作者：鹊涵
可一看吴二娘的脸色，便知道她心里其实是不愿意与二虎兄弟合作的。
宁宁自然不会强人所难，于是便说道：“不如这样吧，我们再想想办法，看看能不能托人弄到美食会的请柬。”
吴二娘听了这话，脸上多了一丝犹豫，连忙又说道：“这，姑娘大可不必为我这样的人，徒增烦恼。”
宁宁便笑道：“你这又是哪里的话？其实依照我的心思，倒是宁愿让你以咱们山庄的名义，去参加美食会，赢得金汤勺。可惜，如今咱们山庄的名声还未曾打响。田大老爷都不认识咱们。只能暂时想想办法，尽力一试。”
吴二娘得了她这么一句话，心中自然十分高兴。
这时，刚好底下人来报，“庄主，厉军爷来了，可要直接带到饭厅这边来？”
宁宁便说道：“带他过来吧。正好咱们这边正在品鉴美食，让他也沾沾光，跟着一起尝尝看。”
吴二娘又说道：“既然如此，我便多做几道猪肉菜，给姑娘端上来。”
宁宁笑道：“那就有劳吴妈妈了。”
吴二娘听到这么个称呼，脚下顿了一下。待要回头看向姑娘，又觉得不大好。只得闷着头，向后厨走去。
称呼还是这么个称呼，姑娘和夫人一向对她都是和颜悦色的，从来不曾打骂过她。
可这一次，姑娘算是已经承认她的厨师身份了吧？
往后，她也不必在陈家做粗使婆子了，只留在厨房里干活，就行了吧？
想到这些，吴二娘眼圈一红。
邓嬷嬷看了她一眼，轻轻地摇了摇头，又上前低声说道：“咱们姑娘最是宽厚，往后跟着她，你这好日子多着呢。你可得提起气来才是，切勿丢了姑娘的脸面。”
她这话中自然还带着另一重意思。姑娘如今尚未认亲，可到底身份贵重。
若她不肯拿出真本事来，多给姑娘长脸。岂不是辜负了主子的看重。
吴二娘听出来了，没说什么，只是用力地点了下头，便向厨房去了。
邓嬷嬷看了她一眼，叹了一口气。但愿吴二娘多争点气，当真把那金汤勺给赢回来。
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等厉琰到了饭厅，只见满桌子都是猪肉菜。
他便说道：“看来，你这边已经找到合适的厨师，正在试菜吧？”
宁宁点头道：“的确如此，不嫌弃的话，同我一起尝尝可好？”
厉琰便说道：“这有什么可嫌弃的？”
说着，便坐到饭桌前。喜儿连忙递来了干净的碗筷。
宁宁又打开一只红色盖碗，里面正好是一块儿翡翠似的东坡肉，却已经被挑开了草绳。
她又笑道：“这是吴妈妈做的，可比我做的强上百倍。你定然会喜欢吃的。也不知咱们这道猪肉菜，若拿到美食会上，田大财主会不会喜欢？”
厉琰把那汤汁浇在白米饭上，又夹了肉进碗里，就着米饭吃了几口。
这才漫不经心地说道：“我倒觉得，你做的东坡肉还要更好些。不过这位妈妈做的菜，倒也足以应付美食会了。那田大财主眼界有限，未必有我这般会品菜。”
宁宁听了这话，忍不住笑了起来，又说道：“你这是在夸自己，还是哄我开心呀？”
厉琰挑起嘴角说道：“两者都有。好了，先不哄你了。有件事，自打上次说完，我回去想想，总觉得不对。
厨师其实也是讲究门派的。你推波助澜，让熙春楼的二虎兄弟和咱们庄上的厨师混在一处，参加美食会。到时，得了金汤勺，到底算谁的？可就说不清楚了。
熙春楼若先一步打出猪肉菜招牌来。咱们这半山庄子可就失了先机。虽说有契书，也不怕刘掌柜耍花招。只是对咱们庄上未来的发展，实在不太有利。就算将来合伙做卖猪肉菜，也是偏向刘掌柜那边为主。”
陈宁宁听了这话，忍不住点头道：“这可真巧了，你说的这些，正好跟我想到一处去了。只可惜，咱们庄上如今还没有这资质，也拿不到美食会的邀请函。不知能不能想办法，走走田大老爷那边的人脉？或者找人推荐一下？”
半山庄子如今连饭店都算不上，以山庄的方式参加美食会自然是不行的。
可历琰却突然说道：“宁宁，你看这又是何物？”
说着，他便拿出一张请帖，放在桌上。
宁宁取过来一看，上面正好写着，“田家庄邀请半山庄的大厨，参加本次美食会。”
宁宁盯着这张请柬，整个人都懵住了：“这……怎会如此？咱们庄上并非做酒楼食肆的，田大老爷又怎么会给咱们下帖子？”
该不会是历琰用了什么非常手段吧？
历琰看她这般，故意眯起眼来，压着声音说道：“自然是用了一些非常之法，我就……”
说到这里，他故意停顿下来，掉她胃口。
直到那山猫儿急得都快伸小爪子了，他才又继续说道：
“我使人去跟他说了，这半山庄上其实藏着一位资深御厨。田大老爷本就是个会吃的老饕，自然想看两大御厨针锋对决，便多下一张帖子。这本来就是私人办的美食会，哪里有那么多规矩？自然是田大老爷高兴就好。到时候，金汤勺也是他给发的。”
“原来还能这样？”宁宁忍不住叹道。倒是她自己想太多了。
