作者：平章风月
锦屏没料到皇帝会这样突兀地发问，她背脊发凉，跪在皇帝靴前，叩首下去，“主子圣明。”
皇帝重复着她的话，语调也有些森然，“圣明……你是从前跟着毓景的，却没学来她半分好处。御前的人忌讳多嘴，更忌讳生一些虚妄的念头，朕早就与你说过一次，想来你是，过耳就忘。”
第89章 当时唤渡
李长顺虽然不明根底, 字里行间，却也知道锦屏是犯了错。早就说过这丫头心比天高，当初罚去四执库, 就该让她在四执库待一辈子。只因毓景念在师徒情分上，变着法地替她开路，才让她重新回到御前当差。如今主子爷冷不丁这样发问，想来昨天晚上的事情，与她脱不了干系。
李长顺顺势道：“主子，按规矩……”皇帝却打断他的话，只说, “退下吧。”
皇帝偏头, 望向窗外，禁城的夜晚，只能看见一半的天幕与一半的高墙。他心下凄凉万分, 又觉得头昏脑胀, 仿佛生生世世都不得超生一般。皇帝说，“拿一盏灯来。”说话间已然下了炕，往殿外走，他走得快，李长顺跟在后头, 赶忙接过四儿递来的一盏琉璃宫灯，恭恭敬敬地递给皇帝。皇帝默然接过了，却并没有往穿堂的方向走, 反倒是往宫人的榻榻里去。他穿得单薄，外罩的石青色褂子悬在肩头, 愈发显得整个人憔悴清瘦。
德佑、四儿相互对视一眼, 都没敢说话, 李长顺踌躇半晌，重重叹了口气，“你们都别跟着。明儿就算是刀架在脖子上，也得把刘太医请来养心殿。”
榻榻里寂静，隔着十步远挂一盏灯，将皇帝的影子拉得长。乌鸦立在树枝上，振着翅膀，扫得树叶哗啦啦地响。透过窗隙，却看不清她睡了没有，睡得好不好。明明只隔着一扇门，他却不敢进去，更不敢惊动。他缓缓伸出手来，想要去触碰什么，惟有夜风绕过他的手指，他的手伸到一半，隔着窗户，终究收了回来。
他竟然对不住她，这样多。
皇帝到底是病倒了，从白日里开始发烧，整个人都是倦倦的，没了精气神一样。李长顺伺候他这么多年，从来没有见过这样的主子爷，以前哪怕再累，再难，他的稳定恒常，是让人安心的所在，仿佛只要有主子爷在，哪怕外头兵临城下，也自有解决的办法。
可如今这样，哪个能来劝他呢？五内郁结，积郁久了逼出病来，药石医得了身子，医不好心。
因着圣躬抱恙，免了常朝。各部大臣得了消息，按照惯例要在这种时候表一表孝心。于是请安的折子足足比寻常多了两三倍，折子上来，该批复的还是皇帝，纵然是病了，纷纷扰扰的政务从来不会忍心给他一点喘气的时间。
太皇太后得了信，就算先前生皇帝的气，到底捺不住性子，亲自来养心殿看皇帝。昨夜三更天的时候下起雨，春雨绵绵，闹得人也好没精神。太皇太后由苏塔与芳春搀着下了步辇，李长顺得了信，一早就迎在廊下等候。老太太见这他就指着鼻子骂：“冻着了也不赶快请太医，非要由着他的性子，熬到这一日。须知这病拖不得，愈拖愈坏。你们跟前的人，未免太不上心！”
太皇太后就要进去，李长顺跪在老太太跟前，望了四周一眼，低声说，“老主子，主子爷正在里头跟人议事呢。”
“议事！”这话倒把老太太回懵了，凤头鞋迈了一半，没好气地收回来，瞪着李长顺，“都这样了还议事！议的什么事？有什么大事非要没眼色赶在这种当口来议？”
李长顺燥眉耷眼，小心翼翼地回话，“是宁古塔那头的事。”
太皇太后便不则声了。老太太站在风口上，张了张嘴想要说点什么，却发现什么话也说不出来。她轻轻叹一口气，苏塔托着她的小臂，她却茫然地偏过头来看着苏塔，喃喃问：“我是不是错了。”
苏塔知道她心里苦，事情变成这样，人人都苦。宫墙之下的哪个人不是可怜人，人人都有自己的苦，只是没法说，也分不出什么对与错。
