作者：鹊上心头
赤炎娇|小的身影如同一道火焰残影，一晃神便消失在众人的视线内。
行云来不及阻拦,姜令窈便疾驰而去。
段南轲定定看着姜令窈消失方向，飞快叮嘱闻竹几句,也直接一飞上马，策马追了上去。
一瞬间，两人便消失在巷子里。
别看赤炎娇|小,可速度却很快,几乎可比汗血宝马，它带着姜令窈在巷中穿梭，几乎不过喘息之间,姜令窈便停在了巡铺外。
声音来源便就是此处。
她刚停下,身后的马蹄声便越发清晰,段南轲也是瞬时赶到。
待得两人都在巡铺外停驻，便不约而同看向正站在巡铺外的短褐打扮百姓。
那是个三十几许的中年男子，他身上背着个硕大的鱼篓，鱼篓里不停往下淌水,淅淅沥沥蔓延出一股子腥味。
男子皮肤黝黑,有着明显的皲裂和皱纹，显然是风里来雨里去的渔民。
巡铺房是有巡捕日夜当值的，此刻便有个年轻巡捕挡在巡铺外,正在同那中年渔民说话,那渔民大抵受到了惊吓,一直只会喊“杀人了，杀人了”。
年轻巡捕略有些不耐烦，此时又瞧见姜令窈两人突然出现，脸上的阴郁之色越发明显。
“什么人，干什么！”他斥道。
待看清两人身上的衣饰之后，巡捕脸上的表情略有些僵硬，还是硬撑着道：“宛平城内切勿纵马喧哗。”
段南轲根本不同他废话，他直接取下龙虎金银牌，一个扬手扔到了巡捕怀中：“北镇抚司临案，可是发生了何事？”
那巡捕手忙脚乱接过金银牌，待看清上面的符文，立即神情大变，吓得差点把金银牌丢到递上去。
他脸色刷白，结结巴巴说：“他报案说有人死了，属下，属下正在询问。”
段南轲嗯了一声，垂眸看向那个满脸惊慌的中年渔民。
他很是温和道：“这位老兄，你可是刚捕鱼回来？路途中是否见到了凶案？是否可以说与我听？”
那渔民看段南轲通身富贵气派，一看便知不是凡人，加之十分和气，心中倒是比刚才笃定许多，他点头，往身后指了指，这才道：“俺今日打渔回来，还是走的往日老路，结果就在经过静夜花苑时，就……就看到里面花丛里躺了个人，红彤彤的好像流了好多血。”
那渔民满脸惊恐，道：“俺喊了几声，那人一动不动，俺就不敢看了，赶忙过来报案。”
寻常百姓哪里见过这般场景，自是害怕极了，他一路跌跌撞撞跑上前来报案，结果那巡捕可是凶悍，他一时间吓得什么都说不上来。
还是这年轻公子瞧着客气许多，起码让人能说得出话来。
段南轲自不会问他是否确定那一定是个死人，只对巡捕道：“你们一人留守巡铺，陪伴这位报案百姓，另外两人跟随我们去现场，这就启程。”
外面闹成这样，巡铺房里的捕头自是已经听见，他跌跌撞撞跑出来，一把抢过巡捕手里的金银牌，过来恭敬呈给段南轲。
他讨好地道：“大人，属下陪您去。”
巡铺有马，那捕头说着便牵过马儿，领着手下三人一路往前行去。
“大人，静夜花苑就在前方五里处，有成片花苑亭台，往年灯市开时此处会有集市，供游人买售，不过灯市在两日后，此刻静夜花苑并未摆集，白日应当只有城中百姓偶尔过去纳凉，但人并不多。”
这捕头看起来聪明多了，说话也利落，他原本顾忌这位锦衣卫大人身边的夫人，不敢快骑，却不想这夫妻二人一个比一个凶悍，策马飞奔而去，他一句话刚说完，这两骑便只能瞧见马尾巴了。
姜令窈和段南轲才不理他废话，两人自是心急赶往案发现场，这一来一回足足耽搁两三刻光景，若被渔民看到的全部为真，亦或者那人只是受伤并未死亡，他们多赶片刻，都是一线生机。
两人心中如此想着，皆是脚下使力，马儿得了命令，一起嘶鸣一声，越发急速奔去。
