作者：荷风送
秋穗并不把她的话当回事，只微微笑着唤了声三婶，然后表明来意道：“我是来看爷爷的。”
余杨氏盯着她手看，见只拿了两双鞋，便更不高兴了，哼说：“大小姐来探望长辈，也不知道拿些礼来。空手见长辈，这就是你们家的礼数吗？”
秋穗仍是笑着，面上不见半点气恼之意，她只低头叫那些小孩直接去她家找她娘拿糖吃。然后见那群小孩儿一窝蜂哄散了后，秋穗这才又重新看向余杨氏说：“我是来看爷爷的，还请三婶通禀一声。当然，如今这里既已是三叔三婶的家了，你们拦着我不让进，我自也不好强闯民宅。但别人家背地里怎么议论，我就不好说了。听说秋葵妹妹最近在相看婆家了吧？那些读书人家，或是官宦人家，最看重的就是女方家的名声。为了这点事，坏了秋葵妹妹一辈子的好事儿，怕不值当吧？”
“你……你！”余杨氏气得抓心挠肺。
正因为秋穗所言句句都戳了她心窝，所以她才气急败坏。
不肯低这个头，但却也不敢承担不低头的后果。葵娘如今正相说了一个邻村的秀才公子，那户人家虽是孤儿寡母，颇贫穷了些，且公子年纪也略大了点，但因是年初刚中的秀才，所以如今登门相说的人家很多，不只他们余家一户人家。
想和那户人家攀亲的，听说光是他们村的，就有好几个登门说看的。
这个节骨眼上，她万不能损了葵娘一丝一毫的名声。
最终无奈之下，余杨氏只能将人放了进去。
余家在庄户人家中算富庶的，尤其如今的余家三房。同老太爷一起吃住，虽说是侍奉他老人家，但总归得到的好处更多些。
秋穗其实对自己这个祖父没什么感情，自己亲祖母走得早，祖父很早就再娶了。三叔是后头的这个奶奶生的，有这个奶奶在，祖父自然更偏心三叔。
大伯是长子，至少小的时候奶奶还在时，得过宠。只她爹，行二，排在中间，奶奶去时他又小，于是爹不疼，娘不爱的，从小就可怜。
秋穗很小的时候就亲眼瞧见过许许多多不公之事，那时候一大家子住一起，日子过的真叫鸡飞狗跳。说是家里供了爹爹读书花了不少钱，可爹爹读书毕竟是正事，哪怕暂时多花些钱，日后熬出头了，肯定也会报答家里。
三叔呢？不学无术，好吃懒做，还嗜赌。他赌输掉的钱，可比爹爹教束脩和买书本的费用多多了。可有后头这个奶奶护着他，偏他一点事没有，还能继续大把钱的拿去赌。
爹爹呢？不想家里继续为这事儿吵下去，自己勤奋刻苦读书的同时，还兼了个抄书的活儿。
也正是如此，熬坏了身子根基。再加上那年冬天他回家时不小心掉进了冰窟窿里，在冰水里呆了太长时间，染了风寒。因病太重，险些没救过来。
后来好不易娘掏光家里积蓄寻了县里最好的大夫来给爹瞧，命是捡回来了，但人也再不是从前那个人了。
秋穗当年心里特别恨，恨他们每一个人。但如今，十二年过去，她心态倒平和了许多。
倒不是说不恨了、原谅了，只是觉得没必要了。没必要再浪费一丝一毫的情绪在这些人身上。
今日她能来，不过也只是念着祖父身上的那点血脉之亲而已。过来后，见了人，送了鞋子，也没多周旋，直接就又走了。
余杨氏今日吃了她好大一个闷亏，心里早憋着不爽了。待秋穗走后，她重重朝门口吐了口唾沫。
“一个卖身为奴的人，也敢在我面前充老大。这么大年纪了还没许婆家，我看是这辈子都嫁不出去了。别高兴得太早，之后有哭的时候呢。”
嘴里是骂得痛快了，但心里却仍是极不舒服。她是见不得二房人好的，二房那伯子自来出息，凡事总压她丈夫一头，连带着，她也总是叫那乔氏给压上一头。
后来好不易老天开眼，叫他们那一房遭了难。却不想，如今竟又翻身了。
