姑母撩人 第31章

　　只要她回应，就够了，奚桓无声地笑，轻手拉开门，将她与满帐的流萤留在身后，身前，月亮半缺，另一半，被埋在无何他乡。

　　伴着院门开阖的声音，花绸脸上的笑意逐寸凉下来，举目望着飘浮的萤火，她伸出手去抓，却扑了个空。

　　关于那些彼此不再提及的现状里，遏云住风，闷夏似张巨大的网飞罩下来，与炙热毒辣的阳光相较，流萤之火如此不值一提。

　　这日大早起，为送韫倩出嫁，花绸换了身衣裳，打点了二十两礼金，带着椿娘，套了车往范家去。红藕见人出去了，便在廊下收了针线，厨房里端出早饭，与奚缎云两个一桌吃饭。

　　两个人就着一样糟鲜笋、一样蒸鱼、一样银鱼炒枸杞芽、一样薄饼，并着几块甜瓜细嚼慢咽。吃了半晌，红藕抬起眼睛将奚缎云瞟一瞟，搁下箸儿筛盅茉莉花甜酿与她，趁势把压在心头许多日的话提起：

　　“太太，昨儿像是没听见老爷来请安，想他是为各省夏税的事儿，又忙起来了？”

　　奚缎云如在梦中，还不曾察觉她的深意，点头答是，“忙过夏税，又是秋税，难得有一日清闲的。听见他讲，眼看要秋闱，还为着这个事情忙，内阁也有数不清的奏疏要拟票，横竖忙得不开交。”

　　“大老爷在公务上一向十分勤谨，自打太太没了，好些时索性就住在衙门里，若不是家里还有大爷，只怕连家都不肯要了。”红藕挑起银镶牙箸，偏着眼睇她一睇，“可这些日子倒是不论多夜，他都要回府里来睡，还夜夜想着来给太太请安，可见有心。”

　　一席话讲完，奚缎云总算迟缓地听出些旁的意思，搁下箸来，脸有些发烫，“他是有心，他孝顺嘛。”

　　见她顾左言他，红藕索性挑开了，“太太，您在这里寄人篱下，是有许多不便，吃穿用度难免瞧人脸色。可您的性子，也过于软弱了些，真格遇到那些仗势欺人的，您也不吭声，总是白白吃亏。那些小亏也罢了，这样大的事儿，您也闷着不说，难不成就随人欺凌？虽说这种事女人家不好张扬，可只要您喊一声，我就是拼死也护着您！”

　　奚缎云怔了半日，恍然大悟，臊得珍珠素净的脸通红，忙去拽她的手，“你想到哪里去了？甯儿是个好的，是、是是、我们……”

　　“你们？”红藕乌眼珠子转一转，顷刻领悟过来，“难不成，您与老爷，情投意合？”

　　话音甫落，倒把自己吓一跳，一只手不住在心口上拍，“我的天呐、我的天呐……这是什么事儿啊？这要叫人晓得了，还不知要闹出什么事儿来呢。既连了宗，又差着辈，这是个什么说法啊？”

　　那两片绯红的嘴皮子无心碎喁，倒把奚缎云说得满心惭愧，忙央告不及，“这事情，你可不许叫绸袄知道，她要是知道她娘、她娘竟是这么个放荡人，她脸上无光，只怕要恨死我了！”

　　“我还敢叫她知道？我自己都要吓死了。太太、”说着，红藕挪到她身边坐，把着她一条胳膊晃，恨不得将她晃醒过来，“我的好太太嗳，虽说你们是同姓连宗，没有血脉之亲，可您是尊属，律法上可讲了，尊属卑幼共婚，各以奸论，还讲‘同姓为婚，其后不蕃’，您脑子怎么糊涂起来了？！”

　　奚缎云抬起脸瞥她一眼，低低嘟囔着，“我是尊属，可又不是同宗尊属，同姓不婚，我也没说要嫁给他啊……”

　　倒把红藕一时堵得没话讲，闷头坐回去，“横竖您自个儿长点心，外头多少唾沫等着淹死您呢！”

