作者：夕阶酒
外祖母似乎早有准备，甫一看见虞家老夫人便笑着揶揄道：“我还以?为你?忘了我这老婆子, 或是找不?着来我明府的路了呢。”
虞老夫人亲昵地握着?沈晗霜的手, 故意回道：“忘了你?倒无妨, 但我肯定忘不?了晗霜。”
明老夫人哪儿会不?知道自己的老姐妹在?想什么，她不?由得看向虞老夫人身旁的虞临风，又不?不?动声色地收回目光。
沈晗霜柔声唤道：“虞祖母。”
“好孩子。”
虞老夫人一直笑着?看着?沈晗霜，眼底满是慈和。
她指了指一旁的虞临风, 温声问?道：“我让这臭小子给你?送来的马鞭可还用得趁手？”
沈晗霜如实道：“我很喜欢，但还没来得及试。想来肯定很好，虞祖母看中的东西总是错不?了的。”
“喜欢就好，”虞老夫人语气温和道, “我今日给你?带了些别的东西，等你?带回去一道看看。”
“多谢虞祖母。”沈晗霜笑着?应下?。
见祖母一看见沈晗霜后?眼里便没有自己了，虞临风只得提醒道：“祖母，您也抽空看看我, 明祖母还不?认识我呢。”
“要认识你?这臭小子做什么？三年五载都不?知道回来看看我, 连我都不?想认识你?了。”虞老夫人故作?严肃地说。
其实也没有三年五载那么久，但虞临风常年在?外, 老人总还是舍不?得, 总觉得怎么等也等不?回来人。
见状，明老夫人适时对虞临风道：“你?祖母天天都在?念叨你?, 任谁都认得你?了。”
“这次回洛阳，应会多待一段时日？”
虞临风笑着?应道：“对，近几个月都不?会再?出去了。”
难得回来一趟，起?码应该陪老人过完年，虞临风才会再?走。
虽然他应该是没法子把祖母喜欢得不?得了的沈姑娘娶回去陪她了，但应尽的孝道还是要尽的。
虞老夫人瞥了他一眼，嫌弃道：“所以?说臭小子就是比不?上温软的姑娘家。”
她不?知第多少次对明老夫人说道：“你?看看，一个晗霜，一个姝雪，都是好姑娘。她们都常陪在?你?身边，孝顺又乖巧，旁人是怎么都羡慕不?来你?这好福气的。”
不?管听了多少次，明老夫人都还是很喜欢这话：“那是自然。”
虽说按理应该谦虚些，但每回别人夸自家孩子时，明老夫人从不?会故意自谦，更不?会像有的长辈那样，有意通过贬低自家的孩子来抬高?和夸奖对方的孩子。
她就是觉得自家的孩子哪里都好，怎么夸都不?为过。有其他人也喜欢沈晗霜，老夫人心?里自然高?兴。
“说起?来，姝雪今日不?在?家吗？”虞老夫人问?道。
以?往这种时候，都是沈晗霜和明姝雪一左一右地陪着?明老夫人，今日只有沈晗霜在?。
明老夫人：“她去邻近几城组织万民书一事?了，今年中秋不?在?家里过。”
“都是有志向的好孩子。”虞老夫人赞赏道。
“好了，别光站在?这里了，进去陪我说说话。”明老夫人领着?自己的姐妹往里走，朝着?云松斋而去。
虞老夫人则一直牵着?沈晗霜的手，要求道：“陪你?说话自然没问?题，但你?这孙女也得在?一边才行。”
“都好都好，你?说了算。”明老夫人哭笑不?得道：“越看越觉得你?是来跟我抢孙女的。”
“你?以?为我不?想？也得我抢得走才行，谁不?知道这丫头最舍不?得你?。”
“今日我哪里都不?去，就陪在?云松斋。”沈晗霜笑着?应下?。
多年来，沈晗霜感觉得到虞老夫人是真的很喜欢自己这个小辈，一直待她很好。虽然她无法如虞老夫人所愿嫁去虞家，但沈晗霜也会真心?以?待。
见祖母和虞老夫人正带着?沈晗霜往云松斋走去，明述柏适时走到虞临风身旁，亲自招待他。
其他来明府的客人也都是明怀庭和明述柏招待的。用过午食后?，便陆续有客人离开，准备回自己府上去参加晚上只有自家人的家宴。
