作者：平章风月
车厢里有难言的沉默, 皇帝静静地望着她，她吓得直往后缩，满是拒人千里的冷漠，像是秋天清晨，阶下结起的一层寒霜。
她忽然抽出袖口中的匕首, 但见利刃雪亮，在幽暗的车厢内闪过一泓寒光，皇帝大骇, 劈手就去夺，惊慌之下手心抵上刀刃, 金镶八宝, 璀错生光。殷红的鲜血浸润刀柄, 她抓得紧，皇帝顾不上旁的，一任刀刃深深嵌入皮肉。逼仄的空间内仿佛是两股力量在狠狠纠缠，他却死不放手，将那匕首从她手上夺下，远远扔到窗外。
她仿佛瞬时没了生机一样，整个人如瘫软在车壁上，生不得，死不得，走不得，没有家，更回不得。
她不停地喃喃，“我的妹妹没有了……我的玛玛也没有了……我什么都没有了……”她抬起头看向他，一字一句都脆弱万分，“这就是，你承诺要给我的春天吗？”
皇帝心中凄凉难过到了极处，“太夫人的事，我没法子为自己辩解，也自知辩解无用。但倘若让我再选一次，我还是会这样做。”他定定地看着她，“你恨我，怨我，怎么样都可以，我只求你，求求你，好好活着。”
“定晔，你放过我吧。”
他怔住了，似乎都忘记了手臂上伤口有多么痛。心中千疮百孔，彼此就像困兽，拼尽全身的力量苦苦纠缠，结果两败俱伤。
这是她第一次叫他的名字。
他望着她，在郁沉的夜色里，虽然知道她再也不会回过头来。
仿佛根本没有变化，他恍惚地想起，他们在慈宁宫相见的那一日，是一个天光晴明的好天气。他散朝回来，到慈宁宫向太皇太后问安，便看见她坐在老太太身边，敛着眉眼。
他知道也许，也许没有往后那种种，也就不会有今日，两两相望，望得半点情分也无。她会一直留在太皇太后身边，等到他有足够的谋划，将鄂硕特氏与托奇楚氏的积弊处理干净，他便会命人将远放宁古塔的舒氏接回京中，加以赏锡，予风光无限，她也能再次见到她的家人，或许还会有很好很好的归宿。
他们可能一生也不会见面，更没有千般万般纠缠与甜蜜，或许寥寥几面，在慈宁宫，在养心殿，然后擦肩而过，各不相干。
人生哪有什么如果。有些人注定要遇见，注定会奋不顾身的喜欢，哪怕知道前面是万丈深渊，也心甘情愿。
其实成明也很好，成明可以肆无忌惮地做他从来都不敢肖想的事情，比如弹劾绰奇，比如请端太福金赐婚。可他不同，有些事情，他就算做了，也不能教人知道，藏起爱恨是一国之君的本能，所以无论什么时候，哪怕刀兵就在眼前，哪怕被臣子被万民指着鼻子唾骂，他也必须保持他的端方，日复一日。
思来想去，也许最顺从心意的一次，便是去岁大雪，他实在放心不下她的病情，便是隔着千难万难，千万个于理不合，也要去到她的窗前，知道她好不好。
其实他能给的太少，看似虚无的承诺，人前一点点的偏爱，还有一颗真心。
他也想过，若是真的有这个福气，她能够做他的皇后，今生今世，就两个人，安安心心地过日子。能遇到她已经是他的侥幸，六岁上没了父母，被迫成为君王，命运本就这般待他，这么多年下来，他已经习惯了。
那时宁嫔逼问他，怕不怕终有一日，她得知害得自己家破人亡的是他，她会恨透了他。
他那时闭上眼说与他何干。
真到了这一天，怎么会不怕。
一颗心卑微到了尘埃里，皇帝望着她，极其认真地望着她，声音喑喑发沙，像是一个于风雪中迷途的人，渴望寻求到星微灯火。
“你是不是，从一开始，就没有想过，要留在我身边。”
不等她回答，不知道是害怕，还是知道她已经对他厌恶透顶，根本不会回答。他又问，
