作者：蓬莱客
“去买那种织成密眼的轻罗纱帐，既通风，又防虫。”
青头哎呦一声：“这可不便宜！西市里这样一顶轻罗帐，我看至少要万钱！家中休整院落，雇人挑土，最近到处都用钱！要不改买青布帐？反正郎君从前就用青布帐。”
“我给你钱！布帐只合冬用，夏日太闷。何况这里又是西屋，原本就热。”絮雨说道。
见青头转目，滴溜溜地看过来，她忙又道：“今日我不是收到些赏赐吗？当中有钱。当我借你家郎君的。你也不用和他说。随便日后何时有钱了，你再悄悄还我。”
“好，好！那就借一借！”
青头搓了搓手，“我明日就去买！托小郎君的福，让我家郎君也享受一番！”
絮雨点头，正要让他跟着自己来取钱，忽然这时，外面走来一名裴萧元留家的卫兵，说宫中有个姓曹的宫监来了，点名找她。
絮雨急忙出来。
果然是曹宦，肃立在中庭，又变作一副冷面的样子，见到她，甩了下手中执的一柄犀头拂尘，命她即刻随他入宫。
絮雨心中没底，试探着问是何事。
“去了便知！快些！休要耽误！”
絮雨回头望了眼青头，随即只能跟着匆匆出了门，骑马赶去皇宫。到了，她发现不是去往她以为的集贤殿，竟直接被带着穿过第三道宫门，又经学士院、几座连殿，最后，被带到那座她此前只能远远眺望却不得靠近半步的紫云宫。
她不知到底出了何事，第一反应，难道是皇帝召见，要问她昨日关于康王弃二郡主自顾逃生的事？
她的心一时砰砰地跳，紧张，激动，隐隐的盼望，以及，最后的那生自她心底最深处的无法用言语来描述的惶恐。
此刻她在害怕。她知道。
跟着曹宦步上宫阶之时，神魂太过飘摇，没留意脚下的台阶，绊倒，人摔在了宫门前，膝痛，还磕到手腕，那处本已止血的皮肤又擦破，血缓缓地渗流出来。
曹宦停步，扭头看她一眼，不耐烦地皱眉：“怎生一回事？看好！进去后再毛手毛脚，当心治你的罪！”
絮雨顾不得疼痛，急忙爬起来，跟着走入这座圣朝最为神秘又至高无上的宫殿。
她走的不是正门，经侧门入的宫，穿廊过殿，最后似乎来到了一间位西的配殿。
殿内帷帐垂地，静悄无声，香炉里升着袅袅的焚香。
此刻外面分明还是艳阳高照，内中却是昏昏无光。
一进来，絮雨便觉通体阴凉，手臂起了一阵鸡皮疙瘩，眼睛更在片刻之后，才完全适应殿中这昏暗的光线。
曹宦领她到来，自己退了出去，将絮雨一个人留在这间森敞、阴暗而湿凉的配殿内。
絮雨不敢乱走，屏息立足原地等待。良久，她终于听到脚步声起，急忙转头望去。
一名宫监领着一队人走来，手中各自捧着水盆、巾、皂、衣、袜、靴、熏炉等物。命她净手后，剥去外衣只剩中衣，换上新送至的一套和这些宫监相似的衣裳，重新登靴，最后从头到脚，再用熏炉熏过一遍，这才领着她继续前行，来到内殿，指着西壁道：“陛下之命，命你在此绘一金母元君图。”
金母元君便是西王母。
以西王母为核心的女神图，是道观当中常见的壁画内容。
这实是一个意外，竟会叫她来此作画。
絮雨在愣怔间，忽然想到了一件事。
此前在画学中，她曾听到些关于画院原院使因画作触怒皇帝而被杀的内幕。
院使就是奉命在紫云宫内作西王母图，不料，画完之后没多久，壁上西王母莫名七窍流血。
更要命的是，据说，西王母的形象是以已故昭德皇后为参照而作的。
发生这样的事，还想从皇帝手下活命，显然是不可能的。
絮雨回过神，迟疑了下，试探道：“可有入画之面容？”
宫监命她来。走到近畔一小阁内，轻轻地推开门，领她入内。
走入这间小阁，这宫监连脚步仿佛都变得虔诚起来，无声地走到一张画案之前，先是毕恭毕敬地朝着画案下跪叩首，命絮雨也照做。
跪拜完毕，宫监起身，小心翼翼地揭开蒙在其上的一张锦盖，用眼神示意她上前敬看。
絮雨目光落到案上，人便当场定住。
这是一副看起来有些年头的旧画了，绢面微微泛黄，不但如此，从前大约也曾投过火炉，不但烧掉了角，还破出数个过火的洞。
画中人是对母女。
女子宫装，十分年轻，容貌极美，她靠坐在榻上，姿态闲逸，微微低头，含笑正看着她脚前的女童。女童三四岁的样子，梳双髻，穿齐胸的小襦裙，背一只贴金箔的锦绣小口袋。她蹲在母亲身前，正在摸着地上一只波斯白猫。
画面毁损已非常严重，但依然还是能够看得出来，作画之人观察极是细致，精描细绘，用笔费心。画中，宫装美人眉目间的温柔和小女孩那欢喜的神情无不栩栩，不但如此，连一根头发丝都表现得细致入微。
她双目定定望着案上这一副残破的观猫图，一动不动，连身边那宫监何时退出都无知无觉，直到耳中蓦然传入一道阴森森的冰冷之声：“你哭什么？”
她这才发觉，她是在流泪。