因祖母一直待在?明老夫人的云松斋，虞临风用过午食后?也一直留下?明府内。
明述柏知道虞临风在?洛阳没多少认识的人，也很少在?洛阳生活，便有意与他多聊了些当地的事?情。
之前明姝雪曾与明述柏说起?过虞临风，还让他警惕这个比他年轻得多的俊朗少年，别让他后?来者居上，真将沈晗霜娶到虞家去了。
明述柏自然知道虞老夫人想让沈晗霜当孙媳妇的心?思。但明述柏也看得出来，虞临风对沈晗霜并没有那种想法。
心?怀同样念头的人总能早早看穿对方的心?思。但明述柏可以?确认，虞临风看向沈晗霜的眼神里并没有任何多的情愫。
起?码现?在?还没有。
*
直到实在?不?得不?回虞府时，虞老夫人才离开云松斋。
明老夫人和沈晗霜、明述柏一起?将她和虞临风送到了明府外，看着?虞老夫人一步三回头地上了马车。
马车都走出一段距离了，虞老夫人想了又想，还是忍不?住问?车外骑着?马的虞临风：“能不?能就你?自己回去和你?爹娘、兄长们一起?过中秋，我留在?明府？”
“赏月嘛，在?哪里赏不?一样？”
虞临风没想到祖母会不?舍到这个地步，倒像是老小孩儿似的。他哭笑不?得道：“若我出来一趟将您落下?了，我回府哪里还有中秋节可过？父亲肯定会将我逐出家门?的。”
“没事?，到时你?也来明府，我豁出老脸给你?争取一间?客房，绝不?让你?流落街头。”
“祖母。”虞临风实在?无奈。
虞老夫人也觉得不?合适，只得叹了一口气，心?不?甘情不?愿道：“行吧，还是回府去过中秋。”
“但晗霜刚才准备的那份月饼，可不?能拿去分了，全都得带回我的院子里。”虞老夫人强调道。
家里不?缺月饼，拿回去后?其他人若没有自己这样喜欢，不?就浪费了晗霜那姑娘的好手艺？
“好，都依您。”虞临风答应下?来。
“您就这般喜欢沈姑娘？”虞临风忍不?住问?道。
虞老夫人顿了顿，叹了一口气，缓声说道：“你?不?知道，她实在?招人疼。”
虞老夫人同虞临风说起?了一桩旧事?。
沈晗霜五岁那年，她的父母在?外地遭遇了一场洪灾。两人都被浑浊汹涌的洪水带走，尸骨无存。噩耗传回后?，明家上下?都悲痛不?已。
明老夫人因此重病了一场，明怀庭也很久都没能从这件事?中缓过来。
好姐妹痛失爱女，虞老夫人特意搬到明府住了一段时日，陪着?明老夫人。
那时沈晗霜还小，还不?能完全体会生与死的意义和距离。但她已经能明白，她的爹爹和娘亲不?会再?回来了。
有一日，虞老夫人发现?这个小姑娘独自在?她父母的院子里待了许久，默默哭了一场，后?来又擦干净眼泪跑去了云松斋，用尽法子想逗明老夫人开心?。
看着?与女儿幼时的模样有七八分相似的外孙女时，明老夫人还是忍不?住哭了出来。
那时个子还小小的沈晗霜眼眶通红，却强忍着?眼泪，踮起?脚用自己的帕子帮外祖母擦泪，又亲了亲外祖母的脸颊。
“不?哭不?哭，以?后?我替娘亲陪着?您。”
虞老夫人直到现?在?都记得，才五岁的沈晗霜说出这句话时，自己和她的外祖母一样，泪如雨下?，心?疼得厉害。
后?来神思恍惚的明怀庭被手中的热茶烫伤却无心?管顾自己的伤处时，得知此事?的沈晗霜也找了过去，软声软语地哄她舅舅：“娘亲说过，受伤了要擦药才会好，您也要听话才行。”
外面的人都只知道明家人待沈晗霜极好，却不?知道，小小的她曾经支撑着?明老夫人和明怀庭走出丧亲的哀痛。
那时家里最小的就是沈晗霜，骤然失去双亲的也是她，可乖巧懂事?得让人心?疼的人，也是她。
明明自己也很难过，却从不?会表露，还反过来安慰自己的家人。