这两日来村里传得沸沸扬扬的，全是有关他们家的事儿。又是赎身做回了良民，又是模样好，天仙儿似的，又是气派得很，竟将城里的小姐娘子都比下去了……话里话外都是那丫头比她的葵娘要好。
余杨氏心里清楚得很，既当年就撕破了脸，如今就早不再是亲人，而是仇人了。
仇人过得好，她自然心里不痛快。
不免又想到二房那俩儿子也有本事，一个少年秀才，显尽了威风。一个虽是仵作，但却极得县令看重。余杨氏越想越气，摔了门就回去寻了自己婆母说话，说定要将葵娘同那秀才的事说成才行。
自己儿子不争气，若能得个秀才女婿，日后在二房人面前，也不至于抬不起头来。
而这边，秋穗并不知道余杨氏心里的打算，也不屑去猜。一出了祖屋的门，就立即将三房那边的事儿抛去了九霄云外，只在心里盘算着自己之后的打算。
她费了九牛之力讨了卖身契回来，不是只为了嫁人的。在她心里，自有自己的规划和盘算在。她意不在只居家内相夫教子，她自有自己的事做。
但才回来，就被母亲笑嘻嘻拉去了一旁说话。
见母亲这样笑，秋穗心道不好，果然，就听母亲同她说：“方才隔壁你王婶子过来寻娘说话，言下之意，有替你说亲的意思。只是你是外头见过大世面的，自是比娘有些眼界，这等人生大事，娘不敢轻易应了，总得先问了你的意思。”
提起亲事来，秋穗是半点面红心热的意思都没有。她只略沉默了一瞬后，便道：“女儿如今这般年纪了，也的确该谈婚论嫁。就算不急着嫁，想再多陪爹娘一阵子，但若是郎君合适，先定下也好。只是还不知那郎君的长相和品性，以及家里都有什么人……所以女儿暂时也不好多说什么。”
见女儿这算是半答应了，乔氏忙说：“你王婶说，郎君年纪稍大了些，有二十五了。但我想的是，咱们年纪也不小了，倒不挑人家这个。是邻村的，年初县学考试才中的秀才。家里只一个寡母，家境是贫寒了些。但我想，这样的人家，和咱们倒是门当户对的。你若觉着还算可，我便去同你王婶子说，择个日子，叫你二人先相看一番。”
秋穗对这事儿的态度是无可无不可的，先相看一番也无妨。清贫些也无碍，只要郎君长相过得去，品性好，且有奋发图强的上进之心，秋穗觉得未尝也不能定下来。
于是就道：“我愿意先见一见，那就劳烦王婶子张罗了。”
王婶身为这边的媒人，得了余乔氏给的准话后，当即就乘了驴车去了邻村。先和那边媒人见了一面，然后一道去男方家说这事儿。男家姓方，方母一听说了女家这边的条件，立即就有些蠢蠢欲动起来。
溪水村出了个十三岁的少年秀才，当年可是轰动了十里八村。而这几年，她也一直拿那秀才在儿子跟前说，让他以人家为榜样。
前些日子，也有人给他家说了溪水村一余姓的小娘子。说虽然不是那少年秀才的亲妹妹，但却是堂妹妹，是一家人。她听后虽动了心，但到底还是亲去打探了番，后才知道，虽是堂兄妹两个，但两家早分了家，且并不走动。而那小娘子的亲哥哥是个不学无术的，她爹也败家，日后不说提携她儿子，不拖后腿就算好的了。
而之所以没有一口拒绝了，也的确是因那余家乃是富户，家底殷实。建安日后读书肯定花钱的地儿多了去，能和这样的人家结亲，肯定不必愁没钱读书。而她呢，之后的岁月也可以轻省些，不必再劳累。
但如今，既有了秀才亲姐姐这样的好人选，自然再瞧不上那个堂妹。
大户人家老太太身边当婢女的，体己银子肯定存了不少。她兄弟又是秀才，前途无量，日后对建安也是个帮衬。
