作者：木沐梓
“那和她?无关……”过了许久，泽尔文才?艰难地找回了自?己的声?音，“我和她?之间并没有其他可能。”
公爵低声?叹了口气：“你?真的这么想吗？”
泽尔文抿紧了唇线，他意识到这是一场诱导性?的谈话，他应当将话语的主动权重?新拿回自?己手里：“既然麦尔斯的求婚不是出自?您的授意，那么您应当阻止他。”
公爵：“我没有理由?阻止他。”
泽尔文冷冷道：“那就由?我出面。”
听他这样说，公爵果然变了脸色，他的神情?迅速沉了下来：“你?知道这么做的后果吗？你?确定要将自?己卷入这场舆论的风波当中去？”
“那么您呢？”泽尔文立即回呛道，“您明明可以向男爵施压使他放弃这个念头，但?您什么都没有做！如果我最后真的这么做了，那也是因为我的父亲利用了一个无辜的女人，用她?的名声?来换取我的名声?！”
扎克罗感到他太阳穴的神经跳动得更加厉害，那针扎般的疼痛叫他再难以维持表面上的平静，他也不禁冲着泽尔文大喊道：“你?以为造成这一切的人是谁？”
他将书桌上的东西?扫落一地，泽尔文注意到最上面有一封瑟尔特?尼亚的来信。杜德与瑟尔特?尼亚的关系十分微妙，瑟尔特?尼亚是个封建的宗教国家，国王只是国家的傀儡，人人都知道，掌握着国家政权的是背后的红衣主教。
自?从卢索帝国分崩离析，许多年来苏里大陆纷争不断，王权与共和政体之间的摩擦，宗教与王权之间的抗衡持续了许多年。瑟尔特?尼亚曾多次打着消除异教徒的名号讨伐对抗自?己的敌人，杜德因为地理位置较远而很少与其有过正?面冲突，但?是随着瑟尔特?尼亚的势力扩大，这种平衡在被逐渐打破。
扎克罗疲惫地扶着自?己的额头：“红衣主教发来信函，他们希望与杜德联姻，将黛莉嫁给他们的国王。”
泽尔文蓦地抬头，想也不想地说：“绝不可能！”
公爵冷硬着神情?说道：“这不是你?说了算的，我问?过黛莉的意见，她?已经同意前往瑟尔特?尼亚联姻。”
室内忽然间陷入死一般的寂静，泽尔文不可思议地看着他的父亲，目光中的震惊逐渐被愤怒与失望所取代：“为什么，你?还记得她?是你?的女儿？她?才?十三岁！”
“因为你?已经拒绝了和阿卡维斯的联姻！”扎克罗怒喝道。
父子两人如同两只困兽气喘吁吁地被困在这间不大的书房里，他们彼此敌视，相互埋怨。
公爵说道：“因为你?的自?私和任性?，我们失去了阿卡维斯这道屏障！你?不会不知道你?的母亲更中意乔希里继承爵位，一旦爆发战争，她?就会以此作?为要挟，维尔不会站在我们这边！而剩下的那些昔日的盟友，你?敢说谁一定会出手帮助杜德？”
“这就是你?三十年来维持和平的方法？”泽尔文讥诮道，“委曲求全，利用联姻来讨好敌人？”
这句话或许戳中了他的软肋，扎克罗暴怒之下抄起手边的笔筒朝他砸了过去。泽尔文不躲不避，依旧原地不动地站在那儿，笔筒在他额头砸开了一道口子，鲜血很快流下来，覆了半张脸。
扎克罗见他这副模样，似乎也被吓了一跳，这叫他终于恢复了些许理智。
“这个决定不会再有改变了。”公爵冷硬地转开脸，“当你?坐在这个位置上的时候你?就会明白，没有什么不可以被牺牲，而第一个被牺牲掉的就是你?自?己。”
傍晚的时候，温芙去了一趟翠西?的花店。那家店现在已经属于她?了，温南准备像他之前一直计划的那样开一家颜料店，为此这段时间，他开始四处联系进货商，亲自?去石料厂调查，并忙着装修铺面。
温芙有空的时候会去给他送饭，忙碌的一天结束后，兄妹两个坐在店门外的台阶上，看着眼前空荡荡的街道，温南尝试向她?描述自?己对未来的愿景，他的目光里充满着对新生活的向往。他还不知道麦尔斯男爵向温芙求婚的事情?，只是一心想着等一切都准备好以后就将母亲一块接到城里来。
温芙不知道是否应该告诉他这件事，如果她?告诉温南自?己或许要离开杜德，那么他可能会毫不犹豫地放弃这儿的一切，带着母亲跟她?去另一个国家开始新的生活。