　　“你放心，”奚缎云细琢磨半日，浅浅生笑，两汪眼波暗暗地沉寂下去，“单家说话就要派人来过六礼放文书，合了八字，早则秋天，晚则明年春天，绸袄就要过门，届时我就要回扬州去。”

　　红藕把脑袋探起来，小小的红珊瑚坠珥荡一荡，在奚缎云眼里投下酽酽一点红光，“那您图个什么呢？”

　　那点光在奚缎云眼里似烧红的盛焰，炽热痴狂，有着无怨无悔的淡然，“图个高兴，还能图什么？自打绸袄她爹没了，我就是一个人，这些年独个拉扯着绸袄长这样大。往后她嫁人，我就真是一个人了。”

　　说到此节，她望向斜门外轰轰烈烈的金凤树，声音里夹着一丝轻不可闻的叹息，“你年轻，还不懂寂寞是个什么滋味儿，地上掉根针都能听得一清二楚。入夜，看着那蜡烛一寸一寸地烧，听着鸡叫，听着铜壶，就像把你的命也一寸寸地烧没了，而你毫无知觉。”

　　她翘着唇角笑一笑，似个千年万年悬在天上的弯月亮，凄凄长长，“我就这样看着一根又一根的蜡烛烧尽，数着一天又一天的日子过了许多年。我晓得，我与甯儿没有什么‘往后’，可有此刻就好了呀，有此刻，就够往后回想了，我不计较的。”

　　“不计较什么？”

　　门外卷来风波，搅乱一池死水惊心动魄。奚缎云抬眉一瞧，可不是奚甯嘛，穿着密合色素罗圆领袍，剪着手进来，“说什么话儿呢，把姑妈说得都不高兴了，说来叫我也听听。”

　　红藕忙起身行礼，收了饭桌，端上冰萃茶来，避走廊外。奚缎云笑眼里还弥留着一丝怅然，声音里却不再有愁绪，欢快而细柔，“你怎么回来了？”

　　“抽个空回来瞧瞧你。”奚甯还是那句话，见她目光里有些怏怏不快，挪到她边上去，揽着她的腰，“这是怎么了？谁给你气受了？二弟还是弟妹？”

　　“不是，峦儿早晨才来给我请安，照妆也好好的在那里，都不曾气我。就是、就是与红藕说起扬州的事情，觉着有些对不起常青来。”

　　“是你多心，姑父顶天立地的男子汉，不会为了这些事情怪罪，他只想你好。就似大乔儿，那年走的时候，拉着我的手不住说，叫我过了服另娶一门亲，好叫她放心。”

　　“那你怎么不娶？”

　　“没那闲工夫，”奚甯倒在枕上，敛去笑意，虔诚起来，“也没瞧着谁好，说亲的也多，可一提起，我就不由将人与大乔儿比，觉着谁也没她好。就只有你，我不曾拿你与她比。”

　　提起大乔，他复笑，想着个有趣的事，“这几日夜里，我偶然做梦，梦见大乔儿扛着把锄头走到床前来，说我放着天下女人不理睬，偏欺负姑妈，迎头骂了我好些话，又说我不敬尊长，要把我的脑袋挖到阎罗王案上去。”

　　奚缎云听后，想起那么位端丽婉约的千金闺秀扛着锄头要杀人，蓦地笑得前仰后合。奚甯抬手拨弄她的耳坠子，“瞧，总算笑了。”

　　“你哄我呢？”她收了笑，挑起眉。

　　“没哄你，是真事儿。你回头梦里告诉她一声，我可没欺负你，我说的她不信，她只讲我坏死了，书都念到了狗肚子里去。你听听，这叫什么话。”

　　屋里有个珐琅彩鎏金盆，盛着几块冰，奚缎云觉得扇里扇出的风又香又凉又甜，像吃了颗冰荔枝在肚子里。她轻搦楚腰，将扇悬在他身上扇一扇，“你午晌还出去吗？”

　　“一会儿要去内阁。”说着他支着膝盖起来，手长长地伸到对榻，够得两个方匣子，“到金铺里取了这个，你与妹妹各一个。”