太皇太后又道，“我知道是催逼他紧了，他有什么错，摇丫头又有什么错？我知道他在前朝看似威风，实则势单力薄。宗室们纵然向着他，也有自己的私心。绰奇与额讷的事他没有办法，就连强行为舒宜里氏求个清白，都是困难重重，一个世家能抵得过两个？若没有他护着，估计舒氏到了宁古塔，几乎没了人。我懂得他的难处，我想她也懂得，可是有什么法子，种什么因得什么果，到了今天这样的地步。”
苏塔安慰道：“先前忌惮着托奇楚氏与鄂硕特氏，纵然受欺负，也不敢声张，怕误了大事，打草惊蛇。老主子，主子是您一手带起来的人，您得信他，每一步棋，都有他的思量。”
东暖阁里出来个人，太皇太后定睛一看，是当年力图替硕尚说话的徐惟直，那时他凭一己之力，在朝堂上公然顶撞绰奇，继而摘帽取翎，自请放归。皇帝虽然万般不忍，也没有法子，准他回建州老家。
太皇太后仿佛瞬间了悟，什么颓废什么宗室离心，什么病重废朝什么不见太医，她的孙儿比谁都明白如何暗度陈仓，如何借力打力。
徐惟直向太皇太后揖首问安，老太太含了气定神闲的笑，亦朝他颔首，“徐公一向还好？乡野之乐固然留人，隐于其间，不如致君尧舜。”
徐惟直笑道：“托老主子、主子洪福，一切都好。臣子昔日不懂事，做了祭仲，好在迷途知返，效身于君，尚不算太迟。”
老太太进去时，皇帝正在理折子，见她来了，从炕上起身，太皇太后却说不必了，挥挥手，让东暖阁的人都下去，一扇门内只留下祖孙两个。老太太今日穿着一身雀梅色的春袍，老人家怕冷，在外头罩上件黛色方领对襟褂子。她提袍往炕边坐下，锦屏进来奉茶，是她吃惯了的六安茶。太皇太后端详起皇帝的神色，皇帝本就清俊，这几日消磨得瘦了好些，反倒多了些朗然的风骨，老太太啜口茶，慢慢道：“我却不知该说你糊涂，还是说你聪明！”
皇帝眉目平和，“孙儿的心思，再瞒不过玛玛。”
太皇太后轻轻叹了口气，“那日你问我，求不得，是命不是？如今我只能告诉你，是。生在天家，这就是你的命。”
皇帝默然半晌，炕桌上原本摆着一大束桃花，到底委败了。他迟迟不肯换，可是天下间哪有长盛不衰的花呢？
皇帝掩面嗽了一阵，沉沉叹了口气，他的目光澹然，如同云雾中的山岚，他答道：“孙儿知道，孙儿还是那句话，没有办法。既已种下前因，就必要承担后果。她的玛玛已经没有了，我只想要她好好的。纵然恨我、怨我，也比没有念想好。如今不过是偷来的时光，能有一日是一日罢了。如今我拼尽气力，偿还清楚，等尘埃落定之后，她是去是留，孙儿都不会强求。”
寻常午歇的时候，皇帝惯常歇在东暖阁的次间的随安室内，明黄帷幔重重低垂，苏合香升腾四散，无声无息。
摇光在东暖阁里收拾折子，她近来总爱在窗前枯坐发呆，不知道该做什么，也不知道该念什么。惟一的执念也没有了，真的到这一天，眼前竟满是深凉的苍白。
素纸裹黄绫，一折折叠在一起，再收归到匣中。明黄云龙纹的坐榻，紫檀雕八仙送寿玉云头如意，上用之物，尊贵无极。
细细风来细细凉，间闻雷声成阵，明明桃花都落尽了，他竟然还没有让人换掉。
四儿从随安室腾挪出来，悄悄在隔断前唤她：“姐姐。”见她转过身来，他伸手往帘幔中一比，说话的声音跟送气似地，“姐姐，我师父让我办事，您帮我守一守。”他也不等摇光回话，十分夸张地作了个大揖，头也不回地溜出去了。
皇帝睡得并不安稳，就连睡着的时候，双眉都是紧蹙的。床榻前放着盆冷水，他额上搭着毛巾把子，想来是还在发烧，烧得脸上现出奇异的潮红。
