作者：椒盐小甜饼
她说罢便自圈椅上站起身来，对柳氏福身：“若是夫人再无他事，那折枝便先回沉香院里去了。假若回去得晚了，哥哥下值回来后寻不见折枝，迁怒到夫人身上却不好。”
柳氏劝了这半晌，却被这般直白地驳了面子，面上的温婉贤良容是挂不住，似是面具般显出一丝裂痕来，但只是稍顷，便又重新弥合。只轻轻颔首让绿蜡送她出去，复又温声道：“毕竟是终身大事，也并不急于一时。你可回去细细想上几日。届时再来沉香院中回了我亦不迟。”
“夫人是看着折枝长大的。应当也清楚，折枝素来执拗，认定的事，少有反悔的时候。”
折枝轻弯了弯杏花眸，也不再多言，只抬步绕过屏风，往门上去了。
待一盏茶的功夫后，绿蜡过来回禀，说是折枝已出了蒹葭院。柳氏面上的神色这才真正冷下来，只紧握着绣帕寒声道：“还真是冥顽不灵。放着正头夫人不做，上赶着给人去做无名无分的外室。”
一直等在旁侧的孙嬷嬷走上前来，一壁给柳氏打着扇，让她消消火气，一壁拧眉道：“出了这一连串的变故，这样好的婚事放在眼前，表姑娘怎能拒绝得这般果断？”
孙嬷嬷说着，语声骤然低了几分：“夫人，是不是那侍郎公子身有隐疾的事，被表姑娘知道了？”
“这等秘事，自不会外传。也就是那侍郎夫人与我交好，加之这公子也不过是记在她名下的嫡子，并非亲生子嗣。这才提前与我交了底。”柳氏拿帕子掩口，眸底却流露出几缕轻蔑来，“她这等成日待在后宅里，只晓得媚着男人的，哪里能听得见一星半点。”
“夫人说的是。”孙嬷嬷连连点头，又低下脸细细猜测了一阵，这才低声道：“您说，是不是表姑娘跟了谢少师后，眼界也跟着高了。见那公子容貌寻常了些，这才不肯松口。若是换个清隽的来，说不准能成。”
“不行！”柳氏重重将刚端起的茶盏搁下。盏内青碧色的茶水溅落到她白皙的手腕上，似淬了一层见血封喉的毒汁：“她毁了我的焕儿。我便也要让她尝尝这等一辈子守活寡的滋味。”
她说着，眸底的神色一层层地冷了下去：“若是她不愿，便另寻法子。这门婚事，由不得她做主。”
而在她说话的时候，折枝也已回到了沉香院上房里，与半夏紫珠复述了一遍方才沉香院里的事，只紧蹙着秀眉道：“起初的时候是左相，现在又是侍郎家的公子。我又不是个物件。由着她们想送给谁便送给谁。”
她说话间隐隐觉得腹中略疼了一疼，想着大抵是方才在沉香院里冷着了的缘故，便将发上戴好的珠钗解下，放回妆奁里，轻声道：“许是方才往蒹葭院里去的时候冷热一冲，有些不习惯。如今总觉得腰腹上有些生疼，今日还是先不往北巷里去了。”
半夏担忧道：“是不是吃坏了什么东西？奴婢替您去寻大夫来。”
折枝迟疑了稍顷，只觉得方才那点疼痛在说话间又消弭不见，便轻轻摇头道：“似乎不是什么大事，我先往榻上补眠。若是等晚膳的时候仍是这样，再请大夫不迟。”
半夏遂轻应了一声，服侍她换上了柔软的寝衣，往榻上睡下。
许是昨夜一夜未眠的缘故，折枝这一觉睡得浓沉。直至天边起了晚云，方自榻上起身。
只是一双莲足方探出去，还未趿上软鞋，便觉得小腹里刀刮似地一痛，继而似有热流顺着腿侧蜿蜒而下。
“坏了。”折枝秀脸一白，忙对外唤道：“半夏，紫珠。”
半夏与紫珠正候在门外，听见折枝语声急促地唤她们，立时便打帘进来。
却见折枝面色苍白地捂着小腹倚在雕花的床柱上，见到她们才强忍着痛意细声道：“快，月事带。还有换洗的衣裳。”
她这月事不准得厉害，比之上月又提前了数日。
半夏与紫珠闻言也明白过来。
半夏慌忙寻了月事带与干净的衣裳过来，伺候折枝洗换过。紫珠则扶着她倚在榻间大迎枕上，又匆匆往廊上走：“上回谢大人差人送了方子过来，说是您月事的时候用，奴婢这便熬来。”
折枝指尖收紧，疼得额上都渐渐泌出汗来，只勉强点了点头，便又将身子倚进柔软的大迎枕里，阖紧了一双杏花眸。
她忍着疼等了一阵，好容易听见门上珠帘‘哗啦’一声乱响，遂睁开眼来，方想唤紫珠，可待看清来人，却是轻愣了一愣。
“哥哥？”她的语声游丝般的纤细，带着忍疼的颤音：“哥哥下值回来了？”
谢钰不答，只快步行至榻前。