　　原是两顶花冠，一样是上回奚缎云说下的莲花冠子，只是与她说下的料子有出入，编还是银丝编的，却是粉碧玺雕琢的莲花瓣，几片叶用的是带蓝的翡翠。另一顶是点翠孔雀冠，嵌着十二颗蓝宝石，口里还吐着一颗，活脱脱天宫造物。

　　奚缎云手上翻一翻，原想责备两句太贵重，可又想有些矫情，到底收下了，“你回来，就为着送这个？有什么要紧，什么时候取来都是一样的。”

　　“你分派下的，自然是头一件要紧事儿。”奚甯倏忆起什么来，透过窗户往东边瞧一眼，“我过去坐。”

　　被奚缎云一把拽住袖口，“绸袄今天不在家，去范府送亲去了，桓儿也跟着去凑门子。”

　　他松缓地倒回去，揽着她的腰将她也勾倒在怀里，“那你陪我躺一会儿。”

　　奚缎云挣了两下便不再挣，安枕在他手臂上，搁下扇，捏着他修竹玉枝的手，“什么时辰走？你睡，我一会子喊你。”

　　“不过一二刻就得动身，不睡了，和你说话儿。”他兜一兜她的腰，将她紧贴在身上，顺理成章的，她软绵绵的两片肉就抵在了他坚实的胸膛，把他一点霪心挤逼出来。

　　他垂目看一眼她熏红的脸，又举目把屋子环顾一圈，“什么时候让我在你这里睡一夜？”

　　“不许说这个。”奚缎云把滚烫的脸埋在他胸口，瓮声翁气的，像被闷在一个被浓欲焚烧的罐子里。

　　她对奚甯来讲，与大乔那么不同，却有一点是一样的，他从未把她们当做一个男人床笫之上的必需品。她们是他案牍上的一盏清灯，是公文里的一滴朱墨，是他枵腹从公年岁里、窗外的一弯月，装点了他那么无趣的生命。

　　他敬爱她们，那不过是句半真半假的玩笑话，但此刻他却更偏于真，“为什么不许说？我前头说了那么多，就是为了承上启下说这个。”

　　“要死了！”奚缎云拍他一下，脸重得抬不起来，“越不让说你说得越凶，要不要脸？你就是为了哄我这个……”

　　“我要是就为了哄你这个，”他顿一下，把脸歪在她耳畔，“早得手了。”

　　他烧灼的呼吸是把火，投进了奚缎云枯燥荒芜的心，将她连天燃成一片，避无可避，她的身体与心的一样的，都寂寞了许多个年头，只要一点火星，就能划亮整片夜空。

　　可她还要廉耻呢，什么也不敢说，哼哼唧唧地在他怀里翻个身。奚甯笑追着她，也跟着翻一翻，贴在她孱弱的背上，“叫我说准了。嘶……我怎么记得某位烈女，几年前义正言辞地将我赶出屋去，还叫我自惭形秽了好一阵。”

　　总算将奚缎云恼着了，翻过来，两个手不断往他胸膛里拍，“你滚。”

　　拍得不重不轻，像猫爪子挠了几下，轻轻的刺痛，重重的痒。奚甯将下半截贴着她的腰脐，不经意间轻轻蹭一蹭，像止痒，“骂人可不好，姑父天上瞧着呢。”

　　他轻柔的玩笑里，藏着点男人本能的、卑劣的坏心眼，似乎对抢占别人的，总有那么一丁点儿得意，不多，能为良心所容。

　　可奚缎云的良心好像没那么刚强，竟然低低抽咽起来，“我对不住常青、对不住大乔、对不住绸袄。”

　　奚甯一霎慌了神，忙将她扶起来，“我就是说句玩笑，怎么就哭了？哪里对不起？难道他们不心疼你我？他们既为你我之至亲至爱，必定都盼着你我好。”

　　她拈着帕子垂着下巴颏，左搽右抹，“你不是他们，怎么知道？”

　　“怎么不知道？想这世间，父母爱子，倾其所有，君臣爱民，谋计长远，我爱这天下万民，劳己筋骨，伤己神思，不也是事事为他们打算？”

　　奚缎云抬起挂着泪珠子的脸，嗔他一眼，“哄人就哄人，还自夸起来了。”

