姑母撩人 第77章

　　天色昏沉沉的，将黑还蓝，樱九走到角门上，见门开着，定是进进出出的赶着外头运办东西，正好便宜了她。心里想着，摸出两锭银子来，恰是十两，预备给买通门上两个小厮放她出去。

　　不想绣鞋刚跨了一步，四下里陡地蹿出两三个人小厮，将她左右擎了。前头灯笼一晃，见韫倩等人带着丫鬟走来，“把包袱打开叫我瞧瞧，都偷了我家什么东西。”

　　就有个小厮掣了樱九怀内的包袱，打开来瞧，金银头面外加五十两银子。翠烟抱着胳膊冷笑两声，“这些东西合算起来，也不下百两，好大的胆子，老爷才没了，你就卷着家里的钱财想和野汉子私逃！”

　　樱九一时说不出话来，眼一转，张口要辩解，韫倩便乜她一眼，唇上噙着抹若有似无的笑意，“往南京去？正好了，我听说南京有条秦淮河，那里的日子新鲜，我送你去，你往后千万记着我的好。”

　　骤听，樱九将左右闪了，一把扑到韫倩裙下头，抱着她的腿央求不迭，“太太、姑娘！姑娘，瞧我从前伺候您一场的份上，好歹留条活路吧，别将我卖到那地方去，我往后一定吃长斋念佛，记挂您的好处，求您给条生路！”

　　韫倩冷眼一抬，似笑非笑，不睬她。倒是莲心打后头钻出来，照着她肩头一脚踹，“猪油蒙了心肝的东西，还想欺负了姑娘去，可见报应不爽，叫你有这下场。听说秦淮河上千百家青楼窑子，你这样不通诗文的，只配到往那最下处的地方去！把她锁起来，明日就叫个南京的牙子来，卖了她去！”

　　三五个小厮上来，拖着进去，哭声埋在震天的金锣木鱼里，隐没随夜兜落下来，无声地湮灭。至此，方了结一桩公案。

　　一更天，道士歇了，几房小妾轮流守灵，韫倩身子不好，歇在屋里，花绸陪着说话。

　　听见外头小厮来说奚桓来接，她便辞去，“你好生歇一歇，明日女儿女婿到了，也替你分忧。你听我说，不要吝啬，或者铺子或是田产，分她们一些。一是外头瞧着好看，二是她们也服你，往后不给你找麻烦，日后你老了，也总要照管你一二。记着我的话，我明日一早再来，睡吧，啊。”

　　“嗳，”韫倩难分难舍，床上拉着她的手，到她站起来走，还舍不得放，“你明日千万记得早来啊，我吩咐下早饭，你到这里来吃。”

　　两个人红了眼圈，丢开手，花绸便去了。到上了车，眼一眨，便掉出滴眼泪来。

　　奚桓见了，忙搂在怀里，“好端端的，你哭什么呢？我瞧这姓卢的死了，他那几房妻妾可都不伤心，你怎的反倒伤心起来？敢是脸上还疼？”

　　车轮咯吱咯吱转着，走出长巷，街市尚有余嚷，花绸落寞地摇摇头，把眼泪擦了，不由嗟叹，“你大表姐命苦，人死了丈夫，都是哭还哭不过来，我倒替她松口气。可这气也松得叫人伤心，她要是有爹妈疼，何至于落到卢家，年纪轻轻，孩儿没了，又做了寡妇，往后几十年，有得熬。”

　　伤情起来，又是一滴眼泪，洇得奚桓心软，将她紧紧抱着说笑，“早起在大表姐屋里见到那个女人是谁？”

　　花绸倏地仰起脸，鼓着塞，抬手掐他的下巴，“你问什么？未必你见人美貌，心里惦记上了？我可警告你，人在丧期呢，你要是动什么手脚，我就去顺天府报官，将你捉起来打一顿！”

　　“你想到哪里去了？”奚桓抓了她的手，俯下脸来，“啵啵”往她嘴上连啄了两口，“你吃醋了？”

　　她退出怀抱，端起腰来，“没有。”