自从那日回来，这是第一次见着他。
本以为会大恸，本以为会撕心裂肺的恨，可是都没有，没有鲜明的爱恨，没有曲折的悲喜。
可是她能恨谁呢？找个人全心全意地恨起来也好啊。恨额讷？恨绰奇？还是恨他？
她不会恨他，不知道为什么，她恨不起他。他在她窗前的每一夜，她都知道，只是再也没有力气，去打开那扇窗。她累了，没有力气再去恨，也没有力气再去爱了。
摇光轻轻将皇帝额上的毛巾取下，在盆里浸透，换了冷的，重新搭上去。随安室里静得很，连风吹拂帷幔的声音都听得清晰，再静下心来，东暖阁里自鸣钟“嗒、嗒”的声音，也能听得一清二楚。
在重重帘帷之间，她忽然听见他唤“错错”，就像一个丢失了至爱的无措孩童，一遍又一遍，茫然地唤着“错错”，他喃喃念，“别不要我。”
仿佛是心中有什么东西霎时断了，猛地一钝，生出无数细密的痛，铺天盖地，不可断绝。
她忽然起身，头也不回地，走出随安室。
第90章 霭霭停云
皇帝的病缠绵了半月, 那一场雨也稀稀落落地下了半月，总以为要晴了，第二日却总是阴着, 春天不就是这样吗，人算不过天公，在红尘里作茧自缚。
黄昏时分雨渐渐地停了，荣亲王府亮起灯，从银安殿蔓延至后头亭台楼阁。荣亲王有自己的雅好，下雨天爱点明瓦灯，在后花园拙湖上的风月平分亭四角挂上明瓦灯, 云母片在夜色中朦胧如月, 隔着霞影纱的帘幕，别有一番疏慵的美。
使女则提惯用的羊角灯，将客人引到亭中来。荣、端二位亲王早已候在亭中许久, 端亲王面前的瓜子儿早换掉几盘。还是荣亲王警醒, 看见遥遥而来的一星灯火，赶忙提溜他起来，两个人将马蹄袖扫下来，低首问安。
皇帝披着蓑，李长顺在前厅没让跟来, 他自己将伞收了交给使女，又接过她递上来的羊角灯，提袍拾阶, 到亭中来。
风月平分，还是当年高宗皇帝赐的字, 荣敏亲王跟得了宝贝一样, 教人做成梅竹双清纹的匾额, 悬在后花园亭上。皇帝仰首，看着匾额上的四个字，神思万千。
荣亲王备了好酒与几道小菜，将皇帝迎进来坐在上首，笑道：“我这儿的酒席，不重名贵，酒是埋在梨花树下的玉泉酒，前几年带回来的。菜乃是拙荆自己下厨，没有御厨的好手艺，全当吃一顿家常菜。”
皇帝欣然道：“家常菜好，家常菜最难得。”
端亲王却不乐意了，“你早说，早说我就不来了。见天儿喂马，还以为能在大哥哥这里吃一顿好的，谁知道拿这些打发我！”
兄弟几个相视一笑，成明亦笑着，亲自取酒来斟，他眼中似乎有泪花，慨叹道：“当年大哥哥的席何等热闹，舒家老三、耗子、世家清俊们，冬天安上大颇黎窗，喝得面红耳赤，扬鞭骑马，吟诗作赋，扎进雪里头。如今就咱们几个了。”
皇帝说你可算了吧，“你不学无术，你妈有一句话夸你最好，别人读书你喂猪，喜欢搞时兴玩意儿，还吟诗作赋，当年大哥哥要结集，你的他都不好意思排进去。”
端亲王哼唧两声，幽怨地看着他，“哥子骂我不学无术，哥子别靠我。不知道是人品好，还是上驷院风水好，自打我到了那里，事儿办起来都顺利。绰奇是个嘴上没把儿的人，又精，又贪。他的罪证我熬几个大夜，在一堆马粪熏天里咬牙切齿地列了十二条。要是不能把他弹到姥姥家去，我就雇人拿马粪蛋子砸死他！”
皇帝笑了，“明儿朝上，你不必来，照旧在上驷院喂马。绰奇依附的是额讷，额讷一倒，绰奇只是个虚架子。他们的底细，我与大哥哥这半年，已经摸得大差不差，明日且与大哥哥唱一出戏，先办掉额讷，再来办绰奇。”
