作者：山间人
秋芜视线从模糊恢复清明，连忙跟着起身，趿鞋披衣，顾不上收拾自己，便接过康成身边架子上的衣袍，替元穆安更衣。
元穆安没有说话，也没有拒绝，只是低头看着她被昏黄烛光照亮的脸庞。
这不是她第一次为他更衣，却是第一次，在清早起床时看见她。
这时候的她，长发披散，面庞柔和，眼皮微微浮肿，带着几分才醒的困倦和慵懒，有一种让人舒心安适的气质。
他忍不住伸手捧住她的脸庞，在她额头上亲了一下，摸摸她略微浮肿的眼皮，柔声问：“没睡好？怎么眼睛肿了？”
秋芜眨眨眼，没有说实话：“有殿下在身边，奴婢睡得很好。眼皮浮肿是常事，偶尔夜里多喝了两口水，清晨起来便会肿一些，过一会儿就好了，多谢殿下关心。”
“嗯。”元穆安难得听她说到这样的日常细节，一时有些不大适应，应一声后，顿了顿，才又添了句，“往后注意些，睡前少饮水。”
秋芜笑了笑，眉眼弯弯，点头说“好”。
她不敢在这儿久留，因元穆安起床的时辰比元烨早两刻，她才没有立刻离开，此刻已服侍元穆安穿戴好了，她便也打算穿衣离开。
元穆安看着她的动作，微微皱眉：“急着回去做什么？难道还想去碰一鼻子灰？”
秋芜此刻已穿戴好了，正小心地对着铜镜整理发髻。镜前放着一把上好的乌木梳，她却不敢用，只用手指梳理，到底有些不平整。
“奴婢虽不往正殿去服侍九殿下了，可其他人却要去。一会儿九殿下起身，他们来回走动时，奴婢还得回屋换身衣裳，到那时再回去就难了。还是这时回去最好，也不会给太子殿下惹麻烦。”
她身上还穿着昨晚的衣裳，得换一身才能不惹人注目。
元穆安听出她最后刻意讨好的那一句，冷哼一声，道了句“麻烦”，伸手将那把乌木梳递过去。
秋芜动作一顿，接过木梳，轻轻道一声“多谢殿下”后，便飞快地将发髻梳理整齐，冲他行礼，离开长宁殿。
元穆安看着她匆匆离去的身影，好半晌没有说话。一直到用完早膳，要带着人往围场上看挑选出来的将士们演武试艺前，才召了康成到跟前，吩咐道：“以后还是给她备两身衣物吧。”
康成听出来了，要给秋芜常备衣物，这是想要她时常留宿的意思了。
……
永安殿中，秋芜回屋后，才换好身上的襦裙，便见时辰差不多，开门出屋，到正殿外看了看大家。
虽说不近身伺候，可作为掌事宫女，也不能因此偷懒，应当与往日一样，兢兢业业在外面一同候着才好。
几个小宫女看见她来，都松了一口气，悄悄冲她笑了笑。
初杏站在最前面，本也绷着一根弦，余光看到秋芜，也觉得放松了不少。
兰荟昨日被撵出殿来，今日也仍旧不敢进去，便站到秋芜的身后，与她说两句悄悄话。
“姑姑您来啦！昨晚殿下一直气不顺呢，临到就寝时，还摔了一只茶杯，今早似乎也还没好呢，一句话也不说，只沉着脸。”
秋芜从外头朝殿中看了一眼，虽看不真切，却的确能感觉到里头压抑的气氛。
她在心底叹了口气，低声问：“摔了杯子，可曾伤到什么人？”
兰荟摇摇头：“倒是没有，初杏姐姐被泼湿了衣裳，幸好茶水是温的，夜里换下来就好了。”
“那就好。殿下这样的脾气，你们都是早就知道的，这一次时候久了些，也给咱们提个醒，在主子身边服侍，得日日提着心眼才好。以后，在殿下面前说话，也要时刻掂量着分寸才好。你与竹韵也算两个大宫女了，以后可要记得提点大家。”
兰荟认真地点头答应，又有些奇怪：“还有姑姑在呢，姑姑您时时提醒着我们呢。”
秋芜笑了笑，摇头道：“我虽会提醒，可你们总也要有学着独当一面的时候才好。”
她一心要走，心中也已有了几步谋划，只是看着这些小丫头，便会替她们的将来担心。
她们多半还是跟在元烨的身边服侍，元烨有时脾气烈是一回事，但除了偶尔责罚斥骂外，到底比宫中其他的主子好些。