　　说话间吹出个鼻涕泡，把奚甯逗得开怀大笑。她臊了，再顾不得别的，榻上匍跪着膝追着他打。喧笑声被过堂风卷到廊下，尤如夜半的高呼，以蚍蜉撼树的力量，割着黑暗，刺着凡俗。

第36章 . 双蕖怨（二） 把她活埋

　　夏日天长, 卯时后天已大亮，卢家掐算时辰是辰时初刻来接，奚桓先将花绸送至范府, 又与施兆庵连朝等人打马往卢家去。

　　那卢正元时任着太仆寺主簿之职, 家中殷实富裕，却子弟不多，除了几位年长的同僚, 实在缺些陪年轻后生陪同迎亲。听见奚桓等人来驰援，当下喜得无可不可, 命府宅内点鞭炮起笙锣，穿着大红圆领袍匆匆迎到府门外，

　　迎门见了几人，卢正元忙把肥硕的身子摆正，笑得两眼直剩了条缝，“蒙几位小友不弃赏光前来, 令我卢门蓬荜生辉、蓬荜生辉啊！”

　　奚桓下马, 将缰绳递与这家小厮, 穿着件雪青薄缎道袍, 扎着腰带，走上前还礼, “恭贺大人大喜, 姑妈与表姐自幼要好, 特使我等前来壮壮声势, 承蒙大人不嫌。”

　　一番客套寒暄，又依次见过施兆庵等人。施兆庵冷眼将这卢正元打量，见其头戴乌纱，留着八字髯, 满面横肉，皮肤粗糙，穿着大红撒金袍子，腰带也拴不住的一个肚子一走一颠，实在滑稽可笑。

　　他心里当下便有些为韫倩不值，不过稍稍拱手，“卢大人大喜。”

　　那卢正元只道几位年轻相公都是权贵世家的出身，肯来支持他一个七品小官的婚事，倍觉脸上有光，忙殷勤引着几人入府，“小友们请到厅上先吃茶，时辰到了咱们再往范家去。”

　　奚桓等人随引而入，顷刻炮仗轰鸣，见各处张灯结彩，红衫繁脞，喜气半掩在爆竹炸起的浓烟内，隐隐有些吊诡。

　　细柔的晛睆笑嚷则喧阗于另一间红字满贴的绣房，阳光爬在细墁地砖，一格一格编织成张金灿灿的网，从此就将花颜囚老，春心困死。

　　祸福难治的未来在韫倩脸上描成红妆，白白的面上匀着两团厚重的胭脂，红馥馥的樱桃半点口活像啃了一颗心，浓稠的血汁溢满双唇，对镜空惆怅，伤心淡笑一场。

　　花绸跟着对镜一瞧，又返回眼将韫倩照照，直攒眉，“我说妈妈，您都将韫倩描成个鬼了，哪里好看啊？”

　　“你们姑娘家懂什么？”那婆子收了胭脂膏子，歪着眼在镜里打量一番，自赞手笔，“就得这样才好，喜庆，往后的日子方能红红火火！”

　　韫倩是倒蛮大个无所谓，戴了金冠，掩映红妆，朝花绸努努下巴，“烦您老人家挪挪贵步，到床上将我的盖头拿过来。”

　　这厢花绸还未动，那厢莲心打帘子进来，径直往架子床上拿了红盖头来，“姑娘，太太说那边卢家已经出门了，约莫半个时辰就到，使我问您好了没有？”

　　“好了好了，催什么？”

　　说话间，韫倩捉裙起来，浑身佩环琤琮，上穿一件金绣比翼鸟大红遍地撒金通袖袍，下头半拢大红百迭裙，裙底下一双石榴红的绣鞋，点着蓝线绣的鸳鸯，皓腕上左右一支红珊瑚细镯，额心描细红花钿，似一点梅花落雪间。

　　花绸由莲心手上接了龙凤呈祥金线盖头搭到她头上上去，围着打量一圈，再无不妥，仍旧将盖头摘下，搀着她往床上坐，“莲心，你去回你们家太太，万事妥帖了，只等时辰。”

