作者：庄小九
秦氏的哭声终于顿了一顿，可过了片刻，又继续呜咽个不停。
锦鱼急得无法，觉得胸口的痛苦得都要裂了，终是忍不住吼道：“你若真怕拖累了我，如今拿了放奴书，不如就回去洛阳庄好生住着。许夫人也是因为我说你会出府，才答应的。”
哭声终于停止。
再不停止，锦鱼觉得自己的心口就要梗坏了。她扶着她娘进了屋，拿出手绢给她娘拭泪，又替她娘倒了杯茶，见那茶水已经有些凉了，便朝外喊幽菊，叫她去打新的热水来。幽菊答应着去了。
这边秦氏抽着鼻子道：“我等给你送了嫁，再出府，成么？”
锦鱼笑道：“那有什么不成的？刚才许夫人跟我说日子订在四月十二。刚刚好六个月。”
秦氏呆呆瞪瞪睁圆了眼，半天才急道：“这么快？哪里来得及准备嫁妆？不对呀，那你四姐姐呢？难不成要你先嫁？”
锦鱼想都没想，道：“四姐姐跟我同一日出阁。”
不想秦氏像只受惊的虾米般蹦了起来，跳下炕就往外冲，吓得锦鱼伸手去扯她的腰带，死活拖住，问：“娘这是怎么了？”
秦氏满脸通红，红到发根，连头皮也成了虾皮色，本来就红肿的眼睛，更是赤红一片，闪烁着无法遏止的怒火，鼻翼翕动，嘴唇气势汹汹地道：“欺人太甚了，欺人太甚了！本来你就处处比锦心差一大截，同日成亲，是怕别人不比着你们两个么？这不是叫所有的人都瞧你的笑话！不成，我绝不同意！”
锦鱼双手环抱着秦氏的细腰，头埋在她的背上，能听到秦氏因为太过愤怒而血脉偾张的心跳，眼圈也慢慢红了。
她知道她娘是在替她委屈。
两人明明生日不过差三天，可处处都是天差地别。
她跟锦心同时定的亲事，上门的客人们十之八九只知道送锦心重礼。
便是家中姐妹，送她们两个的东西也是厚薄分明。
大姐锦熙送了锦心一整套的红宝石头面，还有大大小小十二只平遥推光漆器。送她却是区区两匹松江白棉布。
二姐锦芬送了锦心一幅前朝名家真迹书法。送她的却是一幅不知道哪里买来的童子牧牛图，还没她自己画的好。
三姐锦兰给锦心的是一对哥窑刻花缠枝莲梅瓶，送她的却是一只寻常窑口的陶笔洗。
这也罢了。她也没送过这些姐姐们什么东西，人家肯送她，无论什么礼物，她都是感激的。
她只生锦柔的气。锦柔送了锦心一只白狐皮昭君套，却故意送她一对绣花枕套。
当时大家都在许夫人处，锦柔还怕她不明白其中典故，刻意道：“哎哟，姐姐将来家里也不缺绣花枕头，我原该送个别的，该打该打。”
众人只觉得风趣都哄堂大笑，她恨不能上前打锦柔一个耳光，却又怕节外生枝，妨碍了给她娘脱籍。
要说她完全不会跟锦心比那是假话，可也不会自怨自艾，她有属于她的福气。
“亏得娘当初把我带到了庄子上，叫我从小山中无好汉猢狲称霸王。不然在府里，天天跟她比着，便是娘不气死，怕我也早气死了。”有些话，憋在心里反成病。说出来，也就没事了。
就感觉秦氏浑身的怒气散了些。
她忙又接着道：“我有我的福气。不说别的，我姑爷就比她姑爷长得俊。”
这话一出，秦氏忍不住返身拍了她一巴掌：“你越发没脸没皮了！这话也好意思说！”
到底没之前那么生气了。
锦鱼把头埋进秦氏颈窝，格格地笑了起来。
也不知道为什么，提起江凌，她就心情愉快。
就算出嫁的排场被锦心他们比下去，她也不在乎。
何况，虽然同日成亲有点奇怪，但她还是想尽早出嫁，这样她娘也能尽早离开侯府。
她跟锦心，反正这辈子都注定要被各种比较。
不同日成亲，别人就不笑话她了么？
这些个别人她也不知道谁是谁，笑不笑她有什么要紧的。
可无论她怎么劝解，秦氏虽不像之前那样怒发冲冠，仍是一口咬定不同意她跟锦心同日出嫁。
第10章
早一天晚一天出嫁，根本不重要。