只怕她们因与元烨处了多年，仗着熟悉，又没人在旁边提醒着，恐怕偶尔说话做事会少了分寸。若将来元烨成婚，王妃是个重规矩的，只怕她们的日子不好过。
兰荟不知她的顾虑，受教一般地认真点头，在她眼里，秋姑姑对她们所有人都很好，说的话一定有道理。
不一会儿，屋里的元烨穿戴整齐，用完早膳，便在福庆的跟随下跨出门朝外行去。
秋芜与兰荟等人候在外面，见状连忙退到一旁，将中间的道让出来。
元烨冷着脸抿着唇，大步从中间走过，从头至尾目不斜视，仿佛没看见秋芜一般。
这是他第一次这么将她忽视在外。
众人都不敢出声，眼睁睁看着他的背影消失，这才放松了些。
秋芜问了初杏辛苦，又将方才同兰荟说的话，再和其他人都说一遍，见她们都记下了，才放她们下去做事。
竹韵落在后面，等旁人都走了，才回到秋芜面前，忧心道：“姑姑，您要不要同殿下认个错？我看，殿下只是喜欢姑姑，想与姑姑更亲近些，这样下去，总不是办法……”
她虽性情沉稳，可仍是比秋芜小两岁，说起这些话来时，脸色忍不住泛红。
秋芜静静看着她，没说话。
竹韵的脸涨得更红了，低着头嗫嚅：“我、我是自己猜的，初杏姐姐那日虽什么也没说，可是我看得出来……姑姑放心，我一个字也没同别人说过，若我猜错了，姑姑便骂我两句，只当我是胡言乱语吧……”
秋芜叹了口气，揉揉她红彤彤带着羞愧的脸蛋，轻声道：“我知道你为我好，怕我被殿下冷落伤了心。也许，你心中还觉得我糊涂，这样得殿下看重，却不知好歹，要惹怒殿下。”
竹韵连忙摇头：“不不，我没有这样想，我虽觉得疑惑，不明白姑姑为何要如此，但我信姑姑，姑姑不是那样的人。”
秋芜笑了笑，道：“你别急，我没有怪你的意思。我自己也明白，拒绝殿下的好意，就是不识抬举。只是，人活一辈子，投身为一个奴婢已够无奈了。我认命，知道自己卑微，对主子们做小伏低，可不想连这最后一分坚持也退让出去。况且，九殿下待我好，我便更不能欺骗于他。你放心，此事我有分寸，这几日殿下还在气头上，自不能再惹恼他，等过几日，等咱们回兴庆宫后，我自会向殿下请罪。”
竹韵听罢，眼底的担忧终于散去大半。
她认真想着秋芜的话，一时觉得有些怅然，有些敬佩，又有些惋惜。
秋芜和她们一样都是宫女，她尊敬秋姑姑，希望姑姑能过得好，可姑姑却不愿顺着这条路，走向大多数人都羡慕的地方。
这是遗憾，过了这个时机，也许将来就不会再有机会了。但这也是勇气，敢对那些高高在上的人说一个“不”字。
接下来的半个月，秋芜仍像这几日一样，悠然地过自己的日子，没有因为元烨的赌气而有半分改变。
倒是元穆安那里，几乎每隔一两日，就会将她召过去，去了之后，又十之八九留宿一晚。
康成甚至给她备了能换的襦裙，以便她第二日清早可以陪着元穆安用完早膳再回永安殿
她虽然渐渐习惯了夜里入睡，身边会多一个人，元穆安也似有察觉，夜里抱着她时，不再箍得那样密不透风，但仍会感到疲于应对，只盼着这样的日子快些过去。
幸好，元烨的态度已出现了几分松动。
在殿中的时间里，只要秋芜不在身边，他就会变得阴晴不定，时不时冲下人发脾气，若秋芜远远地站在外面，他又会稍稍和缓些。
有时，他会有意无意地往外面看看，在以为别人注意不到的时候，悄悄盯着秋芜发呆，等她的眼神一转过来，就立即移开视线，换上一副冷漠的表情，不理会任何人。
相伴多年，秋芜看得出来，他那一阵气性应当已过去了大半。
先前，他也只是接受不了自己被人拒绝，感到面子上太过难堪罢了。
眼看时机差不多，在离开行宫的前夕，秋芜终于主动进了永安殿的正殿。