小姑娘正半躺在一面月白色的大迎枕上，穿着单薄的寝衣，盖着新换过的锦被，露在锦被外的小脸苍白得像是冬日里的冰雪，不见血色。
谢钰的眸底骤然一暗，径自往榻上坐下，将人扶起倚在自己身上，又将药碗递过去，皱眉低声道：“喝药。”
折枝闻见那苦涩的药味，轻蹙了蹙眉。可腹中疼得厉害，也只得启唇，勉强将一碗汤药喝了下去，苦得眉心都蹙在了一处。
立时便挣扎着要往旁侧去寻压苦意的东西，见寻不着，这才探手去拉谢钰的衣袖，忍着苦意连声道：“哥哥，蜜饯呢？”
谢钰却避开了她的指尖，看着她苍白的面色，薄唇紧抿，语声亦冷了几分：“崔白的方子上写过，每次癸水前后，连服三日。妹妹可照做了？”
折枝有些委屈，将双手捂在自己的小腹上，低声道：“又不是所有姑娘家的月事都是准的。折枝原本算着，还有五日才来，谁知道突然提前了这许多。”
她仍旧觉得腹中生疼，口中的苦意也压不住，索性便蹙眉将事一股脑地推到了谢钰身上：“谁知是怎么回事？说不准便是哥哥每回夜里都不让折枝好好歇息闹的。”
谢钰的指尖略微一顿，终是将药碗放在一旁的春凳上，沉默了一阵，又拿了蜜饯给她：“我会问过崔白。”
折枝只是随口说起，听谢钰说要问过崔院正，这才有些慌了神，还未将蜜饯咽下，便慌忙启唇道：“这样的事……还是别问崔大夫了，折枝下回早几日喝药便好——”
谢钰抬眼看向她，似是明白过来，语声淡淡：“妹妹还有力气骗我，想来是好全了。”
“折枝何时骗过哥哥。”折枝有些心虚地移开眼去，捂着自己的小腹，轻声转开了话茬：“方才夫人唤折枝去蒹葭院里。”
她略停了一停，抬眼去看谢钰的神色：“说起了折枝的婚事。”
“婚事？”
谢钰凤眼微眯，冷白的长指轻轻摩挲过她因含着蜜饯而略微鼓起一块的雪腮，低低笑出声来。
“妹妹这是想要嫁人了？”
-完-
第63章
◎“若是折枝想嫁人了，哥哥可答应？”◎
折枝倚在他的胸膛上, 将那枚蜜饯咽下去，轻轻抬眼看向他，略想一想, 试探着问道：“若是折枝想嫁人了，哥哥可答应？”
谢钰随之而笑，垂首轻咬了咬她圆润的耳珠，语声微低：“若是我答应, 妹妹心中可有合适的人选？”
折枝雪腮微红，抬手推了推他, 可身上终究是没有力道，纤细的手腕抵在他的胸膛上，只如猫儿在轻轻挠痒，反倒是带得小腹里又开始隐隐生疼。
折枝被疼得怕了，再不敢轻举妄动, 便乖顺地倚在他怀里, 将一双柔荑搁在锦被上：“若是哥哥要问合适的人选的话, 那折枝的要求可多着——”
她一壁悄悄窥着他面上的神色, 一壁点着指尖细细数过去：“折枝喜欢生得好看的，脾气也要柔和些, 总不能因一桩小事便与折枝从白日里吵到天黑。最好后院里也能清净些，姨娘与通房不要太多。男子太过好色不是好事, 折枝也不喜欢与人勾心斗角。”
她似乎觉得自己的要求多了些, 便认真地想了一想，退让道：“家室倒是无妨, 寻常人家便好。折枝也并不看重嫡庶门楣——”
谢钰面上的神色始终淡淡, 见折枝似还要继续细数下去, 这才松开了齿尖, 低垂下羽睫，自她耳畔低笑出声：“妹妹这是想嫁与我吗？”
折枝轻愣了一愣，这才徐徐回过神来。她方才点出的几样，谢钰大多都是符合的，甚至要远远超出她方才所言。
只是——
他的脾气哪里柔和了？
旁人生气还有个由头，他却是喜怒无常，往往前日里还好好的，隔了一日，倏然便恼怒了。
折枝不好将这话说在明面上，也怕谢钰动了纳她做妾室的念头，便只轻弯了弯杏花眸道：“如今的日子不好吗？折枝为何非要动嫁人的念头。”
她见谢钰面上的神色淡了几分，忙又攥着他的衣袖软声道：“若是哪日折枝想嫁人了，一定先来问过哥哥。”
谢钰垂眼看向她，半晌似是终于自那双秋池潋滟的杏花眸里寻出星点真切来，终是轻笑道：“那妹妹可要记得今日说过的话。”
他垂手将小姑娘雪白的柔荑放在掌心里，把玩着那涂着蔻丹花汁的指尖，薄唇轻抬：“今日之事，妹妹想我如何处置？”
折枝明白过来他说得是柳氏的事，略微斟酌了稍顷，方轻声道：“折枝不想如何。”
“只想让夫人往后别再过问沉香院里的事。”
