作者：荷风送
秋穗听后并没高兴，但却也不敢表现出不高兴的表情来，只说是她知道了。而梁晴芳呢，她天生一张笑脸，脸上始终都是带着笑的，这会儿自然也是眉眼弯弯的在笑。
余丰年见她笑着，多少心里更笃定了几分。
梁晴芳是“路过”，但和秋穗一番攀谈后，她倒不打算走了。秋穗虽心觉奇怪，但却丝毫没敢往不可思议的方向去想。她最多想的就是，梁娘子或许还是心仪郎主的，只是她心思难测，不知为何又拒了婚，又极力靠近。
或许是知道郎主的为人，以为郎主会拒了这门亲吧？所以她怕会失了颜面，就自己先下手为强，她主动拒了。但拒了不代表她不愿靠近郎主，或许她是打了心思想先靠近，慢慢叫郎主知道她的好，待二人有了些感情做基础，然后再谈婚论嫁。
这样一番思量后，秋穗豁然开朗。再看一旁梁娘子时，无疑是拿她当救苦救难的菩萨看。
毕竟只要郎主大婚即定，她便可求恩归家了。
秋穗也不问她缘由，只极力邀请说：“只要你不嫌弃我，我们一处逛才好呢。”
梁晴芳立马表明了态度，连音量都拔高了几分：“我怎么会嫌弃你？你又比谁差呢？”又说，“我不过是运势好些，托生在了我爹我娘肚子里，否则我不一定比你强。何况你也是清白的读书人家出身，家中一门有两个秀才，还有一个这么本事、能得傅提刑青眼的哥哥。这盛京最不缺的就是勋贵，可勋爵人家若不靠家中、不靠祖荫承封，又有几家能一门出两个秀才的？”
秋穗知道她这样说或许夸张了些，但她的这份心意，秋穗心里还是领了的。
不过秋穗素来谦逊谨慎，面对这样的夸赞，她推脱道：“我们家不过就是农户人家，是万万不能同京中这些勋贵人家比的。梁娘子这番谬赞，实在叫我们兄妹脸红，都不知道该如何自处了。”
梁晴芳也是说完后才反应过来自己方才或许言辞有些急躁了，她想示好，想告诉他们她并没有瞧不起他们，但却表现得过于异常了些。她的目的她自己心里明白，她是想说给那个人听的。可她身为女子，毕竟也还有矜持在。一时性急说出的话，待冷静下来再回头细想，她不免也脸红羞臊。
恰好这时候，傅灼换好衣裳出来了。
傅灼看到梁晴芳，目光带着探寻和狐疑轻轻瞥了眼。梁晴芳在傅灼面前，倒没什么反应，只依着礼数先过去请安。
傅灼微颔首回了礼，然后看向秋穗问：“不知什么时候，你同梁娘子交情这么好了？”
秋穗心情好，自动忽略了他语气中的略带不满，只蹲身回话道：“梁娘子之前常来府上走动，奴婢是那时候同她好上的。方才路上遇见，梁娘子得知奴婢同兄长要去逛盛京城，就说她也是才从京外回京的，既遇到便是缘分，也想同往。”秋穗没撒谎，这每一个字的确都是出自梁晴芳之口。
傅灼听后点了点头，只又往梁晴芳那里看了眼，但没再说什么。
大吴王朝民风开放，男女大防并不严苛，路上随处可见携手相约的男男女女。光天化日之下，只要不是偷偷摸摸，男男女女几个一处出现，也不会招来奇异的目光。便是遇到了熟人，打趣几句，或是起哄一二声，也就是了。
自也有深闺的女子不愿见人，在头上兜着兜帽的，但绝大多数女子还是敢于坦荡露出自己的脸，自信的走在大街上的。
喜爱逛街购物似是女子天性般，秋穗起初时刻谨记着自己身份，还知道收敛，不敢多看、多逛、多买。但在梁晴芳带动下，秋穗也渐渐一点点松动了，加上余丰年也对她说：“如今家里不穷了，日子比之从前好过了太多。你也这么大了，该有几样体面的首饰，喜欢就买。”
秋穗又想到自来修竹园侍奉后，郎主私掏腰包，一个月又多给了她五两的俸银。再加上之前的一个月三两，以及她这些年来存下的压箱钱……便彻底沦陷在这些琳琅满目中。
