作者：椒盐小甜饼
“多谢先生。”
车帘落下，折枝小声与他道谢。
车内的光影晦暗，萧霁于她稍远处坐落，羽睫低垂，看不清眸底的神色。
只那语声温柔得近乎于叹息。
“你我师徒一场，又何必与我道谢。”
*
马车碌碌往前行去，大抵小半个时辰，便往玉带河畔停落。
如萧霁所言，此处地处偏僻，租金便也低廉。
折枝不消一会，便寻到了自己想要的铺子，谈好了价后，很快便在萧霁的帮助下写好了券书，摁上了双方指印。
——待下月初，这家主人便会将铺子腾出来，由她随意布置。
“今日又劳烦先生了。”
折枝与萧霁并肩从铺子里出来，一壁将券书叠好，妥帖地放进袖袋里，一壁有些赧然地道：“折枝也不知该如何谢您——”
她的琴技是萧霁所教，却不如萧霁，唯一能拿得出手的，便是那一手精巧的女红。
她原本是想问问，萧霁可还缺什么绣件，她好亲手绣了送给他。
只是话未出口，萧霁却轻轻唤了一声她的名字。
“折枝。”
折枝轻轻一愣，停下步子望向他。
萧霁却并未转首与她对视，只将目光落在远处烟波浩渺的玉带河上，语声仍旧是温柔，却带着少有的郑重：“你此生，不必与我道谢。”
折枝的羽睫轻轻垂落，握着扇柄的指尖轻轻收紧了几分。
想问，却又有些不敢追问。
许是他言语间太过郑重，反倒令心底升起几分不安来。
大抵是怕听见了什么她承当不起的答复。
正迟疑间，却听鸾铃疾响，一辆轩车自道上疾驰而来。
折枝遂与萧霁一同往旁侧让开。还未来得及站稳，只一抬眼，却瞥见那车辕上坐着的正是泠崖。
一时间骇得不轻，将方才的犹豫与迷茫尽数抛在了身后，只近乎本能般地握住了萧霁的袖口，带着他一同藏进了不远处的暗巷里。
暗巷狭窄，折枝的后背都抵在冰凉老旧的墙皮上，却浑然不觉，只是屏息等着鸾铃声远去，这才敢放轻了声音与萧霁解释。
“方才是哥哥的马车。”
这个时辰在偏僻处看见，大抵是要赶在宵禁前出城，往别业里去。
萧霁的视线随之轻轻垂落，只是被幕离所阻隔，看不清小姑娘面上的神色。
却能看见，她那身莲红色的外裳在墙皮上蹭了不少醒目的白灰。自己却还浑然不觉。
萧霁从袖袋里拿出一方帕子，似想替她擦拭，但指尖将要停落在那对精致的蝴蝶骨上时，却缓缓停下，终于只是转手将帕子递与她，温声道：“这里的墙大多老旧，容易蹭上白灰，先擦擦吧。”
折枝这才回过神来，忙侧过身离那墙皮远了些，这才红着脸从袖袋里拿了自己的帕子出来，小声道：“是折枝莽撞了。”
萧霁便将帕子收回了袖袋中，只看着小姑娘渐渐将白灰掸净，轻声低语：“你很怕他。”
折枝拭着外裳的动作骤然停住。藏在幕离下的小脸转过一丝慌乱，却是不知该如何解释她与谢钰之间的关系，良久只是苍白地辩解道：“哥哥素日里古板守旧，不喜女儿家往街上乱跑。若是看见了，怕是要发脾气——”
萧霁安静地等她说完，方轻轻叹息：“折枝，你戴着幕离。”
折枝长睫轻颤，握着帕子的指尖骤然收紧，将上头绣着的红金鱼揉得发皱。
她确是心虚了。
怕谢钰看见为难她。
也怕谢钰看见后为难萧霁。
“折枝，你恨他吗？”
萧霁的语声轻轻响在上首，在这般冷僻的旧巷中听来，分外触动人心。
折枝下意识地抬眼望向他。
萧霁的身量与谢钰一般高，在这样狭窄的暗巷里，贴面站着，便要仰头才能看见他眸底的神情。
折枝略想一想，轻轻摘下幕离来，仰头望向他。
漫天晚云下，萧霁面容如玉，眸底有淡淡的怜惜，似在看一支坠在泥沼里的花。
折枝抬起的羽睫轻颤了一颤，重新低下眼去，小声道：“若要说恨，也应当是哥哥恨折枝才对。”
“毕竟是折枝占了他的身份，使他离散在外，受尽冷眼与磋磨。”
他那身伤痕，还有那碗狗饭。诸般种种，皆是亏欠。
她对谢钰谈不上怨恨，只想等还清一切之后——
一别两宽，各生欢喜。
萧霁沉默稍顷，也并未继续说下去，只是看着天际渐起的晚云温声道：“天色不早，我送你回去。”
-完-
第59章
◎谢钰当真没再遣人跟着她了。◎
待那日之后, 因铺子开张在即，折枝一连几日没能腾出空来。
又是与半夏紫珠一同将绣品清洗整理好，又是满城的去找合适的掌柜与伙计, 又是去了秋草那一趟，请了秋草的夫君过来做账房，近乎是忙得脚不沾地。