　　奚桓歪着眼看她，是面正眼端，十分正经。她素日里不爱吃醋，再贤德也没有，说起碧乔胡同的姑娘来既随意又带趣。如今这副端正模样，叫奚桓好不高兴，“你就是吃醋了，我的乖，快多吃一些，你心里酸，我心里就像抹了蜜似的。”

　　花绸睨他，见他嘻嘻笑着，两个瞳孔里倒影着自己，心里就知道是自己多想了。于是“噗嗤”一乐，抬手掐他两片腮，“我不高兴，你反倒高兴了。那是卢正元的第四房小妾，叫翠烟，你问她做什么？”

　　“没什么，”奚桓抻起腰，复将她搂在怀里，点点她的鼻尖，“只是晨起在屋里见她，恨不得笑出声来，那模样实在憋得辛苦。我就想，倘或我哪日死了，你是不是也这么高兴呢？不过顾着外头的面子，不好显出来，装腔作势掉两滴眼泪，欢天喜地给我发丧。”

　　“去！”花绸狠拍他胸膛一把，“别说这不吉利的话，叫阴司里听见，真格来拿你！”

　　见她生气，奚桓忙哄，“我逗你笑笑呢，谁知又逗得你生气了。叫我瞧瞧，这脸色可不大好，指定是一个白天也没得空睡觉。来，趴我腿上睡会儿，到家我抱你进屋去睡。”

　　说得花绸果然有些困倦，折腰枕在他腿上，阖眼笑，“不许抱我，喊我起来，叫人瞧见，什么样子。”

　　“到家天都大黑了，谁还瞧见？”

　　“反正不许抱。”花绸咂摸两下嘴，迷迷糊糊地笑睡过去。

　　奚桓听见她呼吸渐沉，也笑，阖眼倚在车壁上睡，窗外是墨染的夜，在有情人的唇角上，悬起来一轮月。

第74章 . 纱窗恨（十） “娶你”

　　星月皎洁, 天色未亮，枕边回看，是美人香丝缠绕, 玉容清淡无妆, 无限风情被阖于眼中，又悬在卷翘的美睫畔。

　　奚桓凑过去亲一亲，抬臂将花绸搂在怀里, 手在她后背轻拍着，“醒了, 这时候，不是要往卢家去帮忙？”

　　“嗯……？”花绸朦胧梦间，似醒未醒，“什么时辰了？”

　　“卯时末了。”

　　稍静须臾，花绸惊坐起，波水溶溶往帐外瞧, 绮窗已透着幽蓝的光, 半明半昧, 照着她眉梢带媚, 眼角传情，扭头将奚桓的胸膛推一推, “哎呀, 你这时候才叫我, 只怕那头都忙活开了。今日要请亲友吊唁, 我是帮着在记管帛礼的，亲友们都到了，我还没去，韫倩一人如何忙得过来呢？”

　　“这可不怨我, 我叫你了，你没醒，我就没忍心再叫。”奚桓坐起来，两手将她虚笼笼散乱的鸭髻拢一拢，“不急，真没人也会叫下人先记管着。我今日出城接周乾，登封的案子办完了，要交到刑部复核，等我与说他说完话，再到卢家去吊唁。”

　　“你慢慢来，又不是同他多深的交情。”花绸下床去叫了椿娘，又爬回帐中，偎在他怀里，“你送什么丧帛祭品？”

　　说到此节，奚桓枕着胳膊靠在床头发笑，“我与他无甚亲厚关系，不过送些蜡烛沉香并二十两银子也就是了。倒是有一样，我得给他抬头烧猪去，方不枉他死在这酒肉上头。”

　　花绸被逗得一笑，“你这人，人都死了你还拿人取笑。”

　　“神鬼菩萨，我都笑得，如何就笑不得他？”

　　花绸忙捂他的嘴，只怕触犯神明，可当她的手罩着他的口鼻，看见上面一对暗灰的瞳孔，不羁放纵。她才发现，她很爱他不受规束的模样，仿佛他是她举目晴空里，那只自由的鹰，从不向凡俗低头。

　　她睫毛眨一眨，眼波便动了情，奚桓握下她的手，目光从她的脸下移到娇柔一折出尘寰的腰，与小蛮无二，他便也动了情，环臂去搂着，贴着她的耳朵吹口气，“我有件事要求你，只怕你不答应，更怕你听了生气，一向不敢说。”

