作者：茸兔
风波过后，苏皎皎也总算是过了一段安生的日子。
入了冬一日比一日冷，长安也断断续续下了两三回雪。
一转眼到了年关，除夕已至。
大好的日子里，宫内上上下下都热热闹闹，喜气洋洋。
瑶仙殿已经处处贴上了窗花，都是宫人们同苏皎皎一道剪的，平添许多年味，倒也十分温馨。
殿内，苏皎皎身上裹着一层毯子窝在榻上同姝姐姐下棋，入迷处，毯子滑落到腰股之下也丝毫不曾察觉。好在殿内烧着地龙和银丝炭，暖烘烘的，只穿着一件单衣也不会冷。
鱼滢看着毯子滑下来却着急，忙上前又给披上，嗔怪了句：“娘娘仔细些，好不容易病好了些日子，可别又着了凉。”
苏皎皎弯眸笑笑：“哪儿就这么娇气了。”
姝贵嫔聚精会神的看着眼前的棋盘，“啪嗒”一声将棋子落下，苏皎皎立刻笑起来，将手里的黑棋落下，笑得甜软：“姐姐输了。”
瞧着她开心的模样，姝贵嫔佯作叹了口气，将棋盘推得老远，：“不玩了不玩了，你可是连陛下都下得赢的，我这半吊子水平怎么和你玩。姝贵嫔姝贵嫔，倒真应了一个输字。”
说起陛下，苏皎皎的神色淡了一瞬，但很快便抛之脑后，同姝贵嫔笑道：“这封号是旁人求也求不得的，姐姐倒好，还嫌晦气呢。”
她笑着去牵姝贵嫔的手：“左右今儿是除夕，晦气可怎么好，咱们再来一局，我让让姐姐？”
“恐怕我还要输呢，可不上你的当。”姝贵嫔挑眉笑，摆摆手示意将棋盘端下去。
沉吟片刻，姝贵嫔看向苏皎皎，终是没忍住问着：“今儿可是除夕了。”
苏皎皎脸上的笑淡下去，长睫微垂，捏了块点心放进嘴里。
“我知道姐姐在担心什么，”她声音淡淡的，“但如今皇后专宠，陛下又厌弃了我，我也是没什么办法的。”
姝贵嫔皱了眉头：“那苏大人那边也……”
“我毕竟不得他喜欢，嫡女也只是个名头罢了”苏皎皎的话顿了顿，“如今是年关了，他还是要同苏府的子女亲眷一道过年，有大夫人在身侧，就更不可能提起我了。”
“何况，越是天子近臣越是要少问后宫中事，苏敞是个极聪明的，不会因为我而惹陛下不满。”
在苏皎皎的眼里，苏敞和她从小就不亲厚，她多年见不到他一次，都是在如今的嫡母手下讨生活。
说是嫡女，面子上虽然过得去，可私下的日子却连庶女都不如。
所谓父女情谊，在苏皎皎的身上几乎是不曾感受到一星半点的，除了幼时那几乎已经记不清的片段，余下都是一片空白。
她在顶峰时能强强联手，大夫人也不会说什么，可如今她失宠是人人都知道的事。
没了价值，自然不能和鼎盛时同日而语。
所以她从秋猎回来以后这么久，苏敞都不曾再和她有过联络是再正常不过的事情，更别提为了失宠的她去问当今的皇帝。
苏府，不是她的后盾。
同日，太极殿。
沈淮批完一册折子，身子后仰揉了揉眉心。
年关休沐不再上朝，可折子却不少反多，样样都要他亲自拿主意。
他伸手摁酸胀的眉心，微微眉骨传来的微微痛楚缓解了头晕脑胀的乏累。
再度掀眸，就看到视线正中如今挂着一幅墨竹图的墙。
这个地方，从前挂的是他亲手为苏皎皎画的月下美人图，算算时间，也被蔡山收走几个月了。
距上回梅林大吵已经过去两个月，除了从蔡山和太极殿宫人口中偶尔听得一两句关于她的消息，她便安静得像在后宫人间蒸发了一般。
这皇宫说大也大，说小也小。
可当有心不见的时候，原来真的做得到再也不见。
沈淮厌恶自己对苏皎皎难以自抑的爱意，更恨苏皎皎这个薄情寡义的女人。
可这么久不见，讨厌和恨与日俱减，爱和想念却越发清晰。
他不得不承认，他想见她，疯了一样的想。
但尊严不允许他一次又一次犯蠢。
静谧间，蔡山悄悄走到门外扣响：“陛下，苏大人到了。”
沈淮深呼一口气，起身沉声：“传。”
年关休沐，乍一看是举国上下最松弛的时候，可越是这种时候，朝政就会越容易出现变故，寒门科举一事已经推进到了尾声，只差一步，就可牵一发而动全身。
他在太极前殿见苏敞，同他商议朝政，一个时辰之后，才商议完毕。
沈淮乏累的紧，拂袖让人送他回去，苏敞却站在前殿并未要走的意思，反而抬头看向了陛下。
“陛下。”
正事已毕，苏敞又素来是最懂礼数的臣子，只消看他一眼，沈淮便懂了他这一句话中的含义。
他转身回来，重新做回到主位上，淡淡看着苏敞，嗓音更薄凉了几分：“苏卿还有何要事？”
苏敞不卑不亢地看向陛下，躬身请礼后，方问着：“今日是除夕，微臣想问问，珍昭容近来在宫里如何。”