　　那莲心乐呵呵捉裙出去，韫倩使一干人婆子丫头到外间等候，独个拉着花绸的手叮咛，“绸袄，话儿可先说死在这里，就是我嫁了人，你也嫁了人，咱们也不可断了来往。我在家没有说得上话儿的人，打小就你这么个朋友，你若往后与我疏远了，我做了鬼也不饶你！”

　　屋里没了人，刹那静下来，外头客嚷之声影影绰绰听不真切，窗外云淡风轻，映着韫倩脸上浓墨重彩的脂粉。

　　花绸只觉她是将要前往她所不能承受的命运，心里无喜反生忧，不忍对她提，便抓着她的手笑一笑，“我打小也就你这么个朋友，别说就在这京里，就是你嫁到天涯海角，我也日日给你写信。你只管把心放在肚子里，回头我出嫁，你还得来送我呢。”

　　“你可定下日子了？”两个人坐在床沿，绣鞋尖慢悠悠地荡蹭着地砖。

　　“差不离就是年前，问名已经问过了，聘书也下了，具体期程得请期的时候单家问过祖宗才能定下。”

　　韫倩笑点下巴，“桓儿知道吗？”

　　“不知道。”花绸把两个眼徐徐沉下去，浮起一抹比梅花清瘦的笑，“这事情是我们花家的事，不好吵嚷得满府里都乱着帮忙。大哥哥和我娘也都嘱咐瞒着他，免得他不好生念书。那日我娘问他：‘姑妈这样大了，再不嫁人都要招人笑话了，你怎么不为姑妈着急？’你猜他怎么说？”

　　“怎么说？”

　　花绸回想，像嚼了颗梅子，心里又甜又酸，“他讲：‘姑妈就是五十岁没嫁人，也有人眼巴巴等着娶。’”

　　韫倩繁重得似亭亭牡丹，妖媚地眨眨眼，“他是说他自己呢，听这意思，他未必还想有个长远打算不成？”

　　“可不是？”花绸把唇角软弱无力地扯起，人反倒显得憔悴了，“你道好笑不好笑，打算……亏他也敢想。”

　　她是半点也不敢想的，一想，自己也忍不得要嘲讽自己一阵。衬着她的笑意，鬓头缀的一颗紫晶钿对着窗外的太阳晃一晃，游过一点幽光，冰冰凉凉。

　　渐渐，风墙外锣鼓喧嚷，吵得鸟雀不得安枝，扑腾腾另择良木去了。韫倩想是时辰到了，扯了盖头盖上，由花绸搀扶着，火辣辣身躯跨出去，整间屋子便沦为淡淡遥山，冷冷空房。

　　卢正元请的是百人吹打班子，笙锣迓鼓跃墙而来，喜海中，韫倩难免浮起一点期盼，可很快就冷下来，一个年近五十的丈夫，她实在想象不出他会有哪里好。

　　婆子丫头将她拥出去拜别父母的时刻，她仍在想象，这位年近五十的丈夫真似庄萃袅所描述的，英明神武，虎虎生风？

　　一干相公陪同卢正元只在府门外迎接，张头顾盼之际，恍见姹紫嫣红的人流中拍出颗沧海遗珠，蒙着盖头，由左右一干婆子搀扶着，玉步轻移，湘裙款动，踩着沿途炮仗殷红的碎屑走出来，防护中红尘飞溅。

　　溅起人间的欢声，“出来了、出来了、新娘子出来了！”

　　左推右挤的人海里，聒噪的叫嚷声却在施兆庵耳边弥散，他夹在其中，穿着件银灰的圆领袍，举目望着倚翠偎红的新娘子，忽地生出股错觉，好像他才是新郎官，人群是为他欢呼喝彩，新娘是为他走来。

　　走近了，韫倩因瞧不见，不留神绊着级府门下的石磴，眼看要栽倒，一颗心险些吓得从嗓子眼里吐出来，忽被人抓住条纤细胳膊，稳住了她，“小心。”

　　那声音，仿佛是从前世扑到了今生，把她耳畔的嚣嚷与迷茫的未来一齐侵吞，令她吓停的心又重跳起来，从没如此狂妄地跳过。