作者:荷风送
伯老夫人听后,自然说这是极好的。更甚至,听说秋穗曾是傅侯府老夫人身边的婢女,她还等不及,要先亲自去傅侯府上问一问傅家老夫人情况。
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余丰年高中之前,叶台内就有不少人来登门提亲。而如今,余丰年以榜首的名次高中秀才后,余家娘子在叶台更是炙手可热。每日登门提亲的,简直要将门槛踩破。
更甚至,还有临县的,甚至是省城青州的人慕名而来。
但因还等着傅家那边的消息,余家对这些亲事,皆是一口回绝的。梁夫人这日又再登门时,余家刚刚送走一个媒人。余乔氏人才歇下,还没喝上几口水,听说亲家母来了,她立马又迎了出来。
梁家人前几日才登过门,此番又来,余乔氏心中自能猜到怕是为着什么事儿来的,不只是串串门这么简单。
将人请进了门后,梁夫人笑着道:“你这些日子累着了吧?方才我在门口,不知碰上的是哪家,还在那儿商议着,说改日再来登门呢。”
天渐渐热了,太阳照在身上,都是火辣辣的烧,一阵接一阵的知了声也闹得人烦心。
余乔氏一路快步将人引去接客的花厅,坐下来歇着后,才吐苦水道:“从前怕儿女们年纪皆大了,婚事难议,我愁。如今儿子们的终身大事都定下了,女儿也多家争着要,我就更愁了。我就这一个闺女,只一心想给她寻个能一辈子待她好的如意郎君,可如今登门提亲的这些,多半都不是真心冲穗儿这个人来的,叫我如何放心呢?”
“都是有女儿的,你如今的心情,我可是太理解了。”梁夫人琢磨了一下,又问,“整个叶台,包括青州,都还没看到一二个称心的吗?”
倒也不是真一个称心的都没有,只是已经有傅提刑珠玉在前了,旁的那些人余家大多都看不太上。他们或是看中秋穗的美貌,或是贪图余家前程,没一个是真心待秋穗这个人的。
如此比起来,傅提刑和梁家这种,早在余家发迹之前就真心尽显的,就显得弥足珍贵了。
“都不是真心待我穗儿的,我实在怕草率做了决定后,穗儿日后会吃苦头。”
听说这边也没定下,梁夫人这才表明来意道:“我今日来,其实也是为着秋穗的事儿来的。我娘家有个侄儿,今年二十四,因前些年跟着我老父亲戍守在边境,所以就把婚事给耽搁了。如今调任回了京城,目前在西山大营供职,是个正六品的军官儿。我侄儿这个人的人品我是敢保证的,唯一不好的就是,他是从军之人,为人可能没那么温柔体贴。再有就是,日后若是军务上再有调动,他再被调去边境戍守,也是有可能的。我想的是,可否先叫两个孩子相看一番?成不成的都是后话,虽说如今都是父母之命媒妁之言,但最终毕竟是两个孩子一起过,还得他们自己拿主意。”
原都是一些不相干的人来说媒,随意编个借口也就打发了,倒也无碍。可如今,大郎未来的岳母来说亲,而且说的还是京中伯爵府的郎君,且还年纪轻轻就有军职在身……余乔氏就不会那么敷衍了。
但她也很纠结,傅家那边还毫无消息,也不知事情进展如何。还是没影的事儿,她自不好直接就将傅家抬出来。
所以,余乔氏一时也有些为难。
梁夫人见她为难,便也问:“怎么了?是不是有什么顾虑?”又说,“都是不打紧的,凭你我两家如今的关系,凡事都可直说。我虽觉得我那侄儿不错,但他若说毛病,也是有的。何况,秋穗也是极好的孩子,未必就一定要配他。”
话都到了这一步,余乔氏只能道:“我们家……其实有一个中意的郎君,只是那郎君还在说服家里,暂没个定论。原是答应了的,先等他那儿的消息,若是这会儿撇下了他那边,又再相看别的,恐怕不好。所以我想的是,先再等等看,看看他那边到底怎么说。”
梁夫人一听就明白了,她倒也不多问,只连连点头说:“这是应该的。凡事都得有个先来后到,既是那边先说好了的,合该先等那边的消息。”又笑问,“可那边说了要你们等多久吗?我得个准话,也好回去给我嫂嫂那边一个答复。你不知道,她可中意这门亲了。”
京里的伯爵府,而且郎君还有军职在身,这样的人家能瞧上他们家,实在是高看了的。
