作者：刀上漂
沈葭一听，她说的也有理，便起身出了船舱，去到甲板上。
宝船停泊在淮安码头上，正是傍晚时分，霞光万丈，将整个运河水面映得波光潋滟，堤岸上种植了垂柳，随风轻拂，送来一阵花香。
沈茹系着一色雪白披风，立在船舷边，呆呆地低头望着水面。
旁边喜儿苦着脸劝道：“夫人，回去罢，船头风大，您身子刚好，又怀着孩子，受不得风的。”
沈茹的声音轻得像飘散在风里：“喜儿，你不该跟着我来的。”
喜儿道：“奴婢是心甘情愿的，我从小就被爹妈卖进东府，受尽人冷眼欺负，从没有人像夫人对我这般好。”
沈茹偏过头，握着她的手：“你放心，在我死之前，一定为你找个好去处。”
喜儿吓得合不上嘴，心说这一路上，碰到那些险滩河流，夫人总会去甲板上，失魂落魄地盯着水面看，果然是存了死志。
喜儿刚想说话，身后就传来一道声音。
“你们在这儿做什么？”
沈葭跑过来，心有余悸地看着沈茹：“你不会是又想往水里跳罢？”
托上回落水事件的影响，她见到沈茹站在水边就害怕，总感觉她会跳下去。
沈茹还未开口回答，喜儿就扑通跪了下去，揪着沈葭的裙摆哭道：“孙小姐，求您救救我们夫人！”
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船舱内，喜儿跪在地上，哭得满脸是泪：“那陈姑爷，真是个夜叉恶鬼，平日稍不如意，就大发雷霆，将夫人一个相府出身的小姐如同猪狗对待，动辄打骂，肆意凌.辱，孙小姐请看……”
她膝行上前，将沈茹的衣袖挽上去，只见那瘦弱苍白的手臂上，遍布累累伤痕，淤青、烫伤、甚至还有牙印。
沈葭和辛夷、杜若倒抽一口冷气。
喜儿又将沈茹的衣领拉下去，肩头瘦骨嶙峋，新旧伤痕一直从肩膀蔓延至胸.部，牙印更加明显，有些已经淡了，留下那么深的印子，可见当时咬得有多重，她不仅仅是遭到了殴打，还经受了凌.虐。
船舱中几人都看得怔了，或惊叹，或气愤，或怜悯，唯独沈茹事不关己，坐在凳子上，像个泥塑木雕，毫无反应。
沈葭啪地拍着桌子站起来，愤怒地走到她跟前，质问道：“你为什么不说？！为什么要强忍着？就算你不想告诉我，为什么不告诉沈如海，让他替你做主！”
沈茹掀起眼皮，淡淡地看着她：“你以为我没说吗？”
“什么？”
“回门第一天，我就说了，可是你知道，爹对我说什么吗？”
沈茹笑起来，笑得悲凉：“他说，‘允南不是那样的人’。嫁给他的人是我，被打的人也是我，可他居然说，他的学生不是那样的人。好妹妹，你还不知道吗，我们的爹是个什么人？面子在他的心里比天大，连亲生女儿也不如。”
沈葭沉默下去。
没有人比她更清楚沈如海的为人，一个极度自私自利、虚伪狡诈的伪君子、假道学，不好色不好利，唯独贪个“名”，仕途和名声比什么都重要，就算沈茹证明陈适确实打了她，他也不会做什么，嫁出去的女儿，泼出去的水，他反而会劝沈茹回去和陈适好好过日子，做个三从四德的贤妻。
“所以你就想寻死？那次也是故意跳下水？”
沈茹喃喃道：“听人说，那是最不痛苦的死法。”
“那你可想错了。”沈葭大大咧咧道，“淹死最痛苦了，死后尸体还要留在水里泡发泡胀，捞起来可难看了，何苦来哉？服毒还差不多，去找大夫配个吃了不痛苦的毒药，一剂药下去就升天了……”
沈葭说到这里，猛地打住，忽然反应过来，自己怎么教起寻死的法子了，她应该力劝沈茹活下去才对。
沈茹面色惨白，苦笑道：“都一样，我只求速死。”
沈葭问她：“你是一定要死的了？”
沈茹没有直接回答，而是反问道：“你知道和不喜欢的人过一辈子，是什么感觉么？妹妹，我每时每刻都感到窒息，人生如一座樊笼，我被困在了方寸之地，四面都是高墙，怎么走也走不出去，也许只有死亡，才能让我真正解脱。”
沈葭沉吟片刻，道：“好，那你就去死罢。”
第59章 假死
当夜, 乌云浊雾，月亮隐进云层里，天黑压压的，似一口倒扣的锅罩在头顶, 仿佛在酝酿着一场即将到来的风暴, 空气中漂浮着不详的味道。
宝船停泊在码头上，谭淼留下一队人护卫王妃, 跟着怀钰去了淮安城。
他们下船不久, 王妃跟前的侍女就出来说，让士兵们下去松快松快, 不必站岗巡哨了。
因为上峰不在，士兵们本就有些懈怠, 听闻王妃有令, 便都顺理成章地懒散起来，有的偷溜上岸去喝酒召妓, 有的窝在船舱里同水手们赌钱。
带队的人是个姓蒋的百户，他刚摇了几手骰子，赌运不佳，便扔了骰盅出去透口气，顺便放水。