　　“什么了不得的事情，还有你不敢说的？”

　　奚桓歪着脸窥她面色，复凑到耳廓，嘴巴有意无意地轻扫过，又故作懊恼，“算了，不说了，说了你一准生气。”

　　“你说呀，”花绸耳廓一痒，一个激灵由耳朵透到心，脸上回泛出红霞，娇怯无力地嗔他，“你不说我可真生气了。”

　　“这可是你逼我说的，我说了，你不许怨我。”奚桓高吊着眉，见花绸指着天，眼皮翻着起了誓，他才肯凑上去，嘴巴似启未启，一缕热乎乎的气吐在花绸耳蜗，就像他说的那些不要脸的话，将人从指尖烫到心。

　　这翻悄悄话，以他毫无廉耻地将下半截戳在她腰窝收尾。花绸红着脸打他，“没廉耻的东西！”

　　他又撞一下，“你说他，还是说我？”

　　花绸恼羞成怒，扑上去掐他，“要死！”

　　她掐他，他便饶她痒痒，两个人嘻嘻哈哈扭做一团，窗外有霪霪的春雨落下来，又一年。

　　数不清是在一起的第几年，每年都似奚桓见到她的第一面，仿似看到春花秋月，她一直是他的梦里蝴蝶。

　　雨乍晴，香满近亭，绿满遥山，花绸嗅嗅满城的草木香，哪里飞来一片红粉落花，被她拈在指端，是一片桃旭，娇妩多姿，她撩开车帘子，又送它飞去。

　　冯照妆一齐并坐马车里，穿着件银灰的长襟衫，素白的裙，头上戴着金嵌宝石的凤冠，左右两只东珠坠珥，淡雅又雍容，凤眼一飞，拉着花绸问：“你瞧瞧我，还有哪里不妥当？”

　　“二嫂嫂再雍容没有了，”花绸心知她打扮得如此富贵葳蕤是为哪般，少不得恭维，“你放心，听说庄大嫂子叫那卫嘉敲了笔银子，有些经穷了，一会儿见了你，只恐怕得低着头走呢。”

　　“活了大该！”冯照妆又笑又啐，神采奕奕，不像是去吊唁的，倒像是去打擂台，“从前她那个女儿我就瞧不上，娇滴滴的，就会装样子，哪比得了乔家的松琴，还非爱比。不是我说，范宝珠连大嫂嫂一个脚趾头也比不上，还在我家里头充样子，哼，如今范贞德虽到了太常寺，也算是到头了，终究没出息。”

　　“听说二哥哥要升顺天府府丞了？”

　　说到此节，冯照妆障帕笑不住，片刻把笑脸要收不收，将腰端了一端，“算他有点出息，没亏我的脸面。嗳，回头张罗酒席，你帮着我些，我一个人只怕忙不赢。”

　　“这是应该的，我在家住着，哪有白住的道理？”

　　未几走到卢家，见客行丛脞，十几个道士在灵堂绕棺念诵，建设斋坛，二人领了纸钱焚拜后，冯照妆便被请到内室吃茶。因花绸是长辈，卢家又没了男人，两个女婿还管着厅上应酬招呼男客，只好请花绸带着个管家两个丫头到前厅记账。

　　到午晌歇下，内外设席答谢亲友，外头是卢家两个女婿招呼，里头则是三房小妾招呼着。韫倩仍有不适，还在床上将息，花绸走到房里陪她吃饭，说起：“我在外头记了半日的账，来来往往见好些人，都不认得，你家亲朋也多。”

　　饭摆在炕桌上，韫倩好了许多，已不要人搀扶，自个儿拉着花绸到榻上对坐，“都是些五六门子的亲戚，也有些官场上的朋友，多还是买卖上的人，有些连我也不认得。”

　　“怎的不见庄大嫂子与纱雾来？是来了已走了？”

　　“还没来呢。”韫倩提着箸儿，把淡眉轻攒，“嘶……你不说我都没留心，怎的不见她们来？这时候，她们也该来啊。”