“你，究竟有没有，一点点，喜欢过我？”
他也不知道是什么心情，什么动力，促使他问出这句话。应该是溺水将死的人挣扎着抓住最后一点水花，知道一无所有，于是开始怀疑自己曾经的得到是不是也是幻梦与虚无，于是试图用力证明，怀疑又推翻，只是为了抓住，抓住一场妄想。
太皇太后命苏塔在养心殿等消息，若是没回来自然最好，若是回来了，无论如何也要把摇光接回慈宁宫。
皇帝走后，太皇太后一直在廊下站着。苏塔芳春劝她进屋，她也不肯。从高宗到世宗再到皇帝，她看惯了前朝后宫的争斗与沉浮，从没有怕过什么，更不曾后悔过。可如今，老太太孤伶伶地站在廊下，黄琉璃瓦重檐歇山顶，双交四椀密密匝匝地铺陈在朱红的门扇上，宫殿再怎样高耸威严，在里头生活着起居着的，到底还是活生生的、有血有肉的人。
那时舒氏被劾，她顾念着摇光是朝晖唯一的孙女，不忍心让闺阁里的姑奶奶遭受宁古塔的风霜，便把她接进宫里来。又为着希望缓和她与皇帝的关系，使她在这宫中能好过些，便时不时让她到养心殿去。老太太为她选好了无数条路，千算万算，却算不来今日的结局。
情之一字，谁又算得透呢？
她知道皇帝这一路走来艰难，六岁上没了父母，在旁的宗室子弟们还在斗鸡走狗遛□□的时候，他就必须每日下午坐在文华殿进日讲。皇帝是个要强的性子，从六岁到十六岁，整整十年，没有缺过一日席。大学士们都赞国家有望，君王勤勉，却看不见这三千余日里，养心殿夜夜长明的灯火。
先帝英年早逝，万几重任留给儿孙。皇帝长成了一个合格的君王，他知道怎样利用帝王权术来平衡前朝后宫，在羽翼尚未丰满之时，他比谁都深谙隐忍之道。太皇太后自认为她对得住高宗，也对得住罗穆昆氏的列祖列宗。他从不会做出格的事情，祭祀、亲耕、视朝，无不亲历亲为。仔细想一想，他好像从没有出差错的时候，正是因为对他的足够放心，老太太的帘才能说撤就撤，安安心心地在慈宁宫抱着她的猫，颐养天年。
他们仿佛都忘了，君王也是有血有肉的人，有七情有爱欲，身在滚滚红尘，修不成不坏金身。
甚至他的元妻，都是政治博弈的附属。一生之中最为重要的龙凤花烛，相对而坐之人，素昧平生。
夜开宫门，竟然是他直至如今，所做的最为任性之事。
这也是太皇太后第一次，看见在重重隐忍之下，一个最为真实的少年。她想哪怕有再多的不为所动和澹泊宁静来遮掩，只要少年精神常在，就不会为暗流所伤，为泥淖所污，就会永远真诚，永远干净，永远热切。
可是作为天子，他不应该这样，这样地莽撞，这样地冲动，这样地不计后果，仅仅因为一个在江山面前不足轻重女人。
羊角灯捧开温润的光影，风透蔚蓝。太皇太后回过神，仔细望去。慈宁宫台矶下，皇帝跟在苏塔身后，在奔腾汹涌却了无声息的夜风中，拾级而来。
太皇太后冷着脸，扬起下颌，“我劝不住你，拦不得你。万岁爷好大的威风，不把我这老婆子的话放在眼里，何苦还来慈宁宫？”
皇帝看苏塔一眼，苏塔会意，悄然退到内殿去。皇帝提起袍沿，跪在太皇太后面前。
皇帝语意坚毅，在宽阔的广场上，与来往的风声混杂，“孙儿犯了错，但孙儿不后悔，请玛玛成全。”