进了珍宝铺子，她看看这个也觉得好，看看那个也想要。又有那掌柜的将这些饰物夸得天花乱坠，她便更加犹豫了。
秋穗长得极好，若不论出身的话，她是要比梁晴芳还要娇美许多的。梁晴芳天生一张笑脸，是讨喜且可爱。秋穗呢，双十之龄，整个人都长开了，身上并无少女的青涩。鹅蛋脸，眉眼如画，明眸皓齿，那双眼睛生得尤其灵动，纤睫长长，垂眼思考时，长睫似是小扇般稠密。
粉白的皮肤，文静的气质，再加上纤秾合度的身形……若不说她的身份，没人会觉得她是哪家的女婢，只会当她是哪户体面人家的小姐娘子。
那掌柜的是个极有眼力劲儿的，见立在一旁的傅灼气度容貌皆不俗，又一身的华贵，自然更加笃定了眼前女子的身份。
于是尝试着，便把镇店之宝推荐到了秋穗跟前。
秋穗本来瞧见那发钗眼前一亮，但得知了价钱后，立刻将脑袋摇得似拨浪鼓一样，连声说：“就这支就好，别的都不要了。”秋穗选来选去，最终还是选了个价格最便宜的。
但生意人嘛，肯定会劳抓一切机会推荐自己的东西，掌柜的并不肯罢休，还在极力游劝秋穗买下那只最贵的。秋穗有些窘迫，匆匆付了银子后，拿了自己东西便落荒而逃。而今日之事，她自己心里也是有反思的，她既不是那等可以随心所欲买这些珍贵饰品的人，又何必一时兴头就忘了自己身份呢？
人生有过一次这样的经历就好，以后还是得踏踏实实的啊，万不能因为眼下日子还算有些盼头就得意忘形。
秋穗匆匆逃开，梁晴芳立即就追了出来。余丰年怕妹妹会因为难堪而自苦委屈，也立即转身跟了出来。傅灼呢，落后了一步，仍背手站在原处没动身。他沉着目光朝店外窥一眼后，才眼神示意常舒到跟前来说话。常舒近身后，傅灼同他说了几句，之后才跟着出去。
秋穗觉得自己挺不好意思的，其实也没什么，倒闹得大家都跟着自己难堪起来。出来后，呼吸了几口新鲜空气，秋穗便又重拾了冷静理智。
她朝梁晴芳福了下身，有些羞怯意味的笑着道：“叫梁娘子瞧笑话了，奴婢今日实在失了体统。”
梁晴芳其实从一开始就不曾拿她当女奴看，如今就更不会了。见秋穗说自贱的话，梁晴芳笑着哄她道：“笑话什么？你的笑话我倒没看出来，那商家才叫我笑话呢。他见你长得比我好看，你我一块儿进门的，他理都不理我，只顾着招呼你了。又见咱们身边跟着傅提刑这样的贵人，一看就是有钱的主儿，他不使出浑身解数来做成这笔生意才怪呢。要我说，你走得对，太及时了，像这种奸商，才不要让他把钱赚去。”
秋穗已经拾回了理智，方才已经够出格的了，这会儿面对梁晴芳的褒奖，她不敢当，只忙说：“娘子您折煞奴婢了，奴婢往您身边一站，明眼人一看就知道谁是贵人。是奴婢傻，乐乎所以便一时忘了身份，误叫那商家以为奴婢是哪家的暴发户，这才闹出了笑话来。”
梁晴芳知道她谨慎，想夸她的话便也没再多说，只道：“总之你别把今日之事往心里去才好。”又提起余丰年来，她抬手朝一旁指了指，“看把你兄长给急的，即刻就跟着你出来了。”
秋穗忙又给兄长致歉：“我今日实在是……叫阿兄担心了。”秋穗咬咬唇，在兄长面前，她倒是摆出了小女儿家的姿态来。这会儿心中的难为情都化成了委屈，秋穗在自己最亲最近的人面前，也没再伪装着稳重，倒摆出了真性情来。
“阿兄，我下次不会了。”秋穗喃喃。
余丰年很宽和，也很愿意宠着妹妹，他闻声便笑道：“姑娘家哪有不喜欢这些的，你也是个女孩子。等日后阿兄出息了，定买好些送你，到时候，你会有怎么用都用不完的胭脂水粉，怎么戴都戴不了的金银首饰。”
梁晴芳连连点头，忙附和余丰年道：“余公子说的对。”
余丰年还从没被谁称过一声“公子”，不免朝梁晴芳看去一眼。而梁晴芳呢，也正望着他，见他朝自己看来，她冲他莞尔。