好容易一切准备停当，只等着五月初九往庙宇里进完香后开张的时候, 折枝这才终于松乏下来，搬了张美人榻, 往海棠树底下纳凉。
紫珠也将在井里冰了一整日的香瓜拿出来切了，放在白瓷碗里，插上银签递给折枝。
半夏则将洗好晾在一旁的五色丝线收了，放在一旁细细整理：“姑娘，过几日便是端午了。等奴婢将这些五色丝线编好, 我们沉香院里过端午的东西便算是准备妥当了。”
折枝讶然停下了手里的动作：“这么快便要端午了。”
她的语声低了下去, 隐隐有几分心虚：“那哥哥岂不是快十日没曾回府了？”
半夏略想了一想, 也道：“似乎自您那日里往北巷里过去后, 便再没回来过。”
折枝一愣，心底骤然起了几分慌乱。
那日在玉带河畔, 谢钰不会当真看见了她与先生同行罢？
她这般想着，再也歇不住, 忙自美人榻上坐起身来。却见一弯上弦月悬在中天, 早已经过了宵禁的时候，眼见着今夜是无论如何也不能往别业里去了。
折枝只得不住地安慰自己——
当时她是戴着幕离的, 谢钰的马车也悬着车帘, 应当不会看见才对。
若是看见了, 谢钰只怕当时便要停马过来教训她, 哪里还等得到今日。
这般想着，折枝缓缓定下神来，趿鞋起身对半夏道：“半夏，你且将五色丝线匀给我一些。再将绣棚拿来，我得赶在端午前，将五色丝线编好，再给哥哥绣个香囊。”
半夏‘嗳’了一声，将手里的五色丝线选色泽鲜亮些的拿了过来，一壁跟着她往上房里走，一壁又忍不住笑道：“姑娘什么时候对谢大人这般上心了？”
折枝听出她话里的促狭，便拿团扇点了点她的鼻尖，也轻笑着将这话挡回去：“我对哥哥，什么时候不曾上心过？”
她说罢，又笑着将槅扇掩上：“不与你贫嘴，这香囊可不是一时半会能绣好的。想要赶在端午前绣完，这几日怕是都脱不出身了。”
这槅扇一阖便是好几日，直至端午当天，折枝方带着绣好的香囊榻上去别业的马车。
今日盛京城里游人如织，尤其是朱雀长街上更是堵得水泄不通。车马来往艰难，行得要比素日里慢上许多。
晌午出行，直至天色擦黑，才至别业前停落。
折枝秉着盏菡萏风灯，随着领路的侍卫一路行至上房跟前，抬手轻叩了叩槅扇：“哥哥？”
夜色静谧，无人作答。
折枝迟疑稍顷，还是轻轻推门进去。
房内未曾点烛，四面的长窗却敞开着，透进些许清冷月色。
而浓郁的迦南香气便随着月色浮动在周身，愈是往房内走，则愈是浓烈。
折枝跟着这香气走了一阵，渐渐在那座青铜三足鼎前停下，提灯往里头望了一眼。
却见里头的余火早已熄灭，便连那浅黄色的迦南香也烧得没了本色，变得苍白而脆弱，像是只消一碰，便要化成灰烬。
这是她第二回 在谢钰房中见到如此多的迦南香了。
折枝秀眉轻蹙，隐约想起了上次的情形，心底骤然一跳。忙一路拂开垂落的鲛绡幔帐，加快了些步伐往深处的牙床行去。
待掀起最后一重垂落的床帐，才终于望见了谢钰。
他独自坐在那张拔步牙床上，身上只一件单薄的寝衣，素日里清绝的面容愈发霜白如寒玉，不见丝毫血色。
折枝见他面色不对，遂将风灯搁在脚踏上，自个脱了绣鞋爬上榻去，拿手背碰了碰他的额头，轻声问他：“哥哥这是怎么了？”
手背上传来的触感微寒，隐隐带着水意，像是出了不少虚汗。
折枝借着风灯那点光亮细细看了看谢钰的衣衫，却见那单薄的中衣似也被冷汗浸透，又低声问道：“哥哥这是病了吗？可寻大夫来看过？”
谢钰只是倚在床柱上，淡看着她，听她这般开口，方轻哂出声：“妹妹倒是还记得有我这个哥哥。”
折枝与他对视一眼，有些心虚地垂下羽睫，小声道：“时近端午，桑府里事忙。折枝这几日脱不开身来。不是有意不来看望哥哥。”
她说着，从袖袋里寻出那只香囊来，放进谢钰的掌心里，小心翼翼地抬眼去看他：“今日是端午，折枝给哥哥绣了香囊，里头包的是艾草与菖蒲，哥哥看看，可还喜欢？”
谢钰随之垂眼。
掌心中的香囊小巧，是以月白色的绸缎为底，取了各色丝线，依着名家所绘的寒梅图，精心描了花样，绣出一树红梅。
针脚细致，连收口处都掩饰得圆满。
像是花了不少心思。
谢钰收拢长指，语声疏淡，听不出喜怒：“绣了多久？”
“三日。”折枝迟疑一下，试探着多报了一日。