但?那太难了，温芙想：凭什么？
凭什么在一切都变得好起来的时候，她?却?要放弃得到的一切？
凭什么她?什么都没做，离开的人却?要是她?？
她?坐在台阶上叹了口气，等温南关上店门准备离开的时候，突然发现门外来了一位客人。
亚恒站在外面，打量着尚未装点过的店门，有些无辜地对她?说：“看来我记错了开业的时间。”
太阳还没落山，温芙在书店阁楼的租期还没结束，这段时间她?依旧住在那儿。亚恒送她?回家的路上和她?聊了聊最近花园里发生的事情?。他没有提起黛莉的婚事，不过看得出最近花园的气氛很紧张。
温芙有些走?神，她?这段时间总是这样心事重?重?，于是他们很快就不再有话聊，只一路默默地走?回了书店。
到了门口的时候，温芙才?回过神，她?为自?己一路的心不在焉而感到抱歉，不过亚恒摇摇头，他显然也知道她?忧虑的原因。
“我听说了麦尔斯男爵的事情?。”他忽然说道。
温芙对此并不意外，想必很多人都知道这件荒唐事了。
亚恒犹豫了片刻：“我想知道……你?是怎么想的？”
“什么？”温芙问?。
“对于他的求婚，”亚恒有些紧张地舔了舔嘴唇，“你?愿意答应他的求婚吗？”
“不，”温芙一想起这个就不禁有些反感地皱了皱眉头，似乎只是一想到这个可能都令她?感到不耐，她?冷漠地说，“我对他毫无感情?。”
亚恒听到这个答案之后，仿佛松了口气，但?紧接着他的神情?看上去更紧张了。他将手背到身后，揉搓了一下掌心沁出的汗水，像是下了极大的勇气，终于抬起头看着她?说：“那么我呢？”
温芙愣了一下，她?这回是真不明白他在说什么了。
晚霞隐藏了他脸上不自?在的红晕，亚恒像是经过许久的措辞之后才?说：“我不知道你?是如何看待我的，我知道在这个时机向你?提出这样的请求并不体面，或许会让你?认为我是趁人之危……”
他说到这儿时，鼓起勇气一错不错地凝视着她?的眼睛，诚恳地说道：“但?我希望你?能考虑我的求婚，让我成为你?的丈夫。”
第55章
温芙感到混乱，对于?亚恒的求婚她?没?有任何的心理准备。好在亚恒并不期待她立刻给出答案，他知道?她?需要一些时间来理清目前的状况。
温芙独自在书店外站了一会?儿，等亚恒离开，她才疲惫地转过身。当她?推开身后的店门时，温芙愣了一下，她?不确定是不是冉宁忘了锁门，他这段时间正在忙着收拾去希里维亚要准备的东西，按理说，这个时间他不应该还在店里。
书店的门框上挂着的旧风铃响了起来，温芙在一阵叮叮当当的声音中推开门，夕阳为空无一人的旧家具镀上了一层寂寞的金色，店里空无一人。正在这时，她?的余光忽然?注意到门边的影子，温芙猛地转过头——泽尔文靠着墙壁站在橱窗前默默地注视着她?，刚才有一瞬间，温芙几乎把他当成了店里的装饰人偶。
她?默默吐出一口气，还没来得及问他为什么会出现在这儿，紧接着目光就在他额头的伤口上顿了一顿：“您的脸怎么了？”
店里的东西已经?被?清空了大半，看样子，这家店很快就要换一个新的主人。
泽尔文坐在店里的沙发上，温芙去厨房找来了一块热毛巾，递给他的时候看了眼他额头上那道?虽然?已经?不再流血，但显然?还没?有经?过处理的伤口，犹豫地说：“你该找个正经?的医生。”
“不处理也可以，”泽尔文不太上心地说，“反正血已经?止住了。”
温芙没?说什么，她?把热毛巾按在他的伤口上，也没?问这伤口是怎么来的，毕竟答案显而易见。
泽尔文抬手按住额头上的毛巾时，不经?意间压到了她?的手。温芙起初没?在意，可当她?准备将手抽回来时，发现他略微用了点力气。于?是她?站在沙发前垂眼看着他，发现他也正睁着一只眼睛一瞬不瞬地看着自己?。
毛巾上的热气蒸腾出雾气，隔着室内昏暗的光线如?水雾氤氲在他眼底。温芙直觉今天应该发生了什么糟糕的事情?，因为他看起来心情?很差，不过自己?这边也并没?有好到哪里去。