宁宁收起了那个帖子，又说道：“这样一来，咱们庄上定然能占尽先机，宣传也可以从半山庄子芳香猪下手。到时候，再顺便推出熙春楼，也不怕生出什么是非来。”
“况且，你之前曾说过，以后庄上会对外开放，请人到这边避暑度假，正好也提前做个准备。”
宁宁点头笑道：“理当如此，不过庄子修了大半，离度假山庄还差得远呢。”
厉琰便又说道：“这倒也不急于一时。”
就这样，少不得又劳烦邓嬷嬷跑了一趟熙春楼，和刘掌柜那边又通了气。
正好刘掌柜巴不得少承担些风险呢，自然答应全力配合半山庄子。
同时，宁宁也按照承诺，把东坡肉和清炖狮子头的菜谱给了二虎师傅。
二虎兄弟虽然觉得这两道菜很经典，足以做招牌。
只是这次美食会事关厨师荣誉，二虎兄弟思来想去，还是决定暂时不用这两道猪肉菜参赛。就把他们师门的看家本领，拿出来，与那些名厨师一争高下。
宁宁对此不置可否。
这些时日，她少不得留在厨房里，帮着吴二娘一起研究菜品。
吴二娘看着没脾气，好说话得很。可实际上，她在做菜方面十分较真，讲究精益求精。
她把自己毕生所学都拿了出来。
把整头猪分成了许多部分，再结合宁宁的菜谱，就成了美味佳肴。
整个猪头筋头巴脑，器官多，便做成烧整猪头。
猪头烧出来，十分软烂，便于佐餐下酒。
猪上肩大概有五斤左右，肥肉丝纵横的肉。吃起来不油腻，反而异常鲜嫩。宁宁管它叫作梅花肉。
爆炒出来，十分美味。
猪前腿肥肉更多，后腿瘦肉更多，这两种都更适合做红烧肉，肥而不腻，口感刚刚好。
至于前后肘子，口感比较软糯，吃起来也鲜。做东坡肘子是最适合的。
除此之外，红烧猪蹄啃起来很香，用来下酒最合适不过；若把猪蹄和黄豆一起煮汤，更是鲜美到不可思议。
宁宁说，这道菜叫老妈顿蹄花。
吴二娘倒觉得这个菜名与自己有关，是姑娘特意取给她的名字。因而她尤为喜欢这道菜。
宁宁经常说，这些菜并不是她独创的。而是在一些杂书中看过的。
这话别人听听也就罢了，却觉得她是个难得做饭奇才。取的那些菜品也十分有趣。
就拿这次和吴二娘一起准备菜品来说，吴二娘也经常对宁宁的一些想法感到格外佩服。
就算宁宁再三解释，她只会吃。别人也随口说到，会吃，知道怎么吃，已经很好了。
就这样，很快到了美食会日子，半山庄上也准备得差不多了。
第59章 她怎么配？
到了美食会那一日, 厉琰特意打发一辆豪华马车，来到半山庄子，接宁宁一行人。
宁宁也觉得参加美食会, 是一次打响招牌的好机会。
再怎么说, 也不能落了他们半山庄子的威风。因而，之前她便特意打发人, 给三个丫头、邓嬷嬷、吴二娘各自做了一套有排面的新衣服。
宁宁本来也想给自己一套。却不想厉琰又跟她想到一起去了。早早就打发一位女师傅过来，给她量体裁衣。
这其实有些不合规矩。可宁宁早就把厉琰当男朋友看待了, 自然也不想拒绝他。
更何况, 邓嬷嬷也看见了, 这次倒也没上前劝戒。
宁宁便顶着压力, 让女师傅帮忙量了个尺寸。
十日后，那位女师傅再次登门, 便给宁宁送上了几套非常华贵，又适合她这年龄的衣服。甚至还有一些发簪首饰。
宁宁看着那些衣服首饰，忍不住直皱眉。
这些好看是好看, 也都很贵重的样子。只是跟她如今的身份，实在有些不大相符。反而有些像上京那边高门大院的小姐穿戴的。
或许九王的眼光本就是如此。从小看习惯了, 如今便给她也送了这些。
宁宁一时, 也不知该不该穿上这些。
那位女师傅却在一旁劝说道：“九爷说了, 美食会那天, 潞城许多适龄小姐, 女掌柜也都会去。姑娘莫要在那日落了下风。”
“只是总觉得这些衣服, 似乎与我身份不符。”宁宁又说道。
最后, 还是邓嬷嬷上前劝道：“有什么不符的？内宅未出嫁的姑娘都是这般穿着。这些衣服，虽说衣料上乘，剪裁款式都不错。可惜绣得太匆急, 绣工手艺都没能发挥出来。下次若有机会，姑娘不如提前两个月，跟他们那边订制衣服。
做出的成衣，定会比这些衣服更好些。”
宁宁皱眉看向她，又问道：“我穿这些，当真不逾越吗？”
邓嬷嬷点头道：“的确都在礼制范围内。”
宁宁这才点头说道：“罢了，反正也是难得的机会，我就好好打扮，惊艳全场，定叫那些人都记住了我，也记住咱们的小猪。”
这话听起来，就好像她为了卖猪，才如此上心打扮的。细想想也的确没错。
可喜儿和香儿却忍不住笑了。就连邓嬷嬷也扬了扬嘴角。
就这样，等到美食会当日，宁宁打扮得光鲜亮丽，异常美艳，甚至还有些珠光宝气的。
又带着青春美貌的丫头，以及稳妥可靠的老嬷嬷，和她们的大厨，一起登上了那辆华贵的马车。
正所谓人靠衣装马靠鞍，到了田家庄，出示了请柬。