作者：白糖三两
张大夫大抵还在一边哭，一边碎碎叨叨地说着苏燕如何可怜。
今日本该是阖家团圆的日子，徐墨怀却鬼使神差地来了此处，听人说一些乱七八糟的东西。
常沛有自己的家人，徐晚音心中也将丈夫放在了第一位，似乎唯独他没有珍视的人和事，所有想留下的，都会以各种难堪的方式离他而去。如同苏燕所说，如今这一切都是他咎由自取，是他活该。
也许苏燕真的死在了路上，要不然她怎会跑得这样干净。像她这般无依无靠的孤女，在外辗转流亡必定过得辛苦，哪里比得上宫中锦衣玉食的日子，她若是反悔了又回不来怎么办……
冷风吹得徐墨怀有些麻木，他脑子里的念头一个接一个地冒出来，在雪地里缓缓挪动着步子，也不知是想要去哪儿。从前总奚落苏燕没出息，如今他自己似乎也好不到哪儿去。
他心中怨恨苏燕，又无法否认自己忘不掉她。甚至于有些烦闷地想，若是此刻苏燕能出现在他面前，他便将此事揭过，不再对她兴师问罪，只要她出现……
——
幽州的冬日当真是又干又冷，雪堆怎么都化不掉，河面也结了厚厚的冰层。苏燕提着桶去打水，还要带着锄头好去将冰面凿开。
马家村没有这样漫长的冬天，苏燕在这里待久了骨头都是僵的。
郭娘子自从苏燕初次去送了绢花，便不大愿意自己去了，加上见苏燕可怜，想让她讨一份赏钱，每逢做好了绢花都让苏燕送去。刺史府的看守十分好说话，放行后还为苏燕指了方位。
这次没人带着她前去，苏燕走了一会儿便不晓得接着朝哪儿走了，正停下脚步琢磨，想返回去问问府中的侍者，忽然几声由远至近的犬吠，吓得她身子一颤，一只大狗见着了人，飞快地朝着她跑了过来，苏燕被吓得肝胆俱裂，脑子里也顾不得别的，下意识就要跑，那狗叫得更大声，狂哮着追过来。
大狗迅速逼近，犬齿紧咬着她的围裳撕扯。
苏燕手上的匣子都掉到了地上，她又踢又蹬的，实在憋不住哭腔，只能大声喊救命。
一人迅速冲过来，冲着大狗凶了几句。捡起木棍作势要打，那狗立刻夹着尾巴跑远了。
孟鹤之转手去扶苏燕，她被吓得腿软，第一下竟没扶起来，惊魂未定地坐在地上缓了一会儿，自己站起来身拍了拍灰。
这时候蹲着帮她捡绢花的孟鹤之也起来了，安慰道：“可还有伤处？“
苏燕摇头，面色苍白地说：“多谢郎君了，好在你来得及时。”
孟鹤之方才正要出府去，听到苏燕的呼喊立刻便赶来了，没曾想她能被一只狗吓成这模样。“这样怕狗的人倒是少见。”
她也知道自己方才十分失态，不禁尴尬地别过脸，无奈道：“从前来没听说府中还有这样大的狗。”
孟鹤之解释道：“前几日云麾将军来了幽州，暂住刺史府中，过些时日他赶去蓟州抗敌。这只细犬是他的爱宠，府中无人敢管教，今日不巧叫你撞上了。”
一听是个将军，苏燕也无话可说，临走前突然想起，便将暗兜里装着的钱袋递给孟鹤之，说道：“前些日子没见你来，钱袋给你做好了。”
孟鹤之将钱袋接过，看到上边还绣了只白色的鸟，也不知是鸭还是鹅，他略显疑惑地看向苏燕。
她指着那只鸟说道：“你不是名字里带个‘鹤’字吗？我给你绣了只鹤，看着不大像，便将就一下吧。”
孟鹤之听到她的话，站在原地笑得喘不过气，眼看苏燕要把钱袋要回去了，连忙向她道谢。
“那便谢过秦娘子了，过几日我便赶路去长安，再会之时望你安好。”
“那我祝愿郎君一路顺风，得偿所愿。”
告别孟鹤之以后，苏燕去给张娘子送绢花，对方见她围裳扯烂了，好心关照了她一两句。一旁的侍女正在给张娘子梳发髻，调笑着小声说：“娘子生得这样好看，那小将军必定一见你就走不动路了。”
张娘子羞赧地斥了她一声，对着镜子比对头上的绢花，问苏燕：“你说我戴哪一只好看，是桃红还是朱红？”
“娘子气色好，朱红衬得肤白。”
对方满意地簪上绢花，吩咐侍女给苏燕拿赏钱。
苏燕看到赏钱，被大狗吓出来的幽怨也没了，欢喜地就要离开，院子外几声狗吠，夹杂着一阵脚步声。
“哪个不长眼的踢了我的狗？”
来人身形高挑，穿了一身裹着毛皮的袍子，腰间革带上挂着弯刀，细犬跟在他身边呜咽，像是在委屈地找主人给它出气。
苏燕在看到此人的第一时间便转过了身，心急如焚地要往张娘子屋里去。恰好此时张娘子听到声音也出来了，看到苏燕还没走也不管她，反而先对着男子行了一礼，说道：“见过云麾将军。”