　　正说话，便见丫头进来秉说范家太太与卫家奶奶来了。丫头话还没说完，庄萃袅与纱雾已走了进来，外头罩着素服，里头透着花红柳绿，进门就要茶吃，也不大讲客气。

　　韫倩请了茶，见二人一身轻便，借故问起：“太太来，姑妈在里头，外头是谁在记礼？回头别把太太的礼记丢了。”

　　庄萃袅脸上一讪，岔了话头，“乱糟糟的，我也没留心。姑爷没的突然，你又小产，如今家中是谁照管呢？那么一大摊子事情，总要有个得力的，我心里惦记你，叫你妹子来帮衬帮衬，你留她在家住两日，给你丧事料理好了，再叫她回去。”

　　花绸韫倩心里皆明了，这是非但不送礼，还在家中安插个眼线，盯上这份偌大的家业了。韫倩愈发懒得应酬她，帕子扫扫裙，冷眼笑着，“我虽病了，到底没死，家中的事情自然该我操劳。我再不济，还有三位姨娘，她们总是好胳膊好腿的，不敢劳动妹妹。”

　　说得纱雾脸上一阵白一阵红，起身要走，“娘，走了，人家不稀罕你白费力。”

　　被庄萃袅一把拽下，狠剜她一眼，又扭头望着韫倩笑，“一家门的人，这个艰难时候，不叫你妹子帮衬，倒请什么外四路的人帮衬，这些人哪里能为你尽心？”

　　说话，瞥了眼花绸，又笑，“况且你那三位姨娘，到底不是这家里正经人，叫她们趁你病了操办起来，愈发把自己主子，日后要欺到你头上。如今可没有姑爷为你做主，只有娘家人为你做主了。”

　　到此节，韫倩彻底冷了脸，她如今有的是使不尽的银子，还怕谁？半点好颜色也吝啬给，“娘家人不来打我的歪主意就罢了，还敢劳烦做主？不敢劳驾，请收了这番‘好意’吧，我家里的事情自有家里的人商议着办，我家库里的银子也自有家里的人花。”

　　庄萃袅脸色骤变，两个珍珠坠珥晃着一圈凉凉的光，“你打量我好心想着帮衬你，是为贪图你几个钱？真是不识好歹的性子不改，得，是我白费心，你只把人心往坏了想。”

　　花绸暗笑不住，只怕笑出声，忙用帕子蘸蘸嘴。

　　她是不爱伤人体面的人，那冯照妆却不是，廊下走来，门外听见，脚还没跨进门槛，嘻嘻哈哈的笑声先飘进来，“我道是谁，原来是庄太太，我听风言风语说范家有些经穷，还当是没道理的话。如今瞧来，倒是真的，要不然怎的打起女婿家的主意？啧啧，红红火火的日子过着，怎的就经穷了呢？”

　　眼一瞥，原是八百年的老冤家，庄萃袅只怕在她面前丢了脸面，忙挥帕子站起来，“你何时听见我家艰难了？少浑说，只怕是你坏心盼着我家道艰难！”

　　“既不不艰难，怎的跑到女婿家中，要操持女婿的家务？自家还忙不过来呢，上赶着帮忙，难道不是想趁机捞点油水？若不是，是我多心，我给你赔礼。”冯照妆不端正地福福身，冷眼斜她。

　　庄萃袅暗忖今日客多，免得闹出来伤体面，灰溜溜带着纱雾走了，预备来日方长。

　　冯照妆这下得了意，吃了茶方才说要先回家去，“我坐了马车去，等桓儿来了，你晚间坐他的马车家去。”

　　客声喧嚷，冯照妆辞去，檐外春阳正盛，暖洋洋照着远黛青山，青山隐隐处，席酒成欢，旧友得聚。

　　周乾打登封功成而归，奚桓远道接了他，共回云林馆，邀了连朝施兆庵四人共聚。席上周乾说起在登封的经历，跌宕惊险，几番辗转。

　　“不管怎样，总算功成回京，”奚桓提杯相贺，“皇上前日召见，还说起你与钦点的任大人十分得力，听那意思，少不得潘懋的事情办法，要着意吏部升你。”