第28章 请求
◎容奴婢在生辰那日出一趟宫。◎
回宫的行囊已然收拾妥帖， 殿中留着的宫女太监们见秋芜进来，都很有眼色地低头从外间退了出去。
只剩元烨一个人在里间坐着看书。
这两日在行宫，不必到漱玉斋去听太傅讲学， 他白日除了跟着元穆安亲临秋狝的各项事宜， 便是和其他宗亲子侄们在外跑马、狩猎，夜里还时不时到各处赴宴，功课也荒废了不少。
他虽不算十分上进， 但对太傅交代的功课一向完成得一丝不苟。若说年幼时偶尔还会因为觉得太过辛苦而想办法偷懒， 这两年也已歇了这个心思。
明日要回宫，后日便要去漱玉斋， 所以他今日从傍晚开始，就留在屋里温习功课。
此时已过去了大半个时辰， 他看得有些疲累， 放下手里的书卷，一边揉着眉心走到窗边，一边道：“茶。”
里间没留人，只有外间传来极轻的脚步声， 由远及近，接着便是茶杯轻轻搁在几案上的声音。
元烨原本站在窗边没动，只等着来人自觉退到外间，可那人却没走。
“殿下请用茶。”
熟悉的声音让他浑身一僵。
他等了许多天， 想等到她主动服软认错。可时间一点点过去， 她始终无动于衷， 每日只在殿外远远的看几眼， 一点也没有要主动靠近的意思。
他的怒火在一天天的等待中逐渐消磨， 从起初的盛怒难消， 一点点化为惴惴不安。
如今等来了她的主动， 他却越发觉得紧张，先在原地僵了一僵，才佯装镇定地转过去。
“谁让你进来的。”他面无表情地问，听起来似乎十分不悦。
秋芜微笑着站在原地，没有再走近，只冲他行了个礼，道：“是奴婢自作主张，想着已多日没能到近前伺候殿下，便想进来看一眼，既然殿下一切都好，又不想见奴婢，奴婢知罪，这就退下。”
说着，低头弯腰，就要退去。
元烨没料到她这么快就又要走，好容易见她来了，哪能轻易将人放走？
可若就这样挽留，又显得自己太过没面子，愣了一瞬，只好赌气一般道：“你走，你这次走了，就别再回来了！”
秋芜脚步一顿，停在门边，无奈道：“奴婢糊涂了，殿下到底是不是要赶奴婢走呢？”
元烨紧抿着唇，死死瞪了她片刻，僵硬冷漠的表情终于一点点软下来，变得有几分可怜巴巴的样子。
“我没赶秋姐姐走。”
秋芜到底照顾了他近十年，看他低头攥拳的样子，也有些心软。
“那奴婢便不走，留在屋里给殿下奉茶。”
她从门边走回去，将几案上的茶杯捧起来，奉到元烨的面前。
元烨看着走到近前的人，双眼一眨不眨地盯着，连接茶杯的时候都没错眼，以至于差点没能接住。
秋芜眼疾手快地替他扶正，叹了口气，道：“殿下小心些。”
元烨试探着触上她的一只手，见她虽怔了一下，却并没有立刻将手抽走，便赶紧握紧，拉着她到榻边坐下，咕嘟两口饮尽杯中水后，有些委屈道：“秋姐姐，你这么久都不来看我。”
少年的眼眸因为情绪的变化而微微泛红，白皙的脸颊上显出几分低落的神情。
秋芜的余光一直悄悄看着他握着自己的那只手，见他一直只是这么握着，虽有些紧，却并没有做别的，这才放松些警惕。
“奴婢只是怕再惹殿下生气，这才一直没来。不知殿下现在可还生奴婢的气？”
两人都暂且没提那日让他们生出嫌隙的话题。
“我前几日是在气头上，如今……”元烨低着头，停了停，才抬头继续道，“如今秋姐姐来了，我便不气了。秋姐姐，我不是有意让你难过的，你也别生我的气，好不好？”
“殿下又说胡话。”秋芜笑着摇摇头，“奴婢从没生过殿下的气呀。”
“是吗？那就好。”元烨笑了笑，拉着她的手不肯放开，不时侧眼观察她的神情。
两人挨在一起说话，态度都刻意放软，看起来好像和从前没什么不一样，可无形之中，又似乎多了一层摸不到的隔阂。