心中这样一盘算，方母立即就否定了别的所有人选，立即对王婶子道：“姑娘年纪大些无碍，我们并不计较这些。曾是在大户人家当婢女的，想是个知书达理的，或许也颇识文断字，日后也不至于同我家建安没话谈。我心里是满意的。我想的是，既女家也觉着我家建安好，何不即刻见上一面呢？他们二人年纪都不小了，趁早相看了，最好也能早早定下，这才不枉你二位的一番美意。”
王婶子是觉得急了些的，但那边的媒人却说极好。还说择日不如撞日，就今天下午去女家见这个面。
王婶子倒尴尬了，只说：“或许急了些？就近择个日子也是好的，何必就今日？我回去后也得再同女郎那边商量商量的。”
方母则笑着说：“我家是诚心诚意的，你既是女方托付来的，想那女郎也是诚心的。既彼此都有意，又何必再惺惺作态另挑日子呢？咱们都是小门小户之家，不学那大户人家的那一套规矩。我想那女郎既是在侯府里做过婢女，必然是懂事的，应该不会觉得我们家唐突吧？”
方母句句温和，眉眼间也带着笑，言辞间也并无毛病。可王婶子听在耳中，却总觉得不舒服。
作者有话说：
傅叔：秋穗走的第一天……秋穗走的第二天……秋穗走的第三天……
傅叔：她应该收到我的信了吧？嘿嘿，坐等回信。看她能怎么解释（不，辩解）！
秋穗：勿扰，相亲中。【抱歉，根本没想过回信。】
哈哈哈，大家猜猜看，傅叔到底会在第几天时坐不住。
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第四十六章
方母和那边的媒人一唱一和, 自己就把时间给定了，王婶子接不上话来。
水都没来得及喝上几口，更消说吃饭了。因定了下午未时正就来女方家里相看, 王婶子出了方家门后, 又即刻赶回了溪水村。
家也没回, 直接就奔余秀才家来了。
余秀才一家才吃完饭，突见王婶子气喘吁吁跑进来, 满脸疲态。且如今已快入冬, 她还热得一头一脸的汗, 不免心下好奇, 都问她这是怎么了。
余乔氏也奇怪：“你是做什么去了？怎么就累成了这样。”余乔氏也没想到隔壁的王嫂子会热心成这样, 她同她说了秋穗的意思后，她当即就去了邻村。
更是没想到那男家这么着急，下午就要带着人登门来见。
王婶见余家一屋子男人也在, 一时张不开这个口, 只拉了余乔氏去厨房说话。余秀才父子三个并不知道是怎么回事, 面面相觑，三脸狐疑。但秋穗知道, 于是秋穗笑着对父亲和一兄一弟说了句没事, 她去看看后, 也跟着进了厨房去。
谁知才走至厨房门口, 就听里面王婶急躁的同自己母亲说：“我今日去，原是想探探那边的意思的, 毕竟那方家郎君自中了秀才后，登门提亲的人家就不少。我怕稍迟一步, 人家就能先定下了。谁想到, 他们那边一听是你们家, 立即就同意了，还说也不必择日子了，什么择日不如撞日，下午就来相看。”
“那方寡妇嘴皮子利索得很，我说不过她，她三言两语就堵住了我的口。那边一唱一和的，自己都把时间定了，我只能又急急赶回来，想讨你们的意思。”
余乔氏闻声蹙起了眉，心里是有些不高兴的。男女方相看也是极要紧的事儿，怎能匆匆忙忙的随便就定了日子呢？
而且还是他们自己的一意孤行，都不曾同女家这边商量一下。
余乔氏不免觉得，那方家这样做，是对她女儿的不尊重。是不是觉得他们家郎君是个秀才，想把女儿嫁去他们家的也多，就不把秋穗放眼里了？
如今都还什么事都没有呢，就来这么大个下马威，日后若真成了事儿，还了得？
余乔氏当即就有些不太愿意了。若不是顾着王婶的面子，只依她自己的意思，索性直接婉拒了的好。
连这相看也不必了。