　　竹林簌簌，似流水沁人心脾，周乾满面春风地朝上打个拱手，“皇上天恩，也是托皇上洪福，才把登封的案子办下来，如今那边已经收押了布政使，只等明日见过皇上，大约就要下旨押他回京受审，审出潘凤，潘懋也难辞其咎。”

　　那连朝曲着膝，手腕洋洋地拍着案，“有登封这桩案子，还有荆州福建的案子，潘凤就算有通天的本事，这回也难化险为夷。”

　　施兆庵吃尽一杯，些微僝僽地落下玉斝，磕得叮咣一声，像一记警钟，“还是当心些吧，如今各地官员的参潘家父子的疏本我只收到两三本，都是些不痛不痒的小事，他们还在观望。”

　　“他们从前上的疏，不是石沉大海就是被潘家父子以莫须有的罪名反参一本，如今心有余悸也在所难免。”奚桓筛了盅酒敬他，“兆庵兄还得多费心。”

　　因周乾还要往薛家去拜见，几人酒过七/八，便各自散了。奚桓与施兆庵一路骑马回城，路上闲谈，奚桓说起花绸在卢家帮忙，要往那里去，顺便去祭拜。

　　施兆庵拽着缰绳的手一紧，一颗心跳得惊天动地，“卢家谁死了？”

　　“卢正元，前日夜里没的。”

　　他暗暗吁一口气，悠悠坐在马上，“怎么忽然死了？我前些时在、在街上撞见他，还好好的一个人。”

　　奚桓轻踢马腹，并马走到他旁边，说来好笑，“真是天命，前日夜里，我姑妈去探韫倩表姐的病，歇在那里。夜里那卢正元吃得醉醺醺回家，不留神磕了后脑勺，就倒在地上起不来。慌得我姑妈忙使人回家叫我，我带了仵作去，说是胸痹而亡。素日大鱼大肉吃多了，又赶上吃那些酒，生了场大气，人忽然就没了。你说是不是他倒霉？”

　　风开绮陌，早上的雨润了泥道，马蹄踩出黏糊糊的声音，几如施兆庵此刻的心，有些拖泥带水，“贵表姐，是怎么病的？”

　　残烟微障青山，奚桓忽地端起腰瞧他，心内暗疑，到底什么也没问，只是倏然一笑，“她怀了身子，谁知前几日小产滑胎，一直不好。”

　　郊林迂回的风低吟着某些黯然的神伤，施兆庵忽觉后背有些疼，那疼直钻进心坎里，在里头打了个洞，仿佛就有一场梦，落了空。

　　他不动声色地将背挺得笔直，在短暂的窒息里，有些云淡风轻，“我与你一道去祭拜祭拜吧，虽然我与卢正元没什么交情，好歹也算是同朝为官，从前还帮他迎过亲。”

　　不多时奚桓与施兆庵回家备了礼，一齐到了卢家，吩咐小厮抬了祭礼到到棚里摆放，上前祭拜。奚桓抬了一座金山一座银山，又备了些沉香白蜡，二十两银子，还有一头烤香猪。

　　花绸出来记册，瞧见那头大摇大摆的猪，知道他暗里打趣人家，眼里连连嗔他，“我原是与二嫂嫂一道坐车来的，她先回去了，一会子我坐你的马车一道走，你等等我。”

　　“晓得，不为接你，我骑马就来了。”

　　他背着人，对她轻轻挑眉，有些轻狂放浪。花绸心里像闯进来一只迷路的兔，砰砰狂跳，脸上有些红，四下里瞧一眼，见无人注意，便推他一把，“快去厅上祭拜吧，又不老实。”

　　韫倩候在厅上等着回礼，正赶上吃晌午，客或在外头用饭，或是在家吃了午饭过来。灵堂内一霎空空的，只有家下人在跪拜烧纸，火光迎在韫倩空洞的脸上。

　　她不知道施兆庵会来，迎面瞧见，有些错愕，脸上连连变了好些颜色，最后万色惧颓，只有惨淡的一抹白，仿佛一段跌宕浮沉最后又千疮百孔的人生。

　　她递了纸钱，施兆庵接过，眼神匆匆交错，他的目光就有了退缩。来前，他设想了千百种可能，她也许会怨他利弊分明，或是骂他负心薄情，他都不怕的，他准备好承受她任何怨憎。