一时间风驰电掣，畅快如风，姜令窈已经许久未曾策马，此刻若非有案子在身，她几乎都要大笑出声。
段南轲疾驰之中还不忘看她，见她稳稳骑在马上，神情严肃笃定，并未有分毫惊慌，不由借着风道：“娘子，不是说骑术不好？”
这声音随着风儿，一股脑钻进姜令窈的耳中。
姜令窈瞥他一眼，挑衅道：“能被你追上，骑术怎能算好？”
段南轲笑了。
他未再多言，只同姜令窈并驾前行，两人一路顺着巷子往北行，待远离城巷之后，纵马不过一盏茶的工夫，远远就看到一大片郁郁葱葱的花园。
花园应当有府衙专门修葺，即便此时花叶茂盛，却并不杂乱，小道清幽，花坛玲珑，亭台秀丽，很是喜人。
此时已是傍晚时分，天边晚霞橘红翻紫，落日辉煌，静夜花苑中是一片安静，并无游人驻足。
花苑有立正门，但正门并未封锁，此时铁门大开，一条小路幽深而入，小路尽头大约两丈处便是一个繁茂盛开的牡丹花坛，应取的曲径通幽之意。
姜令窈同段南轲刚一在门前停下，便看到正中央的花坛上确实躺着一个殷红身影。
因离得不算近，若是恍惚之间，确实很像是一个浑身是血的人躺在花丛里。
姜令窈同段南轲对视一眼，两人一起翻身下马。
段南轲刚一落地，眉峰一凛，立即道：“小心。”
但他说得太晚，此时姜令窈的鹿皮短靴已经触地，她只觉得脚下又湿又滑，一个趔趄便要往前摔倒而去。
“都说了……”
段南轲身形敏捷，他几乎未有思考，修长手臂已经揽上姜令窈纤细的腰肢。
“要小心。”
一个旋身，姜令窈被他牢牢扶在臂弯之中，姜令窈心跳如鼓，此刻还回不过神来。
她下意识道：“多谢。”
待得说完，她才感受到腰上的结实臂膀，段南轲的手臂似比之前那绣春刀还要坚硬，抛去成见不谈，确实很是令人安心。
若是直接摔倒在地，姜令窈非得摔成狗啃泥，定要狼狈不堪。
姜令窈并非那般不知好歹，段南轲救了她，她到底不好喊什么非礼之类，便只道：“夫君，我已可站稳。”
段南轲轻轻嗯了一声，然后便松开了手。
离开她纤细腰肢的一瞬间，段南轲心中却想：怎么这般轻巧？
姜令窈却已经提起裙摆，一脚深一脚浅地往里行去，她边走便道：“昨日宛平落了雨？城中的青石板路还不显，到了郊野之地，真是不好行走。”
段南轲跟她两个很是知道如何进入现场，两人自觉避开中间大道，只顺着边上的草皮地往里走，待得行至那花坛前，姜令窈立即皱起眉头。
她心中微沉，声音干涩：“人已经死去多时。”
是的，人确实已经死了。
他们刚刚在大门处看到的红色并非丝绸衣袍，也不是血迹，而是死者背部被严密缝合起来的风景——大红牡丹绣面。
夕阳的落日只剩余晖，丝丝缕缕的橘色光影落在大红绣面上，显出一片流光溢彩，那牡丹如同四周的盛开牡丹花儿一般，好似当真是活着的。
妖艳、美丽、多人心神。
死者全身都包裹在素白的棉布中，只有背部露出，似乎就为了展现那瑰丽的绣片，为了展露出那上面栩栩如生的牡丹花。
姜令窈定睛细看，只见绣面跟死者的皮肉严丝合缝缝在一起，皮肉处只有泛白的血痕，并无殷殷血迹，即便如此，看起来也依旧触目惊心。
姜令窈也算是见过不少场面，却头一次见到这般样貌的死者，不由觉得有些心慌。
这场景怎么看怎么渗人。
段南轲面色也难得严肃起来：“死者身体僵硬，应当已经死去多时，死者背对花苑大门，背部绣面全部显露出来，面向大门的那一侧，花坛泥土被翻出，几株牡丹被连根拔除，似乎就是为了让人能一眼看到这牡丹绣片。”
段南轲扭头看向姜令窈：“莫非，凶手是要展示绣片？”
姜令窈眉头微皱，她下意识道：“也不尽然，若仔细看来，这几株拔除的花株亦有残枝断叶遗落，因其弯折而被摘除也未可知。”