李骋冲她笑了一下，语气软了几分，说道：“张娘子，你院子里是不是有个外人，我的狗方才去北苑叫人踢了一脚，听人说那处的小路方才除了一个门客外，只有一个送货的女人经过。”
苏燕的头压得极低，躲在张娘子的侍女身后，恨不得挖个洞钻进去，以免被李骋给认出来。
他显然也注意到了苏燕，没等张娘子开口，便冲着她喊道：“你现在出来，给我的狗磕个头，这事便算是过去了。”
苏燕又气又怕，满脸通红不敢看他，张娘子为难道：“这其中是不是有些误会……”
毕竟这只狗在府里横行霸道也不是一两日了，谁知道苏燕运气这样不好。
李骋催促道：“我这狗跟我出生入死，说是我的兄弟也不为过，兄弟挨了打，哪有不讨回来的道理。”
此话一出，不少人的脸色都变了。当真是个没正行的，跟畜生称兄道弟，也不怕人耻笑。
苏燕一直缩着不出声，李骋索性撒开绳子。细犬狂吠着冲上去要咬她，终于吓得她扒着身旁人的胳膊又哭又喊往后躲。
混乱之中，李骋总算看清了她的脸，愕然地望着她，还当是自己的错觉，片刻后才又惊又喜地说道：“怎么是你？”
苏燕还没反应过来，李骋便将自己的狗牵了回去，对着张娘子说道：“对不住，其中是有些误会，我这就走。”
张娘子红着脸还想说上两句，就见他大步走近，一把扯起地上的女人走出了院子。
苏燕面色苍白地任由李骋拉着，身子不断往一边挪，李骋见她被狗吓得腿软，嘲笑道：“我还当自己眼花了，竟然真是你，你怎得这样没出息，被狗吓成这副模样？”
她紧抿着唇，气得肩膀还在颤抖，李骋好笑地让人将狗牵走，问道：“苏燕，你跟我说声实话，你不是病死了吗？怎么好端端地跑到了幽州？”
苏燕瞥了眼他的笑脸，恨不得将他的脸抓花。
李骋见她不吭声，说道：“你不说话，我现在便让人将狗牵回来。”
苏燕脑子里嗡嗡作响，本该远去的噩梦因为李骋的出现，又再次浮现在眼前。
“你认错人了……”她语气微颤，竭力地否认。
李骋皱了下眉，不耐道：“你当我是瞎了不成？”
他说完后便发现苏燕红着眼眶，面上都是惊惶不安。
他本想继续逼问，看到她这副神情，便顺着她的意思，说道：“好，是我认错人了，那你是谁？”
第61章
苏燕涨红着脸,支支吾吾道：“我是秦嫣……你认错人了。”
李骋看她这般嘴硬，险些忍不住笑出声。将她一把搂过，说道：“当真有趣,听闻你病死了,我还有些舍不得,谁知你竟跑到这千里之外的幽州,好好的荣华富贵不要,来过着苦日子。”
他有些好奇，贴着苏燕小声问：“你这小娘子颇有意思，长安距幽州这样远，竟孤身一人跑了过来,难不成是又找了个情郎？”
苏燕掰开他揽着自己的手臂,不自在地往后躲。“我不过是一平常妇人,将军莫要为难我了。”
李骋丝毫不在意她对自己的抵触,拽着她往外走，说道：“我何时为难你了，你若跟了我，哪里用得着穿这粗布衣裳，冰天雪地里给人送物件，河北道都是我们李家说了算，保管让你锦衣玉食……”
苏燕听得心中冒火,不禁反驳道：“都是这套说辞,还能比跟了陛下更好不成,你就当我就爱过苦日子吧,算我求求你了,当做不曾见过我成吗？”
李骋在军营中长大,什么样的女人没见过,泼辣的温婉的他都能到手，要说起来苏燕也没什么与众不同，可就是让他觉得有趣。一个奴婢出身的女人，能被一国之君看上，换旁人都该感恩戴德了，她还觉得不稀罕。起初只是因为共患难了几日，对她生出了几分旖旎心思，直到发现徐墨怀对她的在意，他才越发想将她要到手。
“我倒真是好奇，你有何不寻常，竟能让皇帝对你念念不忘。”
苏燕烦躁不堪，脸色依旧苍白。“我们无冤无仇，你便放过我吧。”
他本来还有些欣喜在此处见到她。然而苏燕几句话说下来实在是扫兴，连他都有些不耐烦了起来。“当真是不知好歹，别忘了你现在可算是逃出来的，倘若我让人将你送回长安，皇帝定叫你生不如死。”
果不其然，此话一出，苏燕几乎是惊恐地看了他一眼，紧接着甩开他狂奔着要跑出府。李骋也没料到苏燕是这个反应，连忙追上去将她拉住，说道：“你跟了我，这世上便没有苏燕，只有秦嫣。”