“你是怎么进来的？”她?的确很好奇这个问题。
“这家店看起来并没?什么好偷的，”泽尔文说，“所以冉宁先?生同意我可以坐在店里等你。”
“那你……”温芙犹豫了一下，她?似乎准备问些什么，但最?终又将那个到嘴边的问题咽了下去。不过泽尔文像是看透了她?的心思，替她?接着问道?：“有没?有听见你和亚恒刚才在外面的对话？”
他自问自答似的很快又回答道?：“没?有。”
温芙的神?情?稍缓，她?还没?来得及说什么，又听他说：“他向你求婚了吗？”
温芙猛地抬眼，她?纤长的眼睫颤动了一下，那双黑色的眼睛又一次望向他，正撞进他银灰色的瞳孔里，暮色中带着一丝难以言明的意味。泽尔文见她?这反应就知道?自己?猜对了，他唇角微微一抬，又很快放平，带着点讥诮的情?态。回想起刚才隔着玻璃看见的情?状，银灰色的瞳孔眸色渐沉，脸上并没?有猜对后的得意。
“他向你求婚了。”他垂下眼低声重复了一遍，也不知道?说给谁听。
压在额角上的热毛巾很快就没?了热气，温芙挣开他的手，将毛巾拿下来，准备去后面再换一遍热水。
她?刚转过书架，身后忽然?有人追上来拉住她?的手腕。温芙没?站住，退后几步靠在架子上，一抬头就看见原本还坐在沙发上的泽尔文堵在身前。
黄昏黯淡的光线透过书架上一排排书脊的缝隙透进来，泽尔文将她?困在最?后的一点暮色里，低下头盯着她?，声音像是咬着牙从喉咙里挤出来那样对她?说：“别答应他。”
温芙从他威胁似的语气里莫名的，却听出了一丝恳求的意味。
她?仰头长久地注视着他的眼睛，她?还记得第一次在店里见到这双眼睛时他的模样，那个英俊冷漠的年轻人低下了他高?傲的头颅，他眼里的愤怒逐渐消退了，取而代之的是痛苦迷茫的神?色。
“再给我一点时间吧。”他低声说，声音微微颤抖着像是在向神?祈愿，“只需要一点点时间……”
像是被?他语气中的脆弱与痛苦所打动，温芙目光中的冷漠和疏离也渐渐褪去了，她?用自己?都没?有意识到的怜悯、温柔的目光看向他。泽尔文注意到了她?的视线，他感到胸腔里的一颗心正受到黄昏的炙烤而剧烈地跳动。他抬起右手，微微颤抖的指尖抚上她?的脸颊。
眼前的女孩如?同一朵洁白的茉莉花，静静地开在黄昏的书架上。泽尔文不可自控地低下头，温芙渐渐能够感觉到他的呼吸拂过她?的脸庞，她?的脸上闪过一瞬间的挣扎，就在他的嘴唇快要吻上她?的唇角时，温芙忽然?轻声问道?：“您希望我成为您的情?人吗？”
触碰着她?的手指僵住了，时间如?同被?施了停止符，前一瞬唇间还温热的吐纳好像在下一瞬就已经?变得冰冷起来。
温芙闭上了眼睛，冷冷地说道?：“还是说您也想像麦尔斯男爵那样向我求婚？”
当她?说完这句话后，四周的一切像是都消失了几秒钟，温芙感到扶着她?肩膀的手指微微用力，捏得她?肩胛骨一阵刺痛。很快身前的人缓缓退开，书架后的空气重新流通起来，温芙睁开眼睛，泽尔文已经?重新站直了身子，他挺直了腰低头注视着她?，眼底的痛楚几乎令她?下意识想要躲避他的目光。
他们在黄昏的余烬中彼此对望，直到黑暗彻底吞噬了对方脸上最?后一丝光芒。太阳彻底落山，四周陷入了黑暗。可即使在足以掩盖一切的黑暗中，她?依旧连一瞬间的沉沦都不愿给他。
我或许将用一生来后悔自己?没?有在那晚的月色下吻你，如?果我知道?我们之间甚至不能拥有一个吻。
冉宁第二天来到店里的时候大吃一惊。
书店的大门似乎一晚没?锁，门缝虚掩着，留着一道?缝隙。温芙一向十分细心，这样的情?况叫他差点以为店里遭了贼。
好在等他推开门，发现店里没?有像他想像中那样已经?被?洗劫一空。沙发上面躺着一个人，冉宁走近了才发现是温芙昨晚裹着沙发上的毯子在漏风的大堂睡了一夜。
“发生了什么？”他把人从沙发上叫醒。温芙昏昏沉沉地坐起来，事实上她?也不知道?自己?昨晚为什么会?在楼下过夜。她?的脸色看起来不太好，带着一丝病态的红潮，冉宁一看她?的样子就知道?不对，果然?一摸她?的额头，就发现已经?发起了高?烧。