立在不远处的傅灼，静静将这一切看在了眼中。事到此刻，他心中的未解之谜，也有了答案。
傅灼并没说什么，只是不动声色走了过来。望了望天后，提议说：“我提前叫人在遇仙楼定了一桌席，这会儿去正好。一会儿开席，还能趁着夜色看看盛京的夜景，也就不枉今日此行了。”又特意点了梁晴芳问，“梁娘子可要同行？”
本该适可而止婉言谢绝的，但梁晴芳心内蠢蠢欲动，还不愿就这么离开，便鬼使神差般应下了。
傅灼心内清如明镜，但却并不拆穿。见常舒出来后，他只又吩咐常舒先去了遇仙楼一趟。
*
已是深秋季，天黑得早。太阳似是才西落没一会儿，天上便泛起了黛青色来。
盛京城的夜市要远比白日时繁华，华灯初上时分，便能初见夜市热闹的迹象。各大酒楼灯火通明，街边摊贩吆喝连连，一时间，像是进入了另外一番天地般。
傅灼包了一个包间，在遇仙楼三楼上。偌大的支摘窗大开着，入目是一派灯火辉煌。街上人群熙熙攘攘，鼎沸人声连绵不绝传入耳中，这样富贵无边的夜市生活圈子，是秋穗从前不曾接触到过的。
她跟在老太太身边侍奉了十几年，不是没有见过世面，只是从前就算出入这样的酒楼，也只是以一个婢女的身份。主家们围桌而坐，她是立在一旁布菜和端茶倒水的那个。
而今日在这里，郎主免了她的侍奉，说是还她半日自由，叫她同桌而坐。秋穗是第一次坐在这里，感受嘛，肯定是和之前大不相同。
望着窗外的人和景，秋穗不免也会畅想一番自己的未来。
那日她同春禾说的对未来的展望都是真的，她祈祷有一日，这盛京之内，也能有她的一席之地。
这半日秋穗都过得像是在梦中一般，待随主家回了侯府后，她梦也醒了。回来时已很晚，常拓还没办差回来，所以今日仍是秋穗守夜。
好在主仆二人都在外面用过饭了，秋穗倒不必再去厨房劳累一波。晚间饭席上吃了点酒，秋穗虽然没醉，但这会儿脸还热热的。下了马车后凉风拂面，她陡然一个机灵，瞬间醒了脑。
九儿备了茶水送过来，傅灼饮了一杯后，让秋穗也喝。秋穗也实在是渴，得了准便也自己倒了杯饮下。
见郎主进了内室后，秋穗怕他会有什么吩咐，匆忙饮了茶后便跟了进去。
傅灼没有即刻去伏案忙碌，只是暂在窗边炕沿坐了下来，一副显然有话要说的样子。
秋穗怕他是嫌自己傍晚在珍宝铺子买首饰时的事丢脸，不待他发落，秋穗自己先主动认了错。傅灼望着她，见她这会儿低眉顺眼的谦逊样再无白日时半点的灵气，倒无端生了几分可怜样来，于心不忍之下，不免也说了几句哄她的话。
“梁娘子不是说了，那事与你无关，是店家不厚道。”傅灼语气平和，这会儿倒算得上平易近人，“且你兄长说的也对，姑娘家，哪有不喜欢胭脂水粉和漂亮饰物的？你又何错之有……不必如此自责自苦。”
话虽这么说，但秋穗还是觉得自己今日失态了。
傅灼不想她对一件事执着太过，便转了话头：“我正想问你，你兄长在老家时，家中未给定下过什么亲事吗？”
作者有话说：
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第三十四章
秋穗不懂为何他话头转的这么快, 但仍是如实说了：“没有吧，奴婢没听兄长提起过。”
“我知道你兄长未成亲，但有没有过定亲的对象……或是两家、双方有意向的对象？”傅灼之前也派人去叶台查过余家, 得到的消息也是余丰年尚未婚娶, 甚至连定亲的对象也没有。但这种事, 很多也是不为外人所知的，所以他查到的未必准确。
秋穗是他嫡亲的妹妹, 此番兄妹二人又相聚了大半个月, 应该算是无话不说, 彼此间没有秘密的。所以, 问秋穗, 应该能得到一个准确答案。