两人正说着话，外面马蹄声响，原是城中巡捕赶到。
段南轲回身看去，声音低沉道：“不要纵马而入，停在门口步行进来。”
那捕头才小心翼翼顺着草地走进，其余巡捕都守在外面，不敢进入。
段南轲回身看向巡捕，道：“此处确为命案现场，我们赶到时死者已经死去多时，你命人封锁整个静夜花苑，令人速速通传县衙，加派衙差看守花苑，另外拿我腰牌速去阑珊巷姜宅，让家中仆役通传锦衣卫衙门，此案……”
段南轲看了一眼姜令窈，淡淡道：“此案锦衣卫北镇抚司接手。”
姜令窈心中一动，她抬头看向段南轲，见他满脸整肃，眼眸淡漠，那张英俊的面容在落日余晖之中皆是冷寂，即便暖黄落日也暖不回他的冰冷。
捕头只觉得腿肚子都软了，不光因段南轲冰冷眼神，也因死者背部漏出来的那瘆人的牡丹图。
“这是面衣，面衣啊……”
他一屁|股坐到地上，吓得面色惨白，了无人色。
段南轲眉峰一蹙，他同姜令窈对视一眼，然后便问：“面衣为何物？”
第39章
那捕头抹了一把脸,兴许是觉得自己这般太过丢人，哆哆嗦嗦站起来后,这才道：“大人有所不知,我们宛平有个习俗，一般未有婚配便年少夭折的年轻男女死后，会在脸上盖面衣,以求来生平安富贵，幸福长寿。”
“穷苦人家都是用普通的棉麻等布,会有近亲绣上简单的花纹，大凡时候都是蝙蝠葫芦等图案，也有长辈为晚辈选心宜图案,比如牡丹、腊梅、君子兰等,”捕头越说越顺畅，他指着死者后背的那个牡丹绣片道，“大人看此物,无论是牡丹花瓣还是花叶就用的大红颜色,为的就是求一个来世大吉。”
姜令窈若有所思道：“依捕头所见,死者应当是女子？”
捕头似这才看到姜令窈还在，他有些惊讶地睁大眼睛，忙道：“夫人怎地还在？可否要属下把夫人送回府中？此处命案重地，阴森可怖,可别吓坏了夫人。”
姜令窈心中一紧,案发突然，犯罪现场又如此诡异，姜令窈一心都在案子上,却忘了自己此刻是段镇抚使的夫人,不是顺天府的乔推官。
她下意识往段南轲面上看去,却见段南轲正幽幽看着自己，眼眸中有着浓得化不开的笑意。
姜令窈深吸口气，她两步来到段南轲身边，一把抱住他的胳膊：“同夫君在一起，我从不害怕，夫君会保护我的，对吗？”
如此说着，姜令窈还把脸埋进段南轲的臂弯里，不让这位捕头记住她的面容。
段南轲好整以暇地看她演戏，此刻也颇为配合，伸手在她肩膀上轻轻拍了拍：“捕头不必在乎，夫人经常陪我办案，岂非一般女儿可比，再说我夫人……文韬武略，样样精通，有她在说不定还能瞧新线索也不一定。”
段南轲如此说完，低头看向姜令窈，温柔得如同三月春风：“夫人，为夫所言可对？”
姜令窈：“……”
姜令窈白他一眼，知道他早就猜到自己身份，但自己不说，他便也陪着演，如同此刻这般还能嘲讽她几句，简直开心极了。
姜令窈咬着牙嗯了一声，道：“夫君所言甚是。”
段南轲便又问：“那为夫便明白了。“
段南轲瞥了捕头一眼，略一思索，道：“你另派人知会知县大人，此地为顺天府管辖，另请顺天府推官、仵作到此一起协同办案，务必在灯市前结案。”
锦衣卫职级本就比县衙要高得多，再加上段南轲隶属北镇抚司，便更是无人敢违抗，那捕头一听立即道：“是，属下这就去。”
待捕头走了，姜令窈立即松开段南轲的手，两人一人站一边，心思都在这位死者身上。
四下无人，姜令窈便也不再伪装，她低声道：“此处牡丹太过茂盛，看不出死者正面，得等把牡丹都拔出才能看到死者全部身形，但根据刚刚捕头所言，死者应当为女性。”