵马司千户王乔直接办理的。”

　　皇帝目光微沉，都察院与五城兵马司勾结，大周都城的城门岂非就是大敞四开？

　　乔嵩接着道：“微臣手中曾有一桩小案子，一个百户状告五城兵马司千户王乔等人私通商贾，私自在京中买卖舶来品，后来那百户撤了诉状，但刑部也使人暗中查过，可惜一直没有找到证据，现在这两桩案子正好联系在一起。”

　　皇帝端起茶抿了一口，一个刑部左侍郎，很难会注意到这样的小案子，但乔嵩不同，他本就有过目不忘的本事，再加上素来谨慎，这些事都记得清清楚楚。

　　乔嵩接着道：“这桩案子坐实的话，袁知行私底下利用商贾买卖私货，自然也能通过他们认识那些鞑靼的商贾，于是一边逼迫赵氏，一边陷害彭良，又使西门兵马司的人前去将彭良捉个正着，这安排的也算是天衣无缝，没想到事先被魏大人察觉了异样。”

　　皇帝思索着乔嵩的话。

　　乔嵩继续道：“魏大人查到当年去山西加害赵夫人的人来自大宁都司，袁知行正好也去过大宁都司，不止如此，赵老将军在北疆打败仗时，袁知行虽然只是个正七品监察御史，却与时任佥都御史的施泽一起前往北疆巡查军营，回京之后，袁知行曾帮施泽整理文书。

　　微臣知道当时不少官员想去施御史家中打听消息，奈何施御史家铁板一块，也许有人钻了空子认识了袁知行。”

　　皇帝知道乔嵩不会凭白说这些话。

　　乔嵩道：“我去查了袁氏手中的几个铺子，有个铺子是十四年前就开好的，那铺子有两个掌柜，一个是袁家人，一个是程家人，看看时间是赵老将军打了败仗归京之后。

　　而且袁氏嫁入程家八个月后就生下了长子，看似早了两个月，给袁氏接生过的稳婆却说那孩子生下来与足月的婴孩一般无异。

　　程家和袁家早有来往，害死赵氏的事，袁家当年或许就有参与，所以赵氏回到京中，袁知行才会害怕，急于下手杀人。”也就是说早在赵氏还没动身去山西的时候，程大老爷可能就看上了袁氏。

　　乔嵩说完这些再次行礼道：“微臣在皇上面前妄言了，这些案情有些是微臣推测，在没有审问袁知行之前委实不该说出来。”

　　皇帝并不在意：“朕早就说过，推测案情时朕恕你无罪。”

　　说完这话，皇帝目光微深：“林寺真与袁知行暗地里是否有来往？”

　　乔嵩道：“微臣翻阅吏部文书，又去龙禁尉记档中查看，没有找到确切的证据。”

　　龙禁尉会暗中监察百官，龙禁尉的记档只有皇上和皇上信得过的臣子翻阅，乔嵩便是能出入龙禁尉的官员之一。

　　乔嵩接着道：“林寺真背后之人也没有任何线索。”

　　“要么是他们行事隐蔽，”皇帝思量着道，“要么也许根本没有那个人。”

　　这也是乔嵩的意思，但没有确切证据乔嵩不会说出口，如果根本没有幕后主使，那会是谁在兴风作浪？或许就是魏家。

　　大殿里安静片刻，皇帝望着乔嵩道：“既然你查到了蹊跷，就将这桩案子接下，都察院也该好好整饬一番。”

　　乔嵩应了一声：“臣立即让人去捉拿袁知行。”如此一来也就能顺利接替魏元谌，魏家有任何举动他也能早些获知。

　　皇帝道：“朕方才召见谭尚书，边疆处处告急，朕刚刚废了东宫，朝中不能再乱。”

　　乔嵩道：“微臣明白。”

　　乔嵩慢慢地从大殿中退出去，大殿中又恢复安静，大太监黄昌立即上前换了一杯热茶。

　　“你说魏家是不是借着这桩案子在算计朕？”皇帝淡淡地道。

　　黄昌不敢说这些，低声道：“今时不同往日，似赵家这样的世家许多都没有了能入仕的子弟，魏尚书早就不在了，魏家二老爷的情形皇上也瞧见了，就是个扶不起来的，剩下的子弟除了魏三爷之外，其他人也就资质平平，魏元谌能查案也是皇上给的脸面，若是不用他了，他也只好在朝中挂个闲职。”

　　虽是这样说，皇帝心中却依旧不踏实，希望乔嵩就此将案子拿下，他也少了块心病。

　　皇帝道：“太后那边如何？”废了太子，慈宁宫也没有来问话，太后这些年好像真的要安心颐养天年了。

　　黄昌道：“太后依旧是与太妃们说话，逛园子，有时候请坤道进宫讲经，没有别的事。”

　　皇帝看着御案上的奏折，正要提起笔继续批阅。

　　门口的龙禁尉校尉接到一个消息不知该不该送进大殿，只好知会小内侍请黄昌出去一叙。

　　“公公，”校尉低声道，“太清观起火了。”

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　　乔嵩快步走出宫门，乔徵立即迎上来：“都准备好了，只等您一声令下就动手。”

　　乔嵩颔首：“皇上允了，去抓人吧！”