“犯错？”太皇太后一哂，“处置宁妃，借成明来收拢宗室，夜开宫门，亲领禁卫军搜府，凡此种种，你谋公谋私。显贵们做惯了元老，蠹虫暗生，损坏梁柱，你誓要鼎故革新本无错，就算明知有隐情，羽翼未丰，姑且听之任之也没错。但是你既然下了这样大一局棋，花了这样大的代价，就必须要善始善终，不能使忠臣寒心，更不能让舒氏的血泪白流。朝中盘根错节，牵一发而动全身，你不是不懂。无故夜开宫门，你以为你的好臣工们会不知道？他们会怎么想？风起于青萍之末，却有翻覆摧折之效。你今日的所作所为，委实让我失望！”
太皇太后一字一句，讲得毫不留情，劈头盖脸地砸在皇帝身上。
皇帝心中发凉，眼里满是痛楚的坦然，“未尝爱欲，不知其苦，纵然化为齑粉，烧手焚身，孙儿都没有法子。”他的声音渺茫惘然，如同春日里晴空游丝，“她是我唯一的奢望。”
太皇太后蓦地扬起手，毫不留情地打在皇帝脸上，皇帝没有躲避，生生受着。不远处的宫人纷纷朝向墙壁跪下，太皇太后却扬声说：“都转过身，都来看看你们的万岁爷！”
老太太这一掌仿佛是用尽毕生气力，声色俱厉，“玛玛从没有打过你，这是第一回。这一掌是要让你今生今世都须得记着，身为君王，受着天下万民的供养，你最没有理由说出这种大逆不道的话！”
怎么会不心疼？天下间没有不心疼自己孙儿的祖母。心里再疼，再苦，再不舍得，也得忍着。
太皇太后眼眶湿润，却不肯掉下一滴眼泪。手掌火辣辣地发麻，顺着经络从手心蔓延而上。她慢慢地站直了身子，觉得一霎时疲累到了极处。
晚风茫茫，黛蓝色的天幕上云群攒聚，天地浩大，容不下些微的哀愁。
老太太的声音也茫茫，在落落长天中显得肃穆又悲怆，“我很早，很早就告诉过你，自打你接过君玺的那一刻起，你就已经与从前的自己告别，在欲与权的斗争中，君王必须胜利，必须永远胜利。”
“求不得的事情，强求只会彼此狼狈，不如放手，彼此留得体面一些，不枉相识一场。”
皇帝笑了，反复地念起这三个字，求不得，求不得……
佛说人世有三苦，爱别离，怨憎会，求不得。
他不爱佛理谈玄，更不信什么神佛。曾经二十余年的光阴里，于人情上淡漠，站得最高也就能看得清更多的虚伪与肮脏，参过盛衰兴替的道理，想要做的事情就算曲折迂回，费些时光，费些精力，也总是能够做到。未被人情暖过，不知道个中苦处，也许一辈子就这样了。
合上眼是否可以见到神佛？
满天神佛，诸法空相。
而此时此刻，他仰头痴痴地问他的祖母，“求不得的，是命吗？”
老太太没有回答他。
第88章 昔时金阶
他在慈宁宫前跪了一整夜。
卯正时分天光已有些亮了, 难得清晓的紫禁城，并不是在又日新，而是在慈宁宫广场。群群白鸽飞过天幕, 飞进远处泛起的鱼肚白里。明月高悬，疏星散淡，连呼吸都泛着冷意。
正殿紧闭的大门被打开，谨合规矩却又有些乍然，那是太皇太后起身的信号。苏塔预先让人给伺候盥洗、茶膳的宫人递话，毕竟宫人们来了，看见万岁爷这么失魂落魄地在慈宁宫门前跪着, 到底还是威仪有失。
祖孙俩都是一个脾气, 认定了的路就不回头，犟！昨儿老主子下狠手，又是打又是骂, 关起门来不理他, 那一位才进西暖阁就止不住地揩眼泪，流了大半宿的泪也没睡着。而这位主子更了不得，早晨露寒霜重，万寿节过后头一天就受了这样的磋磨，那青石板是好跪的？寒气再浸上来, 不说咳嗽，膝盖还要不要？
苏塔向皇帝行礼，温声道：“主子上午晌还要视朝, 您一宿没回养心殿，养心殿的人肯定急坏了。老祖宗虽然嘴硬, 心里还是最疼您的。老主子接不回人, 姑娘伤了心, 留在养心殿，该怎么办，在主子。您叫我一声玛嬷，我也觍起脸，与您说一句，爱不重不生娑婆，念不一不生净土。净土虽好，不如做个凡人。”