正在挣扎的苏燕立刻便愣住了，她浑身的血液几乎都在我往头顶涌，她一边颤抖一边去掰李骋的手指，骂道：“不要脸的，净会欺负我一个妇人，有种便弄死我。当将军的不上阵杀敌，尽想着裤裆子里的事，你爹娘知道都羞没了脸……”
苏燕不是大家闺秀，她骂起人来尖酸刻薄不讲礼数。徐墨怀是四书五经教出来的皇子，自然看不惯她这泼妇做派，但李骋是军营里出来的，什么下流难听的浑话没听过，便是苏燕指着他的鼻子骂他祖宗，他也照常能摆出笑脸。
“我还偏不弄死你，改日我就去蓟州了，你要么随我一同去，要么就等着被送回宫里，自己看着选。”
李骋丢下这么一句话便走了，苏燕被他气得头疼，匆匆回了家，也不敢将此事告诉林拾，以免再拖累了她，索性先收拾着包袱，准备过些日子再去别的地方躲一躲，谁知没等到李骋过来捉她，蓟州的战事告急，他匆匆带着人离开幽州，完全将她抛在了脑后，想来也不过是故意拿她找乐子。
幽州天寒，沿河都是飞散的芦花，如同落雪一般。而长安已到了初春，长街边的柳枝抽条发新芽，柳絮满街飘散，一批学子为求功名来到长安。
宋箬挎着篮子，看到了正在为徐晚音买花的林照。
徐晚音从马车中探出半个身子，笑盈盈地同林照说这话，待他买了花，便顺手给她簪到发上，一副恩爱和睦的画面。
宋箬漠然地望着他们，心中早已生不出半点波澜。她能做的都做了，林照依旧没能如她所想厌恶徐晚音。倘若林照愿意娶她，兴许她还能给彼此留几分情面。
等夫妻二人走了，宋箬也去了桥边买了几支花。等她快回家的时候，有些烦躁地丢了手里的花，又狠狠地用鞋底碾碎，似乎这样才能发泄她心中的怨气。
林霁正在院门前等着她，一见她回来立刻迎上前，问道：“阿箬，你可算是回来了，你身子不好便莫要出门，要什么与我说一声便是。”
宋箬垂下眼，轻声道：“这样的小事何必要来给你添麻烦，你与林照这样关照我，实在让我过意不去，我有何能耐让你们待我这样好。”
林霁是林照的弟弟，自从知道了宋箬的事，也时常来关照她，这段时日来得更加勤了。
“方才我看到了林照，他正在为公主买花，只要他与公主不再因我生出嫌隙便好。”宋箬说着，抬手将鬓边一缕散落的发丝拨到耳后。
林霁听她提起公主，本就十分不悦，再看到她手上因徐晚音而留下的长长一道疤痕，心中更觉厌恶，说道：“兄长真是糊涂了，娶了这样一个恶毒的女人回来，仗着自己是公主便胡作非为，你的绣工这样好，日后却连针线都拿不稳，都是拜她所赐，若不是陛下护着，阿兄早就休了她。”
宋箬无奈道：“公主也是无心之失，本是我咎由自取，如何能怨她，这样的话日后莫要再说了。”
林霁越想越气，脱口而出：“什么公主！分明你……”
他猛地顿住，宋箬盯着他的脸，他又心虚地收回目光，愤愤道：“分明你比她好多了，知知书达理又生得貌美，哪像她半点公主的气度也没有……”
宋箬眼神冰冷，温声细语地说：“我如何能与公主相比……”
她低眉说话，如花瓣一样的双唇微微翕动，精致的眉眼艳若这枝头含春的花蕾。
林霁悄悄瞥了宋箬一眼，正与她含笑的双眸对上，他不禁面上发热，口舌莫名觉得干燥。
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正值春闱，北方战事频繁，却丝毫影响不到繁荣的长安。
徐墨怀去年提到御史台的状元，虽是寒门出身，却也在金钱权势中投靠了士族之流。倘若他固执自我，不攀附士族，仕途上便会处处受阻，可若他屈服，又与从前低人一等的寒门无异。
今年的春闱得到赏识的前三甲都是士族出身，徐墨怀觉得其中有异，让人去彻查了一番，才知晓有些人的策论被混淆替换，有几份本该答卷并未送到他眼前。
孟鹤之在得知自己落选后颇为失落，躺在客栈离翻来覆去难以安睡。与他一同落选的同窗友人还在安慰他，说着：“孟兄这样好的才识，必有中第的那一日，不差今年这一回。”
孟鹤之闷声道：“我还想着倘若中了第，风光回乡将我阿耶接来，也好报答刺史大人的恩情。”
他说着，脑子里忍不住便浮现了一张清丽的脸。
孟鹤之起身，伸手去摸了摸衣裳，确认底下的钱袋还在，又安心地躺了回去。
第62章
科举一事彻查了不少人,牵连到六部，徐墨怀手上半点不留情，连丞相都在朝堂上被骂得不敢吭声。