余乔氏有些受宠若惊,忙说:“能得伯府夫人的赏识,这实在是我们家穗儿的福气。只是那郎君如今也不在叶台,他当初走的时候也没说个具体时间,我这……还真不好说。”又怕梁夫人会觉得是敷衍,余乔氏又道,“他才走也没多久日子,我想着,多少得等上一个月才行。若那时候伯府里的郎君仍没定下,伯夫人也还有这个意思的话,届时就任凭亲家母您安排了。”
梁夫人自然是能看出余乔氏的为难和真诚的,她也怕亲家母会以为自己多心了,于是敞开了心扉说:“你的心情我是能理解的,一女不好嫁二夫,你这样的安排,才是对的。那就依你的意思,咱们就以一个月为限,到时候我再来讨你的意思。”
余乔氏忙松了口气:“多谢你能理解我。”又大倒苦水,“我最近可愁的呦,白头发都多了几根。”
梁夫人安抚说:“人之常情,毕竟女儿是嫁到人家去的,不在自己眼皮子底下生活,总难免会多担心一些。我之前为了晴娘的事,也同你一样,操碎了心。所以说,你如今的心情,我可是再懂不过了。”
二人又说了些家常,梁夫人留下用了顿午饭后,连休息都没再多休息片刻,直接又往京里赶。
进了京后,没先回家,而是直接赶去了定安伯府。
梁夫人如实的把余家的话带到,江三夫人却有些着急了:“听那余夫人的意思,看来那位郎君应该也是个身份不俗的?”估计也是个名门子弟,如若非然的话,那余夫人不会说出他还需说服家里这样的话。
江三夫人这几日盘算下来,本就觉得那余家娘子怕是十分适合自己儿子。如今又见出现了个强有力的竞争对手来,不免有些着急慌乱起来。
有人争,更说明那余家家风清正,那余娘子品性也不错。所以,原本七分的肯定,如此倒变成了十分。
梁夫人说:“人家没说具体是谁,但凭余家夫妇对余娘子的疼爱,既能愿意等,想是郎君的品性为人皆不错。又听那话的意思,估计是个门第也不低的。”
又是名门,人品各方面又皆通过了余家众人的考验,想是个极不错的。
估计……六郎不太有竞争力。
但江三夫人却明显不肯放弃了,她说:“那郎君还得先说服家里,我们这儿父母长辈都是同意了的。就单凭这点,我们家也要比那家好多了吧?再说,那边不是还没定下么?既没定下,只是守着一份承诺,这也不算什么啊。”又自信满满,“余家是事先没见过六郎,若是见过了,或许他们会觉得六郎更合适给他们家当女婿呢?”
作者有话说:
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晴娘:以后我做你嫂嫂,你也做我嫂嫂,我们各论各的,谁也不吃亏。
傅叔:闭嘴!!!!!!!(咆哮~)
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第八十章
梁夫人也是没想到, 这娘家嫂嫂几日前还是对此事颇为犹豫的样子,怎的如今倒是非余家不可了?
梁夫人自是听出来了自家嫂嫂的意思,她是想不再等那么久了, 而是想先直接过去相看一场再说。但梁夫人既答应了余家那边, 这会儿便不好再出尔反尔。
所以梁夫人也反过来劝江三夫人:“三嫂, 您先别急,咱坐下来说。”
二人坐了下来后, 梁夫人这才说:“余家也是守信的人家, 既先答应了那边, 自不好再出尔反尔。既说好了一个月, 不若咱先等等看。何况, 六郎也不是就非余家娘子不可的,这段日子内,若有合适的, 也可相看别家娘子。婚姻这种事, 毕竟是一辈子的大事, 还是得多相看几回,多番比较才好。”
江三夫人说:“六郎回来也有小半年了, 大大小小的也相看过几场。我们家是没想过高攀的, 但这同等门第的人家, 也是我们看上的, 人家看不上我们,说怕六郎日后会调任边境, 夫妻聚少离多,他们家闺女吃亏。而人家能看上我们家的, 我们又不太看得上, 那些上赶着卖女儿的人家, 教出来的女郎又能是多好的品性呢?往下了找呢,女郎的品性和教养,又多少欠缺一些,不够明理,怕日后就算嫁了进门,还什么都听凭她家中父母兄弟做主。”
“你是不知我的难处啊,所以如今好不易碰上这么一桩,我怎甘心就这样轻易放弃?”