秋穗大概听明白了点意思，便走进来了说：“王婶是好心，想为我保媒的。既然人家定了下午相看，我看也无妨。左右还有一个时辰左右的时间，来得及好好备些茶水点心了，应该不会怠慢了贵客。”又看向母亲，安抚道，“只是相看而已，没什么大不了的。”
秋穗沉得住气，事情到了她口中，仿佛根本不是什么大事。三言两语的，就直接替母亲做了决定。
她言谈间落落大方，气定神闲，一番话说下来，倒叫本又急又气的王婶和余乔氏都安定了下来。
见女儿都这样说了，余乔氏也再没不同意的，便点头说：“那就依你的意思办。”
王婶见状，倒也着实松了口气。
秋穗则拉着王婶坐下说话，又细细打探了那郎君的好些消息。比如说，年初时中了秀才后，家里便开始张罗着相看了，但这都大半年过去了，亲事却仍没能定下。
对此，王婶倒也能理解，解释说：“毕竟是秀才，又是那方寡妇一手拉扯大的，亲事上不免郑重了些。你家安儿之后说亲，肯定也得多挑一挑。”
那方家母子心中的盘算，秋穗即便还没见到人，也俨然能猜出了个大概。不过她却没在王婶跟前挑明了说，只笑着答她话道：“姻缘之事靠的是缘分，很多时候挑来择去的，反而会错失了缘分。”又说，“我家安儿还小，要先以学业为重，不过就算之后家里要为他说亲了，想也不会挑来拣去的选这么久。说亲又不是买东西，人也不是物，比来比去的，可就没意思了。”
秋穗一番话说得王婶一愣，似懂非懂的，只跟着点头。
不过她却觉得秋穗这番话说得似是很有深意，不免在心中来回品咂了一番。
到了下午，从未初时分余家一家就开始在家等，只等也不见那方家母子来。差不多到了未末时分，与约定好的时辰过去了半个时辰了，那方家母子才姗姗来迟。
余家一家人都在，但此刻没一个脸上高兴的。只见王婶一人起了身，亲自迎去了外面院子。秋穗见状，转身先回了自己屋里。
方家母子和那边的媒人被王婶请进门时，余家四口人这才站起来相迎。方母一进来目光就四下探视，没瞧见姑娘家，她压了下唇。
方建安扶着自己母亲，他性格有些木讷，也不说话。
还是余秀才先开了口，叫他们都坐。待方家母子坐下后，余家人才又重新坐了回去。
坐下来后，方母就笑着说：“安儿守时，一到时辰就催着要走。是我不好，我拖累了他，这才耽误了些时间。我呢，这些年含辛茹苦一手拉扯大了这个儿子，身上难免就累积了些毛病。饭后突然不舒服起来，只心里着急，但却起不来身。安儿孝顺，到底顾念着我，不肯叫我受累，这才生生迟了半个时辰才出门。初次见面，是我们家失礼了，还望你们大人大量，莫要计较我们的失礼之处才好。”
秋穗就呆在房内，堂屋人说的话，她听得一清二楚。听完后，不免笑了。直叹这方母实在是位高手，日后谁若做了她儿媳妇，少不得要受些磋磨。
这方母话说得让人挑不出一点理来，但俨然气势已经压了余家一头。
才相看就给了这样大的一个下马威，日后还能有安生日子过吗？
只因有这样一个娘在，秋穗都多余再去考量那方秀才，直接就把这个人给否决了。
她想要过的是舒心日子，而不是婚后乌眉灶眼的数不尽的婆媳之争。
人活在这世上本来就是十分可贵之事，连一时一刻都是珍贵的。那么这么可贵的时间，当然是要拿来做些开心的事，而不是去彼此消耗，过得又累又不开心。何必呢？
余家其他人性子都有些迂回，就只余岁安脾气最直。他本就对方家急急定下相看的日子没好感，没想到来了后还这样啰里啰唆的一通废话，话里话外都是要拿大的意思，打量谁是傻子么？
爹娘和兄长都是好脾气，或许听出来了，也只顾着体面并不戳穿，但余岁安却不买账。