秋穗没有迟疑，直接又摇了一下头，还是之前的话：“没有过。”怕郎主不信, 她又多解释了几句, “奴婢兄长虽到了婚娶的年纪, 但因这些年一直很忙，尚还无暇顾及自己的终身大事。而且他是仵作行当, 小地方人比较信神鬼之说, 或许畏惧, 所以婚事可能也并不太顺。”
“没有就好。”傅灼应了一声。
秋穗还在等他继续说下去, 但他说完这句后，就再没有后话了。
秋穗猜不到他突然这么问是什么意思, 好奇心被他勾起后，她也不肯轻易罢休, 便笑着说：“郎主何故突然这样问呢？是不是有好的人选, 想给阿兄介绍保媒？”
傅灼几乎是从鼻腔中轻哼出来的一声, 他目光深邃望着跟前之人，语气散漫中又透着点责备之意，问她：“你以为谁都像你一样，喜欢当这个中间的媒人？”
秋穗知道他暗指自己撮合他和梁娘子一事，但秋穗并不在意，她只腆着脸笑道：“郎主是外头办大事的人，自然是没有闲情雅致忙姻缘这种事的，但奴婢是内宅侍奉的人，不比郎主忙碌，且眼界也小许多。照顾好郎主一应饮食起居才是奴婢的头等大事，其中自然也包括郎主的终身大事啦。”
“你倒是会说。”见她言语“顶撞”，傅灼也并不生气，只是仍继续同她闲扯道，“可惜了，怕是要叫你失望了。”
秋穗知道他可能暂时并没有同梁娘子结亲的意思，但这种事嘛，来来往往多接触几次，相互了解得更多些了，或许就能生了情意了。所以秋穗仍委婉劝他道：“郎主您先别急着拒绝，或许多接触几回，您就能喜欢了。”又说，“梁娘子不论出身，还是品貌，或是性情，都是极好的。而且还沾亲带故，日后她嫁到府上来，想和老太太还有侯夫人她们也能处得极好。内宅和睦，郎主您在外头办大事，是不是更没了后顾之忧？”
秋穗说着说着，言语间便带了诱哄之意。但她游说的对象是傅灼，傅灼可并不吃她这一套。
傅灼就静静望着她在那边吹得天花乱坠，等她吹完了，傅灼才冷静着突然泼她一盆冷水道：“你是不是已经忘了老太太送你到我跟前来的用意了？你以为你这样讨好老太太，她就能把身契还你了？”又说，“你信不信，只要我一句话，说要将你收了房，你看她老人家听你的还是听我的。”
秋穗吓得一个激灵，彻底投了降。
她本来就没有能同他谈条件的资本！
秋穗道：“奴婢的身家性命都握在主家手上，奴婢的婚嫁自由肯定也是。奴婢其实每每都很庆幸，竟能侍奉这样好的主家，先是老太太，再是郎主您。尤其是郎主您，您知道奴婢的心意，是最不会为难奴婢的。”
傅灼说：“那我若是为难了你，倒是我的不是了？在你心中，也就称不上一句‘好’了？”
“奴婢万万没有这个意思的。”秋穗突然心累。
她也开始反省自己，为什么要同他闲扯这些呢？
在郎主这样的人面前，不论是讲心机，还是打口舌之战，是能让她占到便宜还是怎的？她为什么那么想不开，要开启这个话头。
相处久了，难道还不了解他吗？他又什么时候是能被她牵着鼻子走的。
想糊弄他，以言语麻痹他，简直做梦。
一番较量下来，秋穗后背都起了冷汗。若再说下去，恐怕他能把自己再卖了，她还得在一旁拍手叫好呢。
秋穗忙适时打住了话头，问了别的去：“郎主一会儿可要吃点夜宵？奴婢去准备。”
傅灼不过是兴致来了逗她一逗，见她投了降，也就没再继续惹她，只说：“算了，时间太晚了，不必再折腾。”说罢起身，往一旁长案边去。
秋穗仍还记着他问兄长可有婚配之事，实在忍不下这个好奇心，秋穗跟了过去后，迟疑了几番，还是问了出来：“那郎主为何突然问奴婢兄长可婚配了呢？”
傅灼已经走到了长案边，闻声瞥她一眼后，先坐了下来。
“你不知道？”傅灼反问她。
秋穗连连摇头，一脸的困惑：“奴婢不知，还望郎主能解惑。”