梁夫人对此也深有同感,联姻其实是看多方面的,两个孩子两情相悦是一回事,两个家庭是否能相处融洽又是另外一回事。若遇到个不讲理的亲家,以后怕也没太平日子过了,尽折腾了。
“嫂嫂说的这些,我也懂。只是……我已经答应了我那亲家母了,说好一个月为限,若再出尔反尔,岂不是不做人吗?嫂嫂你也得理解理解我,不能让我做这种出尔反尔之事。”
江三夫人自有自己的盘算在,她笑着说:“你且放心,自然是不会叫你为难的。我只是想叫余家夫人和娘子见我六郎一面,叫她们也看看我六郎的好,待她们心中有了一番比较后,再二中择一。如此争取过了,总比听天由命的好。”见小姑脸上还有犹豫之色,江三夫人索性又再一遍承诺道,“不会唐突的直接登门,就算半道遇上了,也是偶遇。你就放心好了,我心中有数。”
听自己嫂嫂如此说,梁夫人也就不好再多说什么。反正她话已带到,该说的也都说的很清楚,她也不好拿刀架在人家脖子上,非逼她不准去见余家母女。
何况这个人还是自己嫂嫂,为的还是自己侄儿的终身大事,她私心里自然是希望侄儿娶了秋穗的。
所以,梁夫人便不再多言,只起身告别说:“行了,反正话也给你带到,我得走了。”
“这天都晚了,不留下来吃了饭再走吗?”江三夫人留客。
梁夫人却说:“一大早我就出门了,留在叶台吃了午饭便又匆匆赶了回来。路上一来一回,颠簸了好几个时辰,颠得我都想吐。天又这么热,我这会儿身上湿哒哒的,哪里还吃得下饭?得赶紧回去洗个热水澡,先好好舒坦舒坦再说。”
江三夫人忙哄着说:“我知道你为你侄儿这事费心了,那你今日先回去好好歇着,等改日你歇息好了,我再请你登门吃饭。”
“那这顿我可记下了。”梁夫人并不客气。
江三夫人笑着送人出门:“客气什么?这儿本就是你家,你哪日回来吃饭都行,谁敢说什么?谁敢说什么,我第一个不饶。”
*
秋穗这几日倒不忙,并且她也深刻感知到,靠这法子在叶台赚钱这条路,怕是走到头了。
借了哥哥的势,如今她在叶台名声也很大。叶台几乎人人都知道余家出了父子三个秀才,弟弟是十三岁就中了秀才的少年天才,而哥哥则是不下考场则已,一入场直接就勇夺案首的奇才。兄弟皆如此,可想而知,这余家的家风得多清正,日后的前程,得多远大。
可惜二位郎君早早就定了亲,所以,便都只能把主意打到余家唯一的娘子身上。
秋穗如今哪里还能接到赚钱的活啊,一听说是余家娘子,个个恨不能都将她供起来,然后白白往她手上送钱。登门提亲的,更是络绎不绝。
有些人家明明已经被拒了,可隔个三五天后,他们就跟得了忘性症一样,换了个媒人,照旧登门来提亲,全然当作是第一次登门。而且脸不红心不跳,一点心虚的样子都没有。
秋穗被闹得也挺烦,这些日子足不出户的呆在屋里,都快闷得发霉了。并且心中也会在想,傅家郎主到底行不行呢?若他那边能赶紧有个准话儿的话,她这边就能彻底清静了。
天又再热了些后,登门提亲的倒渐渐少了些。母女二人闲坐在花厅内歇凉时,余乔氏突然想起来再有几日便是六月初六了,于是立刻说:“六月初六那日,你随我去寺里上香。你爹爹他们秋闱在即,你同傅家郎君的亲事也还未有个定论,得去寺里拜一拜,求求佛祖保佑。”
叶台当地有个传说,每年六月初六小叶寺的菩萨会显灵。所以,每年的这一日,前去小叶寺拜访求神的人很多。渐渐的,就成了习俗,每年的这日,在小叶寺都有一场庙会。
秋穗还是小的时候跟着爹娘去参加过这样的庙会,如今细算起来,都过去十二三年了。灵不灵的,倒在其次,但求佛讲究的是诚心,眼下这种情况,秋穗还是有些寄希望于神灵的。
而定安伯府那边,江三夫人打探到了叶台有个这样的习俗后,她立刻差人去唤了儿子到跟前来。
“最近我总心神不灵的,唯恐会出什么事,便定了后日去寺庙里进香。但为了尽显诚心,晚上可能会在寺庙中过一夜。虽说如今世道太平,但毕竟要在外面留宿,我心里不安。所以六郎,你能安排一下你的时间,后日一早抽出空来,陪娘亲走这一趟吗?”