他看见了那块放在桌上的毛巾，那上面似乎还有血迹。冉宁吓了一跳：“你受伤了？”
温芙愣了一下，她?看向那块早已冰冷的毛巾，像是终于?想起了昨晚发生的事情?，那原来并不是她?在做梦。她?裹着毯子在沙发上坐着没?说话，过了好一会?儿才对他说：“我只是病了。”
温芙很少承认自己?生病，从小到大，生病意味着麻烦。家里负担不了一个病人的医药费，也没?人有时间能够照顾她?。但是就像她?说的那样，她?突然?感觉累极了。温芙转头看向窗外，早晨刺眼的阳光从外面照进来，刺得人眼睛发酸，几乎想要流泪。
大约是因为很久没?有生过病了，这场来势汹汹的高?热使温芙在店躺了半个月。直到冉宁离开杜德的日子临近，她?从书店的阁楼里搬出来那天，她?的身体?依然?还很虚弱。
颜料店已经?准备的差不多了，温南在附近找了一间房子，又添置了一些家具，很快他们一家人就能搬进去。温芙从书店的阁楼搬出来的那天，当她?拎着沉重的箱子下楼时，回忆起自己?进城时带的那个小皮箱，她?没?有想到她?会?在这儿住这么长时间，久到搬出去时才发现自己?不知不觉间多了这么多东西。
正当她?走神?的时候，有人从她?手里接过箱子。温芙回过神?才发现亚恒站在楼梯的拐角下，他听说了搬家的事情?，今天是跟着温南一块过来帮忙的。
温芙这才想起她?已经?半个月没?有见过他了，她?感到有些不自在，因为她?想起半个月前他的求婚，她?还没?有来得及给他一个明确的答覆。
不过亚恒并没?有催促她?，他像以前那样，只是在她?需要帮助的时候默默地和她?待在一起。
温南显然?很喜欢这位他在城里认识的朋友，他似乎也看出了亚恒对温芙有些格外的不同，因此这次搬家他特意为他们两个留出了独处的时间。
走在杜德冬天的街道?上，阳光暖洋洋地照在身上的时候，温芙感觉到好多了，她?相信等春天到来的时候，她?就会?完全好了。
她?甚至主动向身旁的人提问：“你为什么萌生和我结婚的想法？”
亚恒猜她?大约不会?想听她?在自己?眼里是一个如?何美丽聪明又勇敢的姑娘，于?是他思考了好一会?儿之后，对她?说：“你还记得你加入画室的第一年冬天吗？你总是一大早在天亮前就一个人从书店出发去公馆。”
随着他的回忆，温芙很快就记起了那段日子。杜德的冬天黑夜很长，每天天没?亮她?就从书店出发去公馆。那时候，因为泽尔文离开杜德，亚恒又从花园回到了巡查所，她?常常在周五的广场上遇见刚刚结束夜巡的他。
冬天的早晨很冷，天色又暗，尽管刚结束一整晚的工作，但亚恒依然?每次都坚持把她?送到公馆门外才离开。于?是后来为了表示感谢，温芙每周五都会?在出门前多带一份早餐给他。
“我母亲还在的时候，每次父亲外出工作，她?总会?早起亲自为他准备早餐，那是我对家庭最?初的理解。”亚恒简短地对她?说。
温芙没?有想过是这个原因，她?感到有些理解，同时又有些不理解。于?是她?又将头转过去，一路上像是都在想着他说的话。
亚恒看着她?沉思的模样，不禁微微笑?了笑?。他们将书店里的东西一路搬回了新家，快到温南租的小屋时，温芙停下了脚步。她?从亚恒手里接过箱子，并没?有马上离开，反而抬起头看着他，迟疑了一下才说：“早餐薄饼的做法是我妈妈教我的，我不确定我做的好不好。”
亚恒有些意外她?会?突然?间和自己?说这个，不过他还是很认真地点评道?：“我觉得很好，尤其是涂上苹果酱一块烘烤的时候。”
温芙默默接受了他的称赞，片刻之后又说：“再过一阵，我们要回乡下把妈妈一块儿接来，你想见见她?吗？”
亚恒像是过了好一会?儿才理解她?话里的意思，他脸上的神?情?从讶然?渐渐转为欢悦，流露出发自内心的微笑?。他低头温柔地看着她?说：“当然?，我很期待见到她?。”