苏塔亲自扶起皇帝，皇帝沉思良久，末了颔首道：“多谢玛嬷。”
李长顺在台矶下探头探脑，苏塔又气又好笑，朝他点点头，他才敢快步上来，给皇帝磕头，皇帝已经起身，李长顺欲要扶，皇帝却淡淡地说“不必”，那些从不外露的脆弱到底如同惊鸿照影，转瞬不见。
荣亲王与平亲王来时，皇帝方见完博答哈，荣亲王与博达哈相视一笑，殷勤道，“春色到了五六分，主子这几日召博大人召得勤，想来是好事将近？”
博达哈忙说不敢，“是寒食清明将近。万物洁齐，吐故纳新，春和而景明。奴才已经盼着桐花万里，雏凤新声。”
二人又互相见礼，博达哈这才在德佑的接引下，往养心门去了。
平亲王听不懂他们在绕些什么，拽住荣王的袖子问：“寒食禁火，清明祭祖，你两个怎么还能聊得这么高兴？难道还起了什么了不得的心思，要把谁送进去？”他忽然福至心灵，“哦！他是舒公的学生吧！”
荣亲王充满怜悯地望着他，“你这模样，让我想起了一个人。”
平亲王虽然很不满他这大哥哥的故弄玄虚与顾左右而言他，还是很好性子地接住他的话头，“谁啊？”
荣亲王十分恭敬地将手拱了拱，遥遥回忆那人当年的风采，十分感慨，“当日乾清宫里撒泼打滚放屁第一人，抢了你画的好哥子。他没去上驷院前，约莫也就是你这个样子。”
这话到底是夸他呢，还是笑他呢？按道理乾清宫里撒泼打滚放屁的确是一件比较威风的事情，等老了还能跟儿孙夸耀几句，至于什么强抢名画、去上驷院么，真不是聪明人能干出来的人事。
平亲王还在这里左思右想，苦苦揣摩，养心殿的帘幔早已掀起，荣亲王没有再理他，径自往东暖阁去了。
皇帝就站在御案之后，迎上明窗所透进来的天光出神。春天天气总是阴晴不定，早晨起来看天色，还以为又是个晴天，谁成想到了午后，云就渐渐厚起来。老爷儿不肯露出他的金面，躲在重重云翳后头，些微现出一个鹅蛋似的模样，白晃晃的。
荣王并不着急见礼，却也心疼。当真是憔悴，强撑着体面见完博达哈，看这满面萧条的模样，应该没睡上什么好觉。
荣亲王与平亲王纷纷向皇帝见礼，皇帝这才回过神来，下意识扶着膝盖，恍惚地“哦”一声，慢慢转过身来，说“伊立”。他扶着御案的边沿，连声音都有些喑喑，垂眼问：“你们上午递牌子进宫来，是为了成明的事吧。”
荣亲王朗声说是，“端亲王人在上驷院，无召不得亲来御前。奴才等斗胆为他求个公道。惊闻主子昨夜亲自领禁卫军查他的王府，此举属实让宗室惊骇，惴惴不安，还请主子，给咱们宗室一个交代。”
交代？皇帝笑了，那笑意停留在唇畔，到底混杂着几分无奈，几分苦涩，谁也说不明白。人人都追着他要交代，成明私自带他的人离宫，他却不能说，不能怨。绰奇额讷弹劾舒氏，要打要杀，要流放要下大狱，忠良怨他为君昏聩，是非不分，清流们一齐上折子嚷嚷着要归田，士子明嘲暗讽，他昧起良心几乎是被人逼着下旨意，她怨他恨他，他又该找哪个要什么交代！
一旁的平亲王也附和道：“是啊哥子，我那哥哥又没有做错什么，他都被罚去上驷院喂马了您还这样对他，不知道的还以为他犯了什么事呢。而且他妈这一向病着，再吓着了真不好，您这未免也太让他没面子了吧！”
皇帝的手抚着御案的一角，方方正正的桌面，桌角抵在手窝里，硌手生疼，他却仿佛不知痛一样，用力地抵着，抵地唇齿发白，脚底虚浮。