只是她先前答应了许夫人，现在再反悔，许夫人肯定要怪在她娘头上。她娘虽然成了良民，也是人家的妾。还是个不受宠的。她们回来这么久，她爹一次都没来过浅秋院。两边真吵起来，许夫人就是山中之王大老虎，她娘就是可怜的小白兔。老虎要咬死白兔，简直就是呲呲牙的工夫。
就听她娘怨恨道：“女儿家一辈子，也就做新娘子这一日是最尊贵的。便是那砍柴的淘糞的，女儿出嫁，也得凤冠霞帔，吹吹打打，全家子捧在掌心里一回。你出生时，洗三礼也没能办成，如今要成亲了，她又要夺了去！这可是一生一次的机会！”说到后来，想起伤心往事，又满脸泪痕，声音哽咽嘶哑，鼻子吸气都不通了。
锦鱼忙抽了细纱手绢递给她娘。
秦氏接过，拿绢子捂了脸，擤了擤鼻涕。
锦鱼想想，她娘说得也有些道理。如果她跟锦心同日成亲，肯定人人都围着锦心转，就像当年，她们两个前后脚出生，谁会在意她的存在呢？
可这样做对许夫人和锦心到底有什么好处呢？
什么四月只有两个好日子的鬼话，她是不信。
她又不是非要四月成亲，五月六月七八月，不成么？
她思忖片刻，答应去找许夫人换个日子。
秦氏才总算放下这件事，转头把放奴文书捧在心口，摩挲个不停，脸上更是泪一行，笑一道，嘴里念叨个不停，不是说对不起她，就是欣慰她长大了，知道孝顺，又夸自己当年决定英明，带她离开了侯府，不然过去十五年都要一直被锦心踩在脚下。一朝成了自由人，也难怪她激动得有些疯魔。
锦鱼看着也觉得鼻头酸楚。
她早日成亲，让她娘能安心回到洛阳庄，不再需要对许夫人卑躬屈膝才是正经。
等秦氏稍微平静下来，她忙劝着赶紧给梅姨写封信，告诉她这个好消息，又叫豆绿取五两银子去厨房加菜。
豆绿一路小跑着去了。
过了一柱香的工夫，豆绿回来，一进门，锦鱼就见她小蒜头鼻子皱成了一只小笼包。
锦鱼忙放下她娘给梅姨写的信。
自打她把救小公爷的功劳让出去，豆绿这丫头就一直心气不顺，觉得她吃了大亏。
虽然她拿大道理掰开揉碎地劝了几回，这丫头还是觉得锦心跟许夫人不要脸，抢了本来该属于她的国公世子夫人之位。时不时地摆出一张臭脸来。
她便好声好气地问豆绿出了什么事。
豆绿朝她瞪了几个白眼，拧着身子，跺着脚怨气冲天道：“我才到厨房，说要加菜。厨房上上下下的婆子媳妇们却说咱们怎么没半点感恩之心？只顾着自己，要加菜，也该先给四姑娘和夫人。我一听这话头就不对呀！一问，才知道，原来是说四姑娘说了，姑娘自小长在庄上，京中无人知晓，太过可怜，因而提出要跟你同日出嫁，好叫满京城的人都知道侯府还有一位五姑娘。夫人觉得四姑娘友爱姐妹，十分懂事，也说可怜姑娘受了这么些年的苦，要叫你亲事上好看些，因此大慈大德，特地求了老太太跟侯爷，给姨娘脱了籍。好嘛，我一路回来，就听这事全府都传遍了。人人都夸四姑娘人美心善，夫人仁德贤惠。明明是她们无赖……”
“住嘴！”锦鱼急忙呵斥道。隔墙有耳，这院子里新来的四个丫头，老太太锦心院子里各来了一个。许夫人那边来了两个，一个搁在她身边，一个搁在了她娘身边。
豆绿说话嗓门又大。不定怎么就传出去了。她既然已经答应了许夫人跟锦心不往外说，就得守信。
秦氏却猛地拍着桌子站了起来，呆愣愣地，突然又像泄了气的皮球，慢慢坐下，嘴里低声念叨道：“原来如此……好个贤良淑德的夫人……”
锦鱼大惑不解，却见她娘总是笼着半分轻愁的眸子莹光闪动，脸上雪白一片，嘴唇却咬得通红，似乎有满腔的话要说，又说不出口。
她忙打发豆绿道：“你不许再胡说，到门口守着，别叫人偷听了我跟姨娘说私房话。”
豆绿嘴上能挂油壶，脚步噔噔噔地出了门，把堂屋门关上了。
锦鱼这才转忙问她娘是什么意思。
秦氏满脸慢慢泛起怒红，道：“我……我怎么这么傻！我竟还当她是个好人！原来……她便是做了那龌龊事，也有法子，拿它来给自己挣个好名声！她欺负我不够，还要叫她女儿同样法子的来欺负你！简直……实在是欺人太甚。”