之前忍了那么久，托、鄂两家骄纵擅权，逼到皇帝眼前，也不能怨，不能怒。一时的忍耐要换来的是长久的干净与安泰，费劲心血下了每一个字，做一个又一个戏，周全，权衡，不想打草惊蛇，如今到了收尾的前夕，堵死最后一个气眼，换来满盘江山。
纵然满怀荆棘，总算天明可待。
好在虽然昔日少年们如今零落，这世间总还有人心怀炽热，纵然有算计，纵然有龃龉，有无数辛酸、误解与委屈，他们都满怀期待与热忱，期盼着海晏河清，期盼一个崭新的承平世界。
荣亲王向来不自苦，他高高举起酒杯，敬皇帝，亦向端亲王，“筹谋了这么久，尽在明日，今日把盏，是为迎春。”
“是为迎春。”
小端亲王喝得一身酒气，跟皇帝勾肩搭背，打着酒嗝赖着皇帝，满脚乱蹬，蹬到门口。
皇帝将将扶住他，细细嘱咐他跟前的不换，“你主子喝醉了，路上泥泞，你们跟前的人万要仔细，到府上打发人进宫来传消息。别在太福金跟前乱说话，教老人家忧心。”
不换连连说是，要来扶端亲王，成明却一把打开他的手，哆哆嗦嗦地站稳了，哆哆嗦嗦地从怀里，取出一支金钗来。
他眼睛亮亮的，小心翼翼地托起，将金钗送到皇帝手里。
“如果事成，请替我将这金钗，转交给错错吧。”
皇帝愕然看着他。
他又补充了一句，“这是她额捏的。哥子，无论如何，请照顾好错错。已经让她伤心过一次，就不要让她伤心第二次了。”
皇帝却没有收，他的话音里有散淡的寥落，笑着说，“你亲自交给她吧。”
辰正时分，皇帝御太和门视朝。
满堂朱紫俨俨，在山呼万岁中跪倒，大殿之上但闻衣袍窸窣。这里是帝国的枢纽，所有的赏罚、刑狱、颁诏，都自此而出。八方六合，俱归于一。
君王南面，臣子执笏。缉熙敬止，日监在兹。
荣亲王出列，高声奏道，“臣要参辅政大臣额讷，结党营私久蓄异志，共列罪状三十七项，恭呈御览。”
皇帝身边的执事监将荣亲王托着的奏折取下，躬身递给皇帝。额讷却并不慌张，坦然出列，朝上行礼，“奴才托奇楚氏，世代为国尽忠，不敢有二。荣亲王今日要不明不白地就来奏奴才，奴才忧愤难当，悚惶不已。”
皇帝将折子重重一撂，冷然望下去，“给他看看。”
额讷接过，却笑了，当着朝臣朗声念，“引用奸党、聚货养奸、残害忠良、占用国家盐税、收受贿赂任人唯亲……”他边念，底下群臣便跟着议论纷纷，有发笑的，有窃窃私语的，他环视一遭，举起手中的奏章，朗声质问，“荣亲王真是太高看我，三十七条罪目，一百一十条罪行，真是骂得奴才体无完肤，颜面尽失！”
荣亲王冷笑道，“还请额大人仔细看看，一百一十条哪一条冤了你？人证物证俱在，额大人但凡有一条有异议，还请明言，咱们在‘正大光明’下对证，而非矢口否认，强作苦情，博人怜悯。”
额讷说好，“殿下说我收受贿赂任人唯亲，收广东总督克书三百二十八万两白银。请问是从何而来？”
荣亲王拱手回道：“额讷名下几处田庄，的确毫无异样。但臣查得盛京钱华、金兴等人，他们只是地方小官，年俸不过四十两，何来如此多巨额田庄银两？仔细探访后，才发现这些人都有共同之处，即妻族馈产丰盛，其名下田庄银两，俱是妻族陪嫁。而钱华妻钱李氏，金兴妻金曹氏，族中都有您的家仆。”荣亲王睨他一眼，“靠姻亲分移财务，就算要查，也名正言顺，隔着千万层关系，查不到额大人您的头上来。可是好巧不巧，广东总督是您一手引荐，他上任前半月，钱华、金兴前脚后脚办了亲事，三百二十八万白银分在一群人头上，说是办喜事，随份子，没声没响地，收进了大人您的囊中。”
额讷连连冷笑，他提起袍子便重重下跪，膝盖与坚硬的地面相撞，发出沉闷的声响。有几个朝臣看不惯，就要出来为他辩驳，“皇上！额大人忠心效主，自高宗、先帝到您，若早有二心，又何至今日？”