荣亲王知道平亲王说话是有些过头了，可眼下的时局不出血不能成事。他再度叩首，替皇帝找台阶下，“主子若是忧心端太福金的病，又不好意思惊动，也不必漏夜登门的，禁卫军要保主子安全，主子一开始是好心，这么一闹，反倒闹成了大阵仗。主子改日叫上宗室们，找个合适的时候，到老主子跟前说一说，把事儿说明白，让成明别在上驷院喂马了。主子表了态，大家也就不悬心了。”
平亲王忿忿不平，刚想说话，却被荣亲王暗地里拉住了，他到底没敢说。这位大哥哥真是主子忠心的好奴才，当真是会为主子描摹找补，这么能说，怎么不去天桥底下，高低给大家伙说一段，那也算是与民同乐呀！
皇帝静静地听着，他眉宇散淡，分不出喜乐，天光照得他整个人都在暗处，底下的人跪着，不敢正眼看他，愈发显得遥不可及，煊赫巍峨。
他忽然一嗤，问：“这算不算，天子狩河阳？”不等荣、平二人答话，皇帝自顾自道：“算不算，是不是，有什么要紧。”他长长吸气，微微仰起脸，“朕知道了，你们跪安吧。”
平亲王打养心殿出来尚且还在咕哝，他跟在荣亲王后头，与他一道走长街，从隆宗门出去。隆宗门刚好对着军机处，额讷就站在外头看天色，见两位亲王过隆宗门来了，按规矩迎上来见礼，“奴才请二位殿下安。”
荣亲王一向与额讷交情平平。早年从阿玛口中听过几次他的大名，老荣亲王说这是个少年才俊，有澄怀，有大志，宽厚仁爱，只可惜生在那样的门楣，就注定他的人生只能有两条路，要么清醒而痛苦地挣扎离开，要么半醉半醒地浑浊同流。
不过该有的礼数不能缺，荣亲王点一点头，客气地敬他作“额中堂”。
额讷笑着推手说不敢，看他们来的方向，该是从养心殿来，他明知故问，“奴才斗胆，二位殿下今日是为的昨夜端王府之事，进宫面圣么？”
荣亲王面上还是笑着的，近前半步，掖起手，“这是咱们宗室的事情，往小了说，是罗穆昆氏自己的家事。中堂是外臣，这些年游弋于朝堂，也算个积年。自然比拿起子不懂事的，要更知道分寸，也更明白，什么话讲得，什么话讲不得。”
额讷不过一笑，“主子受万民供养，活在世人注目之下，一举一动皆是公事。奴才也没有别的意思，只是看着端王爷的下场，昔年在四九城里何等威风的人物，还不是主子要生便生，要死便死，要查起来，半点动静都没有，禁卫军就围在门前。便有些，兔死狐悲，唇亡齿寒之叹。”
“中堂行得正坐得直，背后自有托奇楚氏赫赫功勋来倚仗，家里姑娘在主子跟前得脸，与咱们是大不相同的，自然也就不必，白白物伤其类。”
额讷不置可否，恭送二位亲王从眼前走过。他直起身来，看见了自己身上的官服，响当当威赫赫的一品仙鹤，白鹤振翅，翱翔云端，针线繁复靡丽。
郁葱兮卿云，仙鹤兮不群。
这一生，他终归是做不到了。
皇帝到了傍晚，便间续地咳嗽起来。御前的人屏声静气，李长顺好几次劝着要请太医，都被骂了出去。皇帝披着件外褂，在东暖阁明窗下瞧折子，炕几上的奏章换了一遭又一遭，垒成一座高墙，批复完的拿走了，又有新的递进来。时光便在起起伏伏里悄无声息地流逝，等好容易瞧完，自鸣钟摇摇摆摆地，指向子时半。
皇帝面上潮红，扶着炕几细细喘气。李长顺着急得跟热锅上的蚂蚁一样，见茶水上的锦屏进来送羹汤，趁着这个机会，好声劝道：“主子就算机务再重，也要保重圣躬。您昨夜就没有歇息好，万方臣民，皆仰仗着您呢！”
皇帝接过锦屏奉上来的莲子银耳羹，不着声色地看了她一眼，他却并不急着喝，顺手将茶盅搁在炕几上，“你与她说了什么？”