第47章
阿耶？
是阿耶的声音？
刹那间絮雨的心猛悸,急促地跳动。
在这道声音入耳的瞬刻，自她记忆最深处里，立刻生出了一种刻入骨子里的熟悉感,无论去了哪里,再过多久,她都不会忘记。
然而，它却又浑然不是她记忆当中的阿耶的声音了。它听起来苍老、嘶哑，还有，她全然陌生的充满威压的森凛之感。
她仓皇抬头,环目四顾。
此时方才那领她来此的宦官的轻叱声紧跟着传入耳中：“放肆！圣驾面前，敢如此无礼？”
声音来自侧旁一道低垂的帷门之后。
絮雨悚然回神。
她竟忘了,下意识将这情境当做了是从前的她和阿耶。她慌忙原地下跪,朝着前方深深叩首及地。
片刻后，有人自那帷门后走出，靴步经她身畔,她听到衣物随人行动发出的轻微的窸窸窣窣之声。
皇帝行至画案后的一张坐床畔。宦官轻扶他坐上去，随即躬身后退，无声无息地隐回帷门后待召。
“抬起头！”片刻后，那道声音再起。
絮雨鼓足勇气，依言缓抬起头,望向前方。
隔着画案，一张瘦削的脸孔映入她的眼帘。
这张脸苍老,晦暗,面带病容,高耸的眉骨下,一双深若井洞的眼里,布满阴冷和疑虑的光。
皇帝身穿燕居之服,此刻正微皱双眉，在冷冷地瞧着她。
是阿耶。
是她的阿耶！
絮雨一眼便认了出来，然而，她几乎不敢相信，眼前座上这须发杂白衰态毕露的皇帝，他真的是她从前那乌鬓刀裁，笑声洪亮，步伐矫健，英武宛若天神一般的阿耶？
她知自己不能如此。然而却控制不住，在看到面前人时，眼泪非但不能断绝，反而如珠般自她眼中不停地落。
这么多年来，在阿耶的身上，到底发生了什么？他何以会变成如今的这个模样？
在短暂的震惊过后，随之而起的，便是无比的心疼。
只要他此刻唤一声嫮儿，只要一声，她一定会抛开全部的疑虑和怨恨，不顾一切地扑进他的怀中，放声大哭。
皇帝起初不知是被她垂泪不止的举动所惑，抑或是别的什么，目光落她脸上，露出些惊疑之色，打量她片刻，很快，神色重又转为阴鸷。
“朕还没死。”
他冷冰冰地道，带着几分高高在上看破了一切般的浓重的厌恶。
这声若森森刀戟，一下将絮雨刺醒了。
座上之人，是圣朝当今的皇帝，是手握生杀之权的君王，是她再三考虑过后依然决定不能贸然相认的父亲。
他早已不是从前那位潜邸里的纯粹的李嫮儿的阿耶了。
她极力定住心神，急忙拭泪，并深深垂首。
“陛下恕罪！小臣方才之所以流泪不止，是因见到画中母女情深，拳拳眷眷，想到小臣早亡的母亲，天人分隔，一时生情，戚戚竟难自抑，以致在陛下面前失态至此地步。”
“陛下恕罪！”
她再次叩首，暗暗逼退目中最后残余的泪意。
这一副母女观猫图，她怎可能忘记，是当时的宫廷画师丁白崖为她母女画的。阿娘喜欢，但是阿耶不喜。她模模糊糊还记得，有天深夜他们好似还为此画起过争执，吓哭了她。后来画便不见了。这么多年过去，她以为此画早就消失湮灭在了不知何时的何地。却没有想到它还存世，此刻竟在这里再次见到。
在片刻的静默过后，皇帝再次开口：“你叫叶絮雨？”他的声音听起来已是缓和了不少。
“是。”
“画技师从何人？”
絮雨将从前应对过周鹤的一番话讲了一遍。
皇帝目光扫一眼跪地之人，淡淡哼声。
“叶钟离果然出了许多好徒弟！竟还有这样的门生，却未能揽入画院造福天下画生，倒是朕的失察。”话里带着几分讽意，似乎对叶钟离的“好徒弟”，至今仍有厌意。
絮雨也不知他是否信了自己方才的应对，一时心内惴惴，不敢开口。幸而等皇帝再次开声，已是转了话题：“昨日宁王曲江宴的画舫上，都发生过什么，从头到尾，不漏半点，给我讲一遍！”
皇帝语气平淡，然严令之意不言而喻。
絮雨不敢隐瞒，将整个过程原原本本复述一遍，包括康王如何弃下二郡主离去的情景。
她讲完，阁内一时静悄。
絮雨等了片刻，悄然抬起视线，透过眼睫，飞快偷望一眼前方那道侧影，见凝然若铸，比之初见，似愈发佝偻几分。
皇帝必然已经知道全部经过了。此刻再盘问她这个当事人，也是存了几分希望能听到些不同发声的希冀？
康王平日未必不爱二位郡主。他那样的抉择，在当时或也是他能想到的可以求生的唯一抉择。为了活下去，不择手段，如弱肉强食，也算一种天经地义。
她更没有资格去评判她这位同父异母兄弟的做法是对还是错。
但世上作父亲的，只要不是完全丧失掉同理心的正常人，应当没有谁会希望看到这样的情况。
絮雨望着皇帝的身影，心里感到有些难过，垂目，不忍再望。
忽然前方的人动了一下，接着，一道再次转为冰冷的声音又追响在耳畔。
“你与阿史那、宇文峙二人是何关系？如何结识？”
絮雨抬目。