谢钰淡应了一声：“妹妹想主中馈吗？”
“桑府里的中馈？”折枝有些讶然，下意识地自他怀中支起身来。她的动作快了些，扯得小腹中又传来一阵痛意，疼得她轻轻‘嘶’了一声，又捂着小腹倚回谢钰怀里。
好半晌疼痛稍歇，这才轻声道：“折枝不想。这主得好了，自己乏累。主得不好，又被人在身后议论，说我中饱私囊，厚此薄彼。这等吃力不讨好的事，还是由旁人去做罢。”
谢钰颔首，大抵是心中有了定论，便不在此事上过多纠缠，转而问道：“妹妹素日里来癸水的时候都做些什么？”
他看了看怀里慵懒似猫儿般不愿动弹的小姑娘，轻笑了笑：“就这般躺着？”
折枝只道他是有旁的事要做，抑或是觉得厌烦了。便轻轻将身子从他怀里挪出来，重新倚到那面大迎枕上去，软声道：“折枝喝过崔大夫开的方子已好了许多。便不耽误哥哥了，哥哥若是有事，便快些回映山水榭里去罢。”
谢钰不置可否，只是自锦榻上起身，理了理被折枝压得发皱的衣襟，方淡淡启唇道：“话本子可听？”
折枝讶然自大迎枕上微侧过身来看他，轻声道：“折枝遣半夏往前院里唤识字的丫鬟过来便好，便不劳烦哥哥了。”
谢钰轻笑：“想听什么？”
折枝见拗不过他，加之自己也确实想听，这才小声道：“只要是话本子，什么都好。”
谢钰淡应了一声，打帘往廊上去了。
大抵一盏茶的功夫后，再回转的时候，手中已拿了一沓话本。
谢钰便随意将这些话本往春凳上铺开，问折枝：“妹妹想听哪本？”
折枝见这些封皮都是簇新的，大抵是方遣人往街面上买回来的。且光看外头也看不出什么区别来，便随意点了点离自己最近的那本：“这本便好。”
谢钰便依言将离她最近的那本拿起，待看见书名的时候，长指略微一顿，眸底染上几缕笑意，却并未多言，只是往锦榻上坐落，将小姑娘拥进怀中。将下颌抵在她的肩窝上，这才启唇徐徐念道：“话说大宋徽宗皇帝政和年间，山东省东平府清河县中，有一个风流子弟——①”
许是喝过了药的缘故，折枝小腹里的疼痛好了许多，便倚在他怀中静静听着。
起初的时候，还以为谢钰读得是水浒传里武松杀潘金莲那一段。
可后来渐渐觉出不对。
再后来更是越听越是面红耳赤，忙伸手去夺那话本子：“哥哥从哪里寻来的话本子，这般不正经。”
里头竟是些听所未听，闻所未闻的房中术。
还有那什么银托子、缅铃等物，虽说未曾见过，但根据书中描绘，也能大致猜出是什么物什来，简直比避火图还要羞人。
谢钰将话本子拿高了些，避开了折枝探过来的指尖，面不改色地从容解释道：“妹妹说想听话本。我便遣泠崖就近寻了个书摊，将摊上贩卖的话本各买了一本。是妹妹非要听这本《金瓶梅》，又怎能怪罪到我身上。”
折枝莲脸愈红，只抿唇道：“折枝不识字，哥哥也是知道的。”
谢钰轻笑，将长指点在封皮第一个字上，略微抬眉：“百家姓里有这个金字。妹妹应当猜得到是什么。”
“带金字的话本子如此之多，折枝本没往那处想——”折枝慌乱解释着，见他还想继续读下去，忙又伸手去掩他的口：“哥哥快别念了。快到用膳的时辰了，半夏与紫珠过来送膳的时候会听见。”
谢钰抬手握住了她皓白的手腕，轻咬了咬那纤细的指尖，低笑出声：“妹妹应当知道，该如何让我闭嘴。”
折枝绯红着脸从他怀里转过身子，探手到他眼前：“哥哥先把话本子给折枝。”
谢钰挑眉不答。
折枝还想说些什么，却听槅扇轻轻被人叩响，外头传来半夏的声音：“姑娘，奴婢从小厨房拿了今日的晚膳过来。您看看，是现在用些，还是奴婢给您温着？”
谢钰眸底的笑意深了些，将手里的金瓶梅又翻过一页，作势要重新读下去。
折枝一慌，合身压到谢钰身上去，将人抵在那面月白色的大迎枕上，以齿尖咬上他微启的薄唇。
谢钰握着那金瓶梅的长指略微一顿，继而无声松开，任由那本书籍坠到地面上，只抬手轻轻抚过小姑娘那对精致的蝴蝶骨，任由她在唇上肆虐。
“姑娘，姑娘？”
外头的半夏迟迟得不到答复，担心折枝是痛得晕了过去，慌忙打帘进来。
目光方往榻上一落，立时便‘哎呀’一声掩住了脸，慌忙将晚膳搁下退了出去，又紧紧将槅扇掩上。