“臣听闻珍昭容前些日子病了，不知陛下可曾去看望过？如今病可好全了吗？”
沈淮看着苏敞，默了一瞬。
他淡声说着：“珍昭容已经病愈，你不必挂心了。”
苏敞稽首一拜，语气中带着身为人父的怅惘：“珍昭容病愈，臣便安心了。只是微臣近来耳朵里也听了些闲话，闲话虽做不得真，可臣身为人父，心中始终挂念着珍昭容。几经思索，才在今日斗胆，向陛下诉说。”
他仰起头看向陛下，撩袍跪下，说着：“臣从前曾向陛下请过一旨，关于珍昭容。臣知道，后宫之事臣本不该多问。只是臣的期望一如从前，只盼着陛下能稍稍宽待她，若她犯了错，能念在臣为江山社稷奔走数载，从轻处置，不至于让她在宫中孤苦无依。”
“还请陛下——”
“恩准。”
沈淮看着殿中为女折腰的苏敞，恍然间想起一年半以前，他似乎也说过类似的话。
那时的苏皎皎还是他的怜贵仪，乖巧温驯，柔弱可人。
苏敞又是他信任的重臣，自然满口应允。
可惜。
岁岁年年人不同，假象终有被人戳破的一天。
只是苏敞爱女心切，两度为了她御前求情，就算他私心再不愿见到苏皎皎，也不能寒了朝臣的心。
“父母之爱子，必为计之深远，苏卿的慈父之心，朕都明白，”沈淮走至苏敞跟前，亲自将人扶起来，温声道，“起来吧。”
得到陛下一句话，苏敞心头的巨石总算落了地。
他再度谢恩后，被蔡山亲自送了出去。
沈淮站在大殿内往殿外望去，天灰落雪，雪落无声，一片空茫景象。
蔡山送完苏敞回来的时候急急忙忙进了屋，笑着通传：“启禀陛下，玄王已经到长安了，正在外求见呢。”
沈淮转身看过去，眼中添上两份喜色：“传。”
避暑山庄一见，玄王最终还是离开长安，带着妻子逍遥四方去了。
虽然他极力要求做一个普通百姓，可沈淮到底还是保留了他皇室的身份，只去除了朝中职务，允许他随时入宫觐见。
早在半个月前便收到消息说是玄王要回长安一趟，没想到除夕的时候刚好到，如此，也可留下一道参与除夕家宴了。
不多时，沈璋从外头进来，一入前殿，便扬眉笑起来，笑意温润：“皇兄。”
沈淮起身迎上去，笑着拍他的肩头，说着：“怎么你的妻子不曾跟你一道来？”
沈璋温柔一笑，说着：“她有了身孕，母亲开心坏了，让她在家休息，臣弟便独自前来了。”
“身孕？”才半年就有了身孕，沈淮有些惊讶。
但这是喜事，他也为他高兴，便说着：“有孕了不宜走动，修养也是应当的。只是这一来，你们可就要留在长安了。”
沈璋摇摇头，笑道：“等过完年，臣弟就带她离开长安，下江南。臣弟在江南水乡一处钟灵毓秀的地方安置了宅子，她很喜欢。”
看着沈璋幸福的神色，不知为何，沈淮的心里却莫名的微微一窒，像是戳中了他什么不为人知的心事。
当初沈璋要离开长安，所有人都以为他是痴人说梦，被女人迷了眼。
可如今他们两口之家成了三口，提起妻子时，他眼中温柔的眼神无一不在告诉沈淮，他如今过的多么幸福。
哪怕是只做个普通人。
他忽而想起了苏皎皎，若是她也为自己怀一个孩子，会不会——
沈淮猛的攥了拳，眼底闪过一丝不易察觉的痛楚和恼怒。
沈璋似乎是看出了陛下的异样，打趣道：“皇兄可是也遇到了动心的佳人？”
想到他离开长安后在大街小巷听到的传闻，便故作轻松地问：“可是珍昭容？”
熟料，沈淮一听到苏皎皎，立刻便冷下了脸，嗓音也沉起来：“不过是从前几分宠爱，朕怎么可能会喜欢她这样的女人。”
越是说不是，恰恰说明正是，不过看着陛下这个样子，沈璋倒是有些惊讶。
如此模样，岂止是动心。
是匪浅才对。
不过他倒是愈发好奇了，能让皇兄这么一个对女人薄情冷静，又素来对爱嗤之以鼻的帝王用心，这珍昭容究竟是何方神圣。
坊间传闻珍昭容冠绝群芳，美貌绝伦，是难得一见的美人，所以才会如此受宠。
可沈璋知道，后宫从来不乏貌美者，珍昭容能够如此特殊，定然是有她的本事才是。
不过，看着陛下如今的模样，似乎两人之间并不顺利。
陛下瞧着分明是一幅情根深种，爱而不得的样子，可从前也听说，珍昭容几乎在宫中是独宠——
两人之间若是互相倾慕，又怎么会走到如今这个样子。
除非，珍昭容并不对陛下动心，二人已经发生过什么。
推己由人，沈璋也可猜一猜其中缘故。
皇室。
在许多人眼中，都是尊贵至极的存在。
而皇帝之位，九五之尊，更是如此。
万人之上，坐拥天下，世间不知多少女子想进入后宫获得圣宠。