却听额讷悲愤道：“请主子明鉴！钱华、金兴是何人，奴才一应不识，世间巧合无数，欲加之罪何患无辞？若真要认真细论，天下的人都是奴才的姻亲！此事丢人，奴才本不愿明说。当年广东鼠疫，朝廷拨款三百万白银赈灾，无奈户部层层盘剥，中饱私囊，三百万两发到地方，不过一百五十万两。地方灾情严重，克书是奴才的门生，一心为民，焦急不已。奴才得知此事，若要上达天听，不仅让主子不安，一来二去，耽搁一刻便是耽搁万民之命！奴才只好让他瞒下，自行贴补齐全。收讫证明、来往书信，奴才与克书皆有保存，这三百五十万两白银的去向，当年赈济，朝廷与地方相应书册一清二楚，主子不信，但查便是。”
户部尚书忙出来回道：“额大人所言俱是实情。广州鼠疫赈济一事，奴才等奉命下发三百万两与地方。当时朝中也有同僚捐济，主子要查，奴才等都有册的。只是当时荣亲王总理户部，好好的三百万两白银过户部到地方，无端端折损了一半，实在令臣面热汗下，不知何故了。”
此话一出，朝中哗然，几位大臣纷纷出列，拱手道，“额大人公忠体国，反倒是宗室，仗着祖宗的好恩爵，不思进取，游手好闲，甚至沦落到上驷院喂马，不怕给主子丢脸就罢，还要当朝扰扰，污蔑忠良，坏我朝政，请主子明察，匡扶风气，勿让忠臣寒心，明珠蒙尘啊！”
“是啊皇上！皇上让荣亲王总理户部，好好的赈灾银到底入了谁的口袋？如今荣王爷反要来告额大人，请圣君明察秋毫，还忠良清白！”
纷纷扰扰，叨叨不休，下面热闹极了。荣亲王马蹄袖下的一双手紧紧攥在一起，他只觉得心底发凉，凉意从心底蔓延至肺腑。眼角的余光瞥一眼额讷，他在那里端正笔直地跪着，身后乌泱泱都是替他求情与攻忤自己的人群。他再向上看，皇帝仍是端稳的模样，分辨不清悲喜，静静地望着他们。听见他们一口一个“非圣君所为”、“让忠臣寒心”。
他受到这样的群起攻之，尚且怨愤无比，那么坐在更高处的皇帝呢？从惩办舒氏起，到为太皇太后祭天，到如今，他承受的比自己要多得多。
他又想起了在马厩里的成明，那时他要弹劾绰奇，反倒被绰奇气了个倒仰，赶到上驷院喂马去了。他以为自己会不一样的，结果还不是一样的下场，蛰伏这么久，筹谋这么久，又能怎样呢？便如暧暧的天气，没有半点晴的指望。
额讷顺势道：“主子，单此一条，就纰漏重重，更何况是这剩下的一百零九条罪行，其中多少是捏造，又有多少可信，奴才深为忧切！奴才受辱蒙屈，还请主子明鉴！”
第91章 颇忆嬉庭
廊下夜风涌动, 到底还是冷。荣亲王一个人在院中站着，满庭潇潇，时闻铃声轻簌, 倏忽却又听不见了。也许是花铃的声音，京中常有这样地习俗，为了防止鸟雀啄花，在花枝上系以金铃，就能吓走鸟雀的。他却忽然想起一个词，四面楚歌，项王被困垓下, 在帐中高唱“时不利兮骓不逝”的时候, 大抵也是如此，四面隐隐约约的楚歌，比刘邦的大军攻打到门前, 还要令人害怕。
深浓的夜色, 云翳重重，看不见明月。哪怕很努力想要拨云见月，终究力不从心。
小厮引人从抄手游廊引人过来，那是皇帝身边的内监，仿佛是叫四儿的。四儿恭恭敬敬地向他递上封信, 低声道：“主子如今是被朝臣架在火上的人，不便亲自来，故而叫奴才悄悄儿递消息给殿下。主子说, 纵有万难，一履行之, 请殿下放心, 再怎样艰难, 主子就是殿下的底。”
一向骄傲的荣亲王微微低下头，“是我辜负主子。”
四儿却笑说，“主子料到您会这么讲。他说不论荣辱，只论兄弟。当年气力尚弱，不得已搭进去舒氏，如今再不会了。”