江三夫人说得认真,理由也很到位,江家六郎江平西,并未疑心什么。
他只略略思索了一番营中军务后,便点头应了下来:“是,那日孩儿陪母亲去。”
江三夫人心内大喜,但面上却有所克制,她闻声淡然点了点头后,便说:“那就这样说定了,那日一早出发,你记好了时辰。”目的已成,江三夫人便撵儿子走,“你去忙吧,别耽误了正事儿,去吧。”
江平西看了母亲一眼,心中隐有疑惑。但到底没多想,只抱手称是,然后退了出去。
直到到了六月初六那日,见母亲并非去的寻常惯去的那座寺庙,而是离开了京都的地界,似在往青州地段去。江平西这才有些回味过来,母亲此番到底打的什么主意。
但人既已经出来了,这会儿再闹小孩子脾气往回走,也不是他素日里的处事风格。所以,江平西也只是心知肚明,但却没说破,仍由着母亲给他指路,一步步继续往叶台的方向去。
有关余家娘子的事,母亲前些日子同他说了。对于此事,他也是听任家中安排的意思。所以这会儿,虽是母亲自作主张诓他过来的,但人已走到这里,他便也有些听之任之的意思。
去相看一番,也无妨。
一早天没亮就出发,等赶至叶台地段时,刚巳时正。而这会儿,正是小叶寺庙会最热闹的时段儿。
到了地儿,下了马车后,见儿子什么也不问,江三夫人反倒有些慌。她略尴尬的笑了笑,然后主动去同儿子说话道:“娘听说叶台的这座寺庙不错,香火极旺盛。所以就想着,换个寺庙拜拜神,或许能有不一样的收获呢?”
江平西脸上没有不高兴,只是他素来不苟言笑的样子的确有些吓人。他抬眼看了母亲一眼,然后主动过去扶着人往寺里去。
“儿子之事,叫母亲担心了。”他言简意赅,但意思明确。
虽说不是冲着真拜神佛来的,但既到了贵地,自然还是要虔诚着拜一拜的。所以,母子二人不约而同的,都是先往庙里去。
既见儿子已经把话摊开了说了,江三夫人索性也不再拐弯抹角,她也直言说:“你小姑小姑父,那是多清正的两个人,看人很准的。晴娘是他们夫妇的掌上明珠,既他们肯把晴儿嫁去那个余家,足以说明那余家门风正。而且,你小姑是见过余娘子的,她又不会害你,既她都对余娘子赞不绝口,想来是极不错。唯一可惜的就是,人家有看好的郎君了,在等那边的答案。但也无碍,左右既是等,那便婚事八字还没一撇。所以,我这会儿带你来,也是叫余家母女先见一见你。买东西还晓得要货比三家呢,何况是嫁女儿?万一见着了你后,人家觉得你比那个郎君更好呢?”
又悄悄说:“娘告诉你啊,那家的郎君……我虽不知道是哪家,但门第应该不低。我估摸着,人家家里未必能答应。你的胜算就在,娘和家里都是极看好余娘子的,而且你晴表妹和余家大郎定了亲,你若是能同余家娘子也定下,咱们几家还是亲上加亲。所以你得打起精神来,要万万重视这个事儿,一会儿瞧见人家小娘子时,你也尽力笑一笑,别摆着个臭脸吓着了人家。”
见母亲的心思和算计都用到了这上面,不免无奈又好笑。
他自己心中也有相看一番的意思,便点头说:“是,孩儿记下了。”
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秋穗母女因不是一早就出门,且是诚心冲着拜佛来的,所以巳时正这会儿人刚好没走。小叶寺也不大,拢共就那么几间佛堂,江三夫人凭着自己过人的眼力,很快就确定了目标。
母亲带着女儿来上香的虽有不少,但母女皆姿色出众的,显然就不多了。何况,那余娘子在忠肃侯府的老夫人身边呆过,气质神态一应自然也与寻常小户人家的娘子不同。
她们母女二人,在一众香客中,完全是鹤立鸡群般的存在。
既锁定了目标,江三夫人自然娴熟的靠了过去。在同那对母女面对面擦身而过时,江三夫人突然装着崴了下脚,然后便弯腰停在了原处。
江平西知道母亲是在演戏,所以一句话没说,只是弯腰去扶人。
江三夫人却拒绝了,并且声音也很高:“儿子别动,娘这是路走多了脚抽筋,一时半会儿起不来。”
因这位夫人就是在自己跟前倒下的,余家母女都心善,忙也挨过去问候。看着近在咫尺的两张脸,江三夫人即便是有所收敛,但也难掩打量的目光。
来前她有想过这余家娘子极貌美,但却没想到竟是这般的花容月貌。方才离得远,只觉她气质形态好,如今近处瞧了后才知,她这张脸比起体态来,更是有过之无不及。