从小到大?，沈晗霜都不?曾在?她的外祖母和舅舅面前以?忧伤的态度提起?她的父母。每每提起?时，她会回忆，会怀念，但更多的是积极与乐观，希望家人们都能过得好。
虞老夫人本就喜欢沈晗霜这个粉雕玉琢的小娃娃，自那以?后?便格外心?疼她，忍不?住想对她好。
直到现?在?，得知她和离归家，虞老夫人虽不?曾多问?什么，却知道，若非心?灰意冷，沈晗霜不?会走到这一步。
虞老夫人和明老夫人一样，虽不?觉得女子一定要婚嫁，可都希望沈晗霜能真正遇到一个与她情投意合，知道心?疼她的人，与她相伴一生。
她们这些长辈到底不?能陪她走完一生。可她们实在?舍不?得见沈晗霜孑然一身，踽踽独行。
虞临风原本只是有些好奇祖母为何会格外喜欢沈晗霜，但听祖母说了沈晗霜幼时的事?后?，他不?由得沉默了下?来。
就像看不?出来沈晗霜会骑马一样，虞临风也想不?到，人前温柔和婉又不?失坚定心?志的沈晗霜曾经历了这样让人难过的事?。
*
明府中。
送别了今日来明家的所有客人，明府便开始准备晚上的家宴。
都是自家人，便没有铺张准备过多菜肴，但每个人爱吃的东西都不?曾落下?。
沈晗霜的厨艺不?错，只是她不?喜油烟的味道，平日里便不?常下?厨，只会偶尔做些与时令相符的糕点。
和往年一样，今日沈晗霜还是亲手做了一些加了桂花蜜的月饼。
以?前无论在?沈家还是明家过中秋时，沈晗霜都会做这种月饼，家里人都很喜欢吃。
在?王府的中秋节，沈晗霜也习惯做这个，那时公婆和弟弟祝寻也都对她的手艺赞不?绝口，会将她送去的都吃完。
但祝隐洲不?喜甜食，每次最多只会尝一块或半块，便不?会再?碰。沈晗霜那时虽有些失落，却也知道口味之事?无法强求。
但今日知道身边的人都喜欢吃，沈晗霜便有意多做了一些。
除了方才装进食盒里送给虞老夫人的那些以?外，沈晗霜还让人给与自己交好的两三个闺中密友送去了。
家里自然也是每个人都有份。外祖母的年纪上来了，不?仅不?能再?饮烈酒，也不?能吃得太甜。沈晗霜便特意将外祖母的那份做得淡了些。
今年和她一样馋嘴的明姝雪不?在?家里，沈晗霜便留了些上好的桂花蜜，准备等明姝雪归家后?再?专程为她做一些。
家丁来报，说断云来府上取东西时，沈晗霜立即命人将他带了进来。
洛阳的这份万民书已经准备好了，但沈晗霜如今没有面圣的机会和身份。
若让爷爷递上去，虽说分量足够，却可能会让人以?为是爷爷和江既白之间?早有来往，结党营私，这次是为了保住江既白的官职才有意策划了万民请愿一事?。
万民书一事?是由沈晗霜牵头，除了为世?间?女子多争取一些权利以?外，沈晗霜的确存了些想帮江既白转移民众视线的心?思。
因为她与爷爷之间?的关系，本就一定会有人猜测沈相才是此事?的背后?之人。但若让爷爷亲自将这份万民书呈上去，那便等于?坐实了这种猜测。
沈晗霜仔细思索过后?，觉得让此次来洛阳查案的祝隐洲递上去更为合适。
祝隐洲是太子，又早早在?这份万民书上签下?了名字，且他与她早已和离。虽是好聚好散，但在?外人看来也不?会是多么和睦融洽，以?至于?他能代为遮掩什么的关系。
反而能让此事?客观中立许多。
沈晗霜在?开始组织万民请愿之前与祝隐洲商量过此事?。但她昨夜明确拒绝了祝隐洲的心?意后?没找到机会问?该何时将万民书给他。好在?祝隐洲并未受私事?影响，今日便命断云来明府取万民书了。
为免生变，万民书和请愿书自然越早被递到皇上面前越好。
亲自将万民书和她斟酌措辞改过好几遍的请愿书交给断云后?，沈晗霜见断云中秋节还因为公务来明府为她跑腿，便命春叶给他备了一份府上厨娘做的月饼。