秦氏不会骂人，气得浑身都在抖，嘴里却骂不出半句脏话来。
许夫人踩着她们母女，拼命往自己脸上涂脂抹粉，这行为，锦鱼也恶心得起了一阵鸡皮疙瘩。
她伸手摸了摸胳膊，却听她娘道：“当年的事，我天天只知道怨恨侯爷，如今想来……侯爷固然可恨，怕跟她也脱不干系！”
原来当初秦氏想要给锦鱼办个热热闹闹的百日宴，比肩锦心。侯爷便骂秦氏心比天高，嫡庶不分。
秦氏只觉得委屈死了，一气之下，便把心里的怀疑吐了出来。说嫡难道就可以害庶吗？她生产时身边连个稳婆都没有，若是怀相不好，只怕会一尸两命。这分明是许夫人故意指使的。
侯爷却道这件事许夫人早就解释过，是那稳婆自己贪杯。谁能算到她娘正好那日生产？不过是巧合。又说许夫人心地善良，向来贤淑，根本不可能做这种事情，还警告她娘不许再疑神疑鬼，说些闲言碎语，污蔑夫人的清白。
秦氏见景阳侯完全站在许夫人一边，对她们母女的委屈半点不放在心上，伤心难过至极，便赌气叫他走。
景阳侯却是个吃软不吃硬的，便道这是侯府，是他的地盘，要走也是秦氏走。
秦氏气得发疯，抱着锦鱼赌气真要走。
景阳侯不肯示弱，就叫人立刻备车。
两人吵到这个地步，自然闹得全府都知。
许夫人便派了王妈妈来看怎么回事。
王妈妈听说是为了当初接生的事，便硬拉着秦氏去了古香堂，说让许夫人亲自给秦氏解释解释劝和劝和。
秦氏到了古香堂，许夫人便没再让她跟侯爷碰头，两头劝。
最后许夫人跟秦氏说，侯爷一意要送秦氏走，她实在劝不住，让秦氏先离府，等侯爷气消了，她再好好劝劝侯爷，接她们娘俩回来。
秦氏见景阳侯动了真气，虽然心都委屈碎了，但想着锦鱼还不足月，怕她真在庄上长大，日后找不着个好亲事，毁了一辈子，便想服软了。
许夫人却叫秦氏放心，说景阳侯不过是赌一口气，过几天便舍不得了。
退一万步说，锦鱼要真在庄上长大，她这个嫡母也不会不管，定会替锦鱼找门好亲事。
哄着连夜把秦氏跟锦鱼送出了府。
这一走，便是十五年。
这么多年来，秦氏从来没恨过许夫人，恨的只有景阳侯一个。
锦鱼听了这段往事，虽然也觉得许夫人当年的所谓两头劝和多半是两头挑火，但也不觉得她娘恨错了人。
说到底，若她爹真想要她们两个回来，打发人来接就是了。十五年不闻不问，跟许夫人可没什么关系，难道是许夫人绑着她爹，不许他来么？！如今她们回来，她爹不也仍是不理不睬的？就当没她们两个一样。
可许夫人母女也实在过分，明明抢了她的功劳，得了梦寐以求的亲事，还要吃别人的饭刮别人的锅底，踩着别人往自己脸上贴金，真以为她们母女那么好欺负？！
锦鱼难得地生了气。一双黑黝黝的眼眸亮得惊人，瞳子里好像燃着两簇小火苗，站起身来往外走：“我去问问这事到底是谁的主意。”也不带豆绿，怕她说错了话。
不想走到半路，却下起了小雨，秋风呼呼地吹，叫人身上有些发寒。
她自来身体好，也不当回事，便随手摘了片蒲扇大的绿油油的芭蕉叶子，顶在头上，一路小跑到了古香堂。却见门口和院子里都没人，大概都去避雨去了，正想找人通传一声，却隐隐听得东梢间传来笑声。
她心头一跳，眼珠子往左右一扫，蹑手蹑脚走过去，蹲在窗下，屏住呼吸，侧耳倾听。
就听里头几个人正在商议纳征的事情。
成亲讲究个三书六礼。这六礼便是纳采、问名、纳吉、纳征，请期和亲迎。纳征完成才算是婚约正式成立。这一日，男方要请两位女性亲戚约同媒人一起登门，送上聘礼。
听声音像是有许夫人，锦心还有王妈妈。
几人说了一阵国公府会请什么人上门，会送多少聘礼，又商议日期，就听锦心道：“我与五妹妹既要同日成亲，何不也同日纳征？”