　　乔徵脸上浮起笑容，正要转身吩咐衙差前往鲁家拿人，督捕司的官员道：“大人，您去看看吧，顺天府的衙差也去了鲁家。”

　　乔徵皱眉，顺天府的人怎么也来插一脚。

　　乔嵩看向北城的方向，他还是晚了一步吗？

第287章 划清界限

　　袁知行连续几日没有合眼，晚上让小厮点了一炉安息香，就在书房中休憩，睡意朦胧时，他恍惚看到了许多人，满身是血的阿婵，那个找上门问他话的应天府通判严参，还有一张张血肉模糊的脸，那烧红了天的大火，以及一张张令他万分熟悉的脸孔，他们都漠然地望着他。

　　头顶上忽然有一个怒喝声传来：“袁知行。”

　　袁知行眼前的天地忽然崩塌全都压在了他身上，他豁然从梦中醒来，睁开眼睛面前站着持灯的管事。

　　袁知行惊魂未定喘匀了气才道：“到了上朝的时候？”

　　“不是，”管事道，“是北城的鲁家出事了，顺天府突然冲进鲁家拿人，王千户带着人赶了过去。”

　　袁知行皱眉道：“顺天府怎么会去鲁家？之前五城兵马司和巡城御史就没有察觉吗？”

　　管事忙上前服侍袁知行更衣：“顺天府衙门这两日就四处抓人，一开始并不知晓是冲着鲁家去的。”

　　袁知行道：“我们的人呢？有没有事？”这两日北城不太平，他就吩咐人在鲁家外盯着。

　　管事慌张地道：“人都没回来，就怕……就怕被人一起拿了。”

　　袁知行彻底清醒起来，他们这是被人骗了，不知道是顺天府尹苏甫的主意，还是魏元谌设下的陷阱，就是要引他上钩，现在袁家人和鲁家人一起被抓，他想要脱身恐怕不易。

　　袁知行让自己冷静下来，去盯着鲁家的两个人都是他的亲信，就算被抓入大牢也不会将他招出来，他事先吩咐过，不让他们进鲁家，只要鲁家那边别说漏了嘴，大家都咬死了互相没有关系，朝廷也不一定就能给他定罪。

　　只要上清观那边不出纰漏，一切都还好说，最大的问题是彭良的案子，朝廷抓到了唐千户，已经怀疑他与五城兵马司私下来往，而今再出差错，定要将都察院和五城兵马司查个清清楚楚，难免会有人嘴不严……

　　管事道：“老爷，您要去看看吗？”

　　听到这话，袁知行本欲走出去却停下了脚步：“上清观没事吧？”

　　管事摇摇头：“还……还没让人去问。”

　　袁知行闭上眼睛深深地吸一口气，他们盯上鲁家也就罢了，应该没那么快找到上清观。袁知行刚刚稳下心头的慌乱，就看到又有人跑进院子。

　　“老爷，刑部来人了。”

　　袁知行表情抽动，刑部动了手，想必皇上已然知晓，想要闯过这一关，不脱层皮是不行了。

　　袁知行转身坐回椅子上，看似身形端正，身上却有一半的气力垮下来。

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　　天还未亮，夜里的京城格外的凉。

　　乔嵩将手抄进袖子里，身影看起来十分闲适，一双眼眸淡然地望着眼前的一切。

　　乔徵看了情形走过来禀告，还没有开口，乔嵩道：“真快，我事先有所预料，又有眼线帮忙最终也没能走在前面，今天朝堂上，皇上要失望了。”

　　乔徵道：“来的是顺天府的人，还没有仔细问，不一定就与魏元谌有关。”

　　乔嵩微笑：“魏元谌手中没有多少人马，这鲁家就在北城，顺天府衙门来抓人更加顺理成章。”

　　乔徵低头：“都是侄儿办事不利。”

　　乔嵩将手从袖子里抽出来梳理一下衣袍：“我早说过魏元谌厉害，帮他查案的那些坊间人也非同小可。”

　　乔徵道：“顺天府虽然来了，我们也没有落在后面，袁家的下人是我们拿到的，提审袁知行还要叔父出面，顺天府拿到再多证据最终还不是要交给我们。”

　　乔嵩说着向周围看看：“你忘了一件事，我们都在这里，魏元谌在何处？”

　　乔徵想说也许魏元谌躲在一旁等着坐收渔翁之利，但叔父既然这样说，必然不是他想的这样简单。

　　乔嵩转身道：“我去衙门一趟，然后就更衣上朝，你在此地盯着，不要与顺天府衙门有任何冲突，尤其是那薛老通判。”

　　乔徵知道薛老通判因为严参的死，对他们叔侄早有敌意。

　　乔嵩上了轿子，乔徵这才带着人再次走进鲁家。

　　鲁家人都被衙差押在一旁，院子里的几个暗室打开，从里面拿出了不少香料、宝石，都是舶来品。

　　冯安平看得眼睛发光，他也不知道走了什么运，最近就与赃物有缘，这些赃物看似没有山西的多，但都价值不菲，尤其是那些宝石。

　　这一刻他就像坐在金山银山中的富绅似的，可惜不能请画师来替他将此情此景画出来，只能铭记于心，晚上睡不着时，放在脑子里仔细思量。

　　“贴上封条，”冯安平道，“立即送往顺天府衙门。”