走到甲板上, 他解了裤带，脱下裤子，顿时感觉到一阵沁骨凉意, 两腿瑟缩了一下。
按理说，都三月的天了, 本不该冷才对，难道是船上阴气重？
蒋百户是福建泉州人, 在他的家乡，女人都是不允许上船的，因为她们身上带煞，会惹怒龙王爷，掀翻船只，害死一船的人。
岸上传来妓.女幽咽凄迷的歌声，时断时续，绵绵不绝，像是鬼在哭。
蒋百户疑神疑鬼，东张西望，这一望，竟然看见船头站着个白衣女鬼，穿着一袭披风，长发随风扬起，又轻轻落下。
她翻过船栏，像只风筝似的飘了下去。
蒋百户：“！！！”
“鬼啊！”
蒋百户吓得魂飞魄丧，一泡尿撒到手上，来不及提起裤子，转身便跑，却不慎被裤腿绊得摔倒，他连滚带爬地跑进船舱。
舱里的弟兄们见着他这副模样，纷纷破颜大笑。
“哟？百户大人这是怎么了？半夜遛鸟啊？”
“真是的，也太不把大家伙儿当外人了！”
“这会儿忙着抹牌没空，你给我留个门，半夜了再去疼你。”
“鬼……鬼……”
蒋百户指着舱外，面孔煞白，心跳兀自不停：“外……外面有鬼！”
众人一听，登时扔了骰子骨牌往外走。
“哪儿有鬼？是有人装神弄鬼罢？”
“咱们可得瞧瞧去！”
“老子是金刚不坏童子身，一泡童子尿浇下去，任何魑魅魍魉见了，都他妈得现原形！”
一窝蜂来到甲板上，鬼没见着，却见着一个侍女打扮的人在那儿放声痛哭：“夫人！夫人！你怎么这么傻啊！你死了，我也不活了！”
说着竟然要翻过船栏往下跳。
众丘八急忙抢上前去七手八脚地救了，有人认出这是陈夫人跟前伺候的喜儿，便问了一嘴，发生了何事。
喜儿掩面而泣：“陈夫人……陈夫人投水自尽了！”
“轰隆”一声，闪电从天而降，照亮一张张惊惶失措的脸，倾盆暴雨落了下来。
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骤雨忽降，砸得河面爆豆似的作响，漕运总督、漕运总兵及淮安知府、河务衙门等一众官差身后跟着长随小厮，各自擎着伞盖、披着蓑衣，踩着两脚黄泥，将怀钰殷勤送至堤岸上，谭淼撑着一把黄绸大伞，给怀钰挡雨，自己肩头倒是淋得全湿。
漕运总督崔文升正苦口婆心地劝道：“殿下，如此大雨，船上只怕睡不安稳，不如在城中下榻？殿下船过淮安，若没有招待好，是臣等失职。”
其余人也纷纷附和。
怀钰客气地笑道：“你们有心了，只是下榻就不必了，王妃还在船上。”
崔文升正要说请王妃也一同入城，忽闻船上一阵呼喊声传来。
怀钰皱眉问道：“出了什么事？”
谭淼叫了个小旗下来，怒道：“我不过才离开一会儿，你们就一点规矩体统都忘了？王妃还在船上，你们这么鬼哭狼嚎，东奔西跑，是为的什么？！”
那小旗唬得跪在地上，慌张答道：“殿下，谭将军，出大事了！陈夫人投水自尽了！”
“什么？！”
陈适大惊失色，急忙上了船。
怀钰问：“人救上来没有？”
“还在捞……”
怀钰勃然色变，顾不上还呆站着的一众官员，跳上船就走，慌得谭淼打着伞跟上。
怀钰冒着雨一路飞奔进船舱，见沈葭好端端地坐在榻上，辛夷和杜若在帮她擦头发，不由松了口气，将桌上的冷茶一口灌了，想到沈茹的事，心情又有几分沉重。
“你长姐跳水自杀了，你知不知道？”
沈葭和两名侍女对视一眼，将他按着坐在榻上，才说：“我有件事要告诉你，先说好，你不要惊慌。”
“什么事？”
沈葭使个眼色，辛夷走去屏风后，不一会儿，一个人走了出来。
怀钰手中的茶杯掉在地上，骨碌滚了出去，他惊得站起来：“沈茹！”
“别叫！”沈葭一手捂住他的嘴。
“你怎么在这儿？你不是自尽了吗？！”
沈茹面白如雪，静静地立在灯影里，像个幽魂鬼魅。
怀钰瞪大眼睛，一个可怕的猜想浮上心头：“你……你是鬼！”
沈茹：“……”
“她不是鬼！她也没有死，”沈葭附在他耳边，小声说，“此事说来话长，你听我长话短说，但你千万别叫，知道了吗？”
怀钰惊疑不定地看着她，点了点头。
沈葭放开捂住他的手，拣着重要的说了起来。
船舱内烛火摇曳，众人大气也不敢喘，只有沈葭絮絮叨叨解释的声音，将一切来龙去脉说完，也不过耗费了半盏茶工夫。
怀钰已经是面沉如水，腾地站起来，在舱中走了几个来回，叱责道：“胡闹！你们简直就是胡闹！”
辛夷、杜若和沈茹都不敢说话，沈葭却不怕他，从榻上跳起来道：“那由着陈适打死她不管才是？”
“我是这个意思吗？”
怀钰气不打一处来，好不容易才将怒火压下去：“你若想救人，何不筹谋个聪明法子，从长计议？每回都是这样，一拍脑袋